此时暴雨渐次小了，他们三个也早已安全地混出了城外，来到一处僻静之地站定。曹猛和郑毅急忙拜谢不迭。只见蒙面人缓缓地揭开头巾、面罩，露出本来面目：那人赫然竟是一位高大威猛的僧人！
谁知那曹猛不看犹可，这一看了此僧，连忙翻身拜倒在地，脱口惊呼道：“您不是······高师叔么，怎么成了这个样子？”
郑毅奇道：“咦！你们认识么，怎么回事呀？！”
曹猛不见那人回答，连忙翻身起来，再次仔细地端详于他：那人秃头、圆脸，身高体壮，虽然成了僧人，却丝毫不减当年的凛凛雄风——却不是高达是谁？！曹猛忍不住又嚷嚷道：“您是高师叔，是高师叔呀！”
那僧见状一叹，摸摸曹猛的头道：“娃儿，世上再无高师叔了！”
曹猛不解道：“这是为什么，为什么呀？！”
那僧又是一叹，道：“自从你父、曹兄被贾似道那奸贼害死后，老衲顿时看破红尘，远赴武当山剃度为僧，法名‘至虔’。从此潜心修行于此。”
郑毅忽然惊异道：“至虔大师千里迢迢远来临安，却是为何？”
至虔道：“只为前此本寺方丈忽然接到朝廷圣旨，说是召人来京大做法事。方丈便将老衲选在数内，差遣众僧来京。到京后，落脚大相国寺；老衲方知此行原是专为贾贼亡母祈禳超度的；老衲委实不愿，便找个事故离开，独自一人在外游逛。今日适值贾母出殡，要送往台州与亡夫贾涉合葬一处；闻自谢皇太后以下均设祭追荐，故此城内城外万人空巷，热闹非凡。老衲不免也来凑凑热闹，却闻有人行刺贾贼。老衲一时兴起，便挤上前来，欲看看究竟是哪路英雄逞此威风，不想却是你们两个！”
郑毅忽道：“您就是当年‘鄂州之战’中力挽狂澜的高达高将军么？今日若不得将军来救，只怕我二人性命难保。真得谢谢您的救命大恩哪！”
至虔道：“老衲已非尘世中人，往事还请施主莫提也罢！其实，今日老衲略施援手，纯属巧合；况且举手之劳，何必言谢？”说到此处，不觉顿一顿，然后又道：“对了，说了半天，还不知道这位公子高姓大名呢？”
曹猛忽然代答道：“他么？！乃是会稽县尉郑虎臣的义子：郑毅是也！他与在下一见如故，况亦血海深仇未报，可谓与在下志同道合哩！”
至虔听了忽道：“哦！郑虎臣的义子？论起来，当是昔年越州判官郑埙的义孙咯！”
曹猛听了大奇道：“您也知道他的义爷爷？”
至虔见问，不禁一叹道：“岂止知道？想当年，老衲剃度做比丘僧开始苦行未久，又回寺受菩萨戒，然后领了度牒四海云游。那日偶然来到一个不知名的所在，忽见驿道中间，一个酒水铺子设得奇怪，于是忍不住暗中监视，结果碰巧救了郑大人一命······”
曹猛忽然插话道：“咦？郑大人不是被人害死了么？”
至虔闻言，又是一叹道：“唉！当时老衲唯恐有人再度加害于郑大人，确曾一路暗中护送，直到恩州，方才放心地离去。可是老衲万万想不到，郑大人他，竟在恩州被人给害了······”只见他言语中间，满是愤怒与悔恨！
郑毅听到这里，不禁攥紧了拳头，咬牙切齿地仰天大呼道：“贾似道，我不杀你，誓不为人！”
至虔见状忽道：“‘逝者已矣，生者如斯！’那贾贼么，所谓‘多行不义必自毙’；天理昭彰，‘恶有恶报’，就由他去罢！何况京城禁卫森严，二个娃儿切莫再鲁莽行事啦！”说罢，拂袖欲去。
这时，曹猛忽然以肘轻触郑毅，然后双双下跪道：“求大师传授几招防身之术则个？！”
至虔见状，犹豫良久，方才叹道：“也罢，谁叫老衲俗缘未了呢？不过······”
曹猛和郑毅闻言大喜道：“只要大师答应授艺，咱们就是赴汤蹈火，也在所不辞！”
至虔闻言大笑道：“那倒不必！只是娃儿学了老衲所传的功夫之后，绝不能借此为非作歹，你们能做到么？”
曹猛和郑毅听了，顿时仰天设誓道：“苍天在上，师父在此，我二人答应从师后，绝不自恃武功为非作歹。如违此誓，愿遭天谴！”
至虔哈哈大笑道：“两个娃儿心眼不错，老衲早就看出来了；要你们设誓，不过强调一下而已！这样吧，为师先教你们一套‘幻影迷踪步法’，若以此为防身绝技，那么一旦遇到强敌，谨记一条原则，那就是：打得赢就打，打不赢就跑！千万不要意气用事，拿自己的性命开玩笑。”说着作势走了几步道：“徒儿看仔细了，为师这套‘幻影迷踪步法’，乃是以上乘的轻功绝技走出一种奇妙灵动的步法，让人明明‘瞻之在前’，却又感觉‘忽焉在后’，最终防不胜防。这样，若以此作为一种进攻的辅助手段呢，不但容易从精神上打击敌人，更能直接地以弱胜强，轻巧地取敌性命！”至虔才走了几步，便让曹猛和郑毅二人看得张大嘴巴，都忘了怎么合拢了！至虔见状，微微一笑道：“说起来，这套‘幻影迷踪步法’共有八八六十四步，暗合易经的九宫八卦象数；因此，其中每一步又有六种变化，总计就有三百八十四种变化之多。现在，为师就为你们全面演示这六十四步基本步法，你们必须熟记于心，日后才能慢慢领悟。此正所谓‘师父领进门，修行在个人’也！”
接下来，曹猛和郑毅全都尽量睁大双眼，看着至虔大师缓慢地前进后退、横移斜闪、左穿右插、上腾下点。至虔大师这六十四步果然走得变幻莫测，而且俟其走完，恰好回到起点，直令曹猛和郑毅二人大呼其妙。
至虔于是趁热打铁道：“怎么样，试着走走如何？”
曹猛和郑毅全都点头，来到场中站定。
至虔道：“先走六十四步基本步法，来：乾一，兑二，离三，震四，巽五，坎六，艮七，坤八······”
曹猛和郑毅跟着一边念着口诀，一边乾南，兑东南，离东，震东北，巽西南，坎西，艮西北，坤北······地按照方位踏步回旋。
走完六十四步基本步法，至虔又边说边演示那三百八十四变，道：“八卦步法，变化为要：虚虚实实，神出鬼没；左闪右突，右转左旋；欲进即止，欲退速进······总之，‘招招不离脚变化，虚实变幻是精髓！’”
曹猛和郑毅边看边学，进步神速。
至虔忽道：“你们且追打着试试！”
曹猛和郑毅答应一声，开始满场游斗，只见二人此进彼退、你攻我闪，初得“幻影迷踪步法”奥妙。
至虔见了，又是一笑道：“为师这套‘幻影迷踪步法’虽然不乏奇妙之处，但若没有极为精纯的轻功绝技加以鼎力攘助，亦是学而无用的。岂不闻‘练拳不练功，到老一场空’么？这步法犹拳法，轻功犹内功啊！你们都听明白了么？”
曹猛和郑毅二人的武功造诣虽不算深，但于这点普通的道理还是很能理解的，当下自然连连点头称是。
至虔看了大喜道：“为师益发将此轻功绝技传与你们，也好相辅相成哪！”于是又说道：“‘轻功本属内家功，运纳丹田里外通；气随意到身如燕，入定无嗔可浮空！’所谓轻功，就是一种内功练法，其以意念尽去杂念，然后运转或吸纳丹田之气，往上引提，使内气贯通百脉，以致身轻如燕。其大成者或能元神出壳，而使身体悬浮于空，飘飘若仙！”
曹猛和郑毅不禁惊异道：“真有此事么？”
至虔点点头，继续道：“轻功的内气练法，以吐纳打坐，炼气行功为主。其法既可运转本身丹田之气，亦可吸纳外界精气，从而使内气充盈，以致气通百脉，久之即成······”当下又详细地把内外之气的不同练法亲自讲解和演示了数遍，又反复叮咛了轻、气功练习过程中必须注意的事项。待到大略讲解完毕，不觉已费了大半日的功夫。
曹猛和郑毅久习武功，倒也颇有些根底；当时在反复问询、苦苦练习之下，至晚已对这套“幻影迷踪步法”皆有所悟。这时，曹猛和郑毅谈起师父当时相救自己二人的身手，仍不免一唱一和、啧啧称赞道：“······当时师父如从天降，真的让我们以为是神人下凡了呢！”
“可不是！原来竟是这样炼成的······”
“咦！师父那时两手空空，闯入侍卫群里，竟如入无人之境，却不知用的又是什么功夫；不过，那可真的令人羡慕万分呢！”
“是啊！还求师父再教教咱们罢！”
至虔听了，哈哈大笑道：“你们两个不要再敲敲打打的了！你们的意思，为师怎不明白：不就是还要为师多教几招儿吗？！”
曹猛和郑毅见师父一语中的，倒也有些不好意思。
至虔接着道：“你们也不要不好意思；年轻人嘛，谁不这样？不过，有道是：‘贪多嚼不烂’，武学尤其如此！就像为师今日教你们的‘幻影迷踪步法’，倘无绝顶内家轻功助力，焉能随心所欲？究其实质，乃是因为‘招式是虚，内力是实’；倘若不信，试以一个毫无武功根底的普通人去演练这套‘幻影迷踪步法’，你们说说，结果将会怎样？”
郑毅嬉道：“那肯定无异于练习‘舞步’咯！”
至虔赞道：“说得好！那么，要是换成一个不会轻功的普通习武者呢？”
这回曹猛抢着发言道：“那就成‘走桩’了！”
至虔道：“你们明白就好！倘若这套‘幻影迷踪步法’能以绝顶内家轻功助力，那就与‘舞步’和‘走桩’不啻天壤之别；就像之前为师所走的那样：飘飘忽忽、随心所欲。不过，要想达到这种境界，却绝非一朝一夕可成也；必须百炼方能成仙啊！”
曹猛和郑毅至此方才深悟其理，逊谢乃师道：“师父教训得是，弟子明白了！”
至虔极为满意地点了点头，微笑道：“你们两个聪慧绝伦，假以时日，必能大成哪，哈哈哈！”说罢，抬头看看天色，道：“时候不早了，咱们也该找个地方歇歇，顺便将肚子犒劳犒劳！”
曹猛忽道：“徒儿倒是思得个主意在此：师父目下行踪未露，可以暂回大相国寺，顺便探探关于咱们的消息；咱徒儿俩莫若直接潜赴武当山，等候师父回去之后，再行定夺行止。师父您看如何？”
至虔听了赞道：“确是好主意！如此一来，只等风声一过，老衲便可名正言顺地传授你们俩武功了！”
