展麟见来人二十左右年纪，眉目清秀，温文尔雅，正便是从前曾经错认成“小解元”的那个“小大夫”。想要起身，却没力气，只能冲着来人欠身抱拳。
“这位是……？”
“他叫冉旭，是我恩师冉老先生的独生爱子！”明琅回答。
“冉小大夫的医术可高明了！”侍刀接住话头多介绍几句，“小侯爷抱着明大爷赶到这儿的时候，赶巧冉老先生不在，就是冉小大夫着手医治。后来冉老先生回来，还夸冉小大夫处置得当，不用他另开药方呢！”
展麟一听，忙又抱拳感谢，冉旭急忙扶住他手。
“小侯爷可是折杀在下了！小侯爷救了我师弟性命，原该我感谢小侯爷才对！”
“他是你师弟，却是我兄弟，原是我没照顾好他，冉兄倒不必客气！”展麟说，对这位斯文有礼的冉小大夫大生好感。
冉旭微微一笑，没再多作争辩，而是话题一转：“这里屋太窄，小侯爷先去外间，等我给我师弟探探脉，之后再出来跟小侯爷叙话可好？”
展麟赶忙答应，仍由侍刀侍枪左右搀扶着站起身来，回脸向明琅一笑，这才出到外间，重在竹榻上躺下。他心中另有一番盘算，遂压低声音交待侍枪两句，侍枪忍无可忍，终于唠叨出口。
“小侯爷真是很奇怪，素来只有弟弟听哥哥的话，怎么如今小侯爷跟明大爷全都颠倒过来了？明大爷生得是很美，可毕竟是个男人，又不能娶回家里……”
他刚说到这儿，瞅见展麟把眼一瞪，吓得赶忙住口，嘿嘿一笑，跟侍刀打个招呼，便转身出门去了。
他主仆两人在外间说话，因都压低了声音，里间明琅冉旭并未听见。冉旭凝神静气为明琅探了一会儿脉，这才收回手来。
“这毒并不是会即刻要人命的那种，只是发作迅猛，一旦中毒，即刻昏晕。而且对身体的伤害极大，若不是小侯爷帮师弟吸出毒血，师弟恐怕要在床上躺一个月才能康复！”他说。
“那现在呢？”明琅心中吃惊，脱口一问。
“现在有个六七天应该就能好得差不多了！”
明琅松一口气，稍微犹豫一下，还是轻轻问出来：“那……他呢？”
“他？”冉旭瞅他一眼，微微一笑，这才回答，“他只是因为帮你吸毒才中的毒，虽然驱毒比较麻烦，但中毒也比你要轻。再加上他的体质远比一般人要好，一两天之内应该就能够起床了。”
明琅这才完全放心。冉旭在心里略一琢磨，终于还是问出来：“你要练习骑马，为什么不跟我说？怎么……突然跟这位小侯爷如此熟络了？”
明琅自小与他一同长大，怎能不知他这话其实别有含义？只是不便说破，只能正正经经给予解答。
“你知道……我是一定要往京城去的，可之前一直担心京城远隔千山万水，如何才能安全抵达？直到前几日遇到这位小侯爷，他邀我跟他一同赴京，我跟我爹商量了一下，我爹说有侯府的势力，再加上这位小侯爷本身武功高强，当可保我顺利抵达京师。所以……我才请小侯爷教我骑马，免得到时候……总不能人家骑马，我却步行跟随！”
“可之前咱们不是说好了吗？我会陪你一同去京城！我们俩都跟你爹练过武功，你又何必去求侯府的势力庇护？”
“我们俩的确是练过武功，可是……”明琅苦笑，“之前我爹反对我们俩同赴京城，说以我们俩的武功，连广东省都走不出去。我本来不信的，可这次出了这事，我亲眼看见……小侯爷跟一个蒙面人在大树上展开激斗，那种武功……别说咱们俩，就算是我爹，也望尘莫及！”
“有这么厉害吗？”冉旭大不以为然，“你还记不记得，那一年……咱们俩结伴上越秀山游玩，有几个无赖弟子寻衅生事，五个男人，都没有打过咱们俩！”
“是！”明琅点一点头，“就因为这个，我甚至想过，如果我爹不放我走，那我就一个人偷偷离家独上京城。可是这一次，我亲眼见识了小侯爷的武功，我才明白，我们之前遇到的都是不会武功之人，真正武功高明之士，比如小侯爷，再比如那个青衣蒙面人，咱们俩联起手来，也挡不住人家一招半式！”
冉旭心中不信，却不愿就这个问题与他争辩，因之话题一转。
“就算如此，我们不是还跟你爹学过……！大不了把自己妆扮丑一点，自然不会再有人前来骚扰！”
他第一句话尚未说完，瞅见明琅转眼一瞟，忙将涌到嘴边的几个字咽回肚里，直接说出后边一句话来。明琅没有马上接声，而是愣愣地出了一会儿神，这才幽幽开口。
“我爹曾经一再交代，这种手段不到万不得已不能使用，以免泄露了他的身份，也给我们招来杀身之祸。况且这种手段不能沾水沾汗，偶一为之尚可，我们千里迢迢前往京城，总不能每天浪费一两个时辰在这个上面。况且遇到山匪的时候，他管你生得是美是丑是黑是白？”
冉旭哑然无语。眼瞅明琅精神不济，说了这么几句话，已经感觉气息不匀，也只好压下满腹疑虑，向着明琅微微一笑。
“好啦，你该休息了！这些事……等你完全好起来，咱们再商量吧！”
明琅明知他心中不可能就此放下，但一来主意既定，实不愿就此多作讨论；二来确实感觉神困体乏，只得应了一声，闭上眼睛。
不久何钰得侍枪传话，立刻赶来医馆。眼见展麟脸色苍白病卧在床，那可是从未有过的事情，何钰难免恨恨不已。展麟嘱咐他暂时不要让李超知晓，以免李超那脾气，说不定就会闹得满城风雨。
当晚何钰留在医馆，跟侍刀侍枪轮流守候一夜。到第二天一早，正如冉旭所料，展麟身强体壮，其体质远胜过一般男子。更加上他武功精熟，等到一觉睡醒，他自个坐起身来，就在竹榻上盘膝练了一会儿内功，将体内余毒尽数逼出，虽不能完全恢复体力，但已可以行动自如。
他生怕蒙面人一击不中，还要对明琅再下狠手，本来想让明琅跟他去侯府住上一段时间，明琅坚辞不肯。展麟已经迁就他成了习惯，只好唤来马车，将明琅送回明家休养。他倒想日日守在明家看护，只怕以他小侯爷的身份，难免引得合城侧目。况且有他在，明家一家人都不自在，最终只得将侍刀侍枪留在了明家。
以侍刀侍枪的武功，分开来绝对不是蒙面人的对手，但两人使起练熟的刀枪阵法来，就可以跟蒙面人一争高下。
展麟自个儿回府一趟，不久回转明家，拿出一件折叠着的衣服，跟明琅说道：“好兄弟，你把这件衣服穿在身上吧！其实我早就该把这衣服拿给你穿，那样你就不会被那蒙脸贼子伤到了！”
明琅听他这样说，心里倒有些奇怪，接过他手上的衣服抖开，见是宽宽大大一件衫子，细看好像是黄灰两种颜色的丝线编在一起织就，拿在手上沉甸甸的，而且触手生凉，不似一般衣物那么温软轻薄。
“这是什么衣服？”明琅问。
“这是我五年前斩杀谋逆的僚人头领赵南音时所得。据说是乌金丝混合僚人繁育的一种墨蚕蚕丝编织而成，虽然不太柔软，但质地坚韧，刀枪不入！而且冰凉透气，便是夏日衬在衣服里边，也不会感觉闷热。赵南音自诩身上不惧刀砍斧劈，其实全凭一年四季穿着这件衣服。你把它穿在身上，我就不用担心你再会被人轻易伤到了。”
一边说，生怕明琅不信，遂从身上摸出一把贴身带着的匕首，将衣服放在木桌上，用匕首使劲一划，之后抖将开来，果然丝毫无损。
“这这这……”明琅大吃一惊，一时结结巴巴，“如此宝物，你怎能送我？”
“你是我的兄弟呀！”展麟说来天经地义，“我武功高，根本用不上这个，你武功差，自然要给你穿！”
明琅低下头来，用手轻轻抚摸着那件衣服，心里百般念头转了又转，想着若有这样一件衣服穿在身上，倒真可以省却他很多麻烦。终于吸了一口气，抬起头来看着展麟。
“行，我接受！你还有什么好东西，一起都送给我吧！”
展麟没想到他这次如此痛快，心中欢喜，将手上匕首也向他递过去。
“这柄匕首削铁如泥，是我自小防身所用，你也随身收着，遇到危急情况，说不定能够抵挡一阵。”
明琅伸手接过，随手往桌子上划了一下。他本来只是想略试一试，没想到就这么轻轻一划，匕尖居然毫无迟滞深入木内直达半寸，当真如刀切豆腐一般简便轻易。
明琅吓了一跳，这才知道展麟所言“削铁如泥”果然不虚。而如此削铁如泥的一柄匕首，却竟无法将那件衣服划破，那件衣服之稀罕珍贵，更是可想而知。他一时心中感触良多，不由得一手拿着匕首，一手轻抚着那件衣服，体味着那冰凉的触感，呆呆地发起愣来。直到展麟碰他一碰，问他：“兄弟你怎么啦？”
他才抬起头来，两眼看着展麟，慢慢问出一句：“你把什么好东西都给了我，真的……就没有一点不舍得？”
“那有什么不舍得的？”展麟咧嘴一笑，“你是我的兄弟呀，而且是一辈子的兄弟！送给你，跟留在我自己身边能有多大区别？”
一辈子的兄弟！明琅再一次不知道心中是个什么滋味。他当日答应跟展麟做兄弟，不过是为了借助展麟的力量前往京城而已，并没有与他三拜九叩，更不曾许下“不求同生求同死”的誓言。在他想来，所谓兄弟，不过是“狐朋狗友”的一个别称而以。
然而，他把这种兄弟之情看得一文不值，展麟却已对他承诺一生，性命相许。
“我们……是一辈子的兄弟，但……我可没有这么多的好东西能送给你！”良久，明琅抬起头来，眼眶红润，嘴角却带笑。
“我不用你送我什么好东西，起码现在不用！”展麟立刻接话，“或许等日后，你考上了状元，我却困顿落魄的时候，自然会赖着你！”
他扬眉而笑，看见明琅眼眶红润，自然而然伸手想在他脸蛋上轻抚一下。明琅心上一热，不着痕迹地转脸避开。
（请看第十五章《思潮暗涌难分明》）
