洛阳荆府的牡丹正在盛开，袅袅娉婷，凝香带露，娇艳欲滴，果真似画中仙境。
但是牡丹花旁的那一位女子却让这一方牡丹失色，她的美丽的脸上慢慢出现了浅浅纯洁而甜美的笑容，刹那间，惹得姮娥掩面，东君失色。美丽是会让人愉快的，但她的美却能杀人，如果一个人一直看着她的脸肯定会死掉，因为他会忘了呼吸。
荆远远远望着那花丛，微微含笑。这时一位侍卫慢慢走进来，道：“侯爷，近日来，尚无大事，只是洛阳附近出现了一个神秘人，自称竹庄客，他来去无踪，如魅如风，所到之处，惩奸罚恶。”
荆远对身后的人摆摆手，道：“下去吧”
荆远静静的坐着，也许在沉吟，也许思潮涌动，因为他知道风平浪静之后，一定是惊天动地的。
他慢慢走过去，端起桌上一碗液体，一口气灌下去。
每天酉时，他的书桌上总是会有一碗草药，碗旁还有一小碟蜜饯，这一放就是八年。虽然霜儿说那是她亲自煎的，但是荆远心里明白。自打她十岁来到荆府后，每天都会外出采药，早早煎好放在他的房里。
那是一味良药，这八年间，他久咳不愈的病多半是靠这药给镇住的。但良药总是苦口的，所以，每一次，他喝的时候总觉得好苦，好苦，苦到痛彻心扉。
因为他要亲眼看着她被荆府的下人打骂，看着她被霜儿欺负，看着她偷偷躲在柴房里哭，看着她坚强地长大……可每一次看到她的眼睛，他脑海里浮现的都是她娘的身影。
他绝不能与她相认！
那是他一辈子也过不了的劫。
平静多年的龙吟山庄里突然多出了几具尸体，而且中的还是蜀中唐门的独门毒药——血见愁。
在江湖上，沈渊没见过的毒，少之又少。
血见愁，此毒只需事前秘密沾在人的衣物上，只待一出现伤口血迹，便立即发作，所以下毒之人常常是神不知鬼不觉。
但，血见愁，已成为唐门毒药的标志，血见愁一直是蜀中唐门秘制的。
沈渊吩咐下去“把那几人的尸体保存好”
他在等，等一些迟早要发生的事情。
五日后，龙吟山庄多了一些客人。
唐门大当家，唐三笑率领唐门弟子拜访。
沈渊知道他，他便是逢人必大笑三声的唐骏，但是自从他有了唐三笑这个名字后，便没人记得他叫唐骏。但其实他的笑有时候更像笑里藏刀，因为他一出手，便很少人能逃得过唐门的毒和暗器。而他一出手，所用之毒绝不平常，大多数是没有解药的。
一个穿的很光鲜的中年男子，很胖，很黑，坐在龙吟山庄的大堂上，神情很悠然，他就是唐三笑。
沈渊见到唐三笑时，他依然大笑三声，他越笑越开心，但是随着他笑的时候，龙吟山庄的三十名护院已经纷纷倒地。
沈渊并没有惊讶，他也笑了起来，快把眼泪也笑出来了。唐三笑不笑了，他问：“你为什么笑？”
沈渊笑道：“我为什么不能笑？这世间上从没听过不让人笑的事”
唐三笑道：“你没看见你的人都倒下了吗？”
沈渊道：“看见了，看见了才要笑”
唐三笑：“为什么？”
沈渊道：“因为我没见过一个胖子笑两声他们就会倒下”
唐三笑道：“那就见识一下”
他突然脸色一变，立即出手，招招致命，眼见他一掌袭来，沈渊的身形一晃，那一掌已落空。唐三笑冷笑一声，使出唐门擒拿手法，再次扑向沈渊，沈渊不动。但是当唐三笑的手要触及沈渊时，他自己猛的收住了手。
因为沈渊手上多了一样东西，毒蒺藜，唐门暗器。
只是在唐三笑近身时，他取走的，但是谁也没看见沈渊出手。
唐三笑庆幸他取走的只是颗毒蒺藜，不是他的命。沈渊做了个请的手势，唐三笑和沈渊从大厅进到了内堂。
四下无人，两人竟然像阔别了几年的闺蜜一样熊抱起来。看得旁边的两个唐门弟子一愣一愣的，满身的鸡皮疙瘩。
唐三笑道：“好小子，五年不见了，想不到你当上了庄主”
沈渊道：“三哥，别笑话我了，嫂子和雪儿可好？”
唐三笑道：“好是好，但是你三哥这日子越来越不好过了，本来家里就有一母老虎，现在雪儿跟她娘一样，又多了只小老虎”
有时候奉承是一种艺术，但在大多数人眼里，它是需要的。至少在沈渊和唐三笑之中它还是需要的。
唐三笑道：“你身手又精进不少啊”
沈渊一听，忙把那颗毒蒺藜还给了唐三笑，笑道：“三哥也是老当益壮啊，如若刚刚你一出手就使唐门暗器，我现在早就是个死人了”
旁边的一个唐门弟子听得云里来雾里去，愤愤道：“老大，我们不是来寻仇的吗？难道怕了他们不成？”
另一个唐门弟子道：“没错，老大，我们兄弟明明是中了龙吟镖而亡的，我们要龙吟山庄还我们个公道！”
唐三笑道：“这仇是要报的，但不是龙吟山庄，龙吟镖的确是龙吟山庄的暗器，但是人不是他们杀的”
两唐门弟子纷纷怀疑大：“老大，你是不是用毒用多了，把自己毒傻了”
唐三笑口中一杯茶立即喷了出来，骂道：“你奶奶的才傻了，我们的兄弟接二连三中了龙吟镖死了，你会不会那么笨，每次都留下龙吟镖让我们来寻仇”
沈渊道：“没错，我们山庄里的一些兄弟也死于你们唐门之毒，血见愁”
唐三笑惊道：“我们已经多年来没有用过血见愁这等下三流的毒药了”
旁边的一个唐门弟子插话：“因为老大发明了许多更三流的毒药”
唐三笑连忙一脚踩在那弟子的脚上，不顾他杀猪般的嚎叫，神色阴沉道：“我只肯定一点就是，有人要挑起龙吟山庄和唐门的战争，而且这人对唐沈两家甚是熟悉”
沈渊点点头，道：“我也是如此猜测，他们早就算计好了，单从死去的兄弟身上找不到任何线索”
两人突然都沉默下来，似乎想到什么，又似乎什么都没想到，两人心中都升起一股寒气。
半响，沈渊道：“不知道，三哥演技如何？”
唐三笑道：“演得不好也得演啊，这出戏单单让他们来演，简直是大煞风景”
沈渊道：“还记得我俩是怎样认识的吗？”
良久，唐三笑抿了口茶，感慨道：“八年前，你在玉环山上替唐门料理了那个不肖子孙，除了一武林公害，唐门上下还没有来得及谢谢你”
沈渊道：“当年，我与他两败俱伤，要不是及时你及时赶到，我也是要死在唐门毒药之下的”
唐三笑道：“但现在你只怕要再遭一次罪了”
众人只听见两人在内堂里有了争执之声，然后是打斗声，待众人冲进去时，唐三笑整个人飞出了门外，但在他飞出门外之时，手中的透骨针已经向沈渊袭来。
顿时，沈渊与唐三笑都动弹不得，只听见唐三笑高声道：“众弟子听令，踏平龙吟山庄！”
一时间，唐沈两家的人马，护主心切，厮杀起来，伤者不计其数。
也不知道是否有人故意为之，这一战不出两天已在江湖上传的沸沸扬扬。
“蜀中唐门真是惹不得，你见龙吟山庄的人都不是他们对手”
“龙吟山庄听说自从沈离带着龙泉消失后就不堪一击了”
“听说唐三笑与沈渊那一战可谓是惊天动地啊，武林很久没有这么热闹了”
“但是，现在看来，还是少得罪他们两家为妙”
“龙吟山庄已经不足为惧了，但是唐门的人倒是要好好结交一下”
江湖中人的算盘打的是哗啦哗啦直响，但其实事实有时候总比传言要令人失望的。
沈渊不禁叹气，因为他又输棋了。
沈扬皱眉道：“很少见你会这么低落？身上的毒都清了？”
沈渊道：“嗯，八年前我就有血见愁的解药了”
沈扬顿了一下，又道：“为什么飞出去的是唐三笑？”
沈渊脸上露出了一个迷死人不偿命的微笑，道：“因为，猜拳时，他出剪刀，我出了布”
本来，他就不相信，唐三笑会卖给他这个便宜肯定有原因。
沈扬略微咳嗽了一下，道：“其他人呢？”
沈渊道：“我已经帮他们厚葬了，外界定然已道他们都中了唐门之毒死了”
沈扬道：“很多人都想不费一兵一卒就摸清楚龙吟山庄的实力，但从来没有人做得到”
沈渊淡淡道：“只是我觉得这里已经摇摇欲坠了”
沈扬指着他们旁边的一棵大树，笑道：“你知道为我们乘凉的这棵树多大年纪了”
沈渊摇摇头，那树已经粗的无法形容。
沈扬笑道：“三百年来，它未动一丝一毫，如果每天它都在计算自己将亡的日子，你不觉得它太杞人忧天了吗？”
沈扬继续道：“其实，江湖也一样，山庄也一样，既有它的存在，自然也有它的衰亡，只是那一天要来，你能挡吗？”
沈渊摇摇头，叹气。
沈扬道：“既然明知道挡不住，又为何要担忧”
但沈扬却忘了，担忧也算是人一生来就有的一种本能。
沈渊苦笑道：“希望那天来的不要来的太早了”
华之蒿的医术在巷邻乡里已是小有名气了，自从华老头走后，她便一人行医。
每天只要她有空就会出去帮忙，去帮那些付不起诊金的穷人。其间也有富豪子弟请她看病，但费用却高的出奇。对这种人，华之蒿一向不会少收，她虽不需要银两，可洛阳城里大把大把的穷人需要。
湖光洌艳，柳树下一群水鸭无拘无束的嬉戏，夕阳照在湖面上，一片映在湖面上的晚霞荡漾着。湖水温润如玉，因此，这湖，名为蓝田。
好一派景象，华之蒿却没时间再看了，她的霜儿小姐应该要吃晚饭了。华之蒿要背起药箱往回走了。想起霜儿，华之蒿面露微笑，那是她的妹妹，唯一的妹妹，只要荆府的人平安，哪怕这个秘密永远都只是秘密她也不在乎。
湖边忽然之间多了几条人影，他们就像一直在那里从没离开过。当先一人，衣着光鲜，向周围几人打了个眼色，几个虬髯大汉迅速把华之蒿包围起来。
华之蒿冷冷道：“你们是什么人？”
那带头一人拱手道：“华姑娘，别来无恙，王公子想请你过府一聚”
华之蒿道：“哦，原来是王公子的人，他的病好些了吗？”
那人道：“多亏了姑娘的灵丹妙药，王公子已经痊愈”
华之蒿道：“那就好，我还有事情要办，先走了”
那人一张手拦住华之蒿的去路，高声道：“姑娘，不要敬酒不吃吃罚酒”
华之蒿道：“难道你们不知我向来不喝酒的吗？”华之蒿已经慢慢伸手去拿出一个药瓶，厉声道：“这药粉虽无毒，但却能使你们几个时辰痒痛不止，你们相信吗？”
带头那人笑嘻嘻道：“华姑娘，我忘了提醒你一句，我们都是被吓大的”说完一群人大笑起来。
华之蒿正准备把药粉洒向那群大汉，但是华之蒿傻眼了，因为瓶子里一点东西也没有。
华之蒿心里暗暗叫苦，“该死，上次对付那帮抢劫越货的用完了”。
那人狞笑道：“姑娘还有什么绝招尽管用出来吧，用完后还得乖乖跟我们回去”
华之蒿道：“如果我拒绝呢？”
那人道：“两条路，一，你跟我们回去，二，我们把你扛回去”
华之蒿道：“有没有第三条路？”
那人道：“绝对没有”
华之蒿道：“如果我说有呢？”
说完，华之蒿已经跳向湖中。
那群人大惊，但是华之蒿的头已经慢慢淹没在湖水中了。
就在此刻，她被一股巨大的力量猛的提起来了，稳稳地投入一个怀抱。接着，那个怀抱把华之蒿轻轻放在那群大汉面前。
此刻，在他们中间多了一个人，一个身上穿着灰色长袍，头发凌乱，手上拿着酒坛的，脸上带着半截竹面具的人，说他的面罩是半截的是因为他要露出嘴巴喝酒。没有剑，没有刀，只有一坛酒和一个人。有的人喜欢黑衣，有的人却偏偏喜欢灰衣。
那带头的大汉诧异之际，喝道：“来者何人，识趣的赶紧滚！”
灰衣人自顾喝他的酒，连看也不看那群大汉。
他就在那喝酒，一口一口的，似乎坛里的酒很久也喝不完，但是那群大汉就是不敢动。因为他们知道不轻易说话的人，一般都是不轻易出手的，但是他们一旦出手，一般都是高手。
那人小心翼翼道：“这位兄台，我家主子是长沙王的表姨的姑婆的朋友的侄子，你救的那位姑娘，我家主子看上了，兄台可否……”
话还没说完，灰衣人手中的酒坛突然砸在了地上，粉碎。大汉们大惊，连连退后。
灰衣人漫不经心道：“我喝酒不喜欢被人打扰的”
闪电间，灰衣人的手已经扼住了带头那人的喉咙，接着道：“你们说怎么办？”
那几个虬髯大汉顿时吓得屁滚尿流，连连求饶。
灰衣人道：“你们只是狗腿子，罢了，不跟你们计较”
他松开了那人的喉咙，缓缓道：“回去告诉你们的狗主子，如果他再敢强抢民女，欺负老弱，就让他提着他的狗头来见我，明白吗？”
那帮人唯唯诺诺，正要走。
灰衣人道：“我有说让你们走吗？”
大汉们一听，冷汗直流，又慢慢跪着爬了回来。
灰衣人嘴角露出一丝诡笑，道：“好歹留下点东西啊”
大汉们面面相觑，吓得魂不守舍。
灰衣人，双手一挥，几片竹叶划过那些大汉的腰部，只见几人的裤子纷纷落下，身上只剩一条亵裤。灰衣人这才慢慢道：“你们可以走了”
几条大汉像得到特赦令一样，即刻脚底抹油一般逃窜。
灰衣人，慢慢转过身，久久盯着华之蒿，道：“这王公子眼光也未免太特别了吧，就你这等姿色，连平凡也够不上”
的确，华之蒿的身上除了那双大眼睛没有任何地方能够让人记住了。蜡黄的脸色，脸上几点雀斑，瘦弱的身段，倒真是毫无吸引之处，不笑倒还好，一笑露出一嘴的发黄的牙齿，但华之蒿却偏爱笑，毫不忌讳地笑。
华之蒿倒也不恼，她微微笑道：“以貌取人可不应该是你竹庄客的眼光”
灰衣人怔了一下，道：“姑娘好眼力”
华之蒿淡淡道：“大侠，并非我眼力好，而是你的名字太响亮，你的破绽太多”
灰衣人道：“哦，是吗？”
华之蒿道：“或许，破绽有时候也是故意，你只不过要他们记住今天站在他们面前的人就是竹庄客而已”
华之蒿突然连连打了两个喷嚏，然后那件灰色长袍就披到了她的身上。华之蒿淡淡道了声谢谢，就背起药箱正要回去。
灰衣人觉得他应该还要说些什么的，因为他没见过这么有趣的姑娘，所以他说道：“你不应该感谢一下我再走吗？”
华之蒿听后回过头来，问道：“为什么我要感谢你？”
灰衣人道：“因为每一个我救过的人都会那样做，你准备怎样报答我？”
华之蒿道：“试问，一个不懂水性的人会贸然跳到湖里去吗？”
灰衣人不语。
华之蒿道：“我本来就不用你救，你要救我是你的事，你的恩不算恩，我也无需还”
灰衣人道：“我今天才明白一句话”
华之蒿好奇道：“敢问是哪句话？”
灰衣人淡淡一笑，道：“狗咬吕洞宾”
华之蒿听出来了，道：“你并非吕洞宾，自然我也不是狗，只是你自诩为竹林七贤之友——竹庄客，我知道你并没有玷污这个名字”
突然，华之蒿语气带着冷漠又道：“如果有本事，每个人都不会愿意跪在地上被人当猴耍，他们都是人，有血有肉的人。”
灰衣人只是道：“你是第一个敢如此跟我说话的人”
华之蒿道：“你恐怕听说过施恩莫忘报这句话吧”
灰衣人只是大笑，道：“后会有期”
留下的除了这句话还有湖面上的涟漪。
华之蒿远远看着湖面上他的身影，又打了一个喷嚏。
华之蒿匆匆赶回荆府，但是荆若霜已经坐在那里等她了，她脸上挂着微笑，能令男人神魂颠倒的微笑，令牡丹花也失色的笑容。
华之蒿不由得浑身颤抖，不是因为她浑身湿透了，而是因为荆若霜的笑容。
当一个人脸上露出笑时，有时候是因为真的欢喜，但更多时候是因为愤怒。
她甜甜道：“去哪里了？这么晚才回来”
华之蒿惶恐答道：“小姐，我去帮你买菱角，不小心掉到水里了”
荆若霜笑得更欢了，道：“我让你什么时候回来的？”
华之蒿道：“晚饭的时候”
荆若霜笑道：“好吧，你还记得，那你应该也记得我的规矩”
华之蒿松了一口气，幸好只是跪两个时辰而已。
夜半，华之蒿肚子饿得咕咕直叫的时候，一个人悄悄走了进来，华之蒿还闻到了馒头的香味。那是一个女人，一个衣着普通的中年女人，但两鬓已挂满苍白的风霜。她慢慢走进来，手里有一个油纸包，华之蒿正在想那应该是个馒头，然后她就吃上了馒头。午娘轻轻摸着她的头，喃喃道：“小姐，你要好好活下去，找到夫人，要是夫人在这里，哪轮到……”
华之蒿吃惊地捂住了午娘的嘴，左顾右盼，小声道：“午娘，别再叫我小姐了”
午娘轻轻拉开华之蒿的手，叹气道：“在我心中，你永远是午娘的小姐，这是也事实啊，只是老爷太狠心了。当初你娘把你交给我，可我，可我让你跟着我吃了那么多的苦”
华之蒿把头轻轻靠在午娘的腿上，道：“午娘，我会找到娘的，爹不认我也没关系，因为我已经有午娘了，午娘是永远不会离开蒿儿的，永远都不会……”
烛火摇曳，华之蒿挑灯取出针线，慢慢缝起那件灰色长袍，一夜闺梦，檀香缭绕。
荆府开始忙活了，因为龙吟山庄送来了拜帖。
荆远似乎早已料到龙吟山庄的人会来，而且来得正是沈少庄主。
因为只有龙吟山庄的庄主才配见到他，也只有他才配迎接沈家庄主。对于这一点他从不怀疑。
荆远出门相迎，当中一人气宇轩昂，相貌堂堂，白衣胜雪。荆远问道：“敢问可是龙吟山庄少庄主沈渊？”
沈渊笑道：“正是，阁下想必就是堪比古之孟尝，义薄云天的荆阳侯”
荆远笑道：“江湖人给的薄面而已”
沈渊道：“但这个面子却不是人人都有的”
荆远笑道：“请”
荆远把茶杯轻轻放回桌上，对沈渊道：“沈庄主，我心中有一事”
沈渊饶有意味道：“我心中也有一事”
荆远道：“也许我们心中的的事是同一件事”
沈渊道：“从五年前，每年江湖上就有一个大帮派消失，先是天山，昆仑，飞花，无间，最后是粹术堂。虽然，龙吟山庄和荆府论实力的确比这五派略胜一筹，但是能一夜之间让这些门派全部消失的人绝非常人，我们说不定已经危在旦夕了”
荆远道：“沈庄主，我不喜欢转弯抹角”
沈渊道：“正好，我也是。”
荆远道：“所以，让南方的龙吟山庄与北方的荆府两大武林力量联合起来是最好的解决方法”
人在重要利益权衡时总是会不顾细节的，每个人都一样。
沈渊亮出一个箱子，箱子里面是一把剑，一把不普通的剑。说它是一把剑是因为它像一把剑，剑柄上缠绕着一条栩栩如生的龙。剑身寒气逼人，附着七星龙纹。
沈渊道：“为了证明我的诚意，这把镇庄之宝龙泉剑交由尊府保管”
荆远继续拿起茶杯慢慢喝了一口茶，那是上好的碧螺春，可在他眼里仍不及西湖龙井。剑也一样。
他道：“传闻龙泉剑已经和令尊一起失踪了，为何在此？”
沈渊道：“荆阳侯都说了那只是传闻，难道荆阳侯信不过在下？”
荆远淡淡道：“龙泉一出，睥睨万世，遇魔伏魔，遇佛杀佛，但是你又如何相信我呢？”
沈渊道：“我也想要荆府一样东西”
荆远道：“说来听听”
沈渊道：“荆若霜荆大小姐，龙泉剑仅当作聘礼”
荆远笑而不答，拍了一下他的肩膀道：“我们还得等一个人”
沈渊道：“谁”
荆远道：“一个你不认识，我也不认识的人”
沈渊一干人等只能留在荆府，他们当然不知道荆远葫芦里卖的什么药。
有时候等人毫无乐趣，但他们却必须等，因为话是从荆阳侯口中说出来的。
