当马驷领兵赶到矿山城时，蛇兵已经逃之夭夭，只有四五十具尸体凌乱地丢在城内一棵夜光树下。
马驷走上前去，看见地上画着一个蛇形图案，才知道这一切都是黑蛇所为。
马驷派人在矿山城四周搜捕了一遍，却没有发现任何蛛丝马迹，只好先将阵亡士兵的遗体带回北衢城，并向卓天赐禀报。
等马驷回到家中时，已是深夜，他的宅子就在卓府附近，是他为了亲近卓天赐而重金买下的。早在卓天赐尚未继承城守之位时，马驷就想尽办法讨好卓天赐，多年苦心经营下来，总算是凭借卓天赐的重用而当上了统领。
可马驷万万没有料到，他多年心血却几乎毁于一旦，先是卓天赐遇刺，他没能挺身而出，救主之功被朱印鸿抢去，刺客逃走之后，他为了将功补过，将手下士兵从矿山城调回大半，却正中了刺客的调虎离山之计，非但没能捉住刺客，反而让黑蛇趁机偷袭了矿山城。
如今一名旗令、四十八名士兵丧生，矿山城里暂存的大批黑鳞石与士兵身上的黑衣甲也都被黑蛇劫走，如此惨重的损失，就算卓天赐不加责怪，马驷以后也无法在其他三位统领面前抬头做人。更何况卓天赐本就是个薄情寡义之人，一旦怪罪起来，马驷恐怕连统领之位都难以保全。
马驷贪恋权势却又性情多疑，他信得过的人不多，只有一个名叫马谨的旗令算是他的心腹。
马谨与马驷是远堂兄弟，看见马驷愁眉不展，马谨立刻猜透了马驷的心思，就轻声说道：“四哥，我们得想办法抓到黑蛇的人。”
马驷叹了口气，说道：“是啊，只有捉住那些蛇兵才能将功补过，可是……有什么办法能捉住那些蛇兵呢？”
马谨欲言又止地说道：“四哥，我倒是有一个计策，不过这个计策有犯上之嫌，不知当讲不当讲。”
马驷向来清楚马谨这人没有什么大智慧，却有不少小聪明，连忙说道：“你我之间还有什么不能讲？赶紧说！”
马谨却还不明讲，故作神秘地说道：“四哥，既然黑蛇行踪难测，我们就只能引蛇出洞了！”
马驷着急问道：“怎么引蛇出洞？”
马谨眯着眼睛，说道：“用卓大人当诱饵！”
马驷一听，大惊失色，高声斥道：“什么？你不要命了吗！”
马谨连忙劝道：“四哥，不入虎穴，焉得虎子！如果我们不兵行险招，就再没有机会将功补过了！”
马驷犹豫许久，终于狠下心来，说道：“讲讲看，怎么用卓大人当诱饵把蛇兵引出来？”
看见马驷下定决心，马谨才将心中计策娓娓道来：“四哥，你知道卓大人最喜女色，我听说名震南北的梅家班现在就在云定城，这梅家班的台柱是个能歌善舞、年轻貌美的姑娘，连王城里的贵公子都垂涎若渴。我们可以花钱把梅家班找来，请卓大人去听戏，就说是要为大人压惊。然后再把消息偷偷放出去，引诱那些蛇兵再来行刺，到时我们预先设下埋伏，将他们一网打尽！”
马驷听了，觉得这计策貌似可行，深究起来却有许多漏洞，摇了摇头，说道：“那些蛇兵虽然都是疯子，却不都是傻子，会如此轻易就上当吗？”
马谨不紧不慢地答道：“四哥，只要我们戏演的真，难保他们不上当！我们先把梅家班偷偷请来，不让任何人知道，然后我再去烂泥街喝酒，假装酒后失言，不经意间把消息泄露给烂泥街的混混。烂泥街的这些混混虽然游手好闲，却有独门的神通，一定会想方设法把消息卖给黑蛇，好换几顿酒钱。”
利用下三滥的角色来演戏，这倒是马驷想不到的，可越是他想不到的，在黑蛇看来就越真实。
看见马驷有些心动，马谨又劝道：“四哥，再说了，就算这些蛇兵有所警觉，不来行刺，我们也不吃亏啊，多少算是讨好了一下卓大人嘛。”
马驷沉思半晌，觉得这个计策确实不错，但他心里还有疑虑，又问道：“可是，我们事先设下埋伏，分明就是故意引诱黑蛇行刺，万一卓大人追问起来怎么办？”
马谨坏笑一声，答道：“四哥，你多虑了，卓大人哪有你这么聪明，只要我们抓住刺客，卓大人绝不会多问。即便卓大人追问，我们随便编个理由就能蒙混过去。”
马驷点了点头，心想这计策似乎圆满了，突然又皱眉问道：“等等，我们要如何才能确保卓大人的安全？万一卓大人出了意外，我们就算抓住了那些蛇兵，也没用了！”
马谨早就想好了对策，说道：“四哥，你放心，到时我们里面设一层防，不让刺客近身，外面设一层防，不让刺客用神力弓，留下中间一层让刺客用暗器偷袭。有四哥寸步不离地守着，什么暗器能伤得了卓大人？”
马驷终于放下心来，只要没有神力弓，他一点也不怕那些蛇兵。
黑蛇成功偷袭矿山城就不见踪影，北衢城再次恢复平静，凛煜、飏崚则来到了北衢城东北边的烂泥街，烂泥街是北衢城最穷最乱的地方，街上没有石板路，街道两旁的破屋里还不时泼出一盆盆脏水，将本就坑坑洼洼的土路变得更加泥泞不堪。
两人走在一条窄到只能一人通行的小路上，只见飏崚一边走，一边回头说道：“我已经发现了，消息最灵通的，往往不是那些看起来大模大样的人，而是那些看起来破破烂烂的人！”
却说凛煜、飏崚并不是凤旗国人，之所以会来到凤旗国，是为了寻找古代祭文。凛煜本想离开北衢，继续向南，但飏崚非要在北衢继续寻找祭文，其实他是放不下穆月澜，寻找祭文却只是个借口而已。
如果飏崚说得对，那么他们算是来对地方了，因为烂泥街到处都是看起来破破烂烂的人。
两人走进一家酒馆，此时还是上午，烂泥街的酒鬼都还没睡醒，酒馆里没有什么客人。不过酒馆伙计却精神得很，热情地招呼着凛煜与飏崚，问他们想喝点什么酒。
飏崚正想问这伙计谁是烂泥街消息最灵通的人，忽然一个头发凌乱、衣裳灰白的男人走了进来，大声喊道：“赶紧把大爷最爱的红竹酒拿两坛上来！”
伙计瞧见这男人，立刻笑道：“哎呀，这不是烂锤子吗？怎么忽然有钱来买酒喝啊，又去哪里坑蒙拐骗了？”
这个外号“烂锤子”的男人名叫赵铁锤，听见伙计嘲讽他，却并不生气，笑骂道：“铁锤哥的事你也敢多管？赶紧给我拿酒去！”说着，就近挑了张桌子，将手中钱袋往桌上一拍，就坐了下来。
伙计看见桌上的钱袋，知道赵铁锤是真有钱，才不管这钱是哪里来的，扯着嗓子喊了一声“好嘞”，就往后院拿酒去了。
赵铁锤坐了下来，看见凛煜与飏崚站在一旁，随口问道：“欸，没见过你们两个啊？新来的？”烂泥街是没有游人访客的，很少出现新鲜面孔。
飏崚脑子机灵，不多思考就答道：“我们是来喝红竹酒的！”
一听是同道中人，赵铁锤豪爽地说道：“哈哈，小伙子有眼光啊，知道红竹酒的好处！来！坐下来和我一起喝！”
飏崚也毫不见外，拉着凛煜就与赵铁锤同坐一桌。赵铁锤看了看凛煜与飏崚的装束，见两人穿的是寻常布衣，但衣着干净整齐，不像是地道的酒鬼，就问道：“你们两个叫什么名字？从哪里来的啊？”
飏崚答道：“我叫飏崚，他叫凛煜，从琼渊来的。”
赵铁锤听了，说道：“哦，原来是琼渊来的，名字还挺秀气嘛。我叫赵铁锤，这里的人都叫我铁锤哥！”这赵铁锤是识字的，不过他把“飏崚”当做了“杨灵”，把“凛煜”当做了“林玉”，才觉得这两人名字秀气。
此时伙计抱着两坛酒走了过来，听见赵铁锤说话，忍不住笑道：“这里哪有人叫你铁锤哥啊？不都叫你烂锤子嘛！”
赵铁锤急不可耐地站起身，将伙计怀里的两坛酒抢了过来，没好气地说道：“去去去！就你也敢把铁锤哥叫做烂锤子，小心你铁锤哥发起怒来把你锤成烂泥！”
伙计一脸乐呵，完全不将赵铁锤的威胁当一回事。
飏崚却在一旁插科打诨道：“这样吧！不如我们折个中，就叫烂锤哥吧！”
飏崚的玩笑话惹得赵铁锤与伙计捧腹大笑起来，赵铁锤笑了半天，才说道：“有趣！有趣！我就喜欢你这种有趣的人，哈哈！”
赵铁锤与飏崚一边喝酒，一边谈笑，过了很久才发现一旁还坐着个一脸无辜的凛煜，正想将凛煜也拉进酒局，却突然皱眉问道：“欸，等等！你们两个是从琼渊来的？我听说从琼渊来了两个侠士，杀了两只鳄嘴兽，救了琼渊上百人性命。还听说这两个侠士，一个不爱讲话，另一个爱乱讲话，这两个侠士说的不会就是你俩吧？”
飏崚却随意说道：“两只鳄嘴兽嘛，小意思！不要提这些陈年旧事了，赶紧喝酒，喝完酒我还有事要问烂锤哥呢！”
赵铁锤大笑两声，说道：“果然是个爱乱讲话的侠士啊！不是我吹牛，这北衢还真没什么事是你铁锤哥不知道的，连梅家班偷偷到了北衢城都逃不过我的眼睛！有什么事你们就尽管问吧！”
听见赵铁锤这么一说，凛煜就开口问道：“我们想找神坛，就是古人用来供奉神灵的祭坛。”
“神……神坛？”赵铁锤一头雾水，想了半天才说道，“我还真不知道哪里有什么神坛，这些奇奇怪怪的东西，你们只能去找丁老头了！”
赵铁锤口中的丁老头是个一等一的怪人，为了寻找神坛，凛煜与飏崚来到了烂泥街最深处，想看看这丁老头是否知道神坛之所在。
