常悦平出生在晋京的一户普通人家，父亲在供销社上班，妈妈是街道中心小学的老师，他是家中的独子，一直以来备受关爱。从幼儿园、小学、中学、大学，头脑聪明的他从来没有感受过学习带给他的痛苦，倒是长大的过程中没有多少朋友，让他觉的有些孤单。爸爸是个沉默寡言的人，妈妈是典型的晋京女人，爱干净、爱打扮、爱攀比，但很勤快，也很爱他。家里都是妈妈说了算，爸爸只是上交工资，听妈妈指挥干活的主儿。巷子里也有不少男孩子，常悦平嫌他们邋遢，懒得理他们，他也跟着女孩子一起玩过，但老跟女孩儿一块儿玩儿，叫人笑话。他索性不出去，在家里看书好了。
18岁那年，舅舅来到了家里，是妈妈喊来商量给常悦平填报高考志愿的，按照常悦平的成绩上一本绝对没有问题。但鉴于当时家里的情况，舅舅给妈妈出主意让常悦平报军校，这样不仅几年的学费省了，就连将来的就业问题也一并解决了。妈妈开始有点儿犹豫，她从没有想过让儿子出远门去当兵，但常悦平倒是想出去看看，巷子里的风景早就看腻了，再说当兵也是小时候的梦想，就去兵营转转吧。他的坚持倒让妈妈不得不同意了。
同年8月，常悦平顺利来到了漳州的一所军校，部队院校绿树成***路笔直、干净整洁。宿舍里、楼道里到处是老生热情的笑脸，给他留下了美好的第一感觉，但这很快被新兵训练的痛苦感觉覆盖了。白天，他和其他新兵一样，顶着日头站在大操场上，汗流浃背地站军姿，立正、齐步走、正步走、跑步，就快练成了木偶人，晚上又和同学们一起窝在八人宿舍里练叠被子。说实话，常悦平长这么大，在家都是由妈妈伺候长大的，偶尔叠一次被子就很不得了了，妈妈要夸上几天的，在这里却要整日与军被为伍、与军被折腾，拆了叠、叠了拆，一晚上几个钟头就这么漫长的熬过去，在他看来是浪费时间，但没有办法，进了部队就由领导说了算，军人以服从命令为天职，一次次的点名已经给他洗过脑了，他也想的通，既来之则安之，通过不断调整自己来适应新兵生活，好在一个月很快就混过去了。
忙完了新兵训练，常悦平才发现他根本没注意本班女生长的是啥样子，刚来那天，在楼道里碰见了一个长发女生，长脸、大眼、弯眉、大嘴的，看着很顺眼，可是训练时候发现班里六个女生全部剪成了运动式的短发，晒了一个月后，黑的已经没啥区别了。但他很快知道了那个女生叫张玲。在全班中秋节晚会上，因为那是同学们离开家后过的第一个中秋节，不少人都落下了想家的眼泪，张玲主动请缨、自告奋勇为大家唱了一首《军中绿花》，获得了同学们的一致好评，也迅速积累了人气。再加上她性格活泼、主动热情、做事认真，为人周到，很快得到了领导的认可，女生班班长头衔落在了她的头上。
早上出操、白天上课、傍晚训练、晚上自习，周而复始的军校生活开始了。渐渐的同学们熟悉了，晚上聊天时，同寝室的徐明军爆料邹捷已经向张玲表白了，但张玲并不甩他，“哥们儿们，谁有本事就上啊。”常悦平听他这么一说倒起了兴致，其实他也没有谈过恋爱，初中时候也有女生给他递过纸条，但他那时候情窦未开，不搭理人家，到了高中，心怡的漂亮女同学也都有主儿了，他也就没了目标。如今到了大学，生活确实枯燥，他想：我常悦平也是一表人才，学习上拔尖，样样不比别人差，怎么就没个女朋友呢？想起张玲的大眼睛和弯眉笑脸，常悦平也想试试。
周末，到常悦平外出时间了，他上街随便溜了一圈，早早回到宿舍，经过向其他女生打听，知道张玲到教室去了，他用报纸将刚买的三支玫瑰轻轻包好来到教室。教室里有几个同学正在自习，很安静，他只好先坐下，翻开书，但显然无心看书，眼睛时不时地瞄着张玲，再看看墙上的时钟，快到午饭时间了，他终于忍不住站起来朝张玲走去。“张玲，你出来一下，我找你有点儿事儿。”张玲抬头看了常悦平一眼，说到“哦，好。”两个人一前一后来到走廊里，常悦平对张玲说：“张玲，今天是我外出时间，我买了三支玫瑰送给你，希望你喜欢。”说着，将玫瑰递了过去，“哦，真漂亮，”张玲接过玫瑰赞叹道。“我可以做你的boyfriend吗？”常悦平问，他的脸已经红了，似乎在等待张玲的宣判。张玲怔了一下，心想这个男孩也挺直接啊，接触都不多，话没说过几句，就这么直白，她看着常悦平笑了，说道“我已经有男朋友了，呵呵，这花还送给我吗？”常悦平的脸红到了脖子，赶紧回答：“送，当然送，咱们还可以做朋友嘛。”后来常悦平才知道，张玲当时正处在对男朋友海选的阶段，最后她选定的是同届生黄昭良，那是某军副军长之子。再想想张玲平时在学习工作中表现出来的成熟、圆滑与老道，常悦平自叹弗如，听说张玲家里是南方城市做灯具生意的，为人确实相当灵活，想想自己只是一个小小的副班长，拙嘴笨腮，另外自己怎么也比不上小黄同学的家世显赫，这些张美女也是超级明白的啊，对此常悦平唯有一声叹息了。经过此事，常悦平在军校里再也没动过找女朋友的念头，可能是他的自信心受到了些许打击，又或者是其他女生根本激发不了他的热情与冲动，这也好，他倒是安下心来认真读了几年书，平平稳稳的毕了业，分配回了家乡。
