张之也知道如今时间紧迫，不是悲伤的时候，哭了会便跑到一边用手挖起了墓穴来，想把刘老头入土为安。周水叫了声：“傻孩子。”却是到边上寻了根一边尖的木棍递与张之。张之双眼通红，哽咽道谢。周水见张之那双鲜血淋漓的双手，不由得叹了口气，心头也是不忍，便也帮起了忙来。
这个晚上两人都没有睡觉，到天亮时，一个坟包便出现在了眼前。张之跪在地上磕了几个头，道：“刘爷爷，您也是个苦命人，孤独一人，把我当成自己的亲孙子看待，而我却不能尽孝了。我日后一定替你报仇，只要九头山的三个当家还活着。我一定取他们项上人头来祭拜您。”
周水看得也是唏嘘不已，张之哭了一阵，整理了心情，对周水道：“老师，我准备好了。”
周水叹了口气，知道张之经得这次的变故，却也算是长大了，道：“走。”
二人走了三天才又见着官道，张之经得三天，却也又变得活泼起来，看来这也是少年的天性。但见二人衣服破烂，全身脏兮兮地，完完全全就是个叫花子打扮，看不出原来的模样来，二人互相望了一眼，都不由得大笑起来。
依着官道又走了十多里路，这才见着村落，周水身上没有一点银子，银票在这里又兑不了，没得办法，到村中一户大户人家里偷得两套衣裳，还差点被发现了。两人寻得一个小池塘，把身子洗了个干净。这才又上路。
路上，张之笑嘻嘻道：“老师，你也做起小偷来喽。”
周水难得脸上一红，道：“什么，这只不过是暂且从权罢了。”张之听得一脸笑嘻嘻地。
突然，周水停了下来，张之紧张道：“老师，是不是又犯病了？”
周水点头道：“正是，你快扶我去林子里面。”到此时，周水药力发作己经是每天只发作一次了，没想今天发作得比周水预计要早一点。
张之连忙扶起周水到林子里面，周水一进林子便打坐修炼。张之坐在边上替周水护法。不一会，周水头顶便现出焦烟。张之也是见怪不怪了。只是暗暗咋舌，不知这位老师得了什么怪病，竟把自己烧了起来。
半个时辰后，周水长吁一口气，却是醒了过来，见张之眼都不眨地望着自己，笑道：“饿了吧！”
张之脸色一红，道：“有点。”周水心里偷乐了一下，却也算是小小报复一下吧。
经得这三天来的修炼，周水体内的灵药杂质也去了个七七八八，虽然没有到引气一阶，不过身子骨也比以前要好得多了。本来在引气期前面尚还有一个所谓的后天期，后天期便是大量地去积累真气以突破引气。这段时间二到三年不等，若是长的，也许十多年都有可能。不过周水却不必如此了，他在阴奎的威逼下，吃了近一个月的天地灵粹，体内灵气丰富。若是全部都转换成真气，那足够冲击引气期了。
如今他身体甚至比以前全盛时期都来得要好。如今他若去打猎，便是空手，也能捉到一些个锦鸡、野兔什么的。
周水闯入林中，不过半注香的工夫，周水便提着一只锦鸡回来，把个张之喜得眉开眼笑。
二人这样走走停停，顺着官道走有三天才遇到一个大点的镇子，这个镇子离平州已经不远，不过百里的距离。周水暗暗欢呼了一声，连忙把张之拉到一边，小心把破了的鞋子鞋面挑开，取出一摞银票来。
张之看得目瞪口呆，叫道：“老师，你太厉害了，把银票藏在这个里面，真个绝了。”
周水得意笑道：“知道我的厉害了吧，今天我们且大吃一顿。”
周水到这镇子上钱庄兑了百两散银子，与张之到镇上最大的客栈里头大吃了一顿。周水也有一个多月没有像样吃过东西，但好歹时隔不久，还有个吃相。那张之可是结结实实地一年没有吃过好东西，这次当真是把舌头都给吃进了肚子里面去了。
二人吃完太阳便下了山，周水叫了间客房，好生洗了个热水澡，又带着张之去成衣铺子把全身上下的行头都换了个遍，这才心满意足地回房间里去睡觉去了。
这一觉睡到第二天日上三竿才醒过来，却是因为外面突然热闹了起来，鞭炮声不绝于耳。周水与张之出了门去看，却见得大街上聚满了人，个个都是面带喜色。周水稍稍聚起耳朵一听，便知道了大概原因。
原来这却是朝廷军队进山剿匪大获成功，不仅把九头山匪寨一举摧毁，五千军队还暂首八百，俘虏有三千多人，匪首笑书生虽然逃脱，但巧笔杆与黑霸王却是伏诛。这可是了不得的大胜，带队的将军要带着战利品去平州，这不经过此镇。此镇也是受山贼之害多年，听得有这样的事，自然是欢欣鼓舞了。
至于为什么单单专剿九头山，却也有人提到，原来那黑霸王嘴巴甚不紧严，到处说他大哥是前朝血脉，要反周复殷。传到朝廷耳中，朝廷震惊，这才遣军队前去围剿。若他们只是安安份份做土匪山贼，朝廷怕还舍不得下这么大的本钱去进行一次剿匪战争。
果真，不一会便有士兵骑着高头大马过来，马前都戴着大红花，行在中间的一个小将，不过二十年纪，玉面冠脸，腰别太阿。好生威武英俊。这正是朝廷派出征讨大军的指挥使，皇帝第五个儿子姬席。
后头一溜军士，周水也看不怎么懂，但后头马拖板车，板车上垒着的却是人头，一车大约有一百颗人头，都用石灰腌了，共有八辆这样的大车。然后后边军士赶着一大群面目凶恶的大汉走过来。每个都是上身绑紧，用粗绳系成三条长龙。正是俘虏的三千山贼。
周水回到房间，张之却是跑出去打听笑书生下落去了，既然匪首有二个伏诛，如今刘老头的仇便都落在了笑书生手里。周水趁着张之出了去，却是把顺来的那本《换血经》拿来看。看得周水大为讶然。
原来这本书并不是给人用的，而是写给鬼修修炼的。这本书里面说，人死后魂魄在人世间只能存在七天，七天过后，便会遁入轮回。但有的鬼物死时戾气极大，七天后还是存在。这样鬼物也不过最长存在十来年。若有鬼物，机缘在那阴脉之上修行，那么，便有可能成为鬼修。但鬼修最厉害也是结成了煞丹的鬼王。不过与修士金丹期相类，却永永远远受修炼阳神大道的修仙者所克。而且煞丹结成后，根本不可能化成婴儿。故寿命至长不过千年。但这《换血经》却是另辟蹊径，这书中的主要意思便是通过活人的阳气，来洗去鬼物身上的阴气。又建血池，重新筑造一个身体。这样筑基后便不是结丹，而是凝身。这凝身一直要修炼到丹后才会有所成就。这样就相当于由鬼变成了人。但鬼是没有七魄的，只有三魂。这换血经中，却是通过大量吸取活人阳气，转换成七魂。一步一步变成人类。
可以说，《换血经》乃是一部了不得的奇功，但也是一部杀人如麻的功夫，前前后前数十年上百年下去，需要的活人怕不下百万。
周水看得寒毛都竖了起来，暗道：看那阴奎的模样，想来也是得了这经书不久，难怪看着阴奎这么别扭，原来是个鬼物。这书可不能被他人得去，还是毁了的好。
他连忙拿出火折子来想把它烧毁。也不知这书是由什么纸做的，火竟然烧不着。又用力去撕，也是撕之不开。他这才息了心思，暗道：看来只能时时带在身上，万万不可被他人得了去。不然怕又祸害社会了。
周水眉头一皱，暗想：“这里离九头山其实也不是很远，不过三四百里地，我得再走远些，不然又会被那阴奎抓了去。扬州远于千里之上，想来发现不了。他当下却有了去扬州的心思，不过在去扬州之前，先得把自己体内那些个药力都炼化了，杂质都清除了才行。
等张之回来，周水问道：“可问到了消息？”
张之垂头丧气道：“没有。”周水早就知道会是这种情况，少不得安慰两句。
在这里住了一天，周水把去扬州的决定告诉张之，张之也是欣然同意。如果要去扬州，那么如今却又得转道返回。不过周水怕撞到阴奎，却是绕了一个圈子，他与张之一路只是游山玩山，一个月也走了近六百里地。
