曦朝皇帝抬出天子自称，提起陈年秘辛。
“那朕也告诉你，不可能的事，朕的长像随父君。”澹台辰珠也不甘示弱。
这王对王的架势摆开，窗外墙角的玉如意却觉得真是别扭。
“那也无妨，我们……两国联姻如何？”这政治婚姻，两国邦交，在他说来，尽是窈窕淑女，君子好逑的风流。
“两个月前，西凌公主才替你而死，这会儿在皇陵里，恐怕都还没躺安稳，你就要移情别恋，不怕西凌十万铁骑说你薄情？”东桑贵圈里，少年女帝是出了名的毒舌，曾有朝臣，被她的语刀子一砍，直接化身肉球，滚下丹陛玉阶的。
“你想岔了，朕是说，大曦的京畿统帅，明朗明大将军，如何？”皇帝也不恼，又来做做媒人。
“原来，让他困我大半年，就为了要强扭一段姻缘吗？”澹台辰珠却有些气急败坏。
“朕还以为，你甘愿受囚，是对他有情呢，不然，凭你的心机与身手，你若想走，他拦得住吗？”皇帝依旧说得悠缓，却是句句试探，想要拿捏七寸，“可怜阿朗，对你一往情深，那日，还在太极殿前跪了半日，要求娶呢。”
“呵，就算要娶，也是我娶他。”澹台辰珠嗤笑一声，思索片刻，开始讨价还价，“不过，娶一曦朝将军，于我有什么好处？”
“助你亲政。”女帝幼年登基，皇叔澹台玉摄政多年，大有取而代之之心。
“谢了，我自己的皇叔，我自己能搞定。”
“抵御北辰。”
“笑话，北辰皇帝是我千语山学艺的师兄，爱慕追求我多年，年前还说要娶我来着，我为何要抵御他？”
“今年正月里，你与他同入南曦，挑青云擂台，被我的率卫围住，他将你推入围兵之中，自己逃了，你被囚半年，也不见他来救你，这样的人，你愿嫁他？北辰尚武好战，吞并野心，四国皆知，你敢嫁他？”
“那你呢？你不也是觊觎我富庶东桑？”
“别说得那么难听，朕还不屑于那些阴暗伎俩。”
“你要什么？”澹台辰珠像是有些心动，回转过来谈条件。
“两国通商，冶金之术，织染之艺，造船之技，还有，东桑皇室密藏的两部奇书，《百工开物》与《海国图志》。”
“通商可以，其余免谈！”
“朕有皇妹瑶光，生的确是珠玉生辉，且云英未嫁，想必你的摄政皇叔，会喜欢。”言下之意，找你谈不拢，我便找你皇叔谈。
“你尽管找他，他比我更抠门。”东桑女帝是个听不得威胁的，“你方才倒是提醒了我，既然明大将军对我一往情深，我为何还要在这里跟你谈什么条件？”直接拐走不得了。
“他忠于我，你拐不走的。”皇帝也听懂了她的潜台词，叹气说道。
“走着瞧！”澹台辰珠一边扔话，一边竟开门往外走。
“走好，不送！”屋里的人也不阻拦，任她。
这天合之作，竟然谈崩了？澹台辰珠，你什么都好，命好，长得好，脑子好，武功好，可有一样不好，你太骄傲，太沉不住气，只这一样，说不定就让你万劫不复！这接二连三的墙角听下来，玉如意嘴角挂笑，心中叹息。又觉双腿麻疼难忍，便寻思这屋里的皇帝陛下怎么还不走？
“出来吧。”皇帝陛下站在空空的茶室中喊道，声音又恢复了之前的高冷。
室中寂静，无人应答，依稀有些楼下的喧哗，湖上的丝竹传来。
玉如意突然想到一个惊悚的可能性，莫不是在叫她？
“要么你从这露台上跳下去，要么进屋来，让我瞧瞧。”这不是在叫她，还能有谁？
玉如意瞅瞅露台外，三层高阁，自然不能跳下去的，那么，就只有现身让皇帝陛下瞧瞧了。只是，方才那国色女皇，都未曾入他法眼，她一出来，会不会寒碜了圣目。
遂满脸堆笑，站起身来，忍着麻疼，瘸拐着进了屋子。
“我本是在那里，赏月来着。”她一边指指窗外明月，一边极尽谄媚地笑。
“我知道，方才进门时，便看到你在那里了。”皇帝就像在跟她聊家常，声音却冷淡得浸骨。
“啊？那您为何……”那你为何之前不先清场！非得害我听完全场！玉如意心中大骂，却一时语拙，说不圆话。
“因为，我根本没有打算让你活着出去，你在不在那里，听不听到什么，都没关系。”皇帝一边稀松平常地说道，一边抬脚走向她。
“陛……陛下息怒。”玉如意听得却是胆战心惊，据说这少年皇帝曾在西北军营里摸爬滚打了两年，香雪海里那些令过往商人闻风丧胆的马贼，也是被他追赶着，给绞杀干净的。那杀人功夫，是眨眼间，手起刀落的事。
“朕还不想污了手，自有禁卫来处置你，凤兮炎。”皇帝一边将她逼向窗边墙角，一边扬声喊道。
“在！”凤兮炎那忠犬，迅速响应。
“等……等一下。”玉如意不敢想象，凤兮炎进来，是听从皇令，杀她，还是……杀她？她心下一横，决定赌一把，“我有一些，陛下不能杀我的理由。”
“哦，说来听听？”皇帝不以为然，却又挑眉待听，那神情，如同研究一只控于掌中的小虫子。
“第一，你要找的人，我可以找到；”玉如意心思翻飞，他想要什么？我能给什么？既要让他感兴趣，又不能让他起疑，遂一边字斟句酌地说，一边留意那双漂亮眼睛的神光变幻，“第二，你方才想要的东西，我可以给你。”
皇帝眼睛里闪过一丝光，有些惊讶之色。
“公子？”凤兮炎在门外请询，皇帝喊了他，又没有下文，他自然起疑。
“没事了。”皇帝高声吩咐了一句，又向玉如意使个眼神，示意她解释。
玉如意深吸一口气，想起曦京城外，那张声厉辞疾，却又画得奇丑无比的四国通缉令，想起无数晨昏，玉娘拿着藤条逼她背诵，却又不知何意的断章词句：
“第一，陛下要找的人，是不是凤兮禾，我虽不知道她去了哪里，但我有办法，让她来找你；第二，陛下想要的东西，其实很简单，东桑冶金织染之技，航海贸易之利，皆出自《百工开物》与《海国图志》，而这两部书，我能背得出来。”
