话说黄仁贤逃脱跑了一段路，见联防队人不再追来，便硬住头皮躲藏在远处张望，不一会见黄华远三人被五花大绑的押出剧社，又簇拥着押去了乡公所。心里叫苦连天，却束手无策。黄华远等给捕，无疑就进了鬼门关，不死也得脱层皮。无奈赶紧找吴妈商量营救办法，吴妈一个妇道人家更无主意。
第二日，黄仁贤、吴妈竟然尾随范星光到了径头，意图伺机营救。要想再从范星光手里把救人出来，一无人手、二无武器，无疑是拿着鸡蛋碰石头，人没救出来再搭上二条命。可又不甘黄华远他们仨人就此失去生命，只能走一步算步。几十里的路程，走了大半天才到了径头。吴妈道：“三区书记朱文泉就在附近，不如找他商量看看有无法子。”
朱文泉是位教书匠，在径头小学任教。不巧得很，学校已经放假，朱文泉回了家。寻人打听，问了七大叔八大爷、几经周折，总算在距离径头二里远的村子里找到朱文泉。
按理三个臭皮匠赛个诸葛亮。二汉子、一个妇人家合起来也差不多算半个诸葛亮吧，可商量半天，三人竟连一个大家都稍为认可的的主意都没有。
黄仁贤想起朱育才。朱文泉：“附近都不听得有此人。”
黄仁贤道：“不会吧？昨天还和我们一起喝酒。”
半晌，朱文泉：“振天哥的儿子好像叫朱育才，不会是他吧，听说都去了广州多年。”
黄仁贤好像看到希望：“极有可能是此人，前几天才从广州回的。你去问问看，如见到他，就说借[水浒]第四册，他要是说‘还在校样’便是他。”朱文泉道：“第四册？水浒哪有第四册？”
黄仁贤：“嗯，他是四号，这样说就是有急事找他。”
朱文泉是四房人，朱育才是三房人，按辈论朱育才还得叫朱文泉为叔。朱文泉去问了几回，振天夫妇回说不曾见个人影，反道文泉兄弟说梦话。
黄仁贤道：“不对呀，昨天已回了呀，不会真的遇到什么不测吧？”
三人呆在文泉家里干焦急。朱文泉忽然道：“我有个疏房兄长正是本乡乡长，不如央他打听打听黄书记他们现在怎么样，顺便递个水什么的？”黄仁贤吴妈满口赞成。
遥田比武，赖飞龙输了，输得一塌糊涂。却也得输得豪气。算来倒是胆大妄为、不知天高地厚的陈玉婉和陈桂枝成了最大的赢家。
俩人又开心又惊怕。陈玉婉更怕朱育才责怪，悄悄买了二顶很时髦礼帽，送给朱育才和李青山二人。追问下，朱育才方知她们做出如此荒唐之事。事既如此，朱育才也不好说什么。
第二日给陈佳仔换过药，朱育才领着李青山、陈玉婉、陈桂兰悠悠然从荆竹园起身回家。玉婉确也烦人，临时出门一会说忘了拿什么东西，一会又说漏掉了那什么东西，走得里许，却来回往家跑了几趟。
陈玉成那天给李青山诉说一顿，也就醒悟了，对妹子的事也就默许。
都说女生外相，朱育才要回家，陈玉婉找个借口，非要到径头圩买点东西回家过年不可。其实是********去未来的婆家看看。玉成不好反对，反对也无用。因为玉婉现在手上有钱。虽说和桂枝各人分做一半，仍然是玉成这辈子也没见过这么多的钱。
玉婉本来是约桂枝一起做伴的，谁知给桂兰偷偷听个真切吵着也要去。可家里得留下一人，姐妹二人争执不下，没办法最后由父亲做裁决。陈父大牛亦无计，只好抓阄定夺。结果，桂兰抽根长签，桂枝只能呆在家里。
荆竹园通往外界，首先得沿着山谷行走，绕过三四山窝，行得几里便是谷口，往下是下山陡坡。山脚下便是上洞村，再下去是下洞村。下洞村是个葫芦形，葫芦咀有个山隘口，地形甚是奇特，当地人称为“猪仔峡”。猪仔夹由二座山头堆在一起，成型一个隘口，中间一条只容一人通过百米长窄道。地形十分险峻左边是悬崖深壑，右边是峭壁高垒。真是一夫当关，万人莫敌的地方。两边山上的蔓藤杂树遮天蔽日。荆竹园流下的溪水汇集其它四条溪流到此冲下百余丈的石崖，发出巨大的哗哗响声，人言交谈伏耳难闻。溪水激荡飞溅，水雾终年聚而不散，一年四季缭绕于溪涧。四人在此歇息半天竟不想离去。
朱育才是径头朱家村人。远祖育有七个儿子，长大后分了伙就成了七房。大房、二房搬到二里远的地方起了房子，另居一地。余下五房便合聚一起，建起三大围屋，人都称为朱家村。村前挖有一大一小二口鱼塘。大鱼塘呈月牙形，小鱼塘圆形。成型金星拱月格局。朱家村在明清时期先后出有进士举人，积有良田千倾，薄有家财。清朝末期，社会动荡。为防土匪侵害和姓氏械斗，大围屋全用火砖石头砌成，墙厚二尺四，任你火枪火炮的打不穿透。大屋内外围了四圈，各村角建有碉堡。主门楼高六层，气势雄伟。主楼和角楼各留有枪、铳射击孔。整个屋埸是座东向西风水格局。大楼门板厚二寸，重过百斤，内装八根手臂粗细横杠。关上门、闩上杠任你有千万斤气力不能撞开。门窗框用石条砌成。街道均是小石头镶平。夜深人静时，人穿木履走在街上，吱咯声山响，全村的小狗老狗黑狗白狗什么的一齐吠。若是有谁做了贼，无处藏匿，当晚便能吊到村头三棵榕树的一棵上。要是**什么的，第二天就等着在村前的鱼塘里浸猪笼。
朱育才家就在主围屋与二围屋之间。
太阳落在西山，朱育才领着李青山等人回到了家。一缕残阳斜照进里堂，通亮通亮。远远就可以看见父亲朱振天忙碌的身影。
朱育才的家是四房二厅的庭院，中间有一天井。朱振天身穿棉夹，肩上搭条毛巾正在天井中制作豆腐。朱育才心中默想：“父爱大如山！”口叫了一声：“爸。”朱振天目观其它，脸无表情，不理不睬，犹当朱育才透明一般。双手一抓将一块百多斤的磨磐石压在豆腐架上。
朱育才又叫一声，朱振天拍拍手，不冷不热道：“知道回家了？我以为你回家的路都找不着了。”说完朝李青山笑了笑，忽见李青山身后背着一支七九步枪，脸又起了乌云。
幸好玉婉桂兰挺机灵：“伯父，你好！”声音甜美非常。
朱振天才喜喜的：“嗯，好，好，好”应了一句。一连三个好也不知好什么。“你们先到饭厅去坐，我忙一会就来。”
李青山道：“表伯让我来干。”
朱振天：“我就干完了，你倒碗茶水给客人。”
朱育才笑嘻嘻道：“爸，怄了一肚气似的？不好啊，见到女同胞笑咪咪的，对我们却是横眉冷眼、面若冰霜。”
朱振天黑着脸道：“我不揍你，已经是给足你脸面子了。还要我对你笑脸相迎，笑脸相送么？你说，是不是三天前就该回来了？跑去哪？害得全家人都为你担心！你小子，敢情没学好，瞒天过海干起拐带良家妇女活来了。”
朱育才靠近朱振天道：“爸，怎能这样说话？拐带妇女是要坐大牢的。人家是自愿跟来的。”
朱振天：“真的假的？否则你有笋干吃！”忍不住微笑起来。
只听里房有人叫喊：“谁来啦？”
朱振天：“您宝贝孙子回来啦！怪了，平常耳聋眼花的，今日怎听得清楚了？”
朱育才心想这时还不撇，更待何时？“我看阿嫲去！”南粤人叫奶奶为阿嫲、阿妈或叫阿婆，母亲则称呼为阿姆或阿婶的。郑氏阿嫲八十多岁躺在床上盖着被子，房间点燃一盏煤油灯。从外面进来，房间凉飕飕的。朱育才坐在床沿，掖了掖被子，被子亦是甚凉。阿嫲仍旧枕着那几十年蓝绿色的陶瓷枕头，朱育才小时跟奶奶睡老争这枕头玩，有一次从床上摔下来，幸好地下是泥土填埔才没给摔烂。奶奶一头白长发散乱在枕头四周，几年前脸上的皱纹的还是浅浅的，现在嘴唇四周都长满爬虫似的皱纹，牙也没了脸颊凹陷。几年不见苍老了许多，忽然觉得阿嫲离那头越来近，离人间越来越远却无可奈何。生老病死这自然法则竟令人如此无力改变。不禁觉得人类是那么的眇小。
人隔代亲，奶奶打小就最疼朱育才。现此情景朱育才心一酸喉咙一哽禁不住眼泪盈眶。哽咽着：“阿嫲我回来啦！”
郑氏奶奶道：“乖才子，几年了！我以为再也见不到你啦。这几天我老做梦，就梦见你回家了，真的回来了。老天爷，让我看看你。”挣扎坐起来。郑氏奶奶伸出皮包骨的手，摸着朱育才的脸：“瘦了，胡子长出来了，淘气的小娃子，就成了大男子，也该娶媳妇啦。”两行浊泪流了出来。
朱育才：“阿嫲，你冷不？”奶奶：“不冷，几时回来的？回来也不来看我，长大了不要阿嫲啦。”
朱育才掏出手绢边擦奶奶的眼泪：“我刚从广州回来没带什么东西给你，这手绢是我给你买的。”奶奶：“回来就好，带什么东西？你饿了吧？叫你妈煮好东西给你吃！”顿一顿，看着李青山、玉婉，桂兰问：“这么多人，是谁呀？”育才道：“这是青山哥呀，还有俩位是朋友。”奶奶：“不认识。阿嫲现在耳朵聋，眼也看不清。”李青山哭笑不得，道“咳！姨婆不认得我啦？”奶奶眼定定看着李青山，仍是摇头。朱育才道：“阿嫲，这是我的……朋友、相好。”说着让玉婉坐在床沿上。
玉婉此时看见郑氏奶奶，不由自主想起妈妈病时的情景，触景生情，不免悲从中来。郑氏奶奶：“嗯，是个一个知冷疼热的丫头，别哭。我的眼睛不好使，让我看清楚我孙子的相好长得啥样，好让我到了那头也能保佑你。”
郑氏奶奶说的挺渗人的，偏玉婉不觉，道：“阿嫲，我舍不得你，我从小就没有爸爸妈妈。……以后我来服侍您。”“好丫头，家在哪呀？”玉婉：“荆竹园”
奶奶道：“那地方好啊，那的人纯厚，对人好，没心计，我有个姐妹就嫁到那去，那的人就是没文化，太直，什么东西都敢问人家要……。”唠唠叨叨说以前她那个姐妹的事。完后，累了：“你们去吃饭吧，我又想睡啦，阿嫲总想睡，叫你爸爸煮碗粥给我。”育才等人退出奶奶的房间。
