就在客栈吃过晚饭，展麟命侍刀侍枪跟着小二将屋里一个澡桶注满温水，等侍刀侍枪退出去，这才问明琅：“是你先洗澡还是我先洗？”
明琅心中烦躁，又不能表露，只得回应说：“还是你先洗吧，我出去镇上转转去！”
“这又不是什么大镇，有什么好转的，况且这会儿天也晚了。”展麟说，随即扬一扬眉，“好兄弟，你不会是……怕见我洗澡吧？都是男人，有什么好怕的？”
明琅对他这句话不予理会，只是转身走向房门。展麟赶忙伸手将他一把拉住。
“你真要去转，也得让侍刀侍枪陪着你，你一个人出门我不放心！”
一边说，便拖着明琅的手走出房门，就在楼上叫了两声。侍刀侍枪还在楼下守着，听见他叫奔了上来，展麟嘱咐他们好好照看明琅，这才回身进屋，关上房门洗澡。
等到洗完，仍未见明琅回来，展麟只得穿好衣服下楼。此时天已黑定，楼下客堂点了一盏灯笼，照得客堂里影影绰绰若明若暗。展麟一眼看见明琅坐在一张饭桌前，一手支脸正在出神。侍刀侍枪坐在他身边不远另一张桌子旁看护，瞅见展麟下来，两个人同时起身，叫了一声：“少爷！”
因怕出门在外招人耳目，展麟出发前就已经交代过两人，不能叫他“小侯爷”，而要改口叫他“少爷”。眼瞅明琅也站起身来，展麟吩咐侍刀侍枪先去楼上抬下澡桶，倒掉他刚用过的洗澡水，再重新注满清水，他自己拉着明琅相对坐下，笑问明琅：“兄弟方才在想什么？”
“也没什么！”明琅闷闷不乐，“就是想着……出了门当真是很麻烦！”
“所以说在家千日好，出门一时难啊！”展麟开口安抚，见他愁锁双眉，忍不住再次伸手握住他手，“好兄弟，你是不是到现在依旧对我不放心，怕我……对你有不轨之心？”
“不是！”明琅摇头，想要挣出手来，又忍住，“我知道……你不是那种人，只是……我自小就有一个怪毛病，不喜欢与人太过接近。不管是男人女人，偶尔碰触我一下，都会让我感觉……浑身发毛！”
最后四个字他加重了语气，似乎想让展麟相信他并非戏言。展麟两眼瞅着他，忽然意识到还握着他手，赶忙丢开，自嘲地笑了一笑。
“这么说……我老爱握着你手，也让你……浑身发毛了是吗？”
明琅抬起眼来向他一瞅，随即摇一摇头。
“不会，你是唯一一个……碰了我手没让我感觉太难受的人！”
展麟大喜，方想开口，明琅已经低下眼帘，又吐了两个字出来：“不过……”
“不过怎样？”
“握握手也就罢了，但……从我懂事开始，包括我爹娘，我都不曾跟他们一屋睡过。更别说……跟其他人一同洗澡游泳之类，那真的会令我……无法接受！”
展麟怔怔瞅着他，眼见他满面愁容，好像这件事当真关乎到他身家性命一般，不由得有些好笑，却也有些怜惜，遂再次伸手，将他一双小手握在手心。
“好兄弟，你放心！虽然我理解不了你为什么会有这种怪毛病，但我会尊重你的习惯，也会尽量跟你保持距离！只是……让你晚上独住一间房我实在是不放心，要不这样，我跟掌柜的要两张棉被，晚上你睡床，我打地铺。以后住宿都这样，好不好？”
明琅听他这般说，心中暗暗松一口气，却难免有些愧疚之情。
“真要如此，岂不是太委屈你了？终究……你也是位小侯爷！”
“什么小侯爷，跟你在一起，我只认是你兄长！”展麟一言而决。
“可是……天天让你打地铺，万一受寒着凉了怎么办？”明琅仍有迟疑。
展麟抬起手来，自傲地拍拍胸脯：“我这么壮的身体，哪能那么容易着凉？何况咱们是在楼上住，又不是紧贴地面，地板都是木头的，哪有什么寒气受？”
明琅想一想，终于展颜而笑。
“那就谢谢兄长了！”
“有你这声兄长一叫，什么我都值了！”展麟挑一挑眉，心中有个念头呼之欲出，忍不住半开玩笑，“你说……无论男人女人碰碰你都会让你浑身发毛，你立誓终身不娶，不会也是因为这个原因吧？”
“你说呢？”明琅扬眉反问。
展麟对他这俏皮模样一点抵抗力都没有，忙嘿嘿一笑，转过了眼光。
不久侍刀侍枪准备好了热水，展麟陪着明琅上楼，不用明琅开口，便自动守在门外，并且替明琅掩上房门。忽而房中一暗，明琅居然将屋里的灯完全吹灭。展麟按捺不住有些好奇，不知他何以谨慎至此。却只怕被明琅当成了轻薄之徒，不敢从门缝中向内偷窥。
然心中起了这个念头，越忍越是心痒难搔，到最后展麟不得不去到楼下，直等了约莫两柱香的功夫，他才重新上楼，看见屋里灯光重新亮起，想来明琅已经洗完，这才伸手在门上敲了一敲，“吱呀”一声房门打开，明琅站在门内，向着他盈盈而笑。
展麟呆了一呆。平时明琅都是将头发挽成一个书生髻，展麟只觉他俊美如仙，却没有其他想法。但今日明琅刚刚洗过澡洗过头，乌黑润湿的长发披散在肩上，衬着那明眸锆齿，红唇雪肤，恍恍然就像一位绝世美女，出水仙子。
“你你你……”
展麟一时张口结舌，明琅莫名其妙瞅他一眼，问他：“怎么啦？”
展麟要暗暗咽下一口唾沫，这才能说出话来。
“你这个样子，幸亏我早就认识你，要不然……一定当你是仙女下凡了！”
“你说什么胡话？”
明琅瞪他一眼，转身进屋。展麟想要跟着进去，一眼看到屋里的澡桶，又返身到楼梯口叫了两声。侍刀侍枪应声上来，将澡桶抬了出去，展麟这才进屋，顺手将房门掩上。回脸见明琅坐在床沿上，正侧着头用一块干棉布揉搓湿润的长发。那模样再次让展麟一颗心怦然大动，有一句略带调戏的话到了嘴边，眼见明琅冷凝着一张俊脸，又硬生生地咽了回去。
“我来帮你弄吧！”展麟说。老老实实在明琅身侧坐下，伸手要从明琅手里接过棉布。
明琅稍稍犹豫了一下，这才任由展麟拿走棉布，开始帮他细细柔柔抚干头发。
而那丝滑的触感，就好像有一缕春风拂过展麟的心尖，让展麟身上发热，心软如棉。甚至于有那么一小会儿，他心里蹦出一个荒唐的念头：倘若每天都能如此这般与他相处，此生足矣！
“好啦！”明琅被他在头上揉揉摸摸，心上早就大不自在，勉强忍了一会儿，不得不开口发声，并且将棉布从他手里接过来。
展麟自己也悄悄松了一口气，竟不敢多看明琅一眼，猛一下子站起身来。
“我下去让掌柜的多拿两床被子给我！”他说。话未落音，他已经转身出门。
等抱了被子上楼，明琅已经将头发重新挽成了一个书生髻，灯光映照下，仍旧是清冷俊俏的书生模样。
“还是挽起头发来比较好看！”展麟说。虽然有些言不由衷，但却感觉自在了许多。
明琅清清淡淡未作回应。展麟心中略有尴尬，忙低下头来，找一处干燥地面将棉被铺好——因两人都在屋里洗过澡，所以有一半的地面都有水渍——之后回脸一瞅，看见明琅正瞅着他有些发愣。展麟展脸一笑，点燃一支驱蚊香放在地铺旁侧，之后便开始宽衣解带，脱掉上衣。
“你干吗？”明琅脱口一问，颇显惊诧。
“睡觉啊！”展麟感觉他问得甚是奇怪，“这么热的天，总不能穿着衣服睡吧？”
一边说，他已经脱掉了上衣，裸露出强壮结实的上身。明琅眼光瞟过他发达的胸肌、和壮实的臂肌，倏然间满脸发红，忙抬腿上床，连蚊子都不扇了，直接放下蚊帐，在床上和衣躺下，并且翻身向里侧卧。
展麟看着他的慌乱与羞涩，不知为什么，心里居然感觉分外舒坦，也有些得意。忍了一忍忍不住，还是笑哈哈地问出来。
“兄弟为什么这般惊怕，莫非……你这竟是第一次看见其他男人脱衣服？”
明琅不理，展麟装模作样一声长叹。
“我本来习惯一丝不挂裸睡的，不过……只怕更吓到了你，只好穿着裤子睡了。好兄弟，你大热天的穿着衣服睡，是因为……你身上太好看了，所以不给人看？还是你太过纤弱，不愿露怯？”
这话已经大不正经，明琅忍无可忍，终于一句话吼了出来。
“你说完了没有？再要这般胡说，出去睡去！”
他虽然素性冷淡，但如今日这般直接吼出来却是绝无仅有。展麟吓了一跳，立刻投降。
“我跟你开玩笑，兄弟你别生气！那件墨蚕丝织就的衣服贴身而穿冰冰凉凉，你就算不脱衣服也不热！”
他一边自说自话，一边吐一口气吹灭了屋里的油灯，之后摸黑在地铺上躺下。他本来是跟明琅开玩笑，但那几句疯话一说，他自己心里倒有了一些异样之感，不由想道：这孩子一张脸美若天仙，身上必定也是白璧无瑕。只可惜他如此羞怯，竟不肯在我面前稍露裸身。
如此一想，愈发了无睡意，遂又想道：他生得再怎么好看，终究是个男娃儿，我怎么会对他生出这般念头？况且他如此惊惧慌乱，必是对我戒心未除，我日后还是跟他正正经经少开玩笑，否则老是让他这么防着我，连在我面前露条胳膊都不敢，这兄弟做得就没什么意思了。
一时心绪杂乱，东想西想，到最后不得不暗运周天，躺着练起内功来，这才心思清明，渐渐睡熟。
（请看第二十章《硬碰硬挡争雄长》）
