夕阳西下，一抹嫣红出现在西方的天际，逐渐向四处晕染，天空，大地都披上了红色的薄纱。一群鸽子展翅飞上天空，“咕咕”高歌，奏响黄昏之曲。
史永北在菜市边拦下一辆“板车”，将他挑出的双门柜、小饭桌等家俱拉到余秋芬租住的房间，一一摆放好后，又帮着余秋芬整理床铺。
余秋芬见他眉头深锁，比往日更加少言寡语，便关心地问：“永北，你怎么了？有心事吗？”
“没……没有！”史永北摇了摇头，停顿了一下，突然抓住余秋芬的手：“秋芬，什么样的困难我都会克服，你可千万不能负我！”
余秋芬开始惊吓一跳，见他只是这个要求，急忙点头答应。
第二日，余秋芬在史永北的帮助下，将秦淑珍接到出租房内。余秋芬希望能在工作同时照顾婆婆，她现在的手脚已经相当麻利了，早上十一点以前，清扫完一家人的房间完全没有问题，煮一顿饭也就两三小时的时间。可是，真正到她做起来的时候，她才知道事情远没有她想象中的那样简单。秦淑珍动弹不得，吃喝拉撒都在床上，她去做工后，秦淑珍渴了没人倒水，有便意了也只能解在床铺上。有时公司临时调配，或雇主家来客加餐等等，都会影响到余秋芬的下班时间，令秦淑珍在家中挨饿。为了减轻余秋芬的负担，秦淑珍尽量少喝、少吃，减少排泄。时间长了，营养不足，人就更加削瘦，右腿的功能也恢复得非常缓慢。三个多月后，余秋芬决定辞工回沱江村，待婆婆休养好后再回凤凰市。
史永北知道后坚决不同意，他在医院中就看出来了，李明强看余秋芬的眼神中燃烧着熊熊爱火。他怕余秋芬回村后，就再也不回到他的身边了。
这日傍晚，两人与秦淑珍一起用过餐，肩并肩地在云灵山散步。云灵山树木葱笼，花草繁茂。一年四季，彩絮飘舞，芳香不断。史永北和余秋芬上山不久，便来到一片梅林中。五彩缤纷的梅花已经凌寒绽放，一朵又一朵地点缀在细长的枝条上，有粉色、玫红、白色……有单层五瓣，也有多层多瓣。清逸幽雅，婀娜多姿。
嗅着迎面扑来的清香，史永北拉着余秋芬的手再一次请求：“别去沱江村，好吗？我舍不得你走！”
“可是，这样下去婆婆的身体会被拖垮，我不忍心。”余秋芬无奈地回答。
“我已经想好了，我们马上结婚，让我来照顾你们，好不好？”史永北紧张地看着余秋芬。
“这……这……不是说冰燕她……”
“冰燕是我的女儿，可你也是……”史永北扳起余秋芬那张秀美的脸，深情地注视着她，“我不能让你离开我，答应我，让我好好地照顾你们好不好？”
余秋芬的脸蛋嫣红，心扑扑地跳，她慌乱地推开史永北，往梅林深处跑去。
“秋芬，你去哪里？”史永北焦急地在后边追逐。
余秋芬的身子停顿下来，背对着史永北，用细如游丝的声音回答：“我答应你！”
“太好了，明天我们就去办结婚证！”
