灵州，北控河套，南蔽关中，西据贺南之雄，东据黄河之险，自古以来就是一处军事重镇。灵州，又是路上丝绸之路的必经之地，是连接西域与中原的枢纽。因此，灵州守军肩负着驻守边镇和保护丝路安全的双重任务。
城中百姓与守军们长期零距离接触，早已对兵马的任何调动司空见惯了。只有李乘风总是带着羡慕的眼光，注视着军士们的微妙变化。似乎他自己就是一位身披金甲手持钢枪的小将军，正在检阅自己的部队。
先是城门口多了几排拒马，看守城门的卫兵也较往常多了近一倍。李乘风的目光快速地读取着每一个卫兵的脸型，希望能够从中找出一两个熟人来。
“哎哟，疼！”
走路时注意力分散，引发交通事故的概率也成倍上升。李乘风一个不留神，就径直撞到一位卫兵身上，脑门磕到对方的头盔上，清脆之声响起，头盔绝对是铁的。
在反弹力的作用下，李乘风只觉得脑袋眩晕，身体下坠，臀部重重地砸在了地上。而卫兵依然屹立不动，只是被这娃儿吓了一大跳。
“你是什么人？干什么的？”卫兵大吼，抖起手中银枪，一股杀气从枪尖的利刃上渗出来。
“糟糕！”李乘风暗暗叫苦，怎么这么不小心呢。百姓碰瓷了士兵，肯定要负全责的呀。
在哪里跌倒，就在哪里趴会儿，这不是什么哲理，而是摔得太惨，一时半会儿爬不起来。
“哈哈哈……”这位卫兵看到李乘风摔得四脚朝天，糗样百出，顿时收了杀气，大笑起来。周围的卫兵们也都跟着笑起来。
“我只是过路的。”
“快点滚！”卫兵的工作枯燥而乏味，今天遭遇到这么一个可人的事故，心情自然愉悦了一番，也就没什么怒气了。
笑声，是缓解乏味的一剂良药。笑声，也是将人从陶醉状态拉回现实之中的有效方式之一。
拒马旁边，一位身披银甲的副都头（宋朝能管约100人的底层军官）正将后背抵在拒马的一根尖刺上蹭痒，这一阵笑声，直接把他解痒的陶醉状态给哄走了。“快点，把那小子拉过来。”
听到长官有吩咐，两个卫兵拉住要逃走的李乘风，架起来直接拖到副都头面前。
“嗯，行了，你们两个继续看门去，不得马虎。”
“是。”长官又有吩咐，两个卫兵只得又回到枯燥且乏味的工作岗位上。
“原来是韩爷啊，什么风把你吹到这城门口来了？”李乘风迎向副都头，施了一个大礼。
副都头叫韩三让，偶尔也去书坊中逛逛，与李乘风也有数面交情，算是熟人了。
“原来是乘风老弟呀，快来帮我挠下后背，痒得狠。”韩三让一点也不客气，一转身，把后背对着李乘风。
熟人刚刚见面，就要人家挠后背，幸亏大家都是男的，不然真会闹出与肌肤之亲有关的绯闻来。李乘风只得卷了衣袖，把右手伸进韩三让后背的铠甲里，替他挠痒。
“左边，左边一点，对，对，再上面一点，再用力一点……”韩三让的表情比刚才更加陶醉了。
“你再全方位，用力使劲挠一遍。”韩三让似乎很享受李乘风挠痒的手法，不停地叫李乘风用力、用力，再用力点。
没办法，遇到这么个主，李乘风只得马力全开，就差把韩三让后背上的那张皮给撕下来了。
“唉，好……好……真解痒！”
李乘风和韩三让这么一折腾，周围的卫兵们都把目光投过来了。目光中有羡慕，有窃笑，也有一种吃不到葡萄流口水的酸味。李乘风心中不免有一种莫名的危机感，挠痒的手不由自主地缩了回来。
“你们看什么看，再看把你们眼珠子抠下来。”韩三让的军威摆起来，把手下这帮卫兵又轰到工作岗位上。上班时盯着长官看，长官要生气的。
后背肌肤生痒，除了虱子作祟，肯定就是长时间不洗澡，不讲究卫生造成的。这可苦了李乘风，他已经好几天没剪指甲了。挠了那么多下，李乘风只觉得指甲缝中塞满了某种泥状物体。不过，在长官面前，就是手上抓了一大坨那玩意儿，也不能露出嫌弃之色，更别提恶心二字。
李乘风的胳膊也是酸了。
“韩爷，是不是又要打仗？”这才是李乘风关心的问题。
“不是，只是我们将军外出猎了一些马匹、骆驼，还有十匹野马，这野马可是难得见到的好品种。”
韩三让口中所说的将军，就是灵州城的节度使大人，叫冯继业。
由于灵州周边地区的党项人，习惯于抢劫路过的使节和商旅，冯继业便经常以保护道路安全为名，出兵“劫略羌夷”。想必昨夜的那几个劫匪，也是这位节度使大人给折腾出来的，然后，又间接祸害了李乘风。灵州城加强了守卫力量，肯定是为了防止党项人的伺机报复。
“不过，这守卫也太多了点吧！”李乘风不解。
“可不是嘛，要不是宋朝皇帝的使臣恰巧来到，我等也不至于这么辛苦。”韩三让欲言又止，目光看向东南方向。似乎开封府就近在咫尺，而那个新皇帝正在窃听着天下人的悄悄话。
“宋朝使臣，长什么样？”新王朝的使臣到来，李乘风的好奇心顿时浓厚起来。
“都是两个眼睛一张嘴，有啥好看的。这会儿应该在节度府中，你是见不着了。”
“可惜了。”
“不过呢，你可以进城看看猎来的好马去。”
“哦。”
一番寒暄后，李乘风别了韩三让，加快脚步进了城。
果然，军营的马厩中多了近百匹骏马，尤其是那十匹野马特别招人眼球，必定是性子强烈的种儿。马厩旁，铁匠王铁头正忙着打马掌，叮叮当当敲个不停……
“铁骨西风烈，嘶鸣震九州。威名关不住，千里踏清秋。”看到这么俊俏的野马品种，李乘风随口就吟出一首五绝诗来。
如果没人管着，他真想过去牵一匹，然后策马飞驰，溅起一路灰尘。心中荡起这么美好的想法，李乘风习惯性地用手摸了一下嘴巴，擦擦口水。
刚才挠痒的手，居然，忘记洗了。
好恶心！
“呸，呸，呸……”
这个时候，如果地上有个坑，然后坑里有些积水，李乘风肯定会一个猛子扎进去，把自己彻底洗白白。李乘风对于水的需求，已经不能以生理需求来定义了。
“茶铺，就你了。”李乘风嗅到一阵茶香，两腿自动迈开，直奔而去。
“小二，来一大碗茶。”
“来喽，客官您慢用。”店小二一点都不含糊，手脚利索，一大碗清茶送到。但是，他不知道李乘风的居心，不然肯定拿大海碗砸烂李乘风的脑壳。
吃一堑，长一智。更何况嘴里的确尝到了滋味，再用手端碗，可就不明智了。
李乘风直接把嘴埋到碗中，吸满一口清茶，又将茶水喷在右手上。这下子清爽多了。
“你什么个意思？茶水难喝么？”茶铺小二哥不乐意了，怎么的，瞧不起个体户？这是要来砸招牌？
“好喝，好喝，刚才喝得太猛，岔气了。”
“那就好，不过，像你这样子的喝法，肯定要呛着了。”
李乘风居然这样把小二哥给糊弄过去。
“又不是不给钱，卖茶的还有什么好嚣张的。”李乘风的心里开始感慨灵州的民风实在是相当地彪悍。
喝茶，还是要端在手中，送到嘴边，这样才能享受到茶水的甘甜。李乘风的本意就不是来喝茶的，他是想用茶水来洗手的。刚才的办法被小二哥盯着不放，那只能假装端碗，实则将手指偷偷没入茶水中荡漾了。
看着指甲渐渐洁净，李乘风的脸上也堆起了笑容，翘起二郎腿，开始得瑟了。
“让我喝一口。”龚大雷突然出现，端起李乘风的大碗茶一饮而尽。
“真爽！”龚大雷擦擦汗，长呼了一口气。
原来，龚大雷去集市购买各种食材去了，大包小包拎了一大堆，回来路过茶棚，就顺手抢了李乘风的那碗茶。
“味道怎么样？”李乘风不禁要问一下。
龚大雷舔了舔嘴唇，“有点咸，有问题吗？”
“嗯，这茶铺小二哥故意放了好多盐，想让喝茶水的人越喝越渴，越渴越要喝。”李乘风也是没事找事，非要小声地跟龚大雷说这番话。
“奸商，岂有此理！”龚大雷一个大踏步就跨到了小二哥的面前，抓着衣领往上就提。
小二哥双脚离地，悬在空中，吓得连连求饶，“饶命，饶命……轻点。”
“知道哪里错了吗？”龚大雷继续吼道。
小二哥哪里知道错哪了，只能顺着杆子往上爬，“我错了，我错了，我以后一定改。”
“哼！看在你的茶水味道还可以，姑且饶你一次。”小二哥逃过一劫，只是这一劫怎么来的，他一辈子都不会知道。
“哈哈哈……大雷哥，我帮你提东西。”李乘风跟着龚大雷一路扬长而去。
“你大爷的，喝茶居然不给钱。”由此可见，小二哥也是一个勇于认错坚决不改的人。
不过，如果晚上龚大雷窜稀，李乘风第一个要负责任。
