郜齐颢二少爷深夜潜入三位少年修行者的寝室，三人却因熟睡而未曾得知。
其中一个光着上半身，只穿着一条裤子，躺在床上，他年纪是三人里面最大的，另外两个少年在他身边卧着，手臂环着他的腰样子格外亲昵，二少爷看这情景突然觉得脑子一阵热，他怕作出伤害三人的举动，只好随即叫醒了他们。
“颢哥？”那个年纪最大的少年迷迷糊糊的起身，用手臂揉了揉眼睛，惊讶的问道。
“什么事啊？大半夜的把人叫起来？”另一个毛茸茸的脑袋也从被窝里钻了出来，他全身光着，但是却被被褥遮盖着。
“我欲前往昂鹤观寻昂鹤仙子，你们谁愿前往？”他转身，用凄凉的语气说道。
“你脑子没坏掉吧，你去找妹子，还要叫上我们？”
年纪最大的那个先回话了。
“我去意已决，你们无须再加以劝阻。”
“我们没有阻拦你，只是觉得你大半夜的这个时候撬开锁，跑到我们屋里来似乎有些不合适。”
“那好吧，如果三位兄弟都不愿同往，那我只好另寻他人。”说罢，正要挥袖而去。
这时，那个年纪最小的修行者跳了出来：“二哥，我跟你去。”
郜齐颢回头瞅见那人，他应经披上了月牙白的锦罗寝衣，正要换上修行的服装。
他叫住了那少年，那少年停下了动作，望着他。乌丝飘落在肩上，一双水波盈盈的眼睛，小鹿般的望着他，嘴唇也闪着光泽。他今年年方十五，曾是纪家庄的少爷，后来因为和兄弟不和，失手误伤了兄弟，便被赶出了纪家庄，流浪至双溥寺，被寺中的和尚收留。
“纪荃小师弟，你真的要随颢兄前往？只怕此行凶多吉少。”那个年长些的用不可置信的神情望着他。
可是他却穿戴好，手执烈岩青峰剑，充满鄙夷的对其余二人说：
“我绝不像你等背信弃义之徒！”
二人沉默不语，羞愧难当。
纪荃携颢哥的手，趁夜逃出府去。
二人行走在街上，忽而一阵阴风吹过，不远处，树影森森，张牙舞爪，好不瘆人。
这时一个蓬头垢面的老乞丐朝他俩走来，那老乞丐一身粗布衣服，打满补丁，散发着酸臭气味。
郜齐颢躲闪不过，那老乞丐一头撞在他身上，蓝灰云雁纹锦华服上顿时一块硕大的污渍。
纪荃火气大，正要开口骂那老乞丐，谁知却被一把擒住。
只听笃笃几声，木棒敲击地面的声音传来，老乞丐身后闪现出十来个小乞丐，皆蓬头垢面、衣衫不整、浑身臭气，其中有个女乞丐，略有些姿色，但却怀里抱着一个满脸疮疤流脓的缺胳膊瞎眼男婴。
“大人，行行好吧，我们三天没吃饭了……”
“大人啊，赏口饭吃吧。”
那些个乞丐把两个锦衣玉食的少爷围在中间，就像是一块破柳絮棉布上缀了两个明珠，样子别提有多古怪。
郜齐颢此行甚急，并没带太多财物，纪荃则是只带了佩剑便出来了。
那个女乞丐没有向二人乞讨，而郜齐颢和纪荃也已经发现她气质不同于众人，虽然也是破烂肮脏的打扮。
突然，在这些乞丐当中，不知道是谁喊了句抢啊，众人像疯了般撕扯两个少爷的衣物。
郜齐颢不禁心生恐惧，但纪荃却拔出佩刀护着他的颢兄。
“先别动手！”
郜齐颢再次制止住了他。
“贼人都杀到头上来了，此时不动手更待何时？”
“他们不过是饿极了罢了。”说着便推开众人。
“众位且听我一言，在下并非不想施舍，只是出来着急，未带太多财物。”说罢，将仅有的盘缠银两亲囊而出。
那几个乞丐赶紧低头去抢。
谁知却仍有几个不依不饶，其中有认得郜齐颢的，正欲煽动众人擒了他来向郜老爷索要财物。
“弟兄们，我认得那个个子高的，我们绑了他，让郜老爷花银子来赎怎么样。
纪荃气急败还，一心想保颢哥，拔出烈焰青峰剑，刺中了那个贼人的心脏，只见鲜血如泉水般喷涌而出，其他乞丐见状都携着财宝四散而逃，纪荃正欲赶去杀他们，却被郜齐颢劝住了。
那个女乞丐因为抱着孩子，又腿脚不便，跑得慢了些，落在众人后面，摔倒在地，看见纪荃提着沾满鲜血的利刃朝她走去，吓得魂不守舍，只见怀中的丑婴嗷嗷直哭着要奶，她又因数日未曾进食，而一点奶水都没有。
纪荃用刀尖指着她问道：
“你是哪里人？来这作甚？那些个乞丐和你是什么关系？你不好好相夫教子深更半夜跑到这里来做什么？”
那女人啜泣着回答：
“诸位大人，实不相瞒，小女名叫公冶花，人家都唤我‘迟莲姐'年方二八，家住荣山县，家中惟有老父一人，儿时曾被许给乡里财东为妻，后来家境破落，又生疟疾，便被财东悔亲，老父因羞愧而投江自尽，就只剩小女独守空房。”
“那你怀中男婴又是怎么来的？”纪荃继续问道。
“大人且听小女细细道来。那日家父投江后，家中的叔叔婶婶都已我是女儿身，不应继承财产，遂将家什财物一抢而空。小女又因被财东所弃，无人相娶，后流言蜚语四起，在族里的地位也越来越低。”说罢掩面痛哭了起来。”
“大约两年前，疟疾初愈，财东知我大病初愈，有受人欺侮，便派人送粮米器具来用，夜间偶尔亲自探访，起初，我嫌他貌丑，又毁约，对我如此不仁，便时常对他恶语相向，可后来，谁知这一来二去间，彼此却产生了感情，就这样来往了几个月，他也答应了娶我为妾，可谁知他却听信流言，说我腹中胎儿非他的种，因此绝了来往。我受这一捉弄，实在无法做人，乡里人都骂我****，怨我败坏乡誉，便跟族里的人一同串通好，将我逐出祖籍，只得漂流至此。”
郜齐颢听她说到这里，气得捶胸顿足，巴不得把那个财东给生吞活剥。
“那个猪狗不如的东西，叫什么名？我去与你报仇！”
那女人只知痛苦，无暇顾及。
“明日你引我前去，我替你宰了这个负心汉！”
纪荃接过那个丑陋的婴儿，不禁吓了一跳，天底下最丑陋古怪的东西莫过于此，右眼是瞎的，面部腐烂长满脓疮，流出焦黄腐臭的脓汁，嘴角裂到耳朵，唇上长满脓包，身子被一块破粗布围着，但也能看到他少的那条胳膊，他的样子过于古怪，实在是太令人吃惊了。
“这孩子叫什么名字？”纪荃不禁问道。
“公冶擎苍。”
“好名！”
当夜，三人在旅馆暂住一宿。
第二日，郜齐颢广筹些许财物，赠与女乞丐。
三人行至荣山县，至深山处歇脚，不远处见一童颜鹤发者，身穿白色道袍，气宇轩昂。怀抱变幻绯玉貂。
郜齐颢见此人气质非凡，定是观中道人，便同纪荃私语道:
“你且去问路，我在暗中观察。”
纪荃赶忙上去问路。
然而未曾开口，那道人已料到纪荃等人此行目的。
“少侠止步！”道人唤住他们，将怀中玉貂赠与三人，有什么事就问它吧，说罢，扬袖而去。
三人面面相觑，纪荃抱着貂，目视道人远去。
公冶花试着逗弄那只貂，谁知貂张口叫道：
“休得无礼！休得无礼！”
纪荃将这变幻绯玉貂扔到地上，谁知那貂转眼化作人形。
三人吓了一跳。
“这什么个情况！”
“小丫头，你叫什么名字？”
“栾仔！”
说着便用手拽了拽公冶花的衣裙，因她往深山里走去，二人紧跟在后面。
到了乡里，公冶花怕被众人辱骂，迟迟不敢进家门。
回想起往日的种种，她又不禁涕泗横流。
白日里，她告别了众人，独自来到父亲自尽的江边，痛哭起来。这时一个肥头大耳的锦衣男人靠近，她见那人，吓得手帕掉落在江里。
“迟莲？是你吗？”
那人声音粘腻，伸出双手要抱住公冶花。
纪荃和郜齐颢一直躲在暗处，欲要保住公冶花。
“花儿，花儿！”
公冶花也慢慢的靠近了对面的男人。
“田裕，你负了我，休教我原谅你。”说罢，掏出匕首，正要行刺，：“我以真心待你，你却教我家破人亡，我不做人了！”
奈何田裕体胖，强壮有力，一把抓住她的胳膊，将她按倒在地，她衣裙上沾满着污泥，张口唾了他一脸口水，泪眼朦胧，不住的梗咽着。
“你、你放开我，你要对我做什么！”
田裕伸出手在她身上摸来摸去，但除了硌人的骨头什么都没摸到，略微有些失望。
这时纪荃实在看不下去了，拔出刀朝他头上砍去。
“且慢！”却是公冶花叫住了他：“且慢！”
纪荃一时失神，被田裕给抓住了有利时机，他也是武士出身，掏出大刀朝他砍去。
两人正打斗间，不知是谁引着些乡亲来看热闹。
有一人眼尖认出了公冶花，公冶族里的人见孽女前来，一个个急的面红耳赤，急忙间，有人将公冶花绑了起来，纪荃战不过这么多人，连忙带着颢哥离开这里，却发现不见了迟莲。
