朱雀大街与东市之间，有一着名的要闹坊曲，便是素有“曦京第一坊”之称的平康坊，酒楼食坊，曲园妓楼，鳞次栉比，昼夜喧呼，灯火不绝。
平康坊靠朱雀大街那头尖上，矗立着“平康坊第一楼”明月楼，欢门彩楼，前有三层重阁，后有半月镜湖，又有香草饮食，传奇本子，堂上说书，湖心折子戏，端的是曦京第一风雅好去处。
前些日子，玉如意访到这去处，吃了那相传先皇临薨前那段日子，日日都要传进宫做夜宵的桂花糕，翻了那本据说是影射当今天子斗兄弟，登龙图之暗黑生涯的传奇本子《栖霞婢》，便觉得这个满腹经纶才华，却不事科举，只写些风月文章的段老板是个妙人。
后来听湖心台上的折子戏，她稍微给唱戏的娘子们点拨了些精妙，这折子戏本就传自东桑，她家常年也是养着些戏班子的。段老板遂觉得这个眉心一点砂的小意姑娘也是个妙人。
两人遂成酒肉知己，八卦好友。
八月中旬秋夜，明月初上枝头，玉如意登明月楼，找老板段天涯。
东桑重百工商业，又贸通海外，东桑人都是天生的生意人，在这位出身商贾世家的东桑少女看来，明月楼占着那么多得天独厚的资源，却未曾将这生意做到风生水起的极致，实在有些浪费可惜，她想找段老板谈谈，顺便从中分些羹。
大堂中，段老板正在开讲，纸折扇，惊堂木，口若悬河，抑扬顿挫，正说当今天子，年少有为，十六岁建狐面军，千里奔袭，大破西凌，十七岁登基，唯才是举，宽厚仁德，明家跟着宁王谋逆逼宫，他却既往不咎，尊明妃娘娘为皇太后，重用明家七郎统京畿大军。又是难得的重情重义，太子妃西凌公主在宫变中被乱贼所害，他追封皇后，葬入皇陵，并下旨，三年之内，不采秀女，纳宫妃。
玉如意站在人群边上，听他讲，皇帝后宫只有两位妃子，都还是东宫时就过门的良娣，世家朝臣们，纷纷将自家女郎，打扮拾掇得整齐漂亮，正要送进宫做主子娘娘，突然一道追思皇后，三年不采纳的圣旨下来，大家都干着急，空思量。
然后，惊堂木一放，以为段老板要收工了，哪知他清茶一灌，话题一转，又说开了：
“要说如今曦京风头最健的儿郎，莫过于凤家公子和明七郎……”
听到此处，玉如意便撤身往楼上走，后面这段她听熟了。这双煞的段子还是她的主意，段老板讲段子也是她的主意，那日，她学着明月楼的娘子们对段老板的称呼，小五哥，您就是这明月楼的金字招牌，您到堂中讲个段子，末了，将传奇本子一推，保准听说书的人排着队，买了本子再回去。
此刻，正是曦京夜生活开场，明月楼生意正旺，娘子伙计们忙着迎来送往，也顾不上招呼她这熟客，她熟门熟路地摸上三楼，进了段老板平日里招待她的那间茶室。这茶室有个奇趣，便是窗外有个露台，南曦楼阁通常只开窗，不设台，东桑倒有些设露台的，据说仿的是海外番国的样式。
玉如意觉得这地儿亲切，遂上了露台，举头望明月，低头思故乡。明月近在枝头，故乡却……回不去了。
“公子，这边请。”段天涯的说话声，伴随推门声一道传来，玉如意下意识地矮身，往窗下角落里藏了身形。
段老板引了那位公子进屋，房门“嘎吱”合上。
“你方才在堂中，讲得很合我心意。”那位公子的声音听起来很年轻，说话却是上位者的语气。
“公子吩咐便是。”段老板在这小郎面前，一点老板架子都没有，“凤主有言，明月楼与朱雀令听凭公子驱使。”
“是吗？”依稀染着冷笑声，“那本公子令你，找到她，你听从吗？”
“除此之外，唯命是从。”段老板扑通一声，膝盖着地，跪下答话。
“就不怕我为难于你？”
“凤主说，公子仁厚，不会伤及无辜。”
“呵，仁厚？”那年轻公子像是听笑话，冷笑更浓。
室间一阵沉默，玉如意却心惊肉跳，原不知段老板和明月楼的水这么深。
“罢了，”那公子叹口气，开始驱使段老板，“曦京五品以上京官，军中校尉以上军职，各府州县令以上官员的品行喜好，家眷内宅资料，你析好了递来，户部卷宗里写的那些，用处不大。第二，东桑皇室的事，你也继续查探一下，尽量详实些。”
玉如意伸手按住胸前，想要抚下胸中狂跳的小鹿，这位公子的来头有些大，想要了解的事情……也有些多。
此时，门外传来笃笃敲门声，有个清朗的声音在小心询问：“公子，人来了。”
竟是凤兮炎的声音！能让凤兮炎守在门口，恭敬说话的，会是谁？玉如意强忍住想要探出头去，看看这位贵公子的好奇心，却按不住心中呼之欲出的猜测答案。
“进来。”贵公子吩咐，“你先下去吧，借你茶室见一个人。”
“是。”段老板唯诺领命，出了茶室，换了一人进来，门再次合上。
室中两人一开口寒暄，玉如意也不用猜了，只是觉得今夜明月相照，天意奇巧——
“辰珠陛下，在我大曦，过得可好？”那公子的声音一扫方才的冷漠骄傲，一派清贵爽朗。
“哈，这是什么称呼规矩？那我应该怎么称呼你，承轩陛下吗？”正是澹台辰珠那傲娇的声音。东桑国姓澹台，少年女帝天生异象，口含龙珠，诞在辰时，有闺名曰辰珠，这在东桑，也是不怎么外传的皇室秘辛，这位承轩陛下的耳朵伸得确实有点长。
“我年长些，你可以称我为兄。”
“免了，我不想跟曦朝皇帝沾亲带故。”
“未必，先帝彤史记载，熙乾六年，贵国母皇陛下曾与先帝有过一段露水姻缘，说不定，你便是朕的皇妹。”
