楚天争甄选推敲着本草经的药材，不觉日渐西落，华灯初上，而去取经卷的墨竹还不见踪影，不由奇道：“这惫懒货又跑哪去撒野去了？吩咐他的事情，每次都办得又快又好，仅这点儿小事却磨蹭了那么久？”
当吃过晚饭，还没见到墨竹时，他才觉得有些不对，吩咐两个小丫鬟结伴去寻他，自己看书却有些心神不宁，正在这时，门房老赵来禀报说有人登门拜访。
楚天争随声应道：“去把他请进来。”
老赵面露难色地说：“少爷，怕是有些不方便。那是一位官家小姐，本房却没什么女眷，实在有些不方便。”
“哦！”
虽不喜古人的繁文缛节，但让闺阁中人清誉受损总有些不妥。
楚天争放下书，走出书房说：“既然如此。我便去街上见她一面。她是哪家的姑娘，来找我何事？”
老赵正跨步穿堂，为楚天争开路，闻言微怔，趔趄一下，险被门槛绊倒，好不容易稳住身形，扶正兜帽，才说：“是关家的小姐。却不知是哪个？来这里有什么目的，少爷还要见么？”
楚天争也闻言一怔，对自己这个未婚妻，确实只闻其名，不见其人，想自己时日无多，只好将婚约毁去，让她寻觅良配，本不想与她再有瓜葛，不料却被人寻上门来。
“见！为什么不见！不管怎样，我都欠她个交代。”
楚天争自知理亏，紧走两步，不一时已跟着老赵来到府门前。
一顶绿呢小轿停在门前，竹体碧纱，素雅别致，四角挂着四颗明珠，在夜幕下散着蒙蒙微光，越发衬得轿子清新淡雅，飘然出尘。
八个精壮男子守护在小轿周围，见楚天争出来，才给他让一条路。
轿子后面跟有一些大车，每个车边都有四个家将，黑暗中隐隐绰绰，看不清数目。
楚天争来到绿轿跟前，隔了三步打个揖手说：“关小姐，承蒙你的垂青，但小生实在轻浮孟浪，配不上你这倾城的容貌，绝世的才情。所以才做此决定，你要打要骂我都受着。”
“你少自作聪明了，我姐才不舍得打你呢。”回话的却是精灵古怪关山海。
她从纱窗里探出脑袋，对着楚天争挤眉弄眼道：“我只不过是给你捣捣乱。她就巴巴地让我来给你赔罪，真是姐大不中留呀。我怎么看，也不知道你究竟好在哪里？论外貌，若说丰神俊朗，貌比潘安，那是寒碜你，顶多也就算周正罢了。论学识，学富五车，才华横溢，这都是夸别人的，放你身上也不搭边呀。但你为什么把我姐迷得神魂颠倒，连亲妹妹都顾不上了。你用什么妖法，还不快教教我，我好把姐姐的魂给勾回来。”
被她清脆的嗓音一批，楚天争仿佛整个人都是碎裂的玻璃珠，七零八碎，没一块儿讨喜的地方，还隔人。
楚天争近前两步，屈指轻弹她的脑袋，调笑说：“你现在成什么样子？不过你怎么喜欢坐轿，你不直接闯进我家就不错了，你姐姐呢？”
她将头缩回去，理理头发，又钻出来，向他挥舞着拳头说：“我跟你很熟么？再打我小心我揍你。我姐自然不在，不过她嘱咐我给你带话，哦对了。怎么说来着‘我知你自有苦衷，我等你三年，若三年之后，你不回转心意。我自会嫁人的。’”
楚天争心中微暖，却毫不犹豫地否决道：“你让她不必等我，三年与三个月本无区别，何必多留余恨。”
关山海本意想撮合二人，毕竟姐姐日渐消瘦，哪个不心疼，听到他如此绝情，狠咬银牙，冷笑道：“当真是狼心狗肺、猪狗不如的浑球儿。想我姐姐如花似玉的人，偏偏恋上你这个不解风情的家伙。我自会告诉她，劝她，绑着她离开你。从此以后我们两不相干，告辞了！”
她说完，吩咐一声，被八人抬着轿子就要走，忽然想起什么，掀起帘子，将一个长匣子扔在地上，冷哼道：“这是你要找的药材，剩下的都在后面的车上。连车都给你了，我们走。”
关山海招呼一声，众家将舍了药材车，护着轿子离去了。
楚天争默然无语，虽有不舍，但若真开始三个月的婚姻，便是天人永隔，留下一个绝代风华的女人受罪，自己都会鄙视自己，为今之计，只有努力挣扎活下去，活过三个月，才能守住自己那微小的幸福。
与天争命！
天死而命不绝。
楚天争默默捡起那个匣子，里边除了庆余堂的千年人参和灵芝外，还有一株六色茯苓，举世罕见，显然是关家小姐费尽心思找来的。
楚天争心下微痛，虎目含泪，却强忍着，合起匣子，攥紧拳头，暗自发誓道：三月之后若不死，便去找她说个清楚。
他吩咐家丁将车上的药材都搬到库房里，清点分类，忽然想到关山月喜欢读书，于是将书房里的藏书，古籍善本，都通通包好，放到药材车上。
那八两大车，满满的，足装了十万册，准备给关山月送去。
临行时，他吩咐看门的老赵说：“你到了关家，只说还车罢了。他们如果问起车上的物品，你只说是药材费就好。”
“小的知道了。”
看着老赵渐行渐远，楚天争的心也稍安了些，此时却见两个丫鬟引了鼻青脸肿的墨竹过来。
原来她二人沿着去府库的路上慢慢找，转了两圈却没见人，正要回去，禀明少爷打开府库查看时，才听到假山背后有人呻吟，忙转过去看。
一个人衣衫褴褛，满头是包，昏睡中呻吟不止，正是墨竹。
两人轻掩着笑，叫醒了他，说少爷催他呢，吓得墨竹‘哎呦’一声，大叫坏事。
他匆忙去府库中拿出了那些金画卷，风一样跑到书房，却见满房的藏书差不多空了，拉过两个家丁才知道，主人要把书送出去，打听到少爷的位置，连滚带爬地赶了过来。
墨竹将怀中盛放画卷的盒子，交与楚天争，忙陪笑道：“小人实在是来得晚了，请少爷责罚。”
楚天争先不急打开，看着他满头包，两眼通红，笑比哭还难看，道：“你这是唱哪处戏呢？化妆这么难看，还不赶紧去收拾收拾。”
墨竹本怕主人责罚，听了这话顿时放下心来，爽快得答应着，转身回房去梳洗。
楚天争也要回书房，两个小丫鬟在前面打着灯笼，墨竹帮他拿着两个檀木盒子，边走边说：“哎呦！我的少爷呀！那鸟成精了，专挑我的脑门啄，您看，您看。下次我逮到它，一定把它抓住，下油锅炸一炸，外焦里嫩。哼哼。咬一咬，哎呦。”
他恨得一咬牙，却引发了伤口疼痛，不过仍咒骂不止。
一路上，着实让楚天争领略了笨书童大战金丝雀的大戏。
到了书房，墨竹先告罪去洗漱，楚天争也将两个小丫鬟打发去睡了，自己却在显得空旷的书房上踱步，淡红的烛光，照得他身影摇摇晃晃，时瘦时肥，仿佛随时要变形一样，桌上除了新得的《黄帝内经》与那本《神农本草经》之外，只剩下了两个盒子。
虽说明天书房会再次充实起来，但自己已经没有时间继续细细翻阅了，现在只好行险一搏。
想到这里，他将《神农本草经》翻开准备接着选定药材，见墨竹拿来的盒子心中一动，将盒子打开，里边是一沓金色画卷。
画上之人飘逸不群，神韵天成，插扇带箫，正是朱天。
楚天争拿出怀中收藏的画卷对比，竟然一般无二，仿佛一个模子刻出来的。
一张张比过，他越发惊异，手工时代的作品不能张张都一样，即便再精细，也总有差别之处，现在这个认知却被颠覆了。
难道这世界上，真有超自然力？
或者不为人知，或者被少数人隐瞒？
他那颗渐渐枯竭的心，有些兴奋起来，想起那举止怪异的金丝雀，越发笃定，忙将墨竹从拉起，满院子寻找起那只金丝雀来。
最后将所有的家丁都叫了起来，折腾一宿，也没找到半根鸟毛。
到晨光微明时，墨竹实在打熬不过，睁着熊猫眼，拉着亢奋的楚天争说：“少爷，您先别找了，您老的身体多珍贵。何必浪费在找鸟这种事儿。有我就够了。再说，这鸟跟我有仇，说不定哪天又跑来啄我。我一定把它抓住，献给少爷。现下少爷，您还是赶紧去睡会儿，不然老管家回来，可要打死我啰。”
楚天争看众人精神萎靡，哈欠不已，也知道不能逼得太紧，吩咐道：“你们先分一半人去休息。交替搜寻，若找到了，每人赏黄金十两。”
有了赏金的刺激，众人强打精神，继续寻找，根本就没人去休息。
墨竹见劝说不成，也只好顶着麻子脸，继续寻找起来。
可惜天不遂人愿，到了日上三竿，也没找到金丝雀的身影。
