任刚住院的第二天，戈马兄妹和贡巴来医院看他，还给他带来了一束好看的玫瑰花。他们看到任刚的左胳臂吊着夹板，心疼地询问他的病情。他们还转达了表姐艾米丽对任刚的问候和关切。他们对任刚说：“表姐说了，如果你感觉这里的医疗条件不好，可以到首都去治疗。”任刚告诉他们，他的伤不重。主要是被散弹打伤。背部嵌进了铁砂，左胳臂被钢珠打裂。不过，经过昨晚的手术，已无大碍。嵌在肉里的钢珠和铁砂均被取出。估计再住两三天就可出院了。他对兄妹俩说：“”你们告诉艾米丽，别为我担心，我在这里的医院得到了很好的治疗和照顾，很快就能康复。”
从戈马兄妹的嘴中，任刚知道了昨晚案子的一些调查进展。匪徒确属“骷髅帮”。共十五人。昨晚的战斗中，他们有三人死亡、五人受伤，其中有两人是被爆竹炸伤。共有11人被抓。还有一人逃亡。逃亡者是匪首“鳄鱼”。目前，警方贴出告示，悬赏5000美元捉拿他。维安还说，匪徒去药厂除了想加害任刚外，还想拉走厂内的主要设备，买给国外制造假药的团伙。由于他们伙伴四人的抵抗和警方的到来，他们的阴谋未能得逞。
双方的谈话随后又集中到了可疑人物旺热身上。虽然在昨晚的突击审讯中，匪徒们并没有提到旺热，但戈马兄妹和贡巴仍对旺热抱有极大的怀疑。但苦于没有证据。任刚也认为旺热可疑，特别是鳄鱼他们是怎么清楚知道任刚等人都去参加武术群英会的？匪徒又是如何知道维安家的住址，而打算在住址附近伏击他们的？这些都令人费解。任刚希望戈马兄妹继续关注旺热的一举一动，有不轨之处，赶快报案。
戈马兄妹走后，樊大使来了。他坐到任刚的身旁，询问他的伤情，并称赞他敢于斗争，奋勇护厂的精神。他还问了问药厂的情况，表示对于药厂今后的前途，还要和国内的主管单位商谈商谈。下午，贡巴的表哥埃德来了。他也钦佩任刚敢于同匪徒斗争的精神，认为他们的作法完全是正当防卫。他对任刚说：“药厂那边，你放心。我已经联系了保安公司，让他们暂时派人值几天班。等你舅舅回来再商量他们是否继续执勤的事。”忽然，他问任刚，费厄的胳臂是怎么回事。
“我听费厄说，是你对他施了魔法。”埃德说。
“我哪有那样的本事？”任刚笑笑说。
任刚把中国武术中“下膀子”技法的原理跟埃德说了说，表示一出院就去看守所给费厄安上膀子。接着，又有记者要来采访任刚，都被他以身体不适为由拒绝了。他觉得自己只是为护厂做了自己应该做的事情，没什么好张扬的。
又过了两天，舅舅从首都办完事赶回来了。他一下火车，就到医院来看外甥，看外甥受了伤竟心疼的留下了眼泪。又过了一天，他开着修好的汽车来接任刚出院。舅舅说，他清点了一下物资，没有少什么东西。
“刚子呀，我真得感谢你。我要向国内公司汇报，要提一提你护厂的事。”舅舅说。
“舅舅，这算什么呀。我这个当外甥的，帮你分点忧也是应该的。”任刚答道。
出了院，任刚就去了看守所。他见到了费厄。费厄在他面前耷拉着脑袋，不敢言语。对于他来说，任刚就是一个懂法术的神人。任刚再次握住他的两个膀子，只往上一提，就听见“嘎巴”一声响，膀子就复位了。费厄试着抬了一下胳膊，胳膊竟然可以活动了。他对此惊得张开嘴半天合不上。任刚问他：“帅克究竟怎么了？”
“当我开门把那一伙人放进药厂时，帅克狂叫不止。鳄鱼于是开枪把它打死了。”
“那帅克的尸体呢？”
“我挖了个坑，把他埋在墙根下了。”
任刚此刻愤怒地望着费厄，眼睛似乎在冒火。他很想把费厄的膀子再次卸下来，但看了看站在一旁的看守，还是忍住了。他狠狠地瞪了费厄一眼，转身离开。
鳄鱼究竟跑到哪儿去了？这是维安这几天一直盘旋脑际的问题。他决定从旺热入手，好好侦查一下。一天下午，维安看见旺热在市场附近转悠，便跟上了他。旺热先在市场上买了四包烟。又在一家小超市里买了一些罐头和面包。他把这些商品都放在一个蓝布兜子里，走出了市场。他似乎并不急于去哪儿，而是在街上左转右转，还不时地左盼右顾。转了几条街，他似乎肯定没人跟踪，就向城市的西郊走去。郊外都是丘陵地带，一条小路伸向远处。路旁长着野草，显出荒凉的景象。维安在一个路边小摊前，买了一顶草帽，戴在头上，装作自己是拾柴禾的人。以防旺热认出他来。就这样，维安在旺热身后七八十米的地方不紧不慢地跟随着他，时而上山时而又下山，还渡过了几个小溪。大约走了一个半时辰，旺热转到了一个小山包的后面。维安赶紧小跑着跟了过去。他的无袖背心的前后都被汗湿了。等维安也绕到山包后面，却不见了旺热。他看到了一条宽宽的河流。他沿着河边走了一会儿，就看到了一条上山的路。究竟是沿着河边继续走，还是上山。维安踌躇起来。随后他决定上山。也许这样视野会更好些。往上爬了好一阵子，也没有看到旺热。维安于是在一块儿有岩石的地方收住脚，坐了下来。他的身后是森林，身前则是一片长满绿色青草的山坡。青草间点缀着不知名的小花。四处显得寂静，山风吹过带来一丝凉爽。山下不远的地方就是远近闻名的藤桥。
这座藤桥已经在贝勒河上存在90多年了。当年何人编织和悬吊起这个吊桥已经难以考证。但值得骄傲的是，这座桥时至今日经历了无数风雨却依然结实。桥长50米，横截面呈V字型，上面最宽处4米。整个桥是被由多股粗藤扭成的又粗又长的藤绳悬吊着。他的两端不是固定在岩石上，而是固定在两颗粗大的古树上。当一个过客想上桥，需要先钻进古树的树洞，然后才能走到桥上。桥的悬吊着的部分由稍细些的藤绳编织而成。桥下端走路的地方仅有15公分宽。从底部到上部有一人高。人走上去晃晃的，必须张开手臂抓住两边的藤绳才能行走。戈马兄妹早已来此玩过。当年维安故意晃动藤桥，曾吓得站在桥上的维拉不住地喊叫。过了藤桥是一片茂密的原始深林，沿林中小路再走10多公里就能到达A国与D国的边境。
维安在这里坐了好一阵子，仍不见旺热的身影。看看太阳已经西斜，只得原路返回城里。
回到家里，维拉已经吃完了饭，正在院子里逗弄虎子。见他回来，维拉急切地问：“有什么新发现吗？”维安把他所看到的情况一五一十地道出。过了一会儿，贡巴也走进了他们家的门。听了维安介绍的情况，贡巴粗着嗓子说：“咱把这小子抓起来先拷打一下，不怕他不招。”维安笑了笑说：“都像你这样动不动就用私刑，这社会还不乱了？我看咱们还是和任刚商量一下吧。”维拉和贡巴点了点头。维安随即拨通了任刚的电话，把他观察到的情况说了一下。任刚沉吟了一会儿表示，那个地方地形复杂，恐怕光靠几个人的力量难以抓捕和制服匪徒。他建议立即报警，然后配合警方实施抓捕。
于是，贡巴拨通了埃德的电话，报告了旺热的可疑情况。埃德听后，也觉得事关重大，立即报告了上级。警察局长让蒂先生得到这个重要情报后，亲自部署抓捕旺热的行动。夜晚10点，一条黑影出现在市内的一条小街上。此人正是打算溜回家的旺热。正当他走出街口的时候，躲在街角的便衣一拥而上，将其擒获。警方连夜对其突击审讯，旺热终于交代了他充当鳄鱼眼线乃至劫持维拉、帮助鳄鱼逃跑的罪行。
原来，旺热虽不是骷髅帮正式成员，却被鳄鱼收买为他的眼线，经常向活动在山区的鳄鱼报告城里的情况。他平素只与鳄鱼单线联系，所以除了极少数的骨干外，骷髅帮的成员都不清楚他与鳄鱼的关系。他甚至还参与过一些犯罪活动。比如为了报维拉兄妹的一剑之仇，他和鳄鱼一起策划了篝火晚会劫持案：那天晚上，他假装积极，要求站岗放哨。然后就在附近小树林与绰号“狒狒”的匪徒会合。狒狒装扮成“森林精灵”和旺热躲在小树林里。鳄鱼则拿猎枪在更远的森林里策应。当维拉离开人群出来解手，旺热向狒狒指认了维拉，于是，狒狒装扮“森林精灵”劫持了维拉。而维安等人很快赶来解救。迫于无奈狒狒丢下维拉逃向森林。鳄鱼在林中眼看人们快追上了他，就朝追赶他的人群放了一枪。但就在狒狒快跑进森林时，他的左耳被贡巴的利箭射掉了。跑入森林后，鳄鱼对狒狒失掉耳廓、血肉模糊的左耳部位进行了简单的包扎。接着，他们又在林子里狂奔猛跑，仗着对这一带地形的熟悉，翻过几座山逃掉了。
武术群英会散会的当晚，又是旺热向匪徒报告了任刚和伙伴分手回家的情报。但对于维安等人半路返回接任刚回药厂的情节他却没有掌握。这在一定程度上给鳄鱼造成了被动。当鳄鱼围攻药厂小楼时，旺热在城内发现警车出动驶向药厂方向的情况，立即通过手机向鳄鱼报告，才让鳄鱼得以提早脱身。狡猾的鳄鱼当晚大胆潜入城里，躲到了旺热家。旺热的母亲两年前病逝。父亲又续了弦，并且搬到了另一个地方居住。所以家中只有旺热一人。当鳄鱼躲进独门独院的旺热家时，没有其他人看到。第二天天未亮，又是旺热陪鳄鱼躲到了藤桥附近的一处山洞中。昨天下午，旺热给鳄鱼送去了吃的东西。但他忽视了一个细节，自己平素不抽烟，却在小摊上买了四包烟，结果让维安给盯上了。
