有采芷，斟月每天调汤弄药地伺候着，更有侍墨想方设法地劝慰着，更察言观色地给婉柔的心病下了一剂猛药，这病才真正有了几分起色。之前婉柔的病之所以迁延不好，就在于她每每被情感和理智相撕扯，心中就如一团麻，解不开，理还乱。忆及前尘往事，又总不免心痛神伤，便只管放任自己懒进饮食，不思睡眠。
太医日日来瞧，见这病只是不肯好，心下也诧异，只得嘱咐：“不可忧思过甚，要放宽心养着。”太后叫了太医去训斥道：“这么一个小病，怎么总不见好！真是白养你们了！”太医们也只得听着，殊不知病人不听医嘱，再高明的大夫也没有法儿。
一日晨起窗下梳妆，婉柔见绾秋、照妆眉心间都描有一朵小巧嫣红梅花，更衬得人妩媚婉转，不由笑道：“又在研试新妆了？倒也精巧。”
绾秋见婉柔今日终于肯开口说话了，十分惊喜，道：“公主大好了？”
照妆见婉柔眉目间也多了几分神采，亦是欣喜不已，忙答道：“这回可不是奴婢的创造，不过是看着这满宫里的人都如此妆扮便入乡随俗罢了。公主可要一试？”
婉柔听得照妆问话，神色却是一黯，道：“为谁妆扮为谁妍呢？”
正在此时，一个声音笑道：“皇后娘娘怎的如此伤感？”门开阖声夹杂着门口侍女的声音：“大长公主万福。”，一名贵妇已是匆匆走了进来。照妆绾秋都诧异于此人的放诞无礼，婉柔已知这便是太后曾提起过的陛下的姑母，含山大长公主，便站起身来道：“姑母万福。”
只见眼前这位雍容华贵的中年妇人，保养得宜，看起来比同龄人不知年轻几许，肌肤有如少女般白皙光滑，只有在笑起来时眼尾几条若隐若现的细小皱纹才会出卖了她的年龄，言谈举止颇有几分宜喜宜嗔的风韵，看上去随和得宜，骨子里却更有几许睥睨众生的孤高自傲。一身宝蓝色的妆扮，珠围玉绕，锦绣辉煌，奢华至极，仿佛不如此便不足以彰显她尊贵的地位。
含山大长公主满面含笑，在妆台旁的椅子上坐下，道：“病可好些了？”不待她回答，又是滔滔不绝地一气说下去：“哎哟哟，好可怜见的，一国的皇后，竟瘦成这样了。本宫早就想来探病的，可又怕扰着你。”又对照妆绾秋两个道：“继续替你们主子梳妆吧。”
小丫头早奉了茶来，摆在公主身旁的黄花梨小几上。婉柔告罪落座，绾秋替她轻柔梳理一把漆黑如墨的长发，照妆则小心往她面颊上扑粉。
大长公主自顾自道：“本宫也早听说了，不过是皇帝被牵绊住了，大婚之夜没来这栖梧宫，也犯不上把自个儿气成这样啊！那云氏就是个狐媚子，风骚入骨，把皇帝迷得晕头转向的，想当初也不过是个端茶递水的小丫头罢了。你可是大国的公主，金枝玉叶，她拿什么和你比，就是给你提鞋也不配！”
照妆在一旁笑道：“公主您可想错了，我家娘娘身子本弱，长途跋涉而来，哪里禁得这舟车劳顿，路上身子已有不适，不过强撑着罢了。”大长公主抬着下巴，觑了照妆一眼，仿佛不意一介丫鬟也来插嘴，道：“哎哟喂，好丫头，瞧替你主子遮掩的，有什么可害臊的。后宫争风吃醋的事，本宫可见得多了，什么瞧不出来？”
大长公主用涂着红蔻丹的纤纤玉指端起那小茶钟，姿态优雅地轻轻啜了一口，复道：“就说太后吧，当年眼见着徐贵太妃盛宠优渥，踩到自己头上去了，这不才急着让自己的陪嫁侍婢去侍奉圣驾？如此，当年一个小小婢女才得以成为今日的李太妃。先帝见她柔美婉转，与世无争，倒颇有几分怜惜之意。虽然没有生养，她却颇有儿女之福，因着太后忙于政事，无暇照管一子一女，便代替太后尽了抚养之责，如今皇帝也只跟太妃亲，跟太后倒是势如水火，太后一向又强势，真可谓是自尝苦果了。”
她伸手抚了抚自己的指甲，感叹道：“倒是那云氏，一样的婢女出身，怎么就不如李氏安静温柔呢？”顿一顿，又冷笑道:“云氏也不是不温柔，可那也只是对着皇上。”
薛婉柔见她口里说的尽是先辈宫闱隐秘之事，非礼勿言，于是便只对着镜中的大长公主微微的笑着。
含山大长公主道：“我家端凝今日也随我进宫了，但是给她的皇帝哥哥留住了，也不知有什么好东西要给她瞧呢，所以就不曾跟我一起来这里。说起端凝那孩子，不是我自夸，姿貌自是不必说了，本宫就这么一个女儿，从小着意培养，延请名家大师，琴棋诗画无一不精，因此这闺名远扬，如今来提亲的亲贵们早踏破了门槛，闹得本宫头疼。太后也有意要指婚，但这么好的孩子，任给了谁都难如我意。”
“这孩子也是，从小就心高气傲，吃穿用度自是不凡，什么都要最好的，本宫也不肯委屈了她，我家的女孩儿嘛，自然该如此矜贵，于夫婿上，更是不能将就了，皇后说是不是？所以延误至今，也不过比皇后小一岁。端凝和皇上从小一起长大，皇帝也是极疼他这个小妹妹，端凝每次入宫都嚷着要去见她的皇帝哥哥，皇上有什么好东西也总是替她留着。”
正说着，大长公主看到敞开的妆台小屉里露出一条流苏，便起身来伸手取了去，原来是一枚玉，拿在手里翻来覆去细看，一边口中道：“这是什么宝贝，怪精致的。”
婉柔绾秋等心中一惊，却不好阻止，只得眼睁睁看她拿了去。含山大长公主见那玉十分光洁莹润，有如碧水盈盈，背面刻有两行小字，便一面看一面念道：“莫失莫忘，岁月静好。”不由笑道：“这话倒教我想起了《诗经》里所说的“宜言饮酒，与子偕老。琴瑟在御，莫不静好。”这玉皇后必是日日佩着的，肌肤摩挲润养才会有此光泽。这字迹雄浑有力，像是男子的手笔，何况又是这男女情好的词句。皇帝自不会送这样的东西，皇后这么珍而重之，倒由不得人不生疑了呢。”
大长公主带着唇边一缕微不可觉的得意笑意，目光锐利地在婉柔的面上逡巡，却见她平静无波，神色自若，方才笑道：“跟你玩笑呢。只是若不是你已出阁，本宫准会以为这是你情郎赠你的定情信物呢。”
婉柔从公主手中拿回那枚玉佩，淡淡道：“姑母多心了。这是出嫁之时母亲赠我的传家之宝。这上面的词句不过是一位母亲对女儿的殷切希望，愿女儿得遇良人，琴瑟和谐，岁月安好罢了。至于这字迹，是母亲请了书法大家书写比照雕刻而成，自然是男子的手笔。”
公主听如此说，方笑道：“是啊，堂堂大国的公主，又怎会像那些轻浮不知廉耻的浪荡女子一样私相授受呢。”又故作关切地笑道：“若你母后知道你这一国的皇后在新婚之夜居然独守空房，恐怕也要伤心自己对女儿的祈愿成空了吧。”
婉柔笑盈盈道：“看谁笑得最好，不如看谁笑到最后。日子还长着呢，一城一地的得失又算得了什么，就不劳姑母您为婉柔费心了。”
大长公主的笑容有些发酸，斜睨了婉柔一眼，道：“时候也不早了，本宫也该接端凝一起回去了。皇后好生休养着，早日痊愈才能早日侍奉陛下，别白白便宜了那个狐媚子。”
等她出去了，照妆吁了一口气道：“总算走了，说长道短听得人头疼。”
绾秋道：“手又快，眼睛又毒，还好公主您应对得宜，她恐怕没起什么疑心。”
婉柔用手摩挲着那块玉，沉默良久，方才道：“疑心岂是那么容易消除的？她只是苦于没有证据罢了。”
绾秋忿忿道：“刚才听她东扯西拉地说这一大篇话，不外乎幸灾乐祸，贵己卑人，奴婢可瞧不上这样的人！”
两人见婉柔低头只顾思索，似郁郁不乐，照妆便忙岔开道：“这里的菊花倒也开得不同，太后刚打发人送了好些来，许多品类竟是从未见过的，刚刚庭院各处摆放了，皇后娘娘快去瞧瞧吧。”
