荆府的书房里一片狼藉，书画，纸笔，古玩，通通散落在地上。
荆远淡定地喝他的茶，他只用一只手喝茶，因为他现在只有一只手。另一只手被荆若霜拼命地拽着猛摇，她一边摇一边哭诉：“爹，你怎么可以这样，女儿不要！我就不从！”
荆远还是面无表情。
因为事情发生的次数多了，就会变得麻木，也就会变得不在乎。他的手已经被荆若霜拽过无数次了，这种事情发生了很多次。
他道：“霜儿，你都十七了，该找户人家了，人家沈公子可是人中龙凤了”
荆若霜一听，嘟起小嘴：“我不要，我死也不会嫁给一个陌生人的”
荆远道：“感情是可以培养的”
荆若霜又端起一个花瓶砸了下去。
荆远还是慢慢地抿了一口茶，道：“爹有说过答应沈渊了吗？”
荆若霜手中的花瓶停在半空，喜出望外道：“爹，是真的么？我就知道你最疼女儿了”
荆远道：“我就你一个女儿，不疼你还能疼谁”
荆若霜，试探道：“那你是不是不打算把女儿嫁给那个沈渊了”
荆远不答，还是在喝茶，他只能喝茶。
荆若霜对身边的侍女道：“华之蒿，收拾书房”因为得到了想要的答案，她转身扬长而去。
荆远也默默走开了。因为他不想看到华之蒿，一刻也不想。
华之蒿，已经习惯了，八年了。这种父慈女贵的场面她见过不下数十次。
“我就你一个女儿，不疼你还能疼谁”
这句话反复在她耳边响着，像蚊子般嗡嗡作响，吸的是人血，人却无可奈何。
八年了，但她终究还是在意的。
荆若霜并没有闲着，她可不想再一次被她爹糊里糊涂的嫁出去了。她要办一件大事，事关她的终身的大事。
两天后，洛阳大街小巷竟挤满了人。不为别的，只为一睹荆大小姐的芳容。
洛阳的客栈顿时房价大涨，对于风流雅士，那就是一场秀色可餐的盛宴，对于江湖豪杰那就是一场武林大会。只因那是被誉为“中原第一美人”荆若霜的招亲。不仅因为她是连当今圣上都忌惮三分的荆阳侯的女儿，更因为她的容貌，她的才艺。
荆府管家在擂台上宣读了招亲启告：“年龄在十八岁以上三十岁以下的男子均可参加此次招亲，先在此擂台进行比武部分，双方点到即止，一律不准取人性命，伤者由荆府出钱医治，得胜者进入下一轮角逐，由小姐亲自考文试，内容为琴棋书画，非诚勿扰”
但是没有人听见他说了什么，因为大家的目光都在擂台上那个轻纱蒙脸的女子上，荆若霜待招亲启告读完后就走下了擂台，留给台下水泄不通的人一个倾国倾城的背影，留下了台上一场场惨烈的血溅惨叫。
华之蒿紧紧跟在荆若霜的身后，担忧地问道：“小姐，事情没告诉老爷，恐怕不妥当吧”
荆若霜点了一下华之蒿的脑门道：“你怎么不开窍呢，现在生米煮成熟饭，我爹如果取消了这场招亲，那就是不守信用，有损荆府名声。你难道想让小姐我卖给我爹的那些江湖朋友，事已至此，我劝爹几句不就完了”
说完阔步向前，完全没有刚才站在擂台上的优雅，前后简直是判若两人。
但是华之蒿很清楚老爷一定不会拿小姐的终身大事开玩笑，但也一定不会让她如此放肆胡闹。
华之蒿看着荆若霜转进一条巷子，但是奇怪的是她又慢慢地一步一步退出来了。
华之蒿很快就明白是怎么回事了。因为巷子里面不知什么时候多个蒙面的黑衣人。
荆若霜看着面前目露凶光的黑衣人，吓得说不出话来，只是捉住华之蒿的手不住地颤抖。
华之蒿，将荆若霜护在身后，对黑衣人道：“你可知道我们是什么人？”
黑衣人冷笑道：“美人本就该是人人争夺的，但是有一个显赫的父亲就更是稀罕了”
华之蒿道：“既然这样，你就该知道要是你敢动小姐一根汗毛，荆府就可以让你死十遍”
黑衣人道：“荆府的人？哈哈哈，怪只怪你家小姐偷溜出来招亲，怨不得别人”
华之蒿手中一晃，白色的粉末就要洒在黑衣人的脸上了。
但他身形一移，已经飘出一丈远。
华之蒿趁着空隙，拉起荆若霜就跑，因为刚刚她的伎俩只能对付小毛贼，是奈何不了高手的。
华之蒿知道这样做完全没有用，因为那不知什么时候黑衣人已经站在她们面前。
华之蒿绝望了，无论她们往哪一个方向逃，黑衣人都能像幽灵似的突然出现在她们面前。
华之蒿此刻心中只有一个念头，保护好霜儿，绝不能让她出事。
华之蒿一把推开荆若霜，道：“小姐，快走！”向黑衣人扑过去了。哪怕是缠住一会儿，霜儿就多一份机会逃生。
华之蒿的脖子已经被黑衣人一手生生勒住，双脚离地，她在拼命挣扎的时候，只是不停的重复一句话：“快走，快走，你快走啊”
可偏偏荆若霜没有走，她还不住地捶打着那黑衣人的手。华之蒿最后一点希望也落空了，可她也有一点惊喜，因为荆若霜一边咬着那人的手一边喊着，“放开她，放开蒿姐姐”即使是临死，听到的那句姐姐却是盼了很久，很久的，华之蒿想现在死了也没什么大不了了，但是霜儿呢，霜儿会怎样？
想到此处，华之蒿此刻精神一振，她快呼吸不了了，但是她的手慢慢摸到怀中的匕首却伸了出来，刺在了黑衣人的腰上。然后，黑衣人大叫，把华之蒿摔在了地上。华之蒿一边喘气，一边想着如何保小姐万全。
但是，黑衣人却没有让她多想，他虽受了华之蒿的匕首，到底是华之蒿力气不够，只是划出了一个小口。黑衣人抽出剑，下一刻，剑已经来到华之蒿的眉心，但是华之蒿没死，因为剑已经被挡住，被一把没出鞘的剑柄挡着。
剑是普通的剑，人是普通的人。但是黑衣人的剑却已经被震得飞了出去。
依旧是一身灰色长袍，凌乱的头发，但是面具下的眼睛透露着一种霸气和沉着。
高手过招，只需一招。
黑衣人知道他应该逃的。灰衣人知道他不必追。
等黑衣人没了踪影，灰衣人转身过来，看见一脸惊恐的两个姑娘，狼狈不堪。不由得嘴角上扬，刚刚好的弧度，他的笑有一种蛊人的魅力，不由得让人对面具下的脸浮想联翩。华之蒿走过去扶起荆若霜。
荆若霜只是瞪大了眼睛，喃喃道：“竹庄客，是他，洛阳城中的竹庄客”
灰衣人笑而不答，直直绕过荆若霜一闪已经没了踪影。半点目光也没在荆若霜身上停留。
荆若霜愣在原地，只是呆呆的出神。华之蒿伸手在她面前晃了晃，笑道：“这么出神，是不是被刚刚那位英雄勾了魂呀”
“啪”一个耳光重重抽在华之蒿脸上。
荆若霜冷冷一句道：“回府”
少女总是会无缘无故生气，特别是当一个美丽的女子，遇上一个对她美貌不屑一顾的男人的时候。
回到荆府，荆若霜只顾扑在荆夫人怀里哭。
荆阳侯知道一切后，并没有大发雷霆，因为在一件性命攸关的事情面前，其他事往往是不值一提。
九天过去了，东海明珠的安神作用还是很有效的，因为九天来没有一个打完擂台的武林好汉能够过得了荆若霜的文试。面对一个琴棋书画样样精通的女子，纵然江湖中人有着绝世武功但还是奈何不了她。
事实上，这场浩浩荡荡的文武招亲最终的赢家只有一个，荆若霜荆大小姐。擂台上的人，却似乎只是这场闹剧的小丑，他们倒成了陪衬荆若霜的绿叶。
无论多么不公平，规则定下来就是规则，得有人遵守。
但自古以来文武双全的人本就廖若星辰，因为一个人不能太贪心，做一件事要一心一意才会成功。想拥有绝世武功的人，不会有机会去练就绝世的文采，自然有着绝世文采的人，不会去要求自己去舞刀弄剑。这道理就像杀猪的屠夫不会做包子一样，习惯了杀猪的手绝对不能捏出又薄又韧的包子皮。
虽然，如此，但是有一个人的出场却让荆若霜吃惊不少。也许不是吃惊，而是兴奋，就像一只飞了好久的苍鹰忽然看见了地上的一只野兔。
一个穿着灰色长袍的人，脸上带着竹面具。没有人看见他是如何出手的，可是擂台上的人已经倒下了十多人。他注定是赢的人。
他站在荆若霜面前，双手在胸前交叉，高傲地看着那个紫衣女子，她的脸上隔着轻纱，但是他早已见过，她的紫纱裙角在微风中荡漾，同样让他的心底荡起一阵涟漪。她注定是他的女人，只因为荆府欠他家一个情，上一代人的情。
但是荆若霜对他说：“你可以走了”
竹庄客道：“为什么”
荆若霜道：“你已经输了”
竹庄客不解道：“还没比琴棋诗赋，你如何说我已经输了”
荆若霜脸上蒙着轻纱，没有人看得出来她得意的笑容，她道：“因为是我说的”
竹庄客道：“比文不行，那我们来比武”
荆若霜摇摇头道：“规矩不是这样的”
竹庄客道：“规矩也没说荆大小姐一定要戴着面纱出场”
说完这句话，荆若霜脸上的轻纱已经到了竹庄客手中。
擂台下的人不敢直视，一下子全场鸦雀无声，中原第一美人，果然不是浪得虚名。
纵然是他，心中也是一惊，他想不出什么词来形容她的美，他知道普天之下肯定会有几万人为了这张脸去死。
女子总是小气的，但荆若霜不是一般的女子，她非但没有觉得面前的这个人可恨，她反而觉得事情越来越有趣了，她有着足够的自信，对她自己容貌和才艺的自信。
荆若霜微微一笑，倾倒众生，她道：“好吧，既然大家都以诚相待的话，公子何妨也摘下面具？”
竹庄客笑道：“你说的有道理，这样才公平”
荆若霜想，有着那么迷人的微笑的脸一定不会很难看。
他慢慢伸手去揭开他的面具。
一瞬间，擂台下的人还是不敢直视，一下子全场也是鸦雀无声。只有他才配得上她！
面具很难看，但是面具下的脸很好看，那张脸英俊到好像只有他才配站在荆若霜面前。褴褛的衣着，凌乱的头发，根本不能减弱他的风采一丝一毫。人们眼中只剩下擂台上的那一对天上仙子般的人物。
竹庄客和荆若霜有着同样的自信，道：“荆大小姐，我们可以开始比了吗？”
但是他错了，因为女人有时候对于越在乎的人就越是喜欢刁难的，这也正是女人的可爱之处。
荆若霜淡淡道：“公子，请回吧，你已经输了”
竹庄客这一次走得很慢，慢慢的走下擂台，一步一步地也是微笑着走的。他并不想失掉他的高傲和身份，但是荆若霜这匹野马他是一定要驯服的，只不过对付女子，他总喜欢慢慢来。
华之蒿站在蓝田湖畔静静等着，她身后的脚步声慢慢走近。她不回头，不用回头，她道：“本来你救我两次，我是应该报恩的，以前我不知道你需要什么，但是现在我知道了”
剑光一闪，一柄剑横在了华之蒿脖子上，他冷冷道：“为什么你知道？”
华之蒿转过身来，站在她面前的是一身白衣的竹庄客，儒雅干净，潇洒俊逸。
他的装扮与之前邋遢形象一个天上一个地下，按道理她不应该认得他，他只在擂台上露过一次脸，而她不在场。只要他愿意，他可以立即变化几种身份，又似乎每一种身份都是他自己。
没有惊慌，华之蒿慢慢移开剑刃，平静道：“虽然我只是一个丫鬟，但是每个人都有他的能力知道一些事情，不是吗？”
竹庄客道：“说重点”
华之蒿脸上一红，道：“因为你身上的味道，如果我没猜错的话，你身上藏着一把檀香扇，而且是檀扇鬼匠江明子所制最昂贵的紫檀白玉，普天之下，不出十把”
从小她的鼻子就比别人灵敏，知道的也比别人多一点。
华之蒿没有忘记那天在蓝田湖上她被他拥在怀中，她可以闻到他身上的气息，可他，却忘了。
竹庄客慢慢收回剑，他本无意伤她。
他慢慢从怀中取出一把紫檀折扇，小巧精致，清香四溢，吊坠是和田羊脂白玉，递给她道：“本来是……”
华之蒿一把接过话，笑道：“是给小姐的，忘了告诉你，一个丫鬟除了鼻子灵之外，眼睛耳朵也得好使”擂台上竹庄客和小姐的事已经成为一桩洛阳城的美谈。华之蒿完全可以怀疑他对荆若霜的用心，如果不是为了荆若霜，华之蒿不相信他会特地两次去救一个小丫鬟。
竹庄客望着地上的陈年花雕，冷笑道：“这酒是不是给我的，作为报恩”
华之蒿自顾把玩着那把紫檀白玉，头也没抬，道：“不是，这酒只是要引你出来”
竹庄客坐了下来，拿起一坛酒就喝。既然是酒，他就不能浪费，“那么你要报的恩是什么？”
华之蒿看他并不答话，道：“荆若霜的芳心”
人，总是在关键时刻不能很好地掩饰自己的情感，纵然是混迹江湖已久。
竹庄客顿了一下，酒停在了他口中半寸。
华之蒿眼珠一转，道：“落花有意，不知流水有情？”
竹庄客还是喝他的酒，不答，华之蒿着急道：“你倒是说话啊，你是真心喜欢我家小姐的？还是因为她的身份和名声？”
竹庄客缓缓说道：“对于一个只见过两次的女子，我还没有资格回答这个问题，可是我的确是为她而来”
华之蒿道：“好，如果说我可以帮你赢得美人归呢”她并不是忽悠他，因为的确有那个能力，她是荆若霜的贴身丫鬟。
竹庄客冷冷道：“你最好莫要插手”
有着傲气的人总是不善于去接受别人的东西，这种傲气也正是他自尊和自信的来源，他不会让任何人去侵犯。他只凭自己的力量去获得。
竹庄客道：“扇子是给你家小姐的见面礼，我走了”
华之蒿愣了，他相信她，所以放心把扇子交到她手上。他把她当朋友，她也把他当朋友。
荆若霜盯着桌面上的紫檀扇，有一种骄傲，还混着一种甜蜜。看着那紫檀扇就像看见他英俊无比的脸，还有他潇洒挺拔的背影。
十七岁的少女都有着一个英雄救美的梦，十七岁的年纪正是情窦初开的季节。
她的手撩拨着荆府里的海棠，花瓣欲雨，但是对上她，花儿大概都觉得惭愧，风吹过，伴着阵阵花香和一阵琴声。
若是其他的琴声，荆若霜不屑一顾，但是那琴声却似乎有一种魔力，带着她寻寻觅觅。她不知道除了她自己还有谁能弹得了如此琴声，琴声悠扬婉转，如泣如诉，带着一股柔情，带着一种倾慕，像是情人间的蜜语，又像是新婚小别的凄丽。
荆若霜听着听着入神了，她突然想起一首辞：
有美一人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我徬徨。愿言配德兮，携手相将。不得於飞兮，使我沦亡。
那是一曲《凤求凰》，相传是司马相如与卓文君的定情之曲。
荆若霜终于看到了柳树下那个抚琴的白色身影，那么纤尘不染，白衣翩跹。翠绿色的柳枝随风婀娜，轻拂他的影子。荆若霜似乎要醉了。
荆若霜轻移莲步，想看清楚他的脸。
突然琴声骤停，那人道“荆小姐，在下不才，请教一二”
也是突然，一声琴绷之声，不绝于耳，裂帛之声，没有咄咄逼人的尖锐刺耳，却如山崩地裂的雄浑铿锵，过后竟有余音贯耳，回味无穷的感觉。一种震撼油然而生。
弦断。
荆若霜就像喝了一壶很烈很烈的酒，又像是做了一番云游天外的美梦。
荆若霜惊讶之色过后，轻声问道：“公子，为何无故断弦？”
那人回头，笑，意味深长的笑，道：“刚刚那一曲乃是春秋战国时期高渐离所作，它有一个很好听的名字，叫做惊梦，此曲只有一声，却包含宫、商、角、徵、羽、变宫、变徵七音，音渺广阔，兴象玲珑，荆小姐是否应该略有耳闻？”
荆若霜原有的好奇现在一扫而光，因为站在她面前的人就是竹庄客，更因为她自己的孤陋寡闻。
她觉得自己的骄傲在他面前不值一文，跟她的琴艺一样，在他面前也不值一文。
她脸色冷漠，不亢不卑道：“你是不是在暗暗笑我，自吹自擂，不知道的却多得很”
有时候很多女子，在喜欢的人面前总是要装作很冷漠的，因为她们并不知道如何去面对那个人，她们总是怕受到更大的伤害。
荆若霜转身要走，但是竹庄客只说了一句话她就决定留下来了。
“那一曲，知道的人普天之下没有几个，听过的人却只有你一人，因为，只有你才配得上”
竹庄客只是微笑着盯着她，荆若霜脸上微红，像没有熟透的苹果，也想含苞待放的红牡丹。
突然间，荆若霜想起了一件事，她惊奇问道：“你…，你是怎么进来的？”
竹庄客饶有趣味地反问：“你又是怎么进来的？”
荆若霜一时之间像吞了个鸡蛋，说不出话来，因为没有人会问一个人为什么会在他自己家里的，争辩道：“这是我家，我当然是走进来的”
竹庄客道：“我也是走进来的”
荆若霜道：“那么你是怎样躲过荆府的三千门客的？”
竹庄客道：“很简单，不让他们看见”
荆若霜总觉得他是在说谎，但是凭他的武功，这个谎也许是真的，三十年来没有人可以瞒得过爹爹的三千门客的眼睛。可是对她来说是真是假又有什么关系？荆若霜并不知道她看他的眼神开始里有了温柔。
竹庄客看着不远处的凉亭，道：“若霜，那边有棋一盘，可否赐教一番”
似乎他总是习惯给人不能抗拒的命令，而别人却只能服从，他不再称呼她为荆小姐，荆若霜只能接受，他要她到凉亭去，她只能去。仿佛这一刻，荆若霜的骄傲和身段化为空气。
荆若霜急于证明自己的棋艺，更急于挫败他刚才的得意，当即道：“好”
棋盘是玉的，棋子也是玉的，和田的墨玉和白玉。
荆若霜是黑子，开棋，一子先行占角。
竹庄客一子下在天元之上，似笑非笑的眼神中只有淡定。
荆若霜微惊。她的直觉告诉她已经输了，但她的理性告诉她一定不能输。
半个时辰，荆若霜粉额上渗出了汗珠，她从没被人逼到如此地步，从来没有。棋盘上胜负已分，白子已经占住半壁江山。
她步步为营却不敌他的咄咄逼人。只要白子再多下一子，她便满盘皆输，无路可走。
只因沈渊在棋盘上造了一个劫，荆若霜破不了的劫。
竹庄客的白子夹在两指尖，迟迟没下，终于他的白子下了，极轻地放在了棋盘上。
很轻，但是棋盘中的黑子白子已经被震得像荷塘受惊的鲤鱼，纷纷跳起来。在这极快的瞬间，竹庄客两手拿起棋罐，待最后一颗子落下时，黑子白子已经泾渭分明地落在两个棋罐中。
那棋，就像刚刚来时那样，根本没人动过的样子。只是棋盘两边多了两人而已。
他以为这是保护她颜面最好的方式。
但是，荆若霜并不买账，她不是那种不肯认错的孩子，即使是骄纵任性的荆若霜也有讲理的时候。
她平静道：“你其实不必如此，这一局是我输了，但是剩下的诗赋也不必比了”
她已经知道他的来意，道：“你只是为讨回在擂台上的公道，我认输”
竹庄客转过脸望着远处的垂柳，怅然道：“在你眼中，我真是那么小气量的人吗？是特地来荆府羞辱你一番的？只是有人在擂台上明文规定，她以后的夫婿一定要是文武双全的人物而已”
这句话一出，荆若霜没有办法再冷静下来，她心中又惊又喜，从小到大她的倾慕者不计其数，但是她唯独只想得到他的承认。她并不是恃才傲物，只是一直没能等到可以让她放下身段的男子。而现在，她愿意把自己的心交给她。
还好，竹庄客没有要她的心，只是轻轻握住了她的手，静静地一起看日落。荆若霜从来没发觉原来夕阳是那么美，那么美的。
其实，荆若霜也并不知道，如果她执意要比一比诗赋，他绝对要认输。他爹精通音律，他叔叔精通棋艺。但是，他并没有认真学过诗赋，因为他知道，只要她输了琴棋，她就再没有心情吟诗作对。聪明人总是懂得利用其他人的弱点去偷偷懒的。
