楚国也加入了战局，在陵王皇御风的鼓动下，与北漠结盟，共同抵抗荆国与东豫国大军。
唇亡齿寒，若北漠兵败，楚国焉能幸免。
战事以前所未有的空前规模不断展开，百姓流离失所，生灵涂炭。
再有一个多月，慕容沁兰就要临盆了，她格外小心谨慎，整日呆在东华宫内修养待产。
是夜，日间温暖的气息褪尽，冷风浮动。
寝宫里暖炉正旺，七彩琉璃鼎中燃着宁神香。
慕容沁兰打着哈欠，放下手中书册，起身下榻，正欲就寝。
“兰儿……”袅袅轻烟中，朦胧着映出一张俊美无俦的脸来，线条清晰的轮廓，俊美而不失阳刚，如诗如画的眉梢眼角，渐渐清晰……
慕容沁兰浑身怔住，睡意全无，惴惴的望着他慢慢放大的容颜，难以置信。
“你……怎么……”是袁慕寒，天！他怎么进来的？何时进来的？她居然一点儿也没察觉？
他薄唇抿着笑意，“怎么？话都不会说了？见了我害羞吗？”
他居然还敢调侃她？
慕容沁兰脸一红，怒嗤，“说这种话也不知道害臊！”
他脸上的笑容越来越深，眼神轻瞄过她高高隆起的肚子，闪过一抹深思。
“你……看什么？”她感觉到他炙热的目光，不满的侧过身，宽大的袖摆遮住腹部。
下一刻，慕容沁兰便落入他的怀中。
“你……混蛋，放开我！”她挣扎了几下，而他的手臂似铜墙铁壁一般圈紧她。
“别动，小心孩子！”他温柔的声音像山谷间潺潺流水，仿若有种蛊惑人心的魔力，让她瞬间温驯的像只小鹿。
慕容沁兰深深呼吸，脸靠在他的胸口，听到他的心跳声，一下下，坚强有力，她觉得好安心，好平静。
袁慕寒将她打横抱起，动作极尽轻柔，缓缓走到床边，放到床上，拉过锦被替她盖好，弹指熄灯。
慕容沁兰伸手抓住他的手腕，“你去哪？”
他坐在床沿，将她的柔荑握在手心，“我哪也不去，在这陪你。”
“寒……”她望着他风华绝代的容颜，心底忽然潮湿一片，她好想时间就这样停止。
黑暗中，他的笑容惊艳，若满室桃花盛开。
“两军交战，你这样离开军营，不怕战事有变吗？”她睁着雪亮的眼睛问。
袁慕寒嘴角勾起，“我一直都不在军营，一样夺下了北漠十几座城池，兰儿，你开心吗？待我夺下北漠皇城，便是你我此生相守，永不分离之时。”
慕容沁兰着实一惊，“你一直不在军营？那你，在哪儿？在皇城？”
他笑着点头，“兰儿一直这样聪明。”
天啊！他疯了吗？若被北漠国知道……她不敢去想……
“在担心我？”仿佛看出她心中恐惧，他握紧她的手，“不要怕，没人知道，即便知道，也不能对我构成威胁。”
她嗤笑，“哦？你这么自信？”她美眸中闪过一丝狡黠，“若我大喊‘有刺客’，不知道陛下可能脱身？”
他漆黑的瞳仁中笑意不减，“若兰儿不怕孩子一出生，便没有了父王，就尽管喊吧！”
“你！”她怒叱，“什么父王……”
他俯身，嘴唇轻触她的鼻尖，湿热的气息洒在她的脸上，痒痒的。
慕容沁兰脸红到了脖子根，他，竟然调戏她？
“你……”剩下的话语被他吞没口中，他将她双手按在头顶，火热的吻沿着她的唇，一路吻到脖颈，在她白瓷般细腻的脖子上留下一串殷红的痕迹。
“孩子是我的，对吗？”他边吻边低吟，吻上她的耳际。
慕容沁兰只觉得浑身发热，血气上涌，这该死的男人，什么时候调情的功夫变的这么好了？她以前怎么没发现？
见她咬牙抿着嘴唇，不肯发出一丝声音，袁慕寒邪邪一笑，忽然含住她的耳垂，牙齿轻咬。
“别……别这样……”慕容沁兰惊呼，侧头躲避他的侵袭。
可他顺势吻住她露出的一截锁骨，“还不承认……”
颈窝处酥麻不已，她呼吸急促，“别这样，你……你停下……”
袁慕寒终于抬头离开她的胸前，满意的看着她大口呼吸的样子。
慕容沁兰推开他，怕他再次袭来，她支起胳膊抵住他的胸口。
“要我说可以，但是你不能强求我做些我不愿意的事。”她知道，一旦承认，他定不会放任她独自一人留在这里，可是现在，她还不能离开。
袁慕寒默默点头，黑暗的中，他的眼眸发光，起身坐正。
慕容沁兰缓了缓气息，“我承认，孩子，确实是你的，当初离开荆国的时候，我已有身孕。”
袁慕寒抿唇，这是他此生听到过最动听的话。
真的是他的孩子，虽然他早就知道，可是从慕容沁兰口中说出来，他激动的想立刻就带她走，捆在身边，再也不给她乱跑。
慕容沁兰不看他，再多看一眼，她的心就会动摇一分。
“但是我不会跟你走……”仿佛是看透了他的心思，“有些事必须由我去完成。”
他剑眉拢起，目光轻柔而迫切，“兰儿，难道你不相信我？”他只希望她平平安安的生下他们的孩子，所有的事，交给他就行。
她叹气，摇头，“因我而起，就必须由我结束，寒，你答应我的，不会勉强我。”
“可是你在这里不安全，兰儿，你只是个女人，何苦那么争强好胜！”他气恼的瞪着她。
慕容沁兰也似乎恼了，“我是女人怎么了，你看不起女人？哼！”
袁慕寒微怔，“你知道我不是这个意思……”
“我不想再说这些，总之，等一切结束之后，我……我会去找你……”她语气慢慢柔和。
袁慕寒静默了许久，站起身来，“好，我尊重你的决定，我……等你……”说罢，转身就走。
“等等……”慕容沁兰抓住他的袖角，他身形一顿，停下脚步，高大的身躯似巨大的风帆。
她咬了咬嘴唇，小心翼翼的说，“有楚桓的消息吗？”
背影一僵，“不要跟我提他！”他低吼道，抬脚大步离开，走了几步，忽然停下，没有转身，说，“他在我荆国军营，任兵马大元帅，冲锋在前，拿下北漠多座城池的，便是他。”
慕容沁兰愣愣的望着他离去的方向，看着他的身影消失在黑暗中，耳边回荡着他的话。
楚桓没死，太好了……她一颗悬着的心，终于可以落下了……
今生，是她负了他……她只希望，他能平安！
三月初，北漠皇后慕容沁兰诞下一子，名皇湛，是为北漠国唯一皇子，出生三天后，即封为太子。
不久，皇澈天病情急剧恶化，御医们拼尽全力救治，仍旧回天乏术，于三月底，薨。
陵王皇御风听闻噩耗，匆忙赶赴皇城奔丧。岂料皇城戒严，城门紧闭，无法进得城来。
国不可一日无君，皇澈天一死，太子皇湛登基为帝势在必行。
四月初十，登基之日，大典之上，皇后慕容沁兰怀抱刚刚满月的太子，行登基制程，受百官朝拜。
金殿之上，慕容沁兰一袭鎏金凤袍，头冠缠金绕赤金叶牡丹，耳鬓细长流苏垂至肩膀，远山娥眉，美眸晶莹而冰冷，若雪水沁肤之清冷，怀中太子瓷白粉嫩，正甜甜酣睡。
‘吾皇万岁万岁万万岁，太后千岁千岁千千岁……’
殿下百官跪拜之声，亮如洪钟，似天边滚滚天雷轰隆而至。
慕容沁兰嘴角扬着微微笑容，平静的望着跪满大殿的满朝文武，心中茫茫一片，空无荒凉。
这不是她想要的未来，可是，这是她要给怀中皇湛的未来。
世人皆知，她是以北漠国皇后的身份孕育生下了他，那么，他便只能是北漠国的子孙，她要他平安长大，所以，她必须给他最有权势的人生，只有站在最高的地方，才不会被人踩在脚下欺凌，才不会被人受人冷眼，才不会……被骂做‘野种’……
“本王不同意！”
忽然，一声凌厉的叫喊打断百官的朝拜声，拉回慕容沁兰飘远的思绪。
大殿门口，数十个银甲铁胄的兵士拥着一个金甲银盔的英俊男子闯了进来，殿外倒了一地的大内侍卫，在这些身经百战的兵士面前，皇宫里的侍卫竟是如此不堪一击。
殿内百位官员纷纷望向门口，有的惊愕，有的不解，有的欣喜……
不知谁喊了一声，“陵王，是陵王……”
许多人纷纷附和，“王爷，王爷回朝了……”“王爷，您要为我北漠国做主啊……”
