“小姐，外面祭品已经摆上了，小姐出来主持吧。”
彩笺将门推开一点，探头进来。
风挽尘拔下簪子，将灯挑得亮些。彩笺忙冲进去劈手夺过，掏出丝帕擦拭干净。
“这簪子可是当年江南原家献的，虽说样式旧了点，可是稀罕着呢。”
“紧张什么？你又不是江南原家的。况且，原家家业已散，我们这些外人又何必如此念念不忘。”
“那可不行，原家的首饰如今已是千金难求了，物以稀为贵嘛。唉，想那原家，昔日何等风光。”
“说得倒像你见过一样！”
“我自是见过，庄主房里不就挂着一幅《元夕》吗？”
“嗬，我怎的忘了。”
“哎呀，小姐，时辰不早了，快出去吧。”
“那些什么仪式我可不懂。”
“那就叫郑妈妈主持，小姐坐着看就是了。”
“那可不行，湖光秋色，怎好辜负。我原也想着出去走走，就趁着今晚，月色正好，街上人也多。”
风挽尘说话间已经起身往外走去，彩笺忙跟上。
“小姐怎么说走便走，这祭月之仪万不可含糊啊。小姐……”
风挽尘抬手打断她：
“莫再多言！你若是不愿去，大可留下。”
“小姐，小姐……”
人已出了月门。
尺素正站在门边惶惶不安地偷看，不意风挽尘竟冲了出来，惊得她缩着脑袋躲到暗处。
风挽尘板起脸。
“出来！”
尺素挪出半个身子，畏畏缩缩的样子让风挽尘失笑。
“当我瞎了！你躲在那我就看不见了？”
“怕小姐见了尺素心烦。”
“哧，怕我心烦你就躲远点，还总在我眼前晃悠！”
尺素立时泪光点点，瘪着嘴道：“小姐果然是不要尺素了，那便趁早将尺素撵了出去……”
“行了，你还没完没了啦！你家小姐想出去走走，你跟着来吧。”
说完率先迈开步子，尺素忙狗腿地跟上去。
“小姐，今儿街上的人多，我去找条船，咱沿河看着就好，免得有人冲撞了您。”
风挽尘脚步顿了顿。
“也好，你快去快回罢。”
尺素得令，急步走了出去。
月已高悬，远处依稀有鼎沸的人声。风挽尘慢慢踱向府外。
“小姐慢走！”
烟起快步追上风挽尘。
“你怎的跟来了？”
“彩笺要留下主持祭月一事，奴婢跟着伺候。”
“有心了。”
烟起退后躬身行了一礼。
“小姐大可不必如此，本就是烟起的本份。”
“嗯。”
风挽尘拂了拂衣袖，侧眼打量烟起，却见她神色镇静，恭恭谨谨得站着。但她只是低着头，腰背却挺得笔直。
她踱步靠近烟起几步。
“烟起你几岁入庄？”
“记得不甚清了，左右不过四岁。”
“彼时，行月夫人还在吧。”
“嗯，我初时进庄，夫人已卧床多年，形销骨立。”
风挽尘正欲继续试探，门外却传来尺素欢快的叫声。
“小姐，小姐，快些出来，船找来了！快出来吧，外面热闹着呢！”
风挽尘莞尔。
“走吧，莫不要让她等急了。”
整条临河的街都叫灯火印染得通红，河上穿梭来回着大大小小的船只，街上摩肩擦踵着的行人，好不热闹。
洛惊鸿斜倚在廊柱上，执着酒杯把玩，眯着眼逡巡着。连诀靠在榻上，好整以暇地盯着他。
“怎么洛兄不打算下去转转？”
“此处视野开阔，半座近州城都收于眼底。良业觉得还有更好的去处？”
“这都两日了，也不见你踏出这客栈一步，当真无趣！真不该随你来近州！”
“你大可自己出去。”
“那可不行！宫衍那厮到现在依旧贼心不死，被他逮着可就惨了。况且近州城里鱼龙混杂，我还是紧随大公子之后为好。咦，你看什么呢？”
连诀见他出神，起身顺着他的目光瞧过去，见一画舫正徐徐靠岸。船身较普通船只并无二般，船头立着的绯衣女子却将这潋滟秋色衬成了一幅画。
待船停了，那绯衣女子扶着丫鬟的手缓步下了船，这才看清了眉目。
依旧青涩的一张脸，只简单匀了面，眉心贴了梅花钿，梳着元宝髻，翠玉的梳篦固定，却是自内而发的尊贵之气。
“哈哈哈，真正不虚此行啊！早知近州城有这样的明珠，我又何必去引月城兜这一圈子。”
“此番倒是收拾齐整了。”
“洛兄识得此女？”
“见过。”
“哪家的？”
“只一面之缘。不过，她定不是我邀月人氏。”
那绯衣女子似是感受到了他们的目光，竟仰首朝这边看了过来。只是从自己身上扫过，可是眼神中的凌厉却叫连诀一怔。
待她的目光落在洛惊鸿身上时，却是展颜一笑，眼睛微眯，整条街的流光随之失色。
洛惊鸿执杯相邀，女子颔首，眼波流转，似是有情却无情。
“哇塞，小姐，你何时认识这两个俊俏公子的？怪道刚刚要下船走走！”
风挽尘正待提步往前走，却被尺素一把拉住，拍开她的手，瞪她一眼。
“你管得着吗？”
尺素紧要下唇，眼睛却滴溜溜地转。
烟起见风挽尘皱眉盯着自己的衣袖，走近了替她抚平尺素拉扯间留下的褶皱。
“还不许人说了！”尺素小声嘀咕。
风挽尘没跟她计较，径自往前走去。
前些日子因为受罚，尺素一直郁郁寡欢，今日一扫阴霾，人显得精力十足，上蹿下跳，左奔右突，玩得不亦乐乎。烟起却一直安静地跟着，偶尔伸手挡开游人的推搡，将风挽尘护得稳稳当当。
风挽尘见尺素笑得没心肝的样，不忍再说她，也就听之任之。倒是多番逗烟起说话，烟起难得讲起了自己的身世。无非是家道中落，卖身入庄的一套。
“咦，小姐你看，那个卖灯笼的，像不像先生？”
尺素指着不远处的一处摊子，凑近了问。
风挽尘打量了片刻，点头，又眼神示意她。尺素会意，狡黠一笑，跑上前。
“这位老板，你这灯笼怎么卖啊？我家小姐瞧着挺喜欢的。”
置先生清了清嗓子。
“哟，哪家的小姑娘生的这么水灵！你家小姐看上了哪个呀？小的白送您也行啊！”
“我也不知，你等着，我去请我们家小姐！”
尺素噔噔跑回的风挽尘身边，扶着她挤到摊子前。
“含章可贞，含章可贞呐。”置先生俯身一揖。“小姐看上小的这些粗陋玩意儿，实乃小的祖上积德啊。小姐尽管挑选，小的定亲自送到府上。”
风挽尘睨她一眼。
“哼，我看你也甭卖了，都送到我府里吧，瞧着，都还凑合。”
“得嘞！”
“先生这些天神龙见首不见尾，原是捯饬这些玩意。怎么，还怕我们抢了你的不成，这样藏着掖着！”
“怕是让尺素他们几个小丫头知道，我的灯笼就没的剩了。”
“切，谁稀罕！”尺素歪头表示不屑。
“嘿嘿，在下不过是想体察体察民生疾苦，望小姐成全。”
“我自然成全你。尺素，挑几个像样点的带回去。这银钱就不必给了，反正民间这样强取豪夺的事也是常见的，先生也顺便体察了吧。”
“小姐，我瞧着都挺像样的，一并带回去吧。”
“随你。”
尺素正待动手，置先生一把拽住她。
“哎呦，姑奶奶，你可饶了小的吧，小的这可是小本生意！”
“怎么，先生还想按照那些话本子、传奇来一遍？”
风挽尘挑眉。
“不妨试试。”
“那我可得让尺素将这摊子掀了才行。”
尺素得令，正将手伸到桌下准备掀掉，不防斜拉里冒出一只手，死死地按住桌子。
“这位姑娘，人家小老百姓图个生计而已，何必如此相欺？”
风挽尘不悦地朝那人一瞄，不过莽夫一个。但不远处却站着一个被簇拥着的年轻公子，刚及弱冠，绛红的锦袍，头束玉冠，倒生了个周整模样。瞧着应该是眼前这个莽夫的主人。
“多事。”风挽尘冷冷地吐出两个字，挑了尺素腰间的短剑，运了几分力道，劈向那人依旧按在桌上的手臂。剑虽未出鞘，却也听得一阵骨头碎裂的声音。那莽夫闷哼一声，节节退后，被公子身边的人出手扶了。
