“胡爱卿这几日都称病没有上朝，朕打算午后去看看，爱妃要不要一起？”
“臣妾替哥哥谢过皇上了，能得皇上如此眷顾，哥哥的病一定很快就会好起来的。”皇后点点头笑道。
“你哥哥是个重臣，朕理应如此，”皇上起身，“午膳后有些乏了，歇息一下吧。”
皇后扶着皇上的手，进入里间休息。看来皇上是真的累了，躺在卧榻上就睡了。胡皇后侧躺着看着皇上，她嫁给他十多年，也不曾看透这个男人在想什么，今天说的那些话，是要给自己一个警告么？胡家这些年来根基颇深，要扳倒胡家也不是一朝能做到的事情。皇后胡思乱想，自嘲的笑了笑，自从被家里送到这个人身边，如同家里的一枚棋子一样的活着，深爱着皇上却还被他处处提防，那是十二年前了……
那时候的皇后还被叫做墨芸，是个刚刚豆蔻之年的小丫头，那天被爹爹领着去拜见太子，那时候太子妃姐姐也在，就那样笑呵呵的看着自己，太子温柔的样子，让情窦初开的她动了心，却没有想到，那温柔的样子，只是对着太子妃而已。不过幸运的是，她还是嫁了过去，可以每天陪着自己喜欢的人。
再喜欢能有什么用呢？太子妃姐姐在小梦出生之后就死了，自己的第一个孩子夭折，多年来一无所出，皇上以为她不知道，那日日送给她的羹汤里面早就放好了避子的食物。她明明知道，却还是喝下了，看见面前这个男人，她恨他，存着这些恨意，她为胡家做事，不过总是会想起那一天，那个温柔的人，就忍不住的欢喜。
幽竹听皇上说起要去胡家探病，在皇上歇下后就把此次两人的对话传达给了胡丞相。
胡丞相刚刚收拾完面前的奏折，拟出了一份要除去的名单，正松一口气靠在椅子上，这幽竹的消息就到了，胡丞相看完对话后沉默半晌，烧掉了手中递来的字条。
他为官十载，从户部尚书一路坐到丞相，胡家本就是书香世家，历朝历代都不乏名臣，如今的胡家，是离权力最近的时候。他本无心黄袍加身，可是此时的胡家真的是树大招风啊。
“圣旨到，萧芜接旨！”尖细的声音传入胡丞相耳中，还真是快，刚说完，皇上的旨意就到了，胡丞相自嘲一笑，即使不是对自己的旨意，于情于理也该出去。
胡丞相沉默的跪在宣旨公公的身前，垂着头听着自己刚刚得到的旨意，调走萧芜，还加了官，好像对自己的挑衅？宣完旨，一众人起身。
“胡大人，皇上既然匆匆下旨，那下官就此拜别了。”萧芜起身向胡丞相拜别，终于可以离开丞相府了，虽然丞相府没有亏待他，但是他终于可以回到皇宫了！此刻的萧芜恨不得请所有兄弟喝一壶庆祝。
“慢走，请。”胡丞相看着眼前这个刚过弱冠的孩子，突然觉得好笑，只不过也是一枚棋子而已。
送走萧芜，胡丞相慢慢走向书房，看见自己的结发妻子面露焦急的站在书房门口。
“夫人怎么了？”胡丞相快步走向夫人，“进来说。”
“老爷，我就是担心冉儿怎么样了，”胡夫人皱着眉，“这孩子出去已经有一阵子了。”
“夫人别担心，他在薛家做客，”胡丞相轻拍妻子的背，“好着呢。”
“越州？他跑了这么远？”胡夫人惊叹，“不过在薛家那我就不担心了。”
“孩子大了，总要多走走，玩够了就回来了。”
“这都晌午了，老爷还没用饭，我这就叫厨房去准备。”胡夫人一扫来时候的愁容，福了福就走了。胡冉那孩子在薛家，她就放心了。胡夫人本家姓秦，是江南有名的名门望族。她少年生在江南，那时候还不是薛夫人的杜雪风也在江南小住，就住在秦家，一来二去就成了手帕交，雪风成亲之后，二人一直书信往来，可惜后来的雪风走的太早。
胡丞相望着离开的妻子，有些莫名的惆怅。多年前从江南路过，在秦家遇上了她，求娶回家，一直是不温不火的性子，从来没有今日这般焦急，对自己也是淡淡的。
“皇上驾到！”又是尖细的声音，打断了胡丞相的思考，他匆忙起身，出去迎接皇上的到访。
“微臣叩见皇上，皇后娘娘。”胡丞相下跪行礼，皇上有多久没有来过这里了，两人本是好友，却变成了如今的样子，权力真的会改变很多人啊。
“爱卿平身，”皇上难得的去弯腰扶起胡丞相，“朕听说爱卿病了，这几日也没上朝，过来看看。”
“谢皇上关心，臣只是前几日感染了热伤风，如今已经痊愈，明日定去早朝。”胡丞相引着皇上向大厅走去。
“臣不知道您今天要来，也没备茶迎接，请皇上恕臣失礼。”胡丞相忙命人去泡茶招待皇上。
“诶，是朕疏忽了，没打个招呼就来，”皇上走到主座坐下，关切的看着胡丞相。
“皇上，寿宴的事情，臣已经准备的差不多了，明日就给您过目。”
“不急不急，萧将军那边应该也部署好了，你们两人商议之后呈给朕就好，礼部那边你也记得参考一下。”皇上接过侍女递来的茶，喝了一小口。
两日后，晋中。
晋中是个民风纯朴的地方，晋中太守秦任之热情的接待了路过的薛家一行人，于当地档次最高的海晏楼几人展开了亲切的会面。
薛云和秦任之早就相识，那时候他还不是太守，是个被上头抢了功劳愁眉不展的知县，又没什么花花肠子，一穷二白到老婆都领着孩子回娘家了。多亏了薛云的指点，这才有机会被上头知道，没两年就坐上了太守的位子。胡家也乐见其成，秦任之出自胡丞相妻子的娘家，江南那地方硬生生养出了一个糙汉，也是不容易。
“薛小友，我们真是好久不见了！”秦任之这一晚上频频举杯，难掩心中的喜悦。
“表哥，我记得两年前的就是他吧，我还帮他写了奏折？”薛远在薛云耳边小声问道。
“嗯，”薛云举杯一饮而尽，“别看这人行事粗糙，但也是个可塑之才。”不然也不能短短几年就做到太守了。
“来了要不就多呆几天？”秦任之殷切的看着几人，“我大晋中可有不少美景美食，可比盛京强百倍！”
“秦太守客气了，”薛云笑笑推辞，“秦太守不准备下去盛京赴宴的行程么？”
“诶，”秦任之一摆手，“我自然是不用去的，我去了我就一女儿能帮我做什么？妇道人家也不能替我去面圣，我还是老老实实守在晋中吧。”
这就是没有儿子的好处么？薛秦心中不知为何隐隐升出一丝羡慕。
“我早就把女儿送去军营历练了，现在是一身的好功夫，而且像我一样！”秦任之洋洋得意的炫耀道，“绝不是肩不能扛，手不能提的一般姑娘，小友，我记得你好像还没说亲吧？”
“多谢太守美意，我暂时没有这个打算。”秦任之，魁梧的糙汉，女儿像他一样，那整个儿就是扮男的不用化妆啊！
“别啊，明天我安排你们见一面，万一呢，这就是有缘千里来相会。”
薛云闻言，一口酒差点没喷出来。
