5—1周义府
周义将两个学生周博洋、周小星带到书房，让他们打开各自的书包，看看他们的书包里都带了一些什么读书用品。原来书包中除了文房四宝外，周仁给每人各带了一部《四书》，周义看着《四书》微微皱了皱眉头：
“博洋，小星，把你们手里的《四书》先交给我保管，以后再读。书是经典的好书，读了它也一定能变成君子。只是不适合你们六岁多的孩子来学，即使是十二岁的孩子能读懂《四书》的也不多，我们不要做一口饭吃成个胖子的事，那样会撑破肚皮的。你们听先生的，好不好？”
两个孩子听话的把《四书》交给了周义，“我们听先生的。”
“博洋先读这一本吧”周义从他书案的抽屉中抽出了一本薄薄的新书，书面上写着《时务三字经》五个字。周义把书打开，由笔筒中抽出一支银朱笔来，由白芨磨好银朱，将笔蘸满银朱，逐字逐句的圈着，同时教博洋读：
“今天下，五大洲，东西洋，两半球，曰亚洲，曰欧洲，曰非洲，曰美洲，美利坚，分南北。”
接着他告诉博洋，什么是大洲，什么是洋，什么是半球，亚洲也叫做亚细亚等等。博洋和小星从没听说过这些新名词，当真是闻所未闻，听得津津有味。
周义又从他书案的抽屉中抽出了一本薄薄的旧书，是一本传统的《三字经》，他对小星说道：“小星可以读这一本”随后同样用银朱笔蘸满银朱，逐字逐句的圈着，同时教小星读：
“人之初，性本善。性相近，习相远。苟不教，性乃迁。教之道，贵以专。昔孟母，择邻处。子不学，断机杼。”
小星很聪明，教一遍就会念，念一会儿就熟了，马上就能流水似的背出来。周义很高兴，对小星夸奖了一番。博洋读《时务三字经》二十句，三个字一句，总共不过六十个字，辛辛苦苦花费了一天时间，才算勉强记住了。
5—2周义府
接下来的日子里几乎每天都是小星早早背熟了自己的功课，便过来看博洋读《时务三字经》，常常是旁观者小星都学会了博洋的当天功课，博洋自己还没有背熟。但博洋对读书却有一股韧劲，一遍不行就两遍，两遍不行就三遍，不读熟决不罢休。周义对博洋的这种学习态度很是欣赏。周义见小星精力过剩同时怕她干扰了博洋读书。便开始教小星画画，果然小星对画画很感兴趣，缠着博洋的时间便大大减少了。
过了几个月，吴老太太听说了周义教书的事情，非要把孙子吴晓明也送过来一起学习。周义认为孩子年龄小一番推辞，可吴老太太硬说晓明非常聪明坚持要送。看在亲戚的面子上，周义只好收下了晓明。
晓明上学的这天，周义拿出了一本《百家姓》让晓明跟读：
“赵钱孙李，周吴郑王，冯陈褚魏，蒋沈韩杨，”
晓明确实聪明，教一遍就会念，念几遍，就能朗朗上口，甚至背诵。但过了些时候，周义就发现，晓明只会读书，不会认字。认了两天字，来来回回只认识赵、钱、孙、李四个字，弄得周义愁眉不展。
5—3周仁府
按例，端午节这天学堂放一天假，周仁将先生请到家中吃酒，周仁请周义坐在上首，用红纸包了十张江西官银的钞票给先生送了红包。送钱是有原因的，因为趁着过节周仁是有事要说的：
“弟弟，我有一事不明，还需向弟弟请教。”
“哥哥不必客气，有事请讲。”
“小星一个女孩子，你教她《三字经》和会画也还罢了，为什么你教大同读《诗经》，而却教博洋读旁门左道的《时务三字经》，教晓明《百家姓》？难道他们不配学《四书》吗？我们可是花了钱的。”
周义心中气恼，认为哥哥蛮不讲理，开口答道：“我准备让大同做一个新式的农民，所以我教他读《诗经》，一则多识鸟兽草木之名，二则多知乡间之事。而对博洋，我准备让他做大事，所以要学贯中西，先学习《时务三字经》，略知天下大事。而晓明以后适合经商，继承家业，所以要先学《百家姓》，而后再学一些商业知识方面的书籍。如果做买卖也要按孔孟之道去做，老本都要赔光的。·”
“从古至今读书都是为了博取功名，大同我管不了，但晓明和博洋将来都是要做官的，你必须教他们《四书》。你看看你教博洋的什么稀奇古怪的‘美利坚’、‘哥伦布’、‘欧罗巴’，还‘拿破仑’，想当年，西楚霸王项羽力可拔山，匡拿破轮乎？你没听说过干活不由东，累死也无功吗？总之，从明天开始，你必须教他们读《四书》！”周仁不容置疑的说。
5—4周义府
万般无奈的周义从端午节的第二天起，便开始教两个男孩《论语》。《论语》中的句子有长有短，又不押韵，十分绕口。面对这些枯燥、难懂的句子，有了一千多字功底的博洋，靠着他的韧劲，竟然慢慢地啃了下来。而晓明的情况就大不相同了，本来就不识几个字的他，对《论语》简直是恨之入骨，收效甚微，根本就读不进去。周义本来也不是拿鞭子逼学生之人，每天只能是对牛弹琴。倒是聪明伶俐的小星将《三字经》、《千字文》以及《诗经》中的部分篇章背的滚瓜烂熟。周义常常暗自感叹：可惜小星生了一副女儿身，否则将来定成大器。
