淮河以北，降雪是再平常不过的事情，但是未到其时而有其征就不正常了，眼下京城就飘起了不时之雪，忙坏了钦天监。孰料地处淮南的页尔山竟也下了雪。
王寂惺在夜间被冻得受不住，掌了灯出门，发现漫天飘下鹅毛大雪，茫茫一片。他回屋披上衣服，一瘸一拐来到兜率堂前，见一人撑伞独立，竟然是葵公子。
“这雪不寻常。”葵公子道。
王寂惺道：“不知是何征兆？”
葵公子道：“天时紊乱，气候反常，大凶之兆。”
“天火、地动、大水，我都见识过了，对这突如其来的雪倒不是十分惊讶。”王寂惺用手接了几片雪花，温热的掌心将雪融化，残留几丝隐隐的血红。他把手掌握紧。
此时，三秦州的雪阻断了道路，全然一副千里冰封万里雪飘的情形。深厚的白雪掩埋了石板村的遗骸，遮盖了干涸的血迹，若这雪的期限不是一个季节而是一个世纪，那石板村的这段历史会被成功抹杀，即便百年后冰开雪化，暴露在光天化日之下的不过是考古现场罢了。
孙堂主和吴言在兵邑县不远的山坳停顿下来，大雪使得他俩不得不先设法保命。好不容易生了火，却没有吃的了。吴言找来许多松果，剥出一粒粒乳白的松籽，先给老孙吃。孙堂主吃了几粒，只觉满口清香，回味无穷，仿佛山岚吹进了身子。
他满眼的苍白，心里委实不决，瞧三秦州这模样，恐怕已经没有留守的必要了吧？情况愈发明了，妖魔鬼怪占领了这里。不管怎么样，还是应该再向总堂汇报情况吧？但当他想到王不留行那张富态的圆脸，心里就堵得慌。好好的玉莲教，好好的三弓山，已昔非今比。
延福州，京师大内，千牛卫向郭将军禀报，说有三弓山匪徒送信。
五儿叫把人带上来。
那信使被五花大绑抬至御前，卫士呈上书信。
五儿见信封上有三弓山完整的火漆，于是戴上蚕丝手套，屏息开视，其信曰：郭将军阁下勋鉴，盛名威德，素来仰止，未谋君面，但慕君义。前次，皇城缒龙，天牢穴溃，其时未久，维念此礼甚薄，心怀惭疚，今次特遣使者，敬奉佳贽，望请笑纳。三弓山罗文正顿首再拜。
信末有罗文正的花押。
“你是三弓山的匪寇？”郭将军问道。
使者不答。
“东西呢？”
卫士又拎来个麻布包袱，扔在地下。
“打开。”
卫士心里犹豫，手上却动作快利，包袱打开，里面是一件黄袍。卫士小心拿起黄袍，竟是小孩儿式样。
五儿不动声色，但明白这可能是小太子的衣物。
“怎么说？”
那使者终于开了口：“太子衣着单薄，如今天凉气寒，罗军师特差本使为太子取衣！”
五儿冷笑：“一派胡言！左右，拉下去斩了！”
使者突然高喊：“将军祖辈世代忠良，现在却不顾主上安危，将军有何面目见列祖列宗？”
“慢着！”郭将军道，“这样的衣服，我可以给你找很多，即便在民间，要弄到这样的东西也没太大难度。”
使者道：“本使还有一物！”
“哦？本将军倒开始感兴趣了，呈上来吧！”
“在本使胸口上！”
卫士从使者胸口衣襟内搜出一块和田白玉，其上雕琢龙凤，錾刻铭文。
郭将军皱眉，接过白玉，暗自言道：“天潢玉牒！难道太子真在他们手上？三秦州传来的消息说太子被人夺走，或许就是三弓山的手笔了，姓罗的，真真假假……”
五儿蓦地将眉舒展，挥挥手：“斩！”
卫士应声如雷，将那使者拖至御衢，在行吏宫人众多处，一刀砍了。不多时，卫士呈上一只鼯鼠，鼠背上还贴了一张黄符。
郭将军看罢，冷哼一声，当即下令，临时召集内阁会议，商议军国大事。
内阁老臣悉数到场，没到的早已见了先皇。
不管是不是三弓山绑架了太子，已经不重要了，重要的是太子确实失踪了，而且现在有人来领了这个弥天大罪。
礼物确实是好礼物，郭将军终于可以下定决心走出下一步，在他看来这是顺水推舟的事情。
内阁会议开得很长，五儿让御膳房准备了粥饭点心，一帮长须老者稀里糊涂勉强吃了，继续商议军国大事。没人敢不吃，没人敢多吃。
郭将军在会上展示了小太子的衣物、玉牒，明确表示太子的处境，内阁大臣个个目瞪口呆，有人提议赎回太子，有人建议出兵讨伐，但不管哪个方案都很困难。
内阁大臣有半数皇亲，意见尚且不统一，郭将军不想再听老头子们争论下去，直接表明了态度——出兵讨伐。
于是，便出兵讨伐。
五儿自封“摄政王大将军”，总领天下兵马，以“灭寇迎圣”为号，诏发天下，诛讨逆贼。
诏书一出，举国大哗，三弓山早得了消息，“上林第一”的人们开始着急了。
三弓山和玉莲教这些年没有与朝廷正面冲突，不断积聚实力，朝廷要想一举剿灭那是痴心妄想。曾大当家和罗军师是有自信的。在“上林大会”上，曾大当家说的实力自信、天时自信和地利自信绝非虚言。值此乱世，三弓山玉莲教凭借总堂的险要和庞大的徒众队伍，能够同朝廷长时间周旋，再加上罗军师的道术妖法，最后鹿死谁手还真不好说。
不过，三弓山还是着急了，上上下下流言四起，惶恐不安。“启沃承恩”的小喽啰日日酗酒赌博，想着将未来的几十年都浓缩到目前，能捞一把是一把，能醉一场是一场。“龙凤英华”的小头目喜怒不形于色，私下里却互市消息、打探进展，更有与朝廷暗通款曲、厚备细软的。
副军师王不留行在人前面带忧色，自己关门后悄悄欢喜，三弓山的流言就是他老王放出去的。
曾大当家多次向王副军师讨教，老王积极出谋划策，急三弓山之急，想大当家所想，渐渐将三弓山推向“悬崖”的边缘。
罗文正长期沉溺在邪术妖法的修炼中，玉之精岱委已能完全服从罗军师的命令，其能力较之摩登伽女有过之而无不及。更妙的是，岱委善解人意，白日可殷勤服侍，到了晚上又可从容侍寝。其肌肤温润如玉，触之沁人心脾，正好熄灭罗文正心中火焰。小宋看不下去，抱怨哭泣几次，但不敢真的与老罗较劲。
罗军师还是知道了朝廷对三弓山用兵的消息，不过并不十分紧张，但在听说流言四起时，突然有些警惕，他将手从岱委的玉脯上拿开。
罗文正亲自去找曾大当家商议，大当家眉花眼笑道：“军师，我本想与你共商大事，但怕妨碍了你修行，故而不曾打扰。”
罗文正肥厚深沉的脸上又聚集了阴云，阴云堆砌在笑容上。
“主公厚爱，某不胜感激。”
“军师，如今朝廷派兵征讨我等，如之奈何？”
罗军师摩挲着太师椅寒凉的扶手，又端起茶喝了一口，说道：“这茶有些陈了。”
曾大当家拍拍脑袋，大声吆喝道：“来人，换茶！换好茶！”
“主公，朝廷为何突然兴师来犯？”
“副军师说朝廷打着‘灭寇迎圣’的旗号，说是要迎回太子。”
“太子可在三弓山？”
“胡说八道嘛！他娘的太子怎么会在我山上？这又不是皇家猎场、后苑花园，太子来游玩耍子么！我姓曾的就算再大胆也没想过劫持太子为人质，若是这样做了，岂不是给自己树敌么！我看是朝廷早就看咱们不顺眼了，如今京内大定，便欲图整肃地方，我三弓山实力最雄，自然首当其冲。还找什么借口‘迎圣’，妈的怪毬事！”
“非也！”罗军师端起新泡的茶喝了一口，慢慢回味，下半截话就泡在了茶杯里。把话泡在茶杯里是一种功夫，如此便可抬高自己，便可抬升物价，逐利之徒惯用伎俩也。即便没有多少货，即便不知什么情，说一半留一半，可以吊人胃口，还显得神秘，让别人捉摸不透，对方就乱了阵脚。话除了可以泡在茶杯里，还能泡在酒缸里，而后者往往居多。酒桌上的纵横攻伐较量的就是阴谋诡计，将半截话泡在幽深不测的酒缸，对手自然望而生畏，至少也会忌惮三分。罗文正军师在这方面做得可谓炉火纯青。
曾大当家咽唾沫瞪眼道：“军师，你的意思是？”
罗军师喝完半盏茶，茶香气从鼻孔舒舒服服钻出来，脸上云开雨霁。
“朝廷兴师来犯必有隐情，不是我们掳了太子，也不是我们膘肥肉多，而是出了内奸！”
曾大当家口干舌燥，刚喝了一大口茶，听军师这么说了，惊得喷了个满堂彩。
“内奸？怎么可能？这山里上下三层，等级分明，号令明白，核心机密只有数人知道……”大当家陷入沉思，“不过，保不准百密一疏，指不定哪个狗腿子卖主求荣！”
罗文正打开茶盏杯盖，见有一小片茶叶漂浮在面儿上，将它拈了出来，给大当家看：“不可大意！”
曾大当家眼珠子转了转，问道：“军师可否暂停修行，主持一下大局？”
“主公主之，我只辅之，大局还得主公掌控！”
“好，就请军师全力谋划，应对朝廷攻伐！”
使者送往京都的礼物用了三弓山的名义，实际是页尔山葵公子的计策。“挟天子以令诸侯”并不完全适用于在野绿林，葵公子于是变通玩法，让三弓山去“挟太子”，进而达到“令朝廷”的目的，是个“借刀杀人”的法子。三弓山背了黑锅却还不知道。葵公子打算看“螳螂捕蝉”、“鹬蚌相争”，坐等渔利。
