两个人心里都怀着心事，一路走过来，也没有遇见新奇有趣的东西可以赏玩，很快就感到了劳累，天已到正午，太阳越来越毒，昭熙郡主便和葭茵来到如今京城最负盛名的论今茶楼稍作歇息。
街头巷尾，有卖糖人、卖包子的小贩，小心翼翼地扒拉着每一文钱，装进油腻腻的钱袋里；有胡说八道的算命先生，唾沫横飞，眼冒贼光，把客人哄得眉开眼笑；有卖艺的戏班子锣鼓喧天，常年不变的杂耍项目早就被挑剔的京城看客看腻，却总是明白压轴节目的美人要常常更换；还有那么一些人，在茶馆、酒楼、棋社，乃至烟花柳巷都能看到他们的身影，他们故作神秘，侃侃而谈，上至皇家秘辛，下至家长里短，无所不知无所不晓，人们听后往往一笑置之，却唯独对论今茶楼流传出来的故事深信不疑。
论今茶楼不是京城最大的茶楼，也不是茶最香的茶楼，更不是最风雅的茶楼，但却是京城最负盛名的茶楼。有人不爱品茶，有人厌恶风雅，有人不耐烦久坐，但有那么许多人都是爱听故事的，尤其，论今茶楼的故事，别处是听不到的。论今茶楼，不谈古，只论今，论京城热闹之事，谈近日有趣之人。
客人走进茶楼，挑一个喜爱的座位，选一种钟爱或不钟爱的茶水，一边随意饮用，一边听屏风后的人娓娓道来，少则半个时辰，多则两三个时辰，一个热闹的故事讲完，屏风后那人便飘然离去，留下一众茶客高谈阔论，唏嘘感叹。
当然，故事不是每天都有的，精彩的故事可遇而不可求，或许有人专程到论今茶楼要上一壶好茶，占上最靠前的位子，却一壶茶堪堪饮尽，屏风后仍半个人影也无，或许有人口渴难耐，进论今茶楼要上一杯白水，却恰好赶上屏风后那人刚讲到故事的开头。
昭熙郡主和葭茵走进来时，正是夏日炎炎太阳当空，也是每日茶楼生意最好的时候，论今茶楼里的十几张小桌，几乎每一张旁边都坐着两三个人，正惬意地饮着茶水。
昭熙郡主找了一个靠近窗子的位置坐下，刚要了一壶茶，忽然有个年轻的男子大声喊道：“那讲故事的来了！”大家一齐朝屏风看去，果然，屏风后已有一人刚刚坐下。顿时这几十个人来了精神，有的人跑到门口去招呼外边的人进来听故事，路过的人又有几十个赶着跑进来，或坐或站，皆兴致勃勃地等着听京城里发生的新鲜事。
葭茵喜滋滋地说道：“郡主，今天可来得巧了，这好像还是咱们头一回在论今茶楼听故事呢。”
昭熙郡主道：“早就听说了这里的名声，据说下至普通百姓的邻里趣事，到京城里的怪谈异闻，上至皇室宗亲的不宣之秘，这里都曾经讲述过。我倒是十分好奇，这人怎能知道得如此详细，有些内容，可是只有当事人才知道的。”
葭茵想了想，说道：“说不定，他们这里有人的亲戚在皇宫或者王府里当差也未可知。”
“这倒不会，如果有仆人擅自将主人家的事情往外宣扬，那不是嫌命长了吗？”昭熙郡主摇摇头，事实上，她也完全想不出何人能如此神通广大，不过，也正因如此，论今茶楼的生意才能这样火爆，经久不衰。
茶馆里的小伙计给昭熙郡主这一桌上完茶水，正见到一个约莫十二三岁的少年跑进来，站在不远的地方，还在大口喘着气，便走到他身旁小声说道：“莫急莫急，来得早不如来得巧！”
那少年自外边进来，热出一身的汗把衣服浸得潮乎乎的，脸上微微有些红，待喘匀了气，他才说道：“我来京城投奔亲戚，刚到了两天，就听人说论今茶楼故事好听得很，哪知今日就赶上了！”
小伙计道：“上次讲故事还是十日前了，这几天不少客人来了又失望而去，你今天有耳福！我猜，今天讲的大约是昭熙郡主的故事，反正不管讲什么，总之是精彩的没错！”
听见这话，昭熙郡主和葭茵两人均是一愣，不由得竖起耳朵听他们的对话。
少年道：“我初来乍到，还不知这昭熙郡主是何人？”
小伙计耐心说道：“昭熙郡主乃是前摄政王永定王的掌上明珠，永定王元善你总该知道吧？”
少年点点头，小伙计继续说道：“昭熙郡主是先皇亲封的郡主，身份尊贵，从小在王府便如公主一般养着，你初来京城，虽不知道她，但你只听今天讲的故事也能对这位宝贝郡主略知一二。”
少年正待要问下去，却已听见屏风后的人清了清嗓子，便压低了声音又说道：“讲故事的人不走出屏风来么？”
小伙计答道：“那人可连我也没见过，咱们茶楼讲故事的人神秘的很，无人知晓他的真面目，就连说话的声音，也是我平时不曾听到的。”
少年复又瞪大了眼睛望着屏风后面，带着些许好奇，些许敬畏，但只能看到屏风上雾蒙蒙的山水之间，仿佛有一个瘦削的人影。
昭熙郡主和葭茵对望一眼，两人心里都十分惊讶、担忧。惊讶的是，今天两人第一次进论今茶楼，偏偏赶上了茶楼难得一听的故事，却又正巧讲的是昭熙郡主自己的故事；担忧的是，论今茶楼一向以讲述外人难以得知的秘事而闻名，天下又有谁愿意被人宣扬自己的秘密呢？
那人以低沉的嗓音开口了，整个茶楼顿时安静下来，那声音似是一个四十多岁男人的声音，当他说开场白的时候，不带一丝语气，只是缓缓说道：“谢谢大家的捧场，论今茶楼今天的故事要两个时辰，请各位客官见谅。”
说完有一个小小的停顿，底下有个人突兀地喊了一句：“就是听到半夜我们也乐意听！”茶楼里的人都笑了，也有几个人附和着喊了一些“多讲些才好！”“安静！安静！”之类的话。
屏风后的人等大家的声音渐渐低了，才又重新说道：“今天给大家说说昭熙郡主的事情。”
这句话说出口，他语气已然突变，从一个低沉缓慢的无聊声音，突然变得生动起来，仿佛和刚才讲那两句话的人并不是同一个人，可那屏风后的人却并没有换，这着实令少年惊奇了一回，他看了看周围，其他客人并未有惊讶之色，显然是早已习惯这人的说话方式。
那小伙计则露出得意的神情，斜眼看着少年，悄悄说道：“十回呀，我总有八回能猜得到！”
