“……总舵主，事情的经过就是这样。”
万提喜点头道：“如此看来，红莺一直被乾隆囚禁，未曾出卖天地会弟兄。”
陈少棠和卢邙等人齐声道：“属下等亦可作证！”
万提喜温和地说道：“嗯，都先起来……”伍勇仁为首的洪顺堂帮众不服道：“总舵主，伍堂主死得不明不白，您一定得为他老人家主持公道——不然我洪顺堂绝不罢休！”
万提喜和声细语道：“本座一定给兄弟们一个交代。”
伍勇仁道：“谢总舵主！”
万提喜接着说道：“少棠贤侄你们先起来吧！”
万千军喝道：“慢！”
万提喜等人一愣，听万千军接着说道：“爹，单凭片面之词难以令人信服。”
万提喜面色一沉，大为不悦道：“什么难以信服？”
万千军一反常态，争锋相对，毫不示弱道：“我怕帮众不服！”
万提喜怒不可遏，破口大骂道：“畜牲，是你不服还是帮众不服？倘若他们当中有人出卖了天地会，你我岂能安坐在此！”
万千军没想到万提喜如此生气，吓得闭口不语。
众人目瞪口呆，鸦雀无声。
“大敌当前，你们……”万提喜看了眼姜红莺，说道，“先将姜红莺看押起来，等水落石出之后，再行计较。少棠，此事由你亲办。”
洪顺堂帮众无一心服，说道：“总舵主，陈少棠跟姜红莺已有婚约，只怕……”
万提喜瞪了众人一眼，说道：“本座正要还大家一个公道。”
万千军委婉地劝道：“爹，您可不能偏袒红莺。”
万提喜置之不理，将脸撇了过去，对众人说道：“说到底，罪责在我，是我这个总舵主没当好，大家要怨就怨我，要怪就怪我。”
众人异口同声道：“属下不敢！”
万提喜缓道：“事到如今，怪责谁都于事无补，应当想想，往下该怎么办，你们谁有办法？”
范武进言献策，说道：“总舵主，范某不才，还有一计。”
万提喜道：“什么计？”
范武说道：“还是美人计。”
万提喜道：“哼哼！别又赔了夫人又折兵。”范武相当尴尬。
此时，探子来报。
范武听完略一点头，转而对万提喜说道：“总舵主，刚才探马来报，附近有清兵出没。”
帮众哗然，范武却微微一笑，接着又对帮众说道：“看来跟清狗决一死战是在所难免了。乾隆认为易了容的红莺跟他死去的皇后很像，眼下正四处张榜搜寻红莺，这是个千载难逢的好机会，正好可以借此良机将乾隆引至玉扇峰决一雌雄。玉扇峰易守难攻，只要有总舵主和八大护法在，任他千军万马也休想施展能耐。只要狗皇帝敢斗胆应约，玉扇峰必定是他的葬身冢。范某以项上人头做保，凭此一役，即可一战而解天地会之困。光复大计，那也是指日可待！”
这回，从范武口中说出的话出奇地顺溜，出奇的快。
有人赞叹：“军师真是神人！”
万提喜沉思道：“你觉着狗皇帝他有那么蠢嘛？军师，现如今你的想法真是越来越荒唐了！”
范武胸有成竹道：“试试看！”
万提喜说道：“性命攸关，岂可儿戏！”
范武上前耳语道：“不是一直都想揪出内奸嘛，眼下就是最好的时机。先揪出奸细，其他的，事后再从长计议。”
范武又将如何诱捕奸细的计划趴在万提喜耳边细细说了一遍。
听完，万提喜拍手称快，命范武即刻安排部署。
不出范武所料，果然有人放出信鸽向朝廷通风报信。
半路，信鸽被范武埋伏的人射杀。
得知射杀了通风报信的信鸽，万提喜欣喜前往，却发现这信鸽根本没有携带任何机密，让他空欢喜了一场。
***
行宫，晨启媚夜。
大火过后，有几处依旧冒着烟丝。
傅恒捧着一封拆检过的书信来见乾隆。
乾隆手扶龙床，问道：“有何要事？”傅恒说道：“主子，此信是那红船女子托人捎来的。”乾隆激动不已，说道：“快，给朕呈上来。”傅恒快步近前，将信札递予乾隆。
“红莺？！好名字！”乾隆接过书信，见上面有殷红血字。
“这红莺姑娘是生是死？”乾隆想要拆看书信，却又举棋不定。
傅恒答道：“能捎此信，必定是生。奴才斗胆猜测，不定里头还有什么是主子想看到的。”
乾隆说道：“说的好，朕这就打开——还是你替朕先看看。”
傅恒拆开信封，通阅一遍后，神色阴沉。
乾隆取信看道：“她想邀朕赴约，地点在玉扇峰，若朕不去，自毁红颜……”
傅恒说道：“事有蹊跷，主子您万万不可前往。”
乾隆说道：“朕也知道其中有诈，可朕……朕若不去，这位姑娘又将自寻短见了。”
傅恒说道：“一糟妇，何足主子挂念？”
乾隆含泪道：“可朕好不容易又见到你姐姐年轻时候的身影……”
傅恒说道：“可她并不是孝贤纯皇后。”
乾隆说道：“朕再想想。”
傅恒劝道：“主子您可是一国之君呐！”
乾隆叹道：“可我也是血肉之躯，有情有欲。朕想去，朕要去！此事毋需多议，爱卿你现在即刻帮朕想想，怎样才能平平安安地去赴这鸿门宴。”
傅恒说道：“奴才万死，奴才就是肝脑涂地也想不出法子的。主子，您就听奴才一言，奴才的姐姐已经去了，您何苦这般为难自己，为难臣下，为难天下的黎民百姓！主子您可是一国之君，您要是有个万一，天下何以稳固，百姓何以安居？”
乾隆说道：“正因如此，才叫你想出个万全之策来，朕治国，为的就是天下百姓。”
傅恒说道：“主子答应奴才了？”
乾隆说道：“不！明知山有虎偏向虎山行，朕贵为一国之君，要让全天下之人知道，这天下的每寸土地都是我大清的。这帮乌合之众是乱国之贼子，朕早晚要将他们斩首示众；敢威胁朕、算计朕，朕要让尔等死无葬身之地。堂堂大清，剿灭不了这些贼人，如何能让天下百姓安居，还谈什么平西北、靖台湾。”
傅恒甚为感动，朗声道：“奴才领旨，奴才……万死不辞！”
