一九二八年的春末夏初，琅琊道撤销，国民革命政府军在济南服了日军的软，绕道北伐。沂蒙山里的土匪们闻此消息，便越发不把政府军放在眼里，一时间匪情大坏。穆刚采用县警察队的训练方法来训练民团，又分别从各大队里各选出二十名身强体壮者进行强化训练，战斗力大大加强。虎头山于大鼻子派人试探了几次，也没得到什么好处，慑于门楼上那门子母炮的威力，暂时维持了现状，暗地里，两方相互刺探情报，寻找机会削弱对方。
年关临近，这一天，寒风凛冽，滴水成冰。穆刚和李猛等人在围墙上放哨。他端起那支汉阳造，瞄准了远处的一枝树丫，当然他舍不得开枪，因为临沂县长只给他们发了一张持枪证和五十颗子弹。
突然，树丫下，有一队骑兵闪入他的视野，飞也似的向孝先庄驰来。穆刚放下枪，立马派人去敲响警钟，顷刻，穆大锤、张铁牛也赶到穆刚身边，民团由于只有大刀长矛等冷兵器，穆刚便安排他们依托地形埋伏在圩墙后，李猛也带人在门楼上架起子母炮，引线拉到墙后，带着两人在下面手执火把准备随时引火。子母炮又叫冲天炮，是康熙年间火器家戴梓设计，“炮长二尺一寸，重约三百斤，铸造炮弹外形如瓜状，每枚重三十斤，内装弹子，此炮发射时，子在母腹，母送子出，从天而降，片片碎裂，锐不可当”，本是山东都督丁宝桢拨给临沂府防匪患之用，民国时候淘汰了，穆仁知花费了五百大洋从城里买回来的。刘黑七当年啸聚抱犊崮的时候，曾到孝先庄来勒索，被穆仁知一炮打去，吓破了贼胆，再也不敢来滋事。各路土匪都知道孝先庄有这么一门炮，也不愿来触这个霉头。于大鼻子在虎头山站稳脚跟后，便封锁了孝先庄外出的道路，庄上虽不缺粮，但是不生产盐，久而久之，穆仁知只能和于大鼻子谈判，每年春天向于大鼻子交一笔保护费，这才相安无事。
一支二十人的骑兵队旋风般冲到孝先庄前，猛然看到门楼上那尊大炮，都不由得吸了口冷气，一勒马缰，一阵马嘶，就像撞到海岸的浪花一样，齐齐的向后退了几步。穆刚端着庄上那唯一的汉阳造，大声喝道：“兄弟哪个部分的，造访本庄有何贵干？”
有人打马出来答道：“兄弟顶浪子老大手下兔辈子，带了二十个高风子炮头给穆老庄主拜年来了。”土匪最怕暴露自己的姓名，便造了许多黑话，大作家李存葆在写《沂蒙匪事》时曾做过深入的调查：“姓孙便称呼兔辈子，姓黄的称呼槐花子，姓郭的称呼盖口子，姓于的称呼顶浪子，姓马的称呼高腿子，姓王的称呼虎头子，姓刘的称呼顺水子，姓赵的称呼走俏子……”。高风子是马，炮头则是神枪手的意思。这句话意思就是我是虎头山的孙某人，带了二十个个骑马的神枪手给穆仁知拜年来了。
穆刚只听懂了是某人手下的兔子来拜年，又见此人一脸横肉，一道刀疤纵贯左眼下，知道是个穷凶极恶之人，便干脆装出一副迷茫的样子，“什么兔子？我们这没有，你们到别处打听去吧！”
这“兔辈子”头领见门楼上的人这般讲话，知道这里没有道上的朋友，其他土匪听到穆刚如此回答，都哈哈大笑起来。“兔辈子”头领一挥手，止住了笑声，便用正常人的话语喊话：“我是虎头山于老大手下的骑兵队长孙顺，给穆老庄主拜年来了。哈哈哈！”
听到是虎头山来的，穆刚便知道是来收保护费的，年前于大鼻子派人送信要一千大洋，两千斤面粉，当时穆刚就暗下决心，绝不再忍受这些混蛋的欺侮！他仔细打量了围墙下的这支队伍，虽然二十人，却都各个胯下快马，手中快枪的，个个好不威风！他看了看远处，远处很安静，没有发现其他队伍跟进的迹象。一个酝酿已久的计划出现在脑海中。
“原来是虎头山于老大手下的弟兄，请休息片刻，我马上报告穆老庄主。”穆刚大声向下喊道。
“兄弟请便，于老大嘱托了，路上不好走，天黑前回去便可”，孙顺答道。
穆刚派人去通知穆仁知，然后把穆大锤的三位队长叫到一个僻静的地方，仔细的说了他的想法，三人开始有些踌躇，慢慢开始点头，最后却充满了无比的兴奋。只听穆刚说：要沉住气，不要让人看出破绽。
穆仁知早就知道于大鼻子要派人来收保护费了，这是他每年最愁闷的时候。春节过后，很快就是青黄不接的二、三月份，到时候来借粮求助的乡民会很多；还有一些穷苦人家的捐税，他也要给垫上。虽说穆仁知有几百亩地，可是平时乐善好施，急公好义，倒也没攒下多少家产。可是，如果不交这笔钱，这于大鼻子就要拦路绑票，到时候乡亲求上门来，还得多费一番周折，想到此处，他便决心花钱买平安，让穆英和穆正带人把钱粮送出去。
穆仁知派人告诉穆刚，钱粮马上送到。穆刚便给穆大锤等三人使了眼色，三人便各自准备去了。
门楼上，只有穆刚一人端着汉阳造。他向群匪喊道：“虎头山的弟兄，穆庄主说了，钱粮早已准备妥当，马上送到。这大过年的，弟兄们到家门口了，进来喝杯酒吧。“
这孙姓匪徒喊道：“谢穆庄主好意，顶浪子老大早就给弟兄们准备了花酒美味，弟兄们正心急火燎的惦记着呢，哈哈哈。”其余匪徒也哈哈哈大笑起来。
穆刚微微一笑，说：“既然这样，我们也不好强留贵客，弊庄也不能让兄弟们白跑一趟，在场的各位兄弟，每人给带两只活鸡。”一挥手，庄门拉开，穆大锤等三人走了出来，怀中都抱着一袋银元后面跟着四十辆小推车，车上各有一袋面粉；小推车后面又跟着二十人，每人的两手各抓着一只活鸡，然后庄门也咣的一下关上了。群匪见一下子出来这么多人，心中不由紧张，都握紧了手中枪，可仔细一看，这些人抱钱的抱钱，推车的推车，抓鸡的抓鸡，两手都没闲着，身上也没带家什的样子，也就暗自松了一口气，暗暗思考这些乡民都是胆小之辈，怎么对这些要命的恶魔动歪心眼？就算是有不良企图，自己有马有枪，也不怕他们。穆大锤等三人走到那孙顺马前恭恭敬敬的献上银元，然后恭恭敬敬的站在一边。那头领果然小心，抬头仔细看了看门楼上的穆刚，然后缓缓转过脸去，一手紧握匣子枪，一手缓缓接过钱袋，掂了掂便放在马背上。
那二十个人把小推车推到骑兵的马前，每人给上一袋面粉，一袋面粉五十斤，四十袋正好两千斤，每匹马加一百斤的负重，倒也不影响速度。马匪们一手持枪，一手接过面粉，放在马背上。然后小推车被推到马后和马侧，给送鸡的人腾出空间。对土匪们来说，钱粮都要上缴，这鸡才是真正属于自己外快，一个个心里美滋滋的。
这二十位送鸡的人走到马匪前，恭恭敬敬的把鸡举起来，马匪纷纷把枪收起，双手去接鸡。不想这鸡没绑住双腿，那送鸡的也全都拿不住似得，鸡全飞到马匪的脸上，顷刻间鸡飞马叫，鸡毛漫天，场面出现了混乱。
那孙顺心中顿生警惕，一扬手中匣枪要稳定局势。只听“啪”的一声，众匪抬头望去，只见孙顺匣枪指向天空。有心细的马匪感觉奇怪，这匣枪怎么会发出汉阳造的声音？在他们愣神的刹那间，有数支只尖锐的利器从前后同时扎入他们的要害，正是推车的和送鸡的人在鸡飞马跳的掩护下，踏上小推车，每人一招冲天锤，大都一击奏功。有幸存的马匪想跑，可是后路和两侧都被小推车堵上，顷刻间也拔不出枪拨不转马，得手的其他人也纷纷从四周围杀，在鸡飞马叫声中添了几声惨叫，于大鼻子的骑兵队魂归地府。
孙顺从马上摔下来，门楼上的穆刚也收起了瞄准的姿势。
庄内民团听到枪响，都握紧了刀枪。穆刚开枪，知道肯定是与土匪谈崩了，土匪肯定不会善罢甘休。可是等了很久，负责点火的两个人的火把换了七八回了，可穆刚还是自己一个人站在墙上，没有土匪攻城，也没见出去的人回来。穆仁知心中急躁，便让穆英穆正带着队伍，自己走上墙来找穆刚。外面的情况让他大吃一惊：外面竟然空无一人！他急切的想知道发生了什么。穆刚把发生的事情讲了一遍，听得穆仁知须眉俱动。原来穆刚让穆大锤等三人各从大队中选二十名可靠精干的队员，诛杀了于大鼻子的骑兵队。孙顺和那二十个骑匪已经就地掩埋，战场刚清扫干净，清理了打斗的痕迹。穆大锤他们带着出去的六十人，正隐藏拐角处的树林中，马上便转移到大宗山安身。“为了防止于大鼻子报复，就说六十人和孙顺他们一起送粮走了。我们走后，庄上的民团还是请两位哥哥带着，我们在外围寻机打击于大鼻子！”说罢，穆刚便拜别父亲，父子二人洒泪而别。
许久，穆英和穆正来找穆仁知。穆仁知便说穆大锤他们去给于大鼻子送粮，穆刚不放心追上去查看情况去了。
