第二回锄奸不救亡国祸荡寇必集赤子心
陈宜中一旦成为朝廷极权人物，便有一班官员人等不请自到，上门庆贺。陈宜中盛情难却之余，不免择日在丰乐楼设宴答谢。席间，陈宜中见韩震傲不为礼，知其为前日迁都之故；为免其别生事端，乃亲往敬酒致谢，并轻声耳语道：“我们皆为贾太师麾下；我今虽然重权在握，却绝对不会亏待于你。”于是韩震的心稍稍平复了些。
宴毕回府，谈及席间诸事，时为编修官的陈宜中门客潘希仁为此夸赞道：“在下在席间见韩震傲不为礼，众皆不忿；大人却一番耳语令其平复，实在是高啊！”
陈宜中摇摇头，道：“我观此人受贾似道影响太深，恐终究必为我患！”
潘希仁道：“既然如此···恩相岂不闻‘斩草不留根，春风吹又生’么?”于是，二人乃密设一计，惟伺机而动。
适逢贾似道被黜，高斯得请求诛似道，黄镛、王应麟请移似道邻州，太学生及台谏、侍从官等也是纷纷上疏，谓其罪不止此，并请诛之。一时朝野内外闹得沸沸扬扬。韩震自然免不了提出提兵护卫皇宫之事。
陈宜中见此状况，顿时觉得机会来了：“趁乱取事，彼必不为备。”于是遣人四处放言曰：“震谋胁迁都者······”
陈宜中遂藉此密奏之太后，宫中为之震动，于是下圣旨于三省云：“韩震身为殿帅，阴怀异志。当此危急，不肯出战。声言提兵，哄入禁阙。奸谋叵测，罪不容赦。国人皆曰可杀。”陈宜中得旨大喜，随后急赶回府，令潘希仁假称议事召震，“乃伏甲士于枢密府，并趁其不备，用暗藏在衣袖中的铁椎击杀之”。
韩震的部将李大时闻讯后，十分气愤，召集韩震余党起事，攻打通向宫殿的嘉会门，并用火箭射向内宫。谢太皇太后大怒，益信韩震“阴怀异志”，乃令陈宜中调动军队捉拿叛逆；李大时闻讯后，急忙带着韩震的母亲及其妻儿子女，共投元军去了。
韩震为贾似道之亲信，人所共知。所以，陈宜中杀震，大快人心。惟王爚说他“以证不党于贾”；章鉴却认为“宜中当国，首诛韩震胁迁之议，差强人意”。
而朝廷却也自此开始清除贾氏余党了：先是将翁应龙刺配吉阳军，后来又下令杀了他，并抄了他的家。
不久又决定将廖莹中流放岭南。廖莹中接旨后，当晚与贾似道痛饮终夜，悲歌雨泣，直到次日五鼓方罢。廖莹中归舍遂不复寝，命爱姬煎茶以进，自于笈内取冰脑一握服之，既而药力不应，又命姬曰：“更欲得一杯热酒饮之。”姬复以金杯进酒，仍于笈内再取冰脑数握服之。姬觉其异，急前救之，则脑酒已入喉矣。姬于是垂泣相持，廖曰：“汝勿用哭，我从丞相，必有南行之命，我命亦不免。年老如此，岂能自若，今得善死矣。吾生平无负于主，天地亦鉴之。”言未既，九窍流血而毙。
这一来，贾氏余党顿时毁于一旦。
然而，尽管如此，贾似道的被罢、被降罪，始终不能平息众怒。每日都有许多大臣、太学生、平民等纷纷来到含元殿外，坚决要求处死贾似道。谢太皇太后无奈，只得把他贬到偏远的循州一带。但贾似道实在是罪大恶极，谢太皇太后对他的从轻处分，怎么也不足以平众愤。太学生及台谏、侍从官一而再、再而三地纷纷上疏请杀贾似道，谢太皇太后却总是不许。这真让人大惑不解！
其实，对于贾似道，谢太皇太后的感情是很复杂的：她曾敬重过他，起初是因为理宗对他的信用，同时也因为他是贾贵妃的弟弟。作为皇后的她，无论是出于对皇上的支持，或是对贾妃的团结，对这位太师爷都有着一种特殊的宽容。其实，这也是作为“母仪天下”的皇后的一种必备美德。
以后她虽然也知道了贾似道在生活上极其荒淫无耻，但因他是度宗最为信任的大臣，又是朝廷的台柱子；加之当时生活腐朽的现实，在宫中也是屡见不鲜，她也就只能泰然视之了。
当今天子继位以来，她不得不亲自理政的这段时间，尤其是贾似道统帅十三万精兵，却在一夜之间，就被元军消灭殆尽这件事，才使她明白贾似道只不过是沽名钓誉之辈，其实无德、无功又无才。她真后悔对他一贯的信用，也恨极了贾似道的昏庸误国，但又觉十分无奈——毕竟他是三朝元老：从理宗视事以后，到度宗整个儿当政的十年，权力都掌握在他的手中，连度宗都只是顺着他，依着他，而到了如今孤孙儿寡祖母的她，又怎好处置他呢？怪只怪理宗走了眼，留下了这么个大祸根。万幸的是如今到底将他看穿了，虽说晚了一点，但毕竟出了一个关键时刻能与他作对的陈宜中。她对陈宜中的印象好极了，特别是在移都和请诛贾似道这两件事上，那奏疏中洋溢着的文采和他对朝廷的一片忠心，都使她特别感动。
这时，贾似道也送来奏表，一面将责任全部推给夏贵、孙虎臣，一面乞求活命。太后乃降诏，令李庭芝宣，意略云：卿其亟归丧，次以尽臣子之道。当曲示保全，否则众论益甚，忠孝靡容，吾虽欲屈法伸恩而不可得。卿其明听吾言，善终以始，亦有辞于永世。旨在命他回越州私宅为其母亲守丧，以脱此厄。可是贾似道却死死赖在维扬不肯回去。左丞相王爚见状奏道：“陛下念其勤劳，三朝免于远窜，使之归里终丧，忠厚之至。既数辞矣，安坐维扬，未闻就道。既不能死忠，又不能尽孝，遂使公论切齿愈甚。愿降一明诏切责似道，以正方命之罪。”认为贾似道既不死忠，又不成孝，应下诏严责，并劾奏道：“本朝权臣稔祸，未有如似道之烈者。缙绅草茅不知几疏，陛下皆抑而不行，非惟付人言之不恤，何以谢天下!”贾似道于是被朝廷见责，内批“贾似道专权误国，得罪公论。吾以其历事三朝，近尝许以终制，不欲已甚。合台露章未已，更与降三官，改徙邻郡，少弭人言。”随即降他三级官职，为“醴泉观使”，贾似道只得回越州；但越州知州见他来到，却下令关起城门来不让他进去。于是朝廷改命贾似道婺州居住，婺州百姓听说贾似道要来，也早早地贴出露布，把他赶走。
贾似道犯下滔天大罪，人人不容。因此，又有御史孙嵘叟等请加斧钺之诛，斩贾似道以正法。谢道清仍不允，只命将贾似道谪居建宁府。无奈当时朝臣翁合奏道：“贾似道以妒贤无比之林甫，辄自托于伊周。以不学无术之霍光，敢效尤于莽操。其总权罔上，卖国召兵，专利虐民，滔天之罪，人人能言云云。首闻邸报，台谏交章声其奸谋，乞行远窜。迫于众怒，仅谪建宁，虽国家之典宪未伸，而朝廷之意向稍白。臣切伏惟建宁实朱子讲道之阙里，虽三尺童子粗知。向方闻似道且呕恶唾去，况可见其面？如朱释《大学》一章曰：放恶不远，彼且稔恶。所伏之地，其民何罪？必以御魑魅而后已夫！与之同中国且不可，而可一日同此乡哉？必放之此乡，此乡亦复何罪？巷伯恶恶之诗曰：投畀有北，有北不受。而终曰：投畀有昊。盖有北决所不受，则付与昊天，惟天得制短，长六合尔。此则陛下事也。乞将似道远窜深广以伸国法，以谢公论。”翁合认为：建宁府是朱熹讲道的地方，理学盛行，虽三尺孩童，闻贾似道的臭名都要呕吐，更何况见到他的面目。为此，应将贾似道流放到岭南的远恶荒州。由于陈景行、徐直方等等此时也纷纷上书，众多朝臣更是不断地强烈要求，谢道清只得重新审议、更改决定，下旨将贾似道“移漳州，责授高州团练副使，下临安府、台州，簿录其家”。于是派人监押到循州安置，并抄了他在临安和台州的家。
适值八月八日生辰，贾似道不免想起昔日庆生的盛况，再看如今左右无人相随，廖、王诸客竟先已作古；感慨之余，乃建醮青词云：“老臣无罪，何众议之不容？上帝好生，奈死期之已迫。适值垂弧之旦，预陈易箦之辞。窃臣际遇三朝，始终一节。为国任怨，但知存大体以杜私门；遭时多艰，安敢顾微躯而思末路。属封豕长蛇之犯顺，率骄兵悍将以徂征。违命不前，致成酷祸。措躬无所，惟冀后图。众口皆诋其非，百喙难明此谤。四十年劳悴，悔不为留侯之保身；三千里流离，犹恐置霍光于赤族。仰惭覆载，俯愧劬劳。伏愿皇天后土之鉴临，理考、度宗之昭格。三宫霁怒，收瘴骨于江边；九庙阐灵，扫妖氛于境外。”
盖贾似道自知虽然未被处死，却已由先前的“谪居”改作目下的“流放”；按照现如今的说法，就是由“监视居住”改作“劳动改造”了。他可未敢小看了这个改变，知道这可是由非正式的“拘留”，改作真正的“刑拘”；按照大宋法律，将大臣安置远州时，那就要派人将他押送到岭南的那个远恶荒州——循州去了。而当时但凡沦落到此地步的，不是中了乌烟瘴气因病而死，便是遭遇毒蛇猛兽被咬致死，抑或路遇强盗匪帮谋财害命······总之，那绝对是九死一生，活路渺茫的事情！
而更让贾似道要命的，则是福王赵与芮的伺机而动：
原来，赵与芮素来痛恨贾似道。一则贾似道当年施行公田法时，曾经逼迫他献出一千亩良田，以示实行新法的决心。赵与芮却是理宗唯一的弟弟，备受荣宠，他的俸禄相当于当时越州府的三分之一财政；又因担任大宗正，负责皇宫内廷采购事务，所以真可谓是富可敌国。只是对这样有地位的人开刀，痛则痛快，却是后患无穷：毕竟钱财事小，面子难堪哪！二则理宗去世后，赵与芮的儿子赵禥虽然得以继位，成为度宗；但赵与芮仅由荣王进封福王，主荣王祀事，“加食邑一千户，此外无殊礼矣”。更让赵与芮可气的则是：“子为君，父顾为臣，无乃舛与？”而与此同时，贾似道却变得一手遮天，被尊为“周公”，地位远在皇帝他爹之上。不仅如此，当时便是度宗皇帝，都不得不把贾似道当作老祖宗看待，否则他的皇位就坐不稳。于是，度宗当然只能冷落自己的亲爹，赵与芮当然就会痛恨贾似道了。
于是，当贾似道即将走上吴潜的老路、贬为循州安置时，身在建宁府、坐镇闽广的福王赵与芮闻听贾似道其时正谪居在建宁府的开元寺，霎时觉得迎来了苦盼已久的报仇机会，开始出榜招募平日与其有深仇大恨，又敢于在途中杀掉贾似道的义士来押送他。只因循州路远，人人怕去也。
榜文行到各州各县，张贴于各个热闹街口处，一时尽皆观者如堵。
这消息不胫而走，终于传到身为会稽尉的郑虎臣耳中。郑虎臣不禁仰天祷告曰：“贾氏倒台，吾得伸冤矣！”只是一件：只恨此贼不死，犹恐贻害人间！
此时郑虎臣正好任满，将赴京城临安述职，于是积极张罗着准备前往。
彼时郑毅自与至虔师父并曹猛分手后，早已独自回到会稽，与义父郑虎臣团聚一处；这时见义父欲赴京城，也要随往，郑虎臣道：“你快收拾收拾，咱们来日便走！”
