四
吴家，吴晴的母亲钱氏和父亲吴老爷在闲聊。
吴老爷是个颇具商人形象的人，就是脑袋上寸草不生，瓦亮瓦亮的，为了遮羞他总是戴着嵌着假辫子的帽子，这是自己的短处，从不允许别人在他面前提起。清朝的时候擅自割辫是谋逆大罪，要杀头的，可是大家都知道他这脑袋是块贫瘠地界儿，也是忠于大清的良民，没人会给他扣个谋逆之罪的。此人在经营上心机颇高，长相有几分蛮横，浓眉炯目，严肃起来气势汹汹的，不熟的人一般不敢跟他接近，但人不可貌相，其实他很重义气骨子里也很善良。钱氏最了解他不过了，虽说治不了他的脾气，但他也降不住钱氏，两个人总是不相上下，以至于对待各自的问题都不太干涉，也常商量不出所以然来。
钱氏递给吴老爷一块西瓜，说：“当家的，我寻么着我还是去亲家一趟，给晴儿说说这事。”
吴老爷不耐烦的推开西瓜，说：“拿走拿走，我最烦吃西瓜，吃起来没个样。”
钱氏说：“事儿还不少，我给你切成小块中了？比个女人都讲究，又没有外人在，谁还看你！我可跟你说，就只看他们家那情况，支撑着个宅子的花销是困难点，我看是鲁氏箱子里有货才维持的住，咱闺女能捞点就捞点，说不定老太婆把钱都偷着给了她大儿了，她外头还有几个孩子哪个他不得照应着啊。”
吴老爷说：“你就天天琢磨吧，人家家里的事儿你少操心，别人我不敢说，”竖起大拇指，“就亲家可是女人中的这个，不服不行，亏待不了闺女的，再说人家千亩良田是白给的吗，养活一个宅子还不是戳戳有余。”
钱氏白他一眼，说：“嗬，好劲儿的，可惜当年没遇着这样的啊。”
吴老爷瞪钱氏一眼：“真是妇人之见，你不要一意孤行，以为在外面给他们两口子捣腾座新宅就能捞到什么，两个儿子对家产只会对半分，甚至长子占多半，你想白捞一宅子再分家产是枉想，再说是人家里的事，你搀和什么？你这不是撺掇着亲家分家吗？”
钱氏把切成小块的西瓜往桌上一撂：“得了得了，你别管了。我自己来，我就这么一个闺女，她后半辈子我可得给她张罗好。”
吴老爷道：“咱们这边帮着吴晴盖座宅院也不难。”
钱氏嗔道：“去去去，晴儿这么个难为法儿的我都没有跟她撂这句话，你少给我添乱，这也不是咱们拿银子的事儿啊，除非杨佩烨赘进咱们吴家，他娘也指定不愿意啊。”
吴老爷站起来手一背抬腿就往外走：“我倒看看你有几分能耐，真有本事把金生给我调教好喽，跟人打架的事儿我还顾不上训他呢。”
钱氏撇撇嘴：“就知道跟你商量不出个事儿来！”
下午佩举回到宅子，走到大门时老丁头看见了他，先是一愣，忙走到跟前，惊喜道：“哎呦大爷，您可回来了。”
佩举微微一笑：“哦，有点事耽误了行程，家里一切都好？”
老丁头赶紧接过行李激动的说：“好，都好，您快进家吧，小林子，小林子！”
小林子忙出了门房，见到佩举忙说：“大爷，您回来了。”
佩举点点头，老丁头说：“快快快，你跑的快，赶紧给老太太和大奶奶说一声去。”
佩举阻止道：“不用了，小林子，晚饭后我来找你。”
小林子说：“哦，大爷有事啊您，我去东院找您吧。”
佩举边走边说：“我找你吧，你们爷儿俩歇着吧，哦，把我的行李先放这儿吧。”
佩举走后，老丁和小林子四目相对不知所以。
佩举已经想好了借口应对家人的埋怨，他先去了中院见母亲，走到中院门时正碰上淑华，淑华惊讶：“大爷？”
佩举点点头进了院子，淑华跟在身后说：“您一直没有消息，老太太很着急，正让我去东院问问大奶奶呢。”
佩举没有说话进了鲁氏的房里，鲁氏一看见佩举先是满面惊喜，接着脸色就沉了下来，责备道：“你这阵子去哪了？”
佩举愧色道：“在杭州碰见一个老朋友，我跟他去了一趟苏州，差人给家里捎信儿了不是？”
其实佩举根本没有给家里任何消息，完全是“走火入魔”把精力用在了桂枝身上，说这些胡话也很是心虚。没想到鲁氏说：“哦，听静惠说你捎来信儿了，说这几天就到了，我老是不放心，刚让淑华过去问问来着。”
佩举听了这话就更心虚了，感到很羞愧，可是还是得继续圆谎：“哦，让您悬心了。”
鲁氏埋怨道：“你还知道咱们悬着心呢，三两天也就罢了，小俩月谁不担心，可倒好，你竟然到苏州玩乐去了，你说你杭州有个老朋友?谁啊？没听你说起过。”
佩举眨眨眼睛，忙道：“哦，就是小时候一起念私塾的学伴，头几年举家迁苏州了，正好他也在杭州办差，您不认识。”
鲁氏半信半疑没有再追问，说：“哦，这样啊，那你当时就该给来封家书不是，你媳妇儿都急坏了，快回东院瞧瞧吧！”
佩举说：“知道了，我刚回来自然先到您这里，我这就去。”
鲁氏站起来走到佩举身边，晃晃他的胳膊，看了看他的脸色，放心的又转身坐下。佩举看到母亲这样关心自己很是感动，说：“妈，我这不是好好的回来了。”
鲁氏说：“好好好，平平安安的就好，快去吧，晚上过来吃，妈给添几样好菜。”
静惠抱着睿德在院子里葡萄藤下面石凳坐着，不远处巧儿正拿着瓢给几棵小树浇水，边忙活边说：“怎么老也不下雨，这天儿干的！瞧瞧这小树的叶儿都耷拉了。”
静惠说：“是啊，确实该下场雨了，不然地里庄稼该旱了，立了夏就没大正经下过雨。”
佩举悄悄走进院子，静惠背对着他没有察觉。巧儿看见佩举正要说话，佩举食指放在嘴边示意噤声，巧儿正有一肚子怨气，白了佩举一眼嘴里发出一声愤愤然的哼声。静惠拍着睿德平静的说：“你怎么了，跟棵小树也置开气了？”
巧儿故意嘲讽道：“这小树养久了也能有点人情味，不像有些人没点心，害的别人憔悴不堪自己还挺自在，”又小声嘀咕一句，“还有心思逗闷子！”
佩举脸色微变，但毕竟自己理亏也没有反驳，仍然站在静惠身后。
静惠撩撩鬓发，说：“好了好了，你这是哪跟哪啊，又絮叨开了。”
佩举轻轻把手搭在静惠的肩头，静惠笑说：“死丫头，你猴儿爪湿漉漉的别往我身上抹！”
佩举轻轻喊道：“静惠。”
静惠怔住，巧儿眼力架好，气哄哄的抱走了睿德，静惠站起来，转过身很平静的微笑道：“回来了。”
佩举拉起静惠的手：“静惠，让你担心了。”
静惠慢慢抽出手理了理佩举的领子说：“嗨，回来就好，再忙该给我个信儿才对。”
佩举又抓住静惠的手说：“是我不好，我，我跟一个故交去了一趟苏州，刚才妈已经责备我了，下回不敢了，你瞧你这阵子都瘦了。”
静惠温和的说：“好了好了，平平安安的回来就好，不用解释，我信你。”
佩举这心里头直打鼓，都不知道话从何处说起，也多半是心里有鬼难以启齿，这会儿他真为妻子的宽容欣慰，又为自己的行为自责，静惠转过身对巧姑说：“巧儿，快点到小厨房做点吃的。”
巧儿抱着睿德走过来没好气儿：“大爷，您别怪我不知分寸，说的话也别不爱听，您知道小姐这阵子是怎么过的吗？天天为你担心，饭也吃不好觉也睡不好，在葡萄架下一坐就是一大晌，我看着都心疼，您倒好，跑到苏州去了！连个消息都没有，就算是您去办正经事，一走俩月叫谁不担心哪？您这心里一点数都没有吗？”
静惠皱眉打住：“巧儿，你好没有规矩哦，把睿德给我，去厨房做点吃的。”
佩举歉疚的说：“巧儿教训的是，是我不对。”
巧儿一听“教训”两个字，觉得自己说话确实是有失体统，又怀着歉意小声说:“大爷您别怪我，我也是心疼小姐心里着急，话重了您多担待。”
静惠走过来接过睿德，小声责备：“你呀，永远管不住这张嘴，快去吧。”
静惠心里不是没有埋怨，但是人已经平平安安的回来了，说些伤感情的话着实没有必要，只会让大家更加不愉快。不过静惠绝不会想到佩举在外面的风流事，也绝想不到有一位姨太太在乡下老家院里住着。佩举知道这是一件纸包不住火的事情，但时机不到说出来万一闹出家庭矛盾也是他不想看到的，何况静惠这样包容的对待他，他这样得寸进尺的确实于情于理也讲不通。他还是决定眼下还是先瞒着，找时机再说。
晚饭后佩举来到宅子门房找到小林子，小林子知道佩举一定是要吩咐不想让家人知道的事情，不然不会亲自来找他的。
佩举支走了老丁头，对小林子说：“明天你赶家里的马车，带上一些米面果蔬油盐茶之类的送到老家院里去。”
小林子诧异道：“可，可院里没有人啊，送这些做什么？”
佩举说：“你不要多问，送去就是，现在那里有人了，你自己去就行了，别让老牛跟着了。”
小林子回道：“我知道了大爷，要几个人的，要准备用多久的呢？”
佩举严肃稍带命令的口吻说说：“两个人，哦，不，三个，三个人的，嗯，尽量多吧啊，回来不要跟家里人提起记住没有？”
小林子先一愣又连忙回道：“放心吧大爷，我明早就去办。”
静惠刚哄睿德睡下，巧儿就进了屋子，走到床边轻轻抱起睿德。静惠诧异道：“你干什么啊？”
巧儿坏笑没有说话，抱着孩子就往门口走，静惠没有明白巧儿的意思自然不会让她出去，拉住她小声说：“你个疯丫头干什啊，鬼鬼的样儿。”
巧儿又坏笑：“你真是木头，小姐，俩月不见了，中间放一孩子不方便，啊？小爷今天跟我睡，嵘梅让环薇小姐带走了，啊。”
静惠点点巧儿的脑门，羞涩道：“你啊，满脑子尽瞎琢磨！”
巧儿咯咯一笑就走了，静惠做了个无奈的神情，走到床边收拾床铺。
佩举的表现并不像久别了的夫妻，静惠好像觉察到了什么，但她还是克制住自己不胡思乱想。可是他离家近两个月肯定有这样的机会，佩举的一些“毛病”静惠还是清楚的。即便佩举纳姨太太是不违背律法的，不过但凡是个女人都打心底不愿意与其他女人分享丈夫。无奈生不逢时，她可以跟佩举大吵大闹，但只要佩举愿意，她是阻止不了的，况且佩举经常在外交际，这种机会未免太多了。静惠决定无论佩举怎样做她都会尽力做一位贤妻良母，想着想着静惠笑了，笑自己大概多心了，她转过身子没有说话。
佩举偏偏在这时候含含糊糊的说了一句梦话：“你得赶紧生个儿子才行。”
静惠没有听仔细，睁着眼睛看着佩举俊朗的脸，小声嘀咕：“睿德刚多大又想要儿子。”
静惠自然是不知道佩举说的是什么意思，还以为在说自己才觉得可笑，也没有多想闭上了眼睛。
一大早小林子就开始让宅子里的短工帮着往马车上装米面等物品，老丁头看着奇怪，就问小林子：“这是往哪送啊，林子?”
小林子打马虎眼说：“大爷让给老舅爷送的，说久了没有孝敬了。”
老丁头说：“哦，大爷想的就是周到，那你路上小心点，我记得是潦城梨枝镇同福街东头，道儿挺远的，你不如让老牛跟着去万一再走迷喽。”
小林子说：“您记得还挺准，牛叔今天回家了，我自己能成，去过两趟了都，您就放心吧啊。”说着点了点东西就上了马车。其实小林子就是去青城郊外的乡下，至于是给谁送他也不知道，反正大爷不让说自然有他的道理，小林子心眼多嘴巴严，这是佩举很看好的。不过接下来的事情，也许静惠该希望小林子是个鹩哥儿。
小林子刚到村口，村民就认出了他，一个农户扛着锄头招呼道：“小林子，有日子不见了啊，东家没有来啊？”
另一个农户道：“院子里住上人了，听说是东家的远方亲戚，既然是亲戚还叫人家住乡下啊！你是来给她送东西的？”
小林子笑道：“嗨，咱这粗使的下人，东家让干啥就干啥，我送了东西就回城，要什么东西言语一声，下回来给你们捎来啊。”
农户笑着大声说：“中了，好家伙你不定几儿了才来一趟，我们下地干活，你去忙吧。”
小林子打了个手势便挥鞭驱动马车，一个农夫说：“啥远房亲戚，我看东家大小子这是金屋藏娇呢。”
另一个农夫表情十分滑稽的说：“嘿，有能耐咱也藏一个，没法比哦。”这话惹得围坐在树荫下的老人们一通大笑，都嘀嘀咕咕的议论开了。
正在洒扫院子的柳儿看到了小林子驾着马车到了门口，迎上去问：“你是杨少爷派来送东西的？”
小林子诧异的点点头，好奇的问：“怎么，大爷是给你送的？”
柳儿小声说：“嗨，我哪有这福分，快进来喝口水吧。”
小林子说：“不了，我赶紧卸下东西就得回去了，你还没告诉我给谁呢。”
柳儿一时语塞，因为佩举交代过她不准往外说的，干脆嗔道：“问那么多干嘛，卸下东西就走吧。”
小林子莫名其妙，一抬眼又看见个小女孩，正是桂枝的女儿海丽。柳儿见小林子发了愣，忙说：“赶紧的吧，你不是还着急回去呢。”
小林子正要转身卸东西，又看见了装扮艳丽的桂枝，忽然心里明白了个大概齐，没有说话赶紧忙开了。
桂枝慢慢悠悠的走了过来问小林子：“你叫什么名字？”
小林子边搬东西边说：“大伙儿都喊我林子。”
桂枝站在一边抱着胳膊以居高临下的口吻问：“佩举昨天回家没有跟他老婆吵架吧？”
小林子听桂枝这种傲慢的声音很反感，他对静惠十分尊敬，听她这样说很是不悦，但听这女人的话头就知道她与佩举关系不一般，心中自然也有了七八分的数，就随口说了一句：“不知道，我们当下人的不问主子们的私事。”
桂枝没有继续发问，招招手叫着海丽回了屋子。柳儿帮着小林子拿些轻物，随意说：“看你的年龄也不大啊。”
小林子回道：“十八了，十二那年我爷爷一死家里没人了，是老太太见我可怜收留我在宅子做个杂工。”
柳儿皱着眉头凝重的问：“你也是孤儿？我也是，我今年十六，不是青城人，是杨少爷在杭州买下的我给这位太太做丫头。”
小林子愣了愣，同情道：“听你口音听出来了，也是个命苦的人，我们现在总算能有点依靠，比自己在外头飘荡强的多。”
柳儿提起一个篮子轻声的叹气，说：“你等会儿，我给你倒口水喝。”
小林子点点头，又问：“这位太太跟大爷？”
柳儿食指放在嘴边，轻声道：“心里知道就行了，杨少爷不让说。”
不出小林子所料，佩举确实在这院子里收养着女人，小林子又问：“刚才那个小闺女儿……”
柳儿嗔道：“瞎想，不是，好了你就别问了，我可不敢惹事，喝了水就回吧啊。”
小林子完全可以把这件事告诉静惠，但是佩举是不会放过他的，他最好的选择就是装作什么也不知道。一来可以使尊敬的大奶奶不生气，二来还得保住这碗饭，万一说给家里人凭大爷那种脾气一定把他挤兑出宅子了。毕竟佩举早有交代，怎样也得守信用才是。不过村里的明眼人谁不知道啊，街里的碎嘴老婆们早就把这个消息添油加醋的议论开了，都知道杨家的大少爷在村里的院子里养着个小的。其实他们知道了也没什么大不了，还不至于跑到城里杨宅告诉“正宫娘娘”去，只当是闲聊的话头罢了。
