刘福背起包袱，追赶大步流星的项天。项天已经跳上了马车，甚至他在挥舞在鞭子，如果他会赶马车的话，他应该不会等刘福慢慢悠悠的回来了。因为他意识到，京城之行，还有许多的未解之谜在等着他前去一一破解。最重要的是，冰冰怎么成了御史的小姐？他一定结识这位谢御史，弄清究竟！
“项兄弟，你太性急了。我这还没。。”，刘福接过项天手里的马鞭。“刘福老哥，不要说了。我们赶路。我有些倦意，先睡一会。你累了就叫我，换我赶车”。”
在项天还在路上的时候，京城已经接到了山海关大胜的消息。在那没有电话通讯的年代，似乎不可思议。其实也没有什么不可思议的，大将出征或者镇守，朝廷通常会派监军。所谓的监军，就是监察军队，监视将领。但是刘鸿出征前，魏忠贤没有给刘鸿派监军，刘鸿还觉得比较奇怪。其实魏公公是不会有疏漏的，他之所以是不派监军，是派奸细。刘鸿身边的副将张大力，是一直被他倚重的将官。但是刘鸿不知道，他的另一个身份，是阉党！
这几年魏公公当权，实在是太会拉人了。封官给钱，就像是送大白菜一样，所以前来主动投奔的人还是不少的。也就有了后来那许多的名号，所谓的“五虎”、“五彪”、“十狗”、“十孩儿”等等。妖魔鬼怪，很少威风，唯一的相同点是，什么都有，就是没有人类。我可以负责的说，如果很久以前，他们进入朝廷的时候还是一个人的话，现在，他们都是为了利益而不顾一切，放弃一切原则操守，高度提纯的人渣。刘鸿现在的副将张大力，就是一名不知名的阉党。不久以前，他只是地方上一名普通的武官，因为贪污被免职了。投奔魏公公后，竟连升三级。当上了山海关副将。
刘鸿这个书生意气的儒将，没有查人老底的习惯。所以对自己身边这颗定时炸弹丝毫没有防备。战斗一结束，项天还未出发，张大力就派出心腹，用八百里加急的速度传回了京城。
如果说无赖泼皮魏忠贤，从一个底层太监到东厂提督，权倾朝野，是创造了奇迹的话。这个奇迹的来源应该说是一个女人！
这个女人姓客，史称客氏，天启给她的封号是：奉圣夫人！这位夫人可谓是不同寻常。说到底，不过是天启皇帝朱由校的奶妈。具体是什么时候结婚的不清楚，总之十八岁就生了儿子。又顺利被挑中成为朱由校的乳母。天启成年了，她还在宫中，天启结婚了，她仍在宫中。据说天启大婚的时候，客氏很不高兴，哭闹一番，史书说，“客氏不悦”。这是一个相当无厘头的事，皇帝结婚，奶妈不高兴。好似这里面会有什么不为人知的事情。事实上，也可能真的有。就客氏的品行和朱由校当时的年龄，不会没有可能。
这些不论。就这位奉圣夫人的待遇，举一个例子就可以说明了。她出人皇宫坐的是八人抬的大辇，而相当于总理的内阁大学生出入宫禁也只能步行。寒窗苦读这么多年，混朝廷这么多年，比不上一个奶妈？悲催。
魏忠贤之所以能顺利上位，是因为他在和客氏谈恋爱，有必要申明，我没写错，你也没看错。虽然魏公公是太监，但是他可以找女朋友。在明代的宫廷里，这有个专用的称呼叫做“对食”，虽然有名无实，也算个心里安慰。
天启皇帝至今还没有儿子，并非是他的生育能力有问题，是因为他的儿子多数在未出生之前就被干掉了。实施这事的也就是这位客奶妈。皇帝才二十岁，生出来孩子如果聪明，就会不好控制，地位不保。出于这个观点，不能让他有孩子。
现在朝廷的大权，就掌握在魏公公和客奶妈的身上，凡有大臣奏章上来，要先跟这俩人招呼，否则就是不懂规矩。
可惜的是，这俩人，项天都是有印象的。但是这个规矩。来自为了世界的项天并不懂。这就为接下来的事情埋了伏笔。
再说项天，一路的跋涉劳顿，终于到了北京城的大门口，潞河驿站。验证了堪合以后，项天住了进去。倒头大睡。他太累了。
第二天，他循例去会极门递文书，准备觐见皇帝。
回话很快就出来了，皇帝大人很忙，先去见见奉圣夫人。
项天愣住了。知道天启是个不靠谱的，没想过会这么不靠谱。大老远来京的边帅使者，打发去见一个奶妈，成何体统。
他还是去了，毕竟这是皇帝的意思。
好在由于是皇帝赐见，门房没有难为他。（就平时的通报标准，项天就是把裤子当出去也不够打点的）。
客氏的房子很气派，具体气派到何种程度？现在北京西城区的什刹海好不好？就建筑面积来说，还不及人家奶妈同志六分之一。没人带着真会迷路的。
项天第一次见到这个传说中的女人，验证了史书记载的“相貌妖冶”的话真的不虚。但他还是想看看这个女人到底还有什么别的本事。
“山海关总兵使者项天，拜见奉圣夫人！”，口里说着拜见，也只是长揖，并非真正下拜。客氏心头一震，好大的架子，三公九卿，六部都察院，哪个见了我敢不拜不跪？这个使者吃了豹子胆不成。
好在今天她的心情好像好一些，没有追究这个问题。“免礼，请入座”。
她仔细打量这个使者，暗暗赞许，果然不俗。但也想刻意刁难一番。“项先生身居何职？”。“在下无职，因是刘总兵朋友，留于幕府”。
“哦？”客氏一愣，这个刘鸿竟派一个白身来报捷。应该关系不一般呢。倒是试试他有多少能耐。不过自己也没有学问，如何去考察他呢。
“报捷之事，文书我已看过。刘鸿做的很好，自会重赏。项先生一路辛苦，且会驿站休息。待来日金殿面君“。
“谢过奉圣夫人，项天告退”。说罢缓步退了出去。
回到驿馆，项天暗自考虑。金殿面君，会问我什么问题？皇帝究竟是不是我所了解的那样昏庸无能，只喜欢木工活？这个奉圣夫人又有什么本事，圣眷不衰。还有此行最重要的目的，那位谢御史究竟是个什么情况.都察院佥都御史一般只有两人，应该是比较容易打听的。这天傍晚，项天接到了旨意，大致意思是明天一早去礼部演礼（让礼部官员讲解见皇帝的礼仪）后，去乾清宫陛见。
项天走后不久，客奶妈派人找来了阉党骨干崔呈秀。对这位仁兄就不多介绍了，一句话概括，很无耻。时任户部尚书的崔呈秀，还是魏公公的干儿子，这样论起来的话，客氏应该也算是他的干妈了。
两人汇总了一下情况，分析了当前状况后，得出一个结论：这个叫项天的人应该是刘鸿的死党，所以刘鸿才会趁打了胜仗让他来报功，趁机为他讨官职。下面就看金殿面君的时候。如果此人真的有才华有本事，就封他京官，切断刘鸿的外援，同时采取别的策略应付刘鸿。贯彻不整死不算完的原则。
正事忙完了，崔呈秀冲着屋里的丫鬟仆役挥了挥手，示意他们退出去。然后把门轻轻掩上。向客氏挤挤眼睛，客氏会意，开始宽衣解带。这种事是可以理解的，魏公公是个残次品，但是客奶妈是没有问题的。她也想找同样正常的人做一些正常的事。崔呈秀是个合适的人选。
只是不知道如果他的干爹魏公公如果知道此事，会作何感想和反应。
第二天，项天很早就起床了。毕竟是去见皇帝嘛。先去到礼部，由一个摇头晃脑的礼官来教授礼仪。什么三跪九叩，不能抬头视君之类的。很繁琐也很烦人，但是这个环节不能出一点问题。否则就是掉脑袋的事情。
本以为很快就能被召见，结果等了两个时辰。快到午时了才由一名太监引领进殿。看过很多次类似的电视剧了，场景不同，宫殿的视觉效果也是不同。而这次，项天真正见识了什么是乾清宫。远比后来的故宫乾清宫气派宏大。
左右站立着文武大臣，文东武西。到处是绣着飞禽走兽的补子，象征官员的品级和权威。项天不敢牢记礼官的叮嘱，不敢抬头望君。
这次算是破了项天的例了，在这里，既不能拱手，也不能作揖，只能乖乖的行礼跪拜。还得说那句“吾皇万岁万岁万万岁”。
朱由校看看底下跪的山海关报捷使者，发现他没有穿品级服色，有些不解。说了句，“爱卿平身。”“谢万岁”。
“项爱卿在刘将军帐下效命，如今官居何职？为何不着本品级服色入朝？”他问出了自己的疑惑。
再次施礼跪下，项天回答，“小民无官职，是刘总兵友人，故在幕府”。
皇帝明白了，好个刘鸿，难得有这个英武挺拔的朋友，来为朝廷效力。想到这里，他笑了。“项爱卿，刘将军呈上来的文书我看过了。他说此次破敌是依你计策。请朝廷对你嘉奖功劳呢”。
“刘将军对小民错爱了，此次能打破敌军，全靠皇上天威，将士用命，刘将军指挥调度有方。小民不敢贪功”。项天这样说着。他知道皇帝总喜欢不贪功的人。果然，天启的表情微微的变化了一下，心里对项天这样的回答是赞许的。
“项爱卿，古人说，不自是，故彰；不自伐，故有功。你虽不贪功，朕也不能埋没你的功劳。你既是尚未有功名，那朕就赐你进士出身，授翰林院检讨衔，去都察院任职吧。”。天启皇帝以不容再争的口气说道。
项天的脑袋飞速运转着，进士出身，翰林院检讨，虽然只是从七品副处级的小官，但毕竟清贵，是个有前途的地方。更重要的是都察院任职，就要机会去见识那位谢御史了。但是只因报捷得官，毕竟有人不服。所以不能接受。
正在他还想婉拒皇帝美意的时候。殿外太监来报，后金派人送来一副上联，请大明赐下联。天启来了兴趣，让太监来念出上联：“骑奇马，张长弓，琴瑟琵琶八大王，单戈独战”。从字面的意思看，是拆字联，奇马是骑，长弓是张，琴瑟琵琶有八个王，单戈是古体的战字。但隐含的意思是，后金有宝马长弓，努先生下面的皇太极、多尔衮等八个贝勒，都是能独当一面，占领大明国土的人。这是赤裸裸的挑衅！
满朝文武，都明白这个意思。急的团团转，却没有人能对一个合体的下联。天启皇帝愤怒了！虽然他平时不怎么管国事，就爱做个木匠活，但国事总该有人管。这种对对子的事情总不能推给魏公公和客奶妈吧！
“你们这群老夫子，平时咬文嚼字的，如今连个对子对不上了吗？”，大家看出了皇帝的愤怒，可惜能力有限，实在没辙。
下面的项天忽然灵机一动，再次施了一礼，“皇上，小民想试着对一下联，求皇上允准。”
真是大旱来雨了。天启大喜过望，“项爱卿，快快对来！”。
“伪为人，袭龙衣，魑魅魍魉四小鬼，合手即拿！”。一个拿字刚刚说完，天启情不自禁的喊了声“好！项爱卿，朕迁你为翰林院编修，赏六品衔在都察院任职”。大殿内赞叹之声不绝！这次项天没有拒绝，向天启叩头谢恩。
下联的也是拆字对，为人是伪，龙衣是人，魑魅魍魉都有鬼偏旁。合手是个拿字。隐含意思是说后金穿上龙袍也是伪政权，是魑魅魍魉的鬼类，只需要把手一张一合就能降服！
这是项天脑子里小宇宙的大爆发，此对子堪称是绝对了。不知道后金的兄弟们看到这个下联会是什么感想。那就不关项某的事啦，哈哈哈哈。
下朝后，他没有再回馆驿，而是回了自己的房子。都察院是有福利房的，还不错，是个两进的四合院。在北京南城的耳朵胡同。老北京的胡同名字都很怪，在此就不过多解释了。
他也就此拥有了一顶乌纱和一套石青色的，绣着六品鹭鸶的补子。自己穿戴起来新鲜了一阵。
明天就要到院上任，他想找个机会去事先对都察院的基本情况做个了解。他把这个任务交给了刘福。虽然刘福不是他的仆人。但目前也是乐意为这位新贵人效劳的。
但是刘福没能出得去门，就和项天一起。被铺天盖地的请帖给淹没了。这是必然的，皇上钦点的青年翰林，为国争了光的项御史。必然是朝廷日后一颗新星。这个时候不巴结。什么时候巴结。
对此，项天也是有数的。但是，他并不认同这个规则。却没有像大多数拒绝请客送礼的官员一样强硬。只是逐一回信，婉拒了这些好意。
在下一次大动作前，需要足够的休息。写完这一堆拒绝信。项天把门关了起来，准备睡觉。
