兄妹二人正说笑间，管家敲门进来，对翰轩说：“少爷，老爷让你速去他的书房，有紧急之事。”翰轩说：“回禀父亲，我马上就到。”管家走了，玉儿笑着说：“定时给你娶亲的事，前日，母亲说，林家的二小姐样貌如何如何好，性子如何温顺，母亲很是中意。说要给你提亲去呢！”翰轩一听，不由心中不悦，说道：“小孩子家，不许胡说。”
兄妹二人，一同出来，玉儿回自己房中去了。翰轩急忙来到父亲的书房，只见父亲手拿一封信，似乎在沉思者。翰轩给父亲请安，并说：“爹爹让孩儿来，有何要事？”赵老爷把书信递给他，说道：“你叔叔派人送信来了。”翰轩一听不由一阵紧张，他不安的看了看父亲，父亲示意他看信，翰轩展开信纸：大哥，如今我已降汉，并被封为翕侯，大哥自此以后不必再躲在穷乡僻壤，择日我将去看望我你们，弟弟赵无信书。看罢信，翰轩喜上眉梢，说道：“爹爹，这真是好消息，如今叔叔官居翕侯，我们也不必再躲躲藏藏的了。”赵老爷沉闷不语，真不知这封信带来的是福还是祸。
原来这赵家原是匈奴人，赵老爷有一胞弟在匈奴单于军中任要职，赵老爷后来带着妻儿辗转来到这胶东半岛，后在邹县定居。由于小心隐瞒，无人知晓这一家是匈奴人。赵老爷说：“你叔叔今日降汉，虽是好事，然匈奴与汉人水火不相容，我们活在市井之中，还是小心为好，暂时让你叔叔不要来看我们，等局势太平一些，再议此事。”翰轩点头说：“爹爹所虑周详，我们仍需慎重行事。”赵老爷点头，于是修书一封，让来人带去，并嘱其路上多加小心，且不可丢失了书信。
李母这日和张嫂一起缝补衣裳，张嫂说：“小姐如今已长成，且容貌这般出众，是该给她找一个婆家了。”李母说：“是啊，可如今家境不好，怕寻不到好人家。”张嫂说：“我们替缝补衣物的林家大公子，看相貌俊朗，身材魁梧，和下人讲话也和和气气，想人品必定不差，我曾问过他府上的下人，说这少爷自今未曾婚配。”李母说：“只是我们家境不好，若高攀富贵，怕曼儿受委屈。”张嫂说：“此话也不全对，想当年我们李家也曾富甲一方，曼儿小姐也是大家闺秀般养大。”李母叹了口气说：“世态炎凉，你看现如今，哪个亲戚还和我们来往。”张嫂也唏嘘慨叹了一番。
此时，曼儿正在房中静静地看书，她看到了论语中孔子的一段话：不怨天，不尤人，下学而上达，知我者其天乎。不禁为孔子的人生态度所倾配，她虽失忆，然这些时日，娘已将家里所有事一一讲给她听，所以她已知家中的境况，已能从容应对生活的窘境。放下书，她又拿起绣品绣了起来。忽然想起玉儿说，下月初八是赵公子的生辰，心想，赵公子对自己有恩，今日即已晓得了他的生辰，该借此表示感谢才对，和娘商量商量。
于是她来到母亲和张嫂做针线活的房间，张嫂见她进来，搬过一张椅子，让她坐下。张嫂说：“老夫人，我看小姐病好之后，越发的标致了，而且个子也长高了一些呢。”老夫人见自己的爱女，亭亭玉立的模样心里也是美滋滋的。然想到自古红颜薄命，女儿这如花的容貌不知会带给她怎样的未来。她问曼儿道：“你怎过来了？娘见你这几日消廋了些，那绣品不必熬夜去做。”曼儿说：“娘，你放心，我会照顾好自己的。”又说：“有一事，女儿想和娘商量。”李母问：“何事？”曼儿说：“前几日玉儿小姐来时说，下月初八是赵公子的生辰，我想赵公子救过我，又几次来看望我们，我们是否该借此机会表示感谢。”李母说：“正该如此，容我想想该送些什么可好。”张嫂说：“老夫人，我看我们就送赵公子一身衣裳如何，那赵公子来过几次，我已能算出他的尺寸”。李母高兴的说：“如此甚好，家里还有一些较好的料子，还是老爷在时准备给他做衣裳的，张嫂你看如何？”张嫂说：“甚好，老夫人找来布料，我来裁剪。”
于是老夫人找来了布料，张嫂思量了片刻，遂拿起剪刀咔嚓嚓裁了起来。曼儿笑道：“张婶婶，你这架势真像个女豪杰。”张嫂，李母都笑了起来。曼儿又说：“娘和张婶婶这几日夜劳累了，这衣裳就由我来缝吧。”张嫂说：“也好，我们两个都老眼昏花了，做的针脚也不仔细，这送恩人的礼物，是要精心缝制，小姐眼明手巧，老夫人，我看就让小姐缝吧！”李母说：“也好，只是也不必着急，下月初八还有几日，你且慢慢做吧。”曼儿答应是，便抱着裁好的衣料回到自己的房中。
张嫂见曼儿走了，对李母说：“老夫人，我看那赵公子相貌堂堂，若能何小姐在一起，真是天造地设的一对，他几次来府探望，怕是对小姐有意吧！”李母说：“赵公子才貌双全，我也甚是欢喜，然年儿离家时告诫我说，赵家家世显赫，我们不便高攀，还是随缘吧。”
长安城的未央宫内，李年垂手侍立在门前，旁边站着纪公公，纪公公小声说：“这几日皇上召见了好几位大人，好像是匈奴现在很猖獗，掠走了我大汉边境不少的女人、和牛羊，皇上又要派兵去攻打匈奴了。”又说：“听说前几年有个大臣进献了一个宝鼎，说是什么上古时期上天赐给轩辕黄帝的，可以向上天问吉凶祸福。这位大人原不过是胶东半岛的一个小县令，现在升为太史令，掌天时、星历。这次开战，皇上必定向这宝鼎祈福。李年，你也是胶东人，你可认识此人？”李年的心中似有一把利剑，刺得他心痛无比，他几乎站立不稳。不等李年回答，纪公公又说：“你去御膳房，看看皇上的午膳可好了。”李年应了一声，便向御膳房走去。
他到御膳房叮嘱了一番，就往回走。这时迎面走来一位宫女，看她的装扮与其他的宫女不同，必是贵妃之类的贴身宫女，那宫女站定，说道：“听纪公公说，你祖籍胶东即墨？”李年答道：“正是。”那宫女面带微笑，亲切的说：“我也有亲人住在即墨，再过一个月，就到冬至了，不知现在这个月份，即墨的气候和长安有多大差别？”李年答道：“即墨比长安要温暖一些。”那宫女眉间似有许多的牵挂，似乎还想再问什么，可她还是止住了，快步向御膳房走去。
