这日，因皇上在上早朝，李年得空，便在大殿偏僻的一角歇息，这几日他的心中一直谋划着该如何报仇，徐成明你这个狗贼，害死我父亲，母亲、妹妹沦为下人，我已是不全之身，他在心中恨恨的骂着。前日，他曾偷偷去观星台看过那宝鼎，睹物思人，想起了父亲。这宝鼎是李家的传世之宝，父亲说从太祖爷爷记事起，这宝鼎就在李家，这宝物颇有一番来历。
相传上古时期，有两个强大的部落，一个部落的首领是神农氏炎帝，另一个就是轩辕氏黄帝，当时，炎帝为了部落的生存，带领族人向黄河中原地区扩展，而黄帝也带领部落向中原移来。两大部落为争夺土地和资源，在涿鹿东南的阪泉进行了大战，由于炎帝人数众多，而且使用火攻，头两仗黄帝大败。第三次战役，黄帝又召集了些西南部落的人马，与炎帝死死相战，然而炎帝的强大火攻还是使黄帝束手无策，这时，军中来了一个仙人，送他一宝鼎，并说需要之时，燃香祈祷，上天定会助他一臂之力，说完飘然而去。黄帝大喜，此时炎帝的火攻已使他损失惨重，他将宝鼎置于高台之上，焚香祈求，突然，天空阴云密布，接着倾盆大雨自天而降，这场大雨使炎帝的火攻失去了威势，最终，轩辕氏黄帝战胜了神农氏炎帝。这宝鼎后来落入楚国，又不知何时落入了李家。
那年，郑郎中进入太医院不久，李胜财就离开了长安，在长安虽生意甚好，然对妻子儿女的思念让他彻夜难眠，于是决定回乡谋生。回到即墨后，仍旧从事老本行，开了一间漆器店。生意虽没有在都城红火，然妻子、儿女都在身边，享天伦之乐是多少金钱也换不来的。然而哪里想到，不久祸事就降临到了这个家庭。
那日，李政财正在店中，忽见大街上哭哭啼啼跑来一妇人，那妇人不小心摔了一跤，随即坐在地上痛哭起来，路人围上前去，因离得较远，听不清那妇人说什么，但见路人纷纷摇头叹息。这时，围观者中有一人走进店中，李政财便问：“那妇人因何啼哭？”那人说：“她有一女，年仅八岁，刚刚陪她来街市买东西，谁知，就在她挑选物品之时，女儿竟不见了踪影，也就瞬间之事。她寻了近半个时辰，也未找到。”
李政财本是善良正义之人，听此，他来到里间，这宝鼎真是占卜的神物，几乎百求白灵，然李家传下规矩，此宝鼎不可示人，否则，将遭灭门之灾。片刻，他走了出来，锁好门，来到那哭得昏天黑地的妇人身边，说道：“你去后街，有一烧饼店，烧饼店旁边有一个废弃的房屋，你的女儿就在那里。”那女人将信将疑，众人也觉得蹊跷，有一人说：“既如此，那就找找吧。”于是众人一起来到了烧饼铺，果然，旁边是一间破败不堪的石屋，透过篱笆围成的院墙，能看到里边荒芜的地上长了一人多高的杂草。这时有人小声说：“前几年有人说这里闹鬼，还说这里有一个狐狸窝，所以这房子一直空着，连乞丐都不进来住。”人们吓得纷纷走远了些，李政财分开众人，走进院中，进到石屋里，果然，在靠门的地上躺着一个睡着了的小女孩。李政财抱着小女孩走到外面，众人惊呼起来，那妇人接过女儿，女孩被惊醒了，她看到母亲开心的笑了，妇人问：“英子，你怎么跑到这里来了？”女孩说：“刚才娘在买扫帚时，我刚巧看见一只白色的小猫跑过来，我就追她来到了这里，到处都没找到她，我玩累了，竟不知何时睡着了。”
众人见女孩平安无事都很开心，他们纷纷围住李政财，问他怎知这孩子在这里，真是神机妙算，李政财笑笑，没有回答，他疾步转身离开。此时，他顿觉今日之事有些草率，当年父亲曾叮嘱，这宝鼎万万不可被人知晓，否则定招来杀身之祸。李政财草草收拾了一下店铺，抱着宝鼎回到家中。他对夫人讲了今日之事，夫人劝解说：“想想应该没什么大碍，若别人再问，就谎说学过占卜之术。”李政财说好。然而，这件事却在城中传开了，人们纷纷来到李家求医问药，占卜吉凶。李政财每日里只有躲了出去，三更天才回家休息一会。
这日，一帮衙役来到李家，说县太爷请李政财去府中。李政财无奈，只好跟着众衙役来到了县太爷的府邸，原来，这徐县令本只是一个市井无赖之徒，不知何因竟和皇后沾亲带故，所以做了县令。此时他的母亲已病入膏肓，徐县令让李政财算算母亲还有多少时日，可还有好转的一天？面对父母官，县令大老爷，李政财这一介平民百姓，不敢撒谎，只好实言以告，说自己并不会占卜之术，自家有一祖传宝物，能占卜吉凶祸福。徐县令一听大喜，派人压着李政财回家取宝鼎。李政财回到家中，对夫人说：“祸事来了，今日我去必死无疑，你自保重，照顾好一双儿女。”夫人痛哭：“这宝鼎送给他也就罢了，难不成连性命也不保？”李政财说：“这贪官一见宝鼎，必起杀我之心，今日离开之前，我已占了一卦，大凶。”李政财又要叮嘱几句，可还没说出口，众衙役吵吵嚷嚷催促李政财速走。无奈，李政财含泪告别妻儿抱着宝物来到县太爷家中。
果然，不久之后，就有告示贴出：查李政财妖言惑众，已被拘捕。欲加之罪何患无辞，李政财被关进了大牢。夫人买通了一个熟识的看守前来探望，李政财告诉夫人，快快离开，不可再来，否则全家不保。并说人各有归宿，无论何事发生夫人也不必过分伤心。那徐县令得这宝物。欣喜若狂，然高兴之余，又想，若留着李政财必是后患，于是令人在狱中毒死李政财，对外则称李政财病死狱中。那看守因和李家有点亲戚关系，偷偷跑来将实情告诉了夫人，夫人痛不欲生。此时，李年已是十几岁的少年，在门外偷听到了这一切，他跑到自己的房间，失声痛哭，从此，少年的心中便埋下了仇恨的种子，发誓总有一天为父亲报仇。
李年正沉浸在痛苦的回忆中，这时一个秀美的身影悄悄地站在了他的面前。一个柔和亲切的声音说道：“李公公，呆呆的在想什么？莫不是思念家乡的亲人了？”李年被人从回忆中唤醒，他抬头看去，见面前站着的是前几日在御膳房门前见过的那个宫女。李年站起来，微微笑道：“真是巧，又遇到姐姐。”那宫女见李年俊美的笑容不觉心中一动，脸微微红了，柔声说道：“是，真巧。”李年又问：“不知姐姐服侍那位夫人？”那宫女说：“我在皇**中。”李年又问：“不知姐姐怎样称呼？”宫女回答：“淑静。”那宫女又接着说：“我父母如今也住在即墨，算起来我们也是同乡，我自小在长安长大，对即墨不甚了解，不知李公公那日方便，我想和你叙叙？”李年说：“后日，皇上去甘泉宫，我不必跟随，那日姐姐来寻我便可。”淑静点点头，离开了。看她那忧伤的样子，李年心中充满了同情，这些宫女在宫中也是最悲惨的人。李年心中充满了疑惑，皇**中的侍女，不知她寻我何事？
