5—5周仁府
八月中秋节这天，学堂又放了一天假。周仁又把弟弟请过来吃酒席，并送了周义一个十吊钱的红包。席间，周仁知道先生依了他的意思，开始教两个男孩读《四书》，自然无话可说。但周义几杯酒下肚之后，趁着酒意，却打开了话匣子：
“我们一家人关上门说句实话，实不相瞒，为弟心里有愧啊！”
“嘔？此话怎讲？”周仁很想听听弟弟的酒后真言。
“哥哥把三个孩子交给我启蒙，浪费了大把的钱财，而我却没能把他们教好，你说，我心中是不是有愧？我看这样好了，博洋读《论语》的进步有些缓慢，博洋的学费应该打个对折。小星的学习成绩我很满意，这里可以略过不提。倒是晓明我按照哥哥的要求教他《论语》，可他好像全没学会，所以他的学费我看就不用交了。省得哥哥心痛。”周义发泄着心中的不满。
周仁一脸尴尬：“这……，晓明这孩子年龄还小，送他来学习，主要是让他收收心，他现在少读些书不要紧，将来读书的日子还长着呢！弟弟放心，孩子们的学费，我一文也不会少的，我哪能在这上面省钱呢！”
5—6周义府
有了周仁的话，周义看见晓明不肯读书，便不再勉强。于是把更多的功夫花在了博洋身上。看看到了年底，博洋居然把《时务三字经》、《论语》、《孟子》全读完了。而小星不但学会了《三字经》、《千字文》、《笠翁对韵》《诗经》外，她的绘画技能也突飞猛进。只有晓明除了能背不能认的《百家姓》外，几乎没学到什么东西。无人严格要求的晓明，见无人管他，便常常上课时间睡觉，躲在一边自己偷偷做游戏，倒也乐得逍遥自在。
5—7周仁府
年底的谢师宴上，周义又再次借着酒意对着周仁青梅煮酒论英雄，可周义嘴中的英雄并非周仁和周义，而是把他的学生周博洋大大的夸奖了一通。光夸博洋也还罢了，可他偏偏又说到了晓明常常打瞌睡，不用心读书的事情。周仁听了心里老大的不高兴。心中一直忍着不便发作。没想到古怪精灵的小星却插嘴道：
“爸爸，博洋作了一首诗，正合弟弟晓明读书的情形：‘春天不是读书天，夏日炎炎正好眠。过得秋来冬又到，收拾书卷好过年。’”
周义听了哈哈大笑，直说写得贴切，很符合晓明的情况。
博洋急忙分辨说：“这首诗不是我作的。”
小星：“就是你作的。”
周义：“好了，你们不要争了。谁作的有什么打紧？只是晓明将来要向博洋学习，博洋这孩子就是了不起，他这一年学到的东西比普通孩子两年学到的还要多呢。”
“小时候读书了不起，长大了做人未必了不起。”满肚子不高兴的周仁对着周义借题发挥。因为周义小时候书读得极好，常常得到邻里们的夸奖。
周义明白周仁是在挖苦他，但他不好与哥哥当场翻脸，只是默默的低头喝酒。哪知一旁的博洋突然冒出来一句：
“爸爸小时候读书一定好的了不起！”
正喝了一半酒的周义忍不住笑，弄得半口酒从鼻子中喷出来，大咳不止。
周仁气的说不出话来，最后对博洋大吼了一声“闭嘴，混账东西！”
5—8周义府
过年后，重新走进学堂的晓明早已玩野了心性，如何肯静下心来学习。他常常在周义不在时（多数时间没起床）大家自习的时间里，给其他人捣乱。多数时间里都没人搭理他，晓明常常自感没趣。晓明到底是聪明孩子，忽然变得不再捣乱，晓明在与其他人拉近了关系后，便开始纵容大家一起玩游戏，小星、博洋毕竟是孩子贪玩，所以开始被晓明拉下了水。大同最后也禁不住诱惑，常常为他们放哨，一起加入了游戏大军。
乡下儿童最常玩的一种游戏是“过家家”，即由孩子们分别扮演爸爸、妈妈和孩子的角色，以组成一个模拟家庭。因为就一个女孩，妈妈的角色没有竞争非小星莫属，而爸爸的角色就不同了，三个男孩都争着扮演爸爸。
博洋：“我当爸爸！”
大同：“我才像爸爸，爸爸应该让我当。”
晓明：“奶奶说了！星姐是我媳妇，你们谁也不能跟我争！”
小星：“我才不要当你媳妇呢，瞧你书读的多糟糕！”
大同：“我提议让小星选爸爸”
博洋：“我也同意让小星选择”
每回争来争去，三个男孩都是互不相让，最后只好决定由小星来指定爸爸人选才肯罢休。结果就是博洋、大同经常轮流扮演爸爸的角色，而晓明每回都是本色演出扮演孩子。晓明当然不愿意，他便常常在其它事情上与博洋、大同找茬无理取闹。博洋性子耿直，经常与晓明针锋相对，大同由于与晓明年岁相差较大，所以常常让着晓明。晓明欺软怕硬，自此，便常常找大同的麻烦。直至后来周义发现情形不对，便经常让大同下田劳动以避开晓明。晓明失去了攻击目标，常常一个人在一边烦闷不已……
