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第15章 黎明前夜(二)

维拉?圣路易斯乔纳德公爵的小女儿维拉小姐?她怎么会来找自己?又是因为什么事儿呢?

疑惑的布莱恩刚一开门,就闻见一阵香风扑到自己怀里。

“布莱恩哥哥,求你了!救救我的父母亲吧!呜呜……”

布莱恩一个趔趄,毫无准备的他差点被维拉撞到在地。布莱恩想将怀中的维拉拉开一点儿,可是女孩两只手紧紧的扣在布莱恩的后背就是不松开。

“维……维拉,你能先松开吗?有什么事儿,你松开再说啊。”布莱恩看着怀里比自己小一个头的女孩,心跳一阵莫名的加速。一时间推也不是,拉也不是。

“维拉,现在告诉哥哥公爵夫妇到底怎么了?只要哥哥能帮忙的,哥哥一定帮你!”布莱恩做了一个深呼吸,好让自己平静下来。用手在维拉的后背轻轻的拍了拍,继续说道,“说吧,有我和你桑杰斯哥哥在,没人可以欺负我们的维拉。实在不行,我们还可以找公主殿下和莫尔顿大法师求助。”

“要是我哥哥欺负我呢?”维拉抬起头,泪眼蒙蒙地望着布莱恩。丝毫不在意晶莹的泪滴,滚过脸颊,弄花了自己迷人的装束。

那秀丽的脸庞,楚楚动人的样子不禁让布莱恩看的一呆。

“布莱恩哥哥?你在听我说话吗?”维拉看到布莱恩没说话,出言呼唤道。

回过神的布莱恩将背后少女紧扣的双手掰开,好让自己从少女的拥抱里挣脱出来。

“维拉,你是一个战士,就得像一个战士一样坚强!好了,不哭了。现在告诉我到底怎么回事儿,还有公爵和公爵夫人现在怎么了?”布莱恩用手背擦了擦维拉脸颊的泪水。

“哥哥将父亲和母亲囚禁了起来,不让他们在外人面前露面!”维拉抽了抽鼻子继续说道,“昨晚我去看望父亲时,刚好听到哥哥和父亲母亲在激烈争吵。哥哥说他要做圣路易斯王国的开国之君!说等时间成熟就要扣押公主殿下一行人!我还听到哥哥要求父亲交出一个什么契约,不然就要让他们安然回归神的怀抱!我知道,他这是要伤害父亲母亲!布莱恩哥哥,你快想想办法啊,现在府里到处都是哥哥的人,我都是好不容易骗过卫兵跑出来的!”

看着面前楚楚可怜的维拉,布莱恩心里不禁一阵苦笑,约瑟夫手握重兵,自己一个乡野小子又能干嘛呢?

“你过来的时候有人注意到你吗?”布莱恩努力思考事情的解决办法,首先就是要保证维拉的安全,不能再让她受伤害。

“没……没有人,我是趁他们换班的时候跑过来的!”维拉显然是被府上这几日的变故吓到了,话语里还是透着惊恐,“布莱恩哥哥,你想到办法了吗?”

“我先去找公主殿下和莫尔顿大法师,让他们想办法救出你的父母,你先呆在这里不要到处跑。”布莱恩轻声安慰道。

随即,布莱恩第一时间面见莉莉娅公主,将情况反映给了众人。

公主寓所会客大厅里。

听了布莱恩带来的消息后,众人都沉默不语。如果维拉说的是真的,那么现在大家的处境就相当的不妙。

“快拿主意吧,我们不能什么都不做。现在走还有机会!”卡特子爵说出了自己的观点。负责公主此次南巡安全保卫工作的卡特子爵,必须首先考虑公主的安全。

“约瑟夫现在还未发作的原因有两个:一是在等待某个还未到来的机会。说的不好听一点,就是在等待一个可以让他浑水摸鱼的机会。在这个机会到来之前,他不敢行动,他背后的势力也不敢有所行动。第二,他需要某样契约,一个可以为他起兵造反提供口实或者筹码的东西。这两个条件,缺一不可。所以,我们还有撤离的机会和时间。我们必须尽快离开圣路易斯,穿过圣马塔,进入帝国中部。那时,我们才能算是真正安全。”布莱恩分析道。

“布莱恩说的不错,我们必须尽快撤离!现在东南舰队已经被约瑟夫完全控制了,海陆被封死了。走陆路,要突破约瑟夫私军的封锁,还要穿过目前态度尚不明朗的圣马塔行省,危险也是很大。”伯爵摩挲着手里的茶杯,一筹莫展。

“法师团和近卫军基本上可以保证公主殿下的安全,但是如果约瑟夫狗急跳墙拼了命要留下我们,情况还是比较堪忧的。”莫尔顿大法师开口说道。

“要不这样,我从近卫军中抽出一部分精锐,护送公主走自治领的西部丛林和沼泽,只要半个月就能绕过南方行省后回到帝都。而我们大部队则走东边大路。而且,叛徒爆发后,就算他们下决心拦截我们,没有过多牵制的我们可以凭借法师团和狮鹫骑士小队的机动能力,快速穿过圣路易斯自治领东部防线,到头来他们也是竹篮打水一场空。”卡特提出了自己的计划。

“可行吗?”大法师对军事并不是很在行。

“可行是可行,但是这样也有风险,万一计划中途被人识破怎么办?”虽然圣路易斯自治领和圣马塔行省西部人烟稀少,但伯爵还是担心公主他们中途被拦截。

“我们只要提前做好侦查,队伍出城进山后再分开。到时候,我再派一个狮鹫骑士给帝都传信,让陛下一个星期后,向圣马塔行省东部、西部、中部,派出三路军队接应。到时候,即便他们反应了过来,公主也早已安全回到帝都了。”卡特将自己的计划做了完善。

“我看可行!就这样了,我们明早就动身。相信可以平安回到帝都,神会指引我们的!”一直没说话的莉莉娅公主采纳了卡特的计划,随后又问道,“诸位,还有什么要补充的吗?”

“公主殿下,在下有一个请求。”布雷恩站了起来,对上座的莉莉娅公主抚胸行了一礼。

“说吧,我的骑士。只要是正确的,我都会好好考虑的。”

“是这样的,我想带上维拉小姐。虽然约瑟夫是维拉的亲哥哥,但他的所作所为大家都看到了,我不得不担心在我们走后,维拉会遭受怎样的伤害。”布莱恩诚恳的说道。

他心里已经做好了打算,如果公主不带上维拉,那么他将独自带维拉离开圣路易斯。至于为什么他会做这样的决定,他自己也不知道。

“我看,我们不光要带上维拉,最好还有带上公爵夫妇。当然了,如果我们能找到那个什么契约,那就更好了。那样的话,约瑟夫投鼠忌器更不敢对我们下手了。”此时的莉莉娅公主,显得很是睿智。

莫尔顿大法师很是欣慰的对莉莉娅公主点了点头。看来这个孩子也有大人的样子了,知道深层次分析问题,大法师心里暗自赞许。

计划敲定后就是具体分工了。布莱恩和桑杰斯因为从小生活在山林之中,有着丰富的山林生存经验。所以他们这次将和卡特抽调的精锐近卫军士兵一起,护送公主殿下和乔纳德公爵一家人走西线回帝都。

不过,在这之前布莱恩还有一件更重要的事情要做。那就是应莫尔顿大法师的请求,去探查公爵夫妇现在的真实情况。当然,如果情况可以,他将尽可能在不被人察觉的情况下,带走公爵夫妇。

黑夜中的圣路易斯有一种让人感到窒息的安静,而这安静来自于公爵府一个星期前颁布的戒严法令和军管法令。入夜之后的圣路易斯,一切娱乐活动和聚会全被取消。就连平时那些最受贵族男性所垂涎的烟花柳巷和赌场,此刻也大门紧闭冷清的不得了。城内除了卫兵巡逻时杂乱的脚步声之外,连一声多余的狗叫都没有。

男人们辛苦一天后,不能去酒馆,也不能去赌场、妓院。唯一的消遣方式就是早早的关门熄灯,拉紧被子在自家的胖婆娘的肚子上做剧烈运动,以此来发泄自己过剩的精力,和表达自己对戒严令的强烈不满。

“这该死的戒严令!”这恐怕是城里这段时间出现频率最大的句子了。

此刻,一辆冲破黑暗的马车却打破了城里的宁静。马车入城之后沿着中心大道一路狂奔,最后在圣路易斯城城东的城卫军驻地停了下来。一个人从车上走下来,在卫兵的引领下穿过长长的回廊,进入城卫军驻地内部。待主人离开后,马夫将马车赶到城卫军驻地大门的旁边,借着墙上火把的火光,马车侧面阿特基家族特有的龙形徽章显现了出来。

驻地内部的一个石室内,圣路易斯的实际控制人约瑟夫正和一帮人围坐在一起,他们中有一身戎装的军人,也有穿着华丽的贵族。

“都说说吧,领地内的准备都做的咋样了?”约瑟夫发了话。

一个身穿锁甲的中年男子起身对上座的约瑟夫抚胸行礼,“大人,我先说说领地内的募兵情况吧。到目前为此,我们已经招募了五万名士兵,正在加紧时间训练。两月后,这五万人即可划归到新成立的军团,形成战力。”

“我们没有那么多的时间了,给你一个月时间,必须让他们形成战斗力!”约瑟夫挥手让那名军人坐下,“我希望起事后,我们手里有八万可作战的军队,一个月后另外五万人也可以直接开上前线!”

“大人,城里的商会对这次战争的热度不高。不过,他们还是做出了保证,战争爆发后,不会大幅度提高各种重要物质的价格。”一个体型臃肿的贵族对约瑟夫说道。

“我们要严格控制物价,如果他们不能做出承诺,我不介意我的军管会接管他们的商会!我不想到时候前线战事吃紧,后方却有人乘机捣乱撤我后腿!”

约瑟夫说完对着身旁的一个身着海军将服的男子说道,“司令官阁下,东南海军就拜托你了,我希望东南舰队以后能成为我圣路易斯王国的嫡系舰队。而我也保证,一个月后,你的爵位和世袭领地都会出现在你的面前。”

那名男子笑着一点头,表示感谢,“大人尽可以放心,海军正在整编中!我们就是王国的第一支海上力量!”

“对了,最近他们有没有什么异动?”约瑟夫突然想起领地内的那群客人,到现在为止自己都没有和他们见过几次面。

“他们应该是听到什么风声了。据卫兵报告,他们正在收拾行装,估计这两天就会离开,我们要不要半途截下他们?”负责领地军队招募训练的那名男子回答道。

“如果一个星期内北方还是没有消息传来的话,我们只能眼睁睁的看着他们离开,拿他们毫无办法!”约瑟夫揉了揉自己涨疼的头,对周围说道。“算了,我们先等消息吧!”

说完,约瑟夫站起身来将披风一抖,对着房间里的众人大声勉励到,“诸位,王国的未来就靠你们了!你们将成为王国的开国功臣,让我们用手里的剑为自己争取土地!”

“胜利必将属于我们!”

“呼哈!”

众人起立呼号,随后转身离开了屋子。

“带阿特基家族的使者进来吧。”屋里的人已经离开,约瑟夫对身后的亲卫吩咐道。

不多久,阿特基家族的使者在亲卫的带领下走进了屋子。

来人仔细打量着上座的约瑟夫。半响后,一个清脆甜美的声音出现在石室中。

“圣路易斯雄鹰果然名不虚传,是那么的英俊潇洒气度不凡!我是阿特基家族的海伦·阿肯基,很荣幸见到你,未来的圣路易斯王国国王约瑟夫一世陛下。”来人一边媚声说道,一边拉下了披风的帽子,露出了一副绝世的容颜。

约瑟夫看着昏暗灯光下海伦那美丽的容貌,不禁一阵诧异。果然是一个祸害人的妖精啊,阿特基家族这次居然派自己的唯一继承人过来,莫不然想借此进一步拉拢我?

随即,他起身走到海伦近处,行了一个骑士礼,“美丽的法拉之花能光临圣路易斯,真的让我和我的子民倍感荣幸啊!”

“阁下客气了,我此次前来将代表家族和阁下做起事前最后的协调,以及传达一些对我们都很重要的消息。”海伦慢慢坐下,露出一双洁白的大长腿,丝毫不介意自己的双峰暴露在这个男人面前。

看着约瑟夫眼里透着欲望的异样眼光,海伦不禁微微一笑。果然只是一个登徒子,就这样还想称王造反,真是不知天高地厚。随即,也开始担忧起家族的行动计划,选择了这么一个不靠谱的盟友,不知道是幸还是不幸。

“亲爱的海伦小姐,不知道贵家族这次给我们圣路易斯带来了什么好消息呢?”约瑟夫转到海伦身后,将手搭在海伦座椅的靠背上一阵摩挲。

“恐怕对于你们来说,并不是什么好消息。半个月前,皇帝将荆棘花军团调往了南方行省的帕森。我想你知道的,帕森距离我们圣马塔边境和你的圣路易斯边境都只有半天的行程。”海伦站起身走到窗前,想离这个令自己恶心的男人远一点。

“哦?这对于我们来说的确不是一个好消息。难道皇帝现在不担心北方的两个大家族吗?他们对于他的威胁才是最大的吧?”约瑟夫见海伦起身走开,悻悻的将收回的手放在鼻下闻了闻,继续说道,“北方的蛮子还是没有消息?”

看到约瑟夫如此轻浮的动作,海伦不禁一皱眉。“一个月前,北方的蛮子传来了消息,说已经开始行动了。算算时间,也就在这个星期吧。”

“可惜了!如果早点儿,我还能把帝国公主留下!”约瑟夫‘啧啧’地砸吧着嘴。

“我劝你最好不要过于激怒皇室,毕竟我们周围的敌人太多。一个不小心,就是万劫不复的境地!”对于精虫上脑的雄性动物,海伦除了鄙视,就是恶心。

“哦,不不不……亲爱的海伦小姐,我想你误会我的意思了。”约瑟夫摆了摆手,大笑着说道,“我对小女孩不敢兴趣,我只是想增加一些同皇帝谈判的筹码。”

“这件事我只是站在盟友的立场友善地提醒你们。”海伦不希望约瑟夫做傻事儿,否则到时候阿特基家族也会受牵连。“消息传达到了,我也得尽快返回法拉。估计这几天就会有大的行动,你自己做好准备吧!”

说完,留下一脸惊愕的约瑟夫,海伦拉起自己的斗篷转身离开了。

看着海伦的背影消失在黑夜中,约瑟夫捏紧了自己的拳头。

“该死的婊子!还想把我当枪使,迟早有一天我会将你压在身下!”约瑟夫阴狠狠的自言自语道。

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