宁岱仿佛在自言自语，大臣们并不敢搭腔。以往宁岱突然杀人，皆是因为有人或事促使他想起了过往，沉积的怨恨一并爆发出来，像是洪水猛兽。
李文珍这次不怕触这个霉头。他接着说：“戴月澜在碧落城师从一位技艺高明的药理师父，已有所成。最擅长以各类奇花异草调制安心养神、活气健体之方，不同于周仙师以金石炼丹之流派。”
历史上虽然有多位皇帝因服食方士所炼丹药而早逝，著名的如唐太宗和雍正皇帝，也很早就有人认识到以金石所炼之丹含有的毒性，但吃所谓的仙丹似乎是古人所能想到的获得长生的唯一途径，因此尽管有不少前车之鉴，皇帝们对炼丹仍是深信不疑、乐此不疲。
白遽岚听到这里，算是基本确定周坤二是谁杀的了。周坤二所炼丹药，使宁岱长期沉溺于幻觉无法自拔，战事寝息，朝政落于宰相白遽岚之手。武人地位越发卑微，早想杀死周坤二，但出于惧怕宁岱之怒，迟迟未动手。
如今值此周坤二被杀之际，李文珍敢于斗胆提起另一位丹药师，丝毫不惧怕别人怀疑他就是杀害周坤二的主谋，显然是因为他胸有成竹，料定与“戴月澜”这三个字相比，周坤二之死立即显得微不足道。
对白遽岚来说，这真是突生变故。周坤二此时被杀，倒不会带来多大损失，因为按照白遽岚的计划，从沉域九年到十六年，八年时间足以用金石丹药摧毁宁岱的身体，即使周坤二不被外人所杀，恐怕也会被自己杀了灭口。待宁岱一死，十五岁的太子宁湮即位，身为群臣领袖和太子最为信赖倚重的老师，把持朝政对白遽岚来说，不费吹灰之力。虽说现在他已是一人之下，万人之上，但朝中武人的势力始终难以消除，在将士中具有极高威望的宁岱更是可怕的隐患。
眼见得计划将要实现，却横空出现一个“故人之女”戴月澜。说起来，戴月澜还是他的外甥女，关系非比寻常。但没有几个人知道，白遽岚当初与自己的同父异母妹妹白雨岚关系并不好，因为父亲居然要白雨岚继承白家在绮绣城的巨大产业，这对好强的白遽岚来说，无异于侮辱。后来虽然白雨岚主动放弃了这个权利，但白遽岚始终对此耿耿于怀。
屋漏偏逢连夜雨，不仅在白父心中白遽岚远远不如白雨岚，而且白雨岚离开绮绣城前往夜鸢城后，不但与威震天下的名将戴烽澜结为人人称羡的神仙眷侣，也深受尹朝老皇帝的宠爱，被封为有史以来第一个外姓公主，以至于提起绮绣城白氏，人们往往会以白雨岚开始，并以白雨岚结束，很少有人知道白遽岚为何方士人。
后来老皇帝宠臣诬告太子在东宫施行巫蛊厌镇之术，希望老皇帝早死。老皇帝戎马一生，威服四海，脾气暴烈，不经仔细调查便令皇子尹济领禁军包围东宫，捉拿太子。这太子也是个易冲动的，受不得委屈，率东宫卫士负隅顽抗，最终被流矢所伤，不治而亡。
太子死后，尹济查抄太子同党，受牵连而死的达两万人。宁岱父亲时为太子太师，与太子交往甚密，竟被尹济诛了九族。宁岱当时已率军北征，听此消息，便投降了夷族。
老皇帝平日最宠爱太子，暮年做此错事，深受打击，不久归天。手握兵权的尹济顺理成章即位。河阳节度使戴烽澜早在尹济屠戮宁岱九族时，便弃官不做，与妻子白雨岚南游绮绣城，不久，戴月澜便在绮绣城出生了。
尹济与宁岱、戴烽澜三人结义时，白雨岚还不是戴烽澜的妻子。尹济对她痴迷太深，即使她成为自己的大嫂后也是痴心不改。不过到最后，他还是娶了宁岱的妹妹宁峦，而自己的妹妹尹洛则嫁给了宁岱。
尹济当了皇帝后，感到天底下再没有他不能做的事情了，是时候将过去的遗憾弥补一下了。于是他不断派出成批的刺客前往绮绣城搜寻白雨岚的下落。在损失了诸多人手后，终于将绮绣城商会庇护下的戴烽澜击伤，白雨岚母女则被掳往京师夜鸢城。途中，尹济的人马遭遇不明人员袭击，奋战之后，年仅一岁的戴月澜被抢走。好在皇帝只关心他们是否带来了白雨岚。
宁岱投降夷族后，受到可汗的重用，并将女儿嫁给他。他本希望借助夷族的力量攻破夜鸢城，为亲人报仇。但夷族出现内乱，可汗被杀，数子争雄。他只好逃到西部军事重镇朔风城。
朔风城是宁家世代为镇将的军镇，有军队五万余人。此时宁家镇将已被皇帝赐死，新任镇将才能庸浅，贪婪暴虐，宁岱凭借宁家多年来对朔风城的恩德和自己的威望，不费吹灰之力就夺取了兵权。
自然，朔风军队很快举旗起事，发布檄文历数尹济十项大罪，誓要将其斩杀。而戴烽澜也重新回到夜鸢以东一千二百里的河阳城，整顿军队，响应朔风，与宁岱东西夹攻尹济。
战事惨烈，无需赘言。单说三个月后，戴烽澜军七万人被阻于夜鸢城东三百里的琼关，月余不克，寸步难行，与宁岱相约汇攻夜鸢的计划落空。
宁岱率五万朔风军冲破重重阻截来到夜鸢城下，却没有等到戴烽澜的会师，后路已无，只能硬着头皮强攻。与此同时，尹济派人给戴烽澜下了最后通牒，令其投降，否则便杀死白雨岚。
戴烽澜绝望之下，命大将率大军一路杀回河阳城，坚守不出，自己只身一人随着尹济的使者来到夜鸢城。这之后皇宫中发生了何事，很少有人说得清，只知道三天后，戴烽澜的尸首当着宁岱军队的面被从城墙上丢下，而白雨岚据说也葬身在了宫中的一场大火中。
白遽岚仍然记得宁岱将尹济的头颅悬挂在夜鸢城门上的情景，史上从未有另一个末代皇帝受此待遇。他每每想起那不受自己喜欢的妹妹白雨岚，也是忍不住叹息，繁华太绚烂，落幕时又是无限的令人悲伤。
现在，居然有人找到了已成为丹药师的戴月澜，而这个人竟然是自己的政敌李文珍。他到底有什么图谋？他想使宁岱恢复健康，挽救他的危局吗？不，宁岱看到戴月澜，只会加重他的病情。除非真有什么仙丹，不然他很快就会死去。
白遽岚思绪万千，找了无数个理由试图安慰自己，但发觉心底那丝不安越来越明显。
只听宁岱说：“那……便让她到宫里来住吧。我很想看看她。”
李文珍回道：“不知派谁去完成这个差事？”
“你选一个可靠的人去吧。务必要小心。”宁岱实在不知道自己臣子中还有谁可以信赖。他实在太久没有见他们了，也没有心思去琢磨他们个个都是些什么人。
“臣推荐河阳节度使拂粼。他几天前回京叙职，即将返回河阳城。河阳地处夜鸢城东一千二百里，碧落城西七百里，扼守陆路交通咽喉，近年兵力虽频削，但尚有两万余人，由河阳节度使率兵接戴小姐回夜鸢城，再合适不过。”
当年戴烽澜的七万大军回到河阳，据城死守，待宁岱开国，便归顺宁朝。河阳城很早时候便扮演了抵御北夷族和威慑碧落城的双重角色。
碧落城是一个附属于中原王朝的小番国，坐落于东海边。地虽不大，却有天下大半的食盐产量，所以财力颇为雄厚。历代中原王朝觊觎碧落城，屡次征讨，因诸多原因，皆未能如愿，白白劳民伤财。
沉域前八年，宁岱曾率神武军和河阳军大举进攻碧落城，但因城高天寒，对方兵精粮多，铩羽而归。但碧落城也是元气大伤，几乎举城出降。
沉域第九年开始，尚书令白遽岚掌握朝政，开始与碧落城修好，说服宁岱赐予碧落城主王号，称碧落王，并与其联姻，将其小女萧蘅许婚给太子宁湮。
拂粼无姓，只有名，是李文珍十七年前捡来的弃婴，被他收为义子，自小在神武军中担任武职，凭借着李文珍的关系和自己的一些小聪明，地位逐渐显赫。
两年前，由于河阳城武备不断缩减，河阳节度使触目伤怀，告老还乡。李文珍便奏请派拂粼担任新的河阳节度使。白遽岚对此并未多加阻拦，因为此时的河阳城，实在和普通军镇没什么区别了。
宁岱听罢，略微点头表示赞同：“拂粼虽说年少轻狂，倒是个重情负责的人，就这么定了。”拂粼给他印象很深，一直以来，神武军中有重要书信密报，李文珍皆是遣拂粼送到宁岱寝宫，外人皆不知李文珍的用心，但说来也不难理解，宁岱从未对小孩子发过脾气，拂粼机灵聪慧，自是万无一失。
白遽岚眼见李文珍已在自己眼前做成一件“大事”，自然不会袖手旁观，便说道：“臣还有一事须请陛下定夺。沉域十一年，我朝与碧落城联姻，当时太子和碧落城小郡主萧蘅都是十岁，如今已过去五年，距大婚之期还有一年。太子过去曾与萧小姐有过一面之缘，对她颇为喜爱，自此之后念念不忘。臣请陛下派出使者将萧小姐接到京城来，一来更好地筹备明年太子大婚之礼，二来有助于太子与萧小姐感情的增进。”
人人都知道白遽岚和碧落城关系密切，此桩联姻，正是当年白遽岚极力促成。如今他突然提出提前将萧蘅接到夜鸢城，众人皆不知其具体用意，但料定他是想凭此对抗李文珍、继续掌控局势，这是错不了的了。
宁岱感到有些意外：“没想到周坤二的死，倒牵连出这两桩事来。真是死得好啊。”他本是怒气冲冲，这会看到两派大臣们不谈周坤二之死，反而借题发挥，偏偏发挥的又是两件极为重要之事，让人既怒不得又喜不得。顿时有些心灰意懒了。
“那就让拂粼一并接了来吧。”
白遽岚吃了一惊，萧蘅与太子的联姻，本是自己在政治上的一大助力，怎能让李文珍的人染指？正要提出异议，便看到宁岱已经缓步走下了玉阶。这时候是谁也不敢出声“留住”他的。
