夏冬青找到路北北的时候，她正在火车站大厅中的蛋糕店里，面前摆着一块精致的奶油蛋糕，上面还撒着精心切好的水果碎。银闪闪的叉子摆在一旁，蛋糕一点都没动，路北北就看着它发呆。
而她面前还坐着一个沈畅，一小杯浓缩咖啡摆在学神面前，一旁的小碟子里是半块蘸枫糖浆的曲奇。这桌上任何一样东西对路北北都是酷刑，夏冬青忍着笑，先去买了咖啡和一杯不放糖也不放奶的红茶，这才走过去，和两人打了个招呼。沈畅挺开心，路北北有点惊讶。
“夏工，你怎么来了？”
“学神叫我来的。”夏冬青说，“没想到吧——来，你的茶。”
红茶推过去，路北北立刻喝了一口，仿佛光看着蛋糕嘴里就已经甜死了。而沈畅十分不好意思地笑了笑。
“我忘了北北这么讨厌吃甜食。”她说，“可她来之前，我就买了一大堆。结果没有钱再买别的了。”
“没关系，我就是来解决苦恼的。”夏冬青说，“学神，你说吧，叫我来干什么？”
“我本来约了北北，想和她说些事情。可她现在心情很不好，她惹了西蒙教授生气，我不知道该怎么办。我想你们两个经常在一起谈心，你一定可以让她心情好一点。”
“这倒是稀奇。”夏冬青说，“北北，你现在特别难受？”
“是。”
“是因为你惹三文鱼了？”
“对。”
“那我就要批评你了。你哪天没惹过三文鱼生气？那你为什么偏偏今天特别难受？”
“我今天犯错误了，我迟到了。”路北北答。
而后她居然看到夏冬青笑了。准工程师换了个坐姿，向后一倚。“你也有今天。”她说。
“你好像很幸灾乐祸的样子？”
“谁让你半夜三点还不睡觉呢。”夏冬青答。
路北北歪过头看着她。“婆婆。”她说，“他跟你说的？”
“是啊，他说他昨天想去厨房刷锅底，没想到大半夜三点看到了女鬼。当然了，因为他是个男人，所以一点都不害怕，而鬼又是个女的，他不好打扰。所以锅底就没刷成。”
“啊？那伯君本科时的哲学课一定不及格。”沈畅说。
也不知道是哪件事更哭笑不得，婆婆还是锅底还是哲学课，总之一定不是女鬼。路北北愤愤地抓起叉子戳下一大块蛋糕就往嘴里送，将至嘴边，她突然犹豫了一下，最后只用舌尖舔舔上面一点点奶油，又放下叉子。
“北北，昨天晚上你其实没怎么吃，回家时你也不是特别开心，大半夜三点又不睡觉。你到底怎么了？”夏冬青问。
路北北没回答。
“你是不是想起以前的事情了？还在弹琴时的事情？”
“过去的事情已经过去了，我已经在了英国。”
路北北说，她端起红茶，一小口一小口喝了大半杯。
“虽然你此前说，你都不知道为什么要来这里。”
“可我毕竟站在这儿了。不知道为什么来，但是已经来了，对吧。”
“——也好。”
夏冬青轻轻喘了口气。从刚认识时，她就挺在意路北北，这个常年头上翘着撮毛的女孩子太好辨认。熟了以后她越发觉得路北北是个挺好的朋友，聊天聊得来，玩笑开得起。能在英国这边碰见个说得上话的朋友，挺难得的，夏冬青想。
但那次夏冬青撞见她在房间里哭，一切突然变得不一样了。她意识到，那种太好辨认，那种特别，根本不是因为路北北头上那撮毛，而是她有什么地方和别人不太一样。不是他们这个年纪该有的，甚至上年纪的人里也不常见。
“夏工。”
路北北终于又说。“我今天迟到太久了，所以三文鱼还给我早放了。他连作业都没来得及给我留。我特别担心今天一回去，邮箱就被塞爆了。”
但是学业是他们这个年纪该担心的。“那——你接着跟我去图书馆？”夏冬青问。
“我不想去。”
“好吧。那你就先抱怨，抱怨今天这一下午，然后明天起，跟我去图书馆。”
“我明天也不去，我后天也不想去，我大后天也——我为什么今天要迟到啊！夏工，换导师换不掉，那有没有什么办法能让三文鱼不给我留作业？”
“很简单啊。你告诉他，你要忙着打游戏，没工夫写。”
夏工就是夏工，脑筋转得如此快，但她好像忘了做个结果分析。“那我会不会被三文鱼打死？”
“那你可以投诉他校园暴力了，顺便还能加上种族歧视，因为只打了你一个中国学生。这样，你以后都不用再写他的作业了，他肯定会被调走。”
“但那时我也没命了啊！”
“我是个工科生。”夏冬青说，“你有需求，我就负责提供解决方法。你想不让三文鱼给你留作业，那我就想办法让他不给你留作业，但你没有要求过你还得活着啊。”
“那我加个需求，我还想顺便拯救世界。”
“买一条内裤，套在紧身衣外面。”
夏工的主意越发靠谱，路北北此刻感激涕零。她一头扎在桌子上不想起来。一旁一直听着的沈畅终于问道：“为什么要买一条内裤？”
“没关系，学神，这不属于你需要了解的范畴。你不用关心学习以外的事。”夏冬青说，“对了，我看她现在状态挺好了。学神，你要和她聊什么，现在就说。”
“我状态不好，我心情还是很差，我——”
“北北，我想请你教我弹琴。”
沈畅说，完全接受了夏工程师的评估结果。而路北北一愣。
“我现在不能说我不会弹了，是吧。”
“不能了。”沈畅说。
“能。”夏冬青说，拿起餐叉。“手伸过来，我帮你剁掉，就可以说能了。”
刚刚还搭在桌子上的两只手瞬间藏到了桌子下面。“那，我没时间教。”
“为什么没时间？”夏冬青问，“因为你要写三文鱼教授留的作业吗？”
“这个——”
“选一个吧，北北。”夏冬青说，“作业，还是学神，你总得选一条路走下去。脚踏两只船注定是要被唾弃的。”
“我宁愿做个历史的罪人。”
“历史不想放弃你。”夏冬青说。
“对，冬青觉得你需要帮忙。”沈畅突然说，她想起早些时候夏冬青和自己在厨房聊天时说过的话。
“谢谢，我知道的。”路北北说。又一口蛋糕塞进嘴里，她跟着把红茶喝了个底掉。
“我选三文鱼。”她说，“学神，我有太多作业要写了，真的没有时间教你。”
沈畅再度失望，而夏冬青点点头。
“你迈出了历史的一小步，你的一大步。”她说，“不过你可以想开点。这个导师是挺严格，逼得你挺难受，可你也不会一辈子跟着他啊。离期末不远了，你认真点复习考试，拿个好成绩，让他觉得你是个不错的学生，没准就不会再给你那么多额外作业了，对不对？”
“——对啊，夏工，你真是人才！”
路北北拍案而起。“我告诉他我要复习考试，他肯定就不会给我留作业了。而且我也一样没时间教学神！这主意太棒了！”
“啊？啊——啊？”
夏冬青睁大了眼。“这倒不是不可以，但是，但是——”
到底哪里不对，她也说不上来，路北北已经找了张纸，十分兴奋地开始写邮件草稿了。“亲爱的三文鱼——不，亲爱的西蒙，我今天迟到了，真是对不起，下次我一定不会了。以及呢，我有一个非常非常非常微小的请求。我成绩原本就差，还有三个星期就要期末考试，我怕我没有时间复习——”
“你没有时间复习。”夏冬青重复道。
“对，不能这么写。语言是门艺术——我怕我没有时间写你留的英语习题。所以，直到期末考试前，你能不能不给我留作业了？诚惶诚恐的北北。”
写完。路北北把纸往夏冬青面前一放，“你觉得这怎么样？”
“我看你英语不错了。”夏冬青说，“这么多天的作业没白写，邮件写得这么快。”
“因为我平时还没事得给他回邮件啊。”路北北答，“不，夏工，我是问你这个理由怎么样？”
“我觉得简直太好了。不过我就一个问题。”夏冬青说，“北北，三文鱼教授要是不给你留作业了，你会复习吗？”
“当然不啊。”
路北北答，毫不犹豫。她拿起手机，照着纸稿一字一字把邮件抄好，填了三文鱼教授的电子邮箱地址，点下发送。大功告成，北北又把那封草稿摆到沈畅面前。
“学神，一样的理由，我就不再给你写一封信了。你自动翻译，自动理解就好。总之，借口就是我没有时间教你，真正的理由就是我不想教你。你觉得哪一个你能接受，就拿走哪一个理由。”
夏冬青扶着额头不想说话，沈畅看着那张纸，甚至不敢抬起头。
“可我真的很羡慕你。”她小声说，轻得几乎听不清，“我很羡慕你弹琴能让人听懂，你能表达出你想表达的事情。我也想做到这样。”
“抱歉。”路北北答。
她起身想走，沈畅连忙抬起头。“别，北北，我、我能问一个问题吗？”
“什么问题？”
“你昨天其实听过我弹琴了，就是巴赫那一首曲子。你觉得我弹得怎么样？”
“你紧张了，这不用我说吧。后半段才好些。”路北北说，“不过你是想试着弹出点东西的。想像那首莫扎特一样，弹出点感觉。比如让人听着像小铃铛。”
“对。”
沈畅点头，又是惊喜。“那，北北，我做到了吗？”
“啊？你都能问出来这句话，你不就已经知道答案了嘛——没有。你不太喜欢这首曲子，至少是不明白，弹得有点莫名其妙。最后你那个终止式是给自己打了个问号。”
学神呆住了。
“是。”她说，“弹到最后，我越来越不明白，一头雾水。北北，这你也能知道？”
“这很浅显啊。”路北北说，“弹的人不明白，所以听的人不明白。很简单的道理。”
“可我就不行。”沈畅说，“我不知道别人弹得明白不明白。”
“我很想说一句，专业的就是不一样。但我觉得，这不只是因为专业。”夏冬青突然说，看看路北北。“这就是天赋。”
“这就是两件事。”路北北答，她终于站起身，顺便把那块蛋糕推到夏冬青面前。
“夏工，拜托了。”她说，“我就先走了——我想去透透气。”
她拎起书包转身就走，完全没给她们任何反应时间。夏冬青愣了一下，无意识地拿起蛋糕叉子。而沈畅端着小杯的浓缩咖啡，一口一口，居然慢慢喝了下去而一点都没停。
“我真的很羡慕她。”她最后说。
“嗯，我看出来了。”夏冬青答，“不过我看她要受惊吓了。她可是一直很羡慕你的。”
“啊？我？”
“是啊。她和我抱怨她的作业的时候，经常说自己为什么没有你的脑子。”
“这不一样。术业有专攻。她以前专业是弹琴的，而我们一直读书读到了现在。”
“就是这个问题。她为什么不继续弹呢。”夏冬青说。
