魏文侯魏斯是个喜欢人才的君主,他先后拜卜子夏和田子方为师,这两个人都很了不起,绝不是徒有虚名的泛泛之辈,卜子夏乃“孔门十哲”之一,也是七十二贤之一。田子方稍微不及,是孔子弟子子贡的学生,但在当时闻名于诸侯名士。以这样两个厉害人物为老师,魏文侯想没有作为都不可能。魏文侯除了这两个人,还有一个他没有请来的名士段干木。段干木这个人是一个视制度为生命的清高人,他尊从“不为臣不见诸侯”的古训,坚决不为魏文侯求贤若渴的举动所惑,他越是这样,魏文侯对他越是礼敬有加,甚至每次经过段干木家,都会在车上俯首行礼。四方那些贤才德士听到耳里,急在心里,觉得魏文侯是个识货的主儿,便纷纷来投。魏文侯的这一举动不得不说是投资小,收益大。类似这样的举动,在魏文侯身上不止一次发生。
有一次魏文侯与群臣喝酒,正在那欣赏音乐呢,天突然下起雨来。魏文侯见此急忙下令备车去山里。旁边的人不明白就问:“你这正喝着酒呢,外面又下这么大雨,要干什么去?”
魏文侯说道:“我与人家约好了打猎,这一下估计要泡汤。总不能因为喝酒而失约吧!我得告诉人家今天不打了。”
魏文侯的这些举动,就如同成功的广告效应,是很能感动身边的能人异士的。魏文侯在行动上一再表明,我是个热爱人才,履行承诺的人,只要你有才,那么亲爱的,我来者不拒!面对这样的一个如此有人格魅力的人,试问又有哪个视功名不为粪土的人,不心潮澎湃呢?魏文侯不但爱才,自己也不是庸庸碌碌之辈,在处理事情上是很有远见的。当时的韩国看赵国不顺眼,想打赵国,又怕实力不够,便想和魏国联手一起打赵国,仗肯定不是白打的,到时候利益均沾。可魏文侯不为所动。赵国呢,也看魏国不顺眼,可也没有那雄厚的实力,他们也想攀附魏国一起揍韩国。魏文侯同样不愿意。这样子,两个国家都对魏文侯有意见,不就帮个忙吗!后来当两个国家知道魏文侯对自己的和睦态度之后,心存感激,便心悦诚服的都来朝拜他。于是魏国由此开始,慢慢的崛起成一个无人能和他争雄的强国。
魏文侯不费一兵一枪,使得两个国家主动朝拜,这种战略眼光可不是那个时代所有国君都具有的。无论是韩国打赵国,还是赵国揍韩国,像这样两个大的国家,不是随便就能灭掉的,一旦灭不了,将来就成为仇人。为了眼前一点点利益而结下大仇,不如先慢慢发展壮大自己来的实惠。
不惹事就不代表自己弱,公元前410年,中山国进犯魏国。国相翟璜举荐乐羊。当时乐羊儿子乐舒是中山国的将领,曾杀死翟璜之子翟靖。但是翟璜深知乐羊为人,不计恩怨,力保乐羊担任主帅出兵讨伐中山国。魏文侯信任翟璜,派乐羊去打中山国。乐羊不辱使命,一举打败中山国,魏文侯这下可高兴坏了,便把这个地方封给自己的儿子魏击。这种做法让作为谋士的任座很不爽,在一次群臣谈话中,魏文侯不无得意地问:“我这个君主当得怎么样?”这种问法明摆着是让你们献媚,说奉承话,许多人都说:“您是仁德的主子。”只有任座反驳道:“不把得来的中山国先分给弟弟,却给自己的儿子,算哪门子仁德?”这让魏文侯很没面子,当时就发飙了,任座吓得赶忙离开。
作为国相的翟璜此时充分显示出和稀泥的能力,他说道:“只有国君仁慈,下面的人才敢直言。刚才任座那么耿直,不正好说明你是仁德君主的好例子吗?”魏文侯听翟璜这么一说转怒为喜,赶紧让翟璜追任座回来,亲自下殿迎接,并奉为上客。不得不服气翟璜的这个国相水平,既能让上级开心,又能让下级高兴,还能缓和这个朝堂僵局。真乃人才一个!
在选人任人上,魏文侯绝对有自己的主意。这能通过与李克的对话就可以略微知晓。(注:此处《通鉴》原文为李克,后经查验,李克实为魏武侯相。此处李克当为李悝也。此书因依《通鉴》为底本,故不更改之。)
魏文侯在选任国相上虽然有翟璜和魏成两个人选,但是不知道用谁最好,于是便问李克,李克却没有直接给予人员选项名单,只是分析道:“平时与谁亲近,富贵与谁交往,显赫时举荐谁,困窘时所不做的,贫贱时所不取的。就这五条,你就可以评判一个认了。”
魏文侯听完后心里便有了人选。在魏文侯当政时期,礼贤下士,除了师事儒门子弟子夏、田子方、段干木等人,还任用李悝、翟璜为相,乐羊、吴起等为将。类似小学课本上的西门豹也是魏文侯的人。由此可见魏文侯手段之高明。
这之中尤其以吴起最为妇孺皆知,一部《吴子兵法》在中国古代军事典籍中占有重要地位。他本为卫国人,在鲁国当官,公元前412年,齐国的齐宣公吕积发兵攻打鲁国的莒县和安阳,鲁穆公本想用吴起为将,抵御来犯之敌,偏偏吴起有个齐国的媳妇让鲁穆公不敢任用他。吴起为了功名,索性杀了自己的妻子以证明自己的立场。最终得到鲁穆公任用,并大败齐国军队。正所谓卸磨杀驴,齐国刚刚败退,那些妒忌吴起的人,便在鲁穆公身边说起他的坏话来,渐渐地,鲁穆公对吴起开始产生怀疑。不久就免去他的官职。作为一个国君,做事情全凭片面之词,丝毫没有自己的主见。这种行为不论怎么说都是愚蠢之极,
吴起被逼去了魏国。一开始魏文侯对吴起也是有点怀疑的,就问李克意见,善于分析的李克说道:“吴起虽好色,贪婪,但是这个人很善于用兵。他甚至比齐国名将司马穰苴还厉害。”听到这里,魏文侯便任命吴起为大将。事实证明,这个做法绝对是正确的,公元前410年吴起辅佐乐羊攻打中山国,或许吴起太出类拔萃了,于公元前409年,魏文侯任命吴起为主将,攻打秦国,并一举攻克秦国河西地区的临晋、元里。公元前408年,吴起再次率军攻打秦国,一直打到郑县,攻克洛阴、郃阳。而秦国面对吴起的军队,毫无办法只能退守至洛水,沿河修建防御工事,并筑重泉城加以防守。由此,魏国全部占有原本属于秦国的河西地区,并在此设立西河郡。经翟璜推荐,由吴起担任首任郡守。期间,他改革魏国兵制,创立武卒制。武卒经过吴起的严格训练,成为魏国的精锐之师。为抵御秦国的进攻,修筑了吴城。据《吴子兵法》记载,吴起担任西河郡守期间率兵南征北战,为魏国夺取土地千里。期间共与诸侯军队大战76次,大胜64次,其余不分胜负。吴起算是不负众望了,不知道在成功时期的吴起,会不会想起那个因功利熏心而被自己杀死的妻子,若想起来,他会不会有些愧疚呢?毕竟,这个爱兵如子,甚至能为士兵吸吮毒疮的人,在内心的最深处应该也有自己不得已的苦衷!
公元前415年,燕湣公死了,其子燕僖公继位。
公元前402年,周威烈王驾崩,其子姬骄即位,是为周安王。同一年,盗匪杀死楚国楚声王,国人拥立其子楚悼王即位。
公元前401年,秦国攻打魏国,直至阳孤。
公元前400年,韩国、魏国、赵国联合攻打楚国,直至桑丘。郑国趁韩楚交战,围攻韩国阳翟城。正当此时的韩国韩景侯去世了,其子韩取即位,是为韩烈侯。赵国的赵烈侯这一年也去世了,国人拥立其弟即位,是为赵武侯。去世的还有秦国秦简公,他的儿子即位,是为秦惠公。
这几年接连死了这么多的王侯将相,按说天上应该落了不少斗大的星星,但是通鉴没有记载。
公元前399年,周朝王子姬定出奔晋国。何因尚未查明!这一年虢山崩塌,泥石壅塞黄河。虢山,上古山名,《山海经》中记载,虢山属于北山山系,位于涿光山以北三百八十里。山中树木茂密,盛产玉石和铁矿石。真正在那里,我不知道。
公元前398年,楚国围攻郑国。郑国人杀死国相驷子阳。又有说驷子阳是郑国国君杀的。
公元前397年,异像出现,星星没落,日食出现了。此年三月,与韩国国相侠累有仇的严仲子,唆使孝子聂政刺杀了侠累,之后自毁容貌剖腹而死。韩国人把聂政的尸体放在集市上暴尸以泄恨,并悬赏查找,无人认识,聂政的姐姐知道是聂政怕连累她才自毁容貌,为了不堕其弟英明,在告白于天下之后,自尽于弟弟聂政尸体旁。
又是两个为了道义而不惜性命的可歌可泣的悲壮人物!
公元前396年,郑国宰相驷子阳的余党杀死国君郑公,改立他的弟弟姬乙,是为郑康公。同年,宋国宋悼公去世,其子宋田即位,是为宋休公。
公元前394年,齐国攻打鲁国,攻占最地。同年,郑国的负黍地方反叛,复归顺韩国。
公元前393年,魏伐郑。同年,晋国晋烈公去世,其子姬倾即位,是为晋孝公。
公元前391年,秦伐韩宜阳,取六邑。同年,齐国的田和把国君齐康公流放到沿海地带,给他一个城,让他养活自己与祭祀祖先用。
公元前390年,秦、晋战于武城。同时齐国夺取魏国的襄阳,而鲁国在平陆击败齐国。
公元前389年,秦国入侵晋国。同年,齐国那个流放国君的田和在浊泽约会魏文侯及楚国、卫国要人,要求作诸侯。魏文侯替他向周安王及各国诸侯申请,周安王准许。
此时魏国已经厉害的很了,周安王即便不同意,想必也是无可奈何,何况那些羸弱的诸侯?
公元前387年,秦国夺取蜀国的南郑。这一年,英明伟大的魏文侯死了,他的儿子魏击继位,人称魏武侯。(存疑:根据后人验证,魏武侯继位时间应为公元前396年。)
魏武侯虽在作战指挥上与其父不相上下,但在用人方面就大大逊色于其父魏文侯。一开始没多久,就与吴起有了罅隙。