夏至，天空中太阳照着大地。一缕缕阳光给人们带来炙热。烈日炎炎夏，祭神仪式开始了。
大殿前的空地上，大理石地面上摆着一个大鼎，鼎上有三柱高高的香。大约有一米高，五厘米的直径那么粗。一群巫师在鼎周围盘腿而坐。每人手中拿着大小不一的木杖，共十六人，围成了一个圆形。大鼎之前便是各种各样的祭品：什么丝绸啊，牛羊肉，鸡鸭鹅头和一些大坛子的陈酒。
秦德跟着越尚戎走了过来。“皇上，吉时已到。开始吧。”“好，现在开始。”秦德清了清嗓子，站在祭神鼎前面喊：“祭神大殿，现在开始！”从鼎前一条直径走来一个身穿黑衣、手举阴阳剑的人——夜明。空地上早已画好了一个太极，这可比他那“地摊货”规矩多了，阴的浓黑，阳的纯白，整体为一正圆，黑白均匀有致。我一激动，大声喊了一声：“夜明…夜…”父亲用手轻轻遮住了我的嘴，用严厉的眼神看着我：“这是祭神，不许胡闹，安静。”夜明走到太极正圆的正中心，手中的阴阳剑朝天举起。一瞬时，十六位巫师站了起来，开始蹦蹦跳跳。我实在是看不懂。“丝竹奏乐！”又是秦德那沧桑有力的声音。两排的专门负责管丝管竹的奏乐姑娘站了出来，齐刷刷的两排。丝竹声乍起，夜明在太极中舞着剑：伸剑、抬腿、二指抹剑、剑柄在手中旋转，剑也不停地舞动着。那些巫师嘴里嘟囔着一些令人听不懂的话语：韧南地兮，月泪重矣；兵威力兮，司命护矣；国兴旺兮，神之庇矣；人福寿兮，醉安梦矣。从他们这些巫师嘴中念出可都是谐音，我好不容易才勉强翻译出几句。过了大约一刻，我有些烦闷了。“哎，这么久。真无聊。”我自己小声抱怨着。“起！”夜明的声音又传出来，我的精神一下子提了起来。随着夜明的号令，那个巫师们都用双手按着木杖杵着地，“匡，匡，匡”木杖戳了三下地，然后巫师们把木杖摆在地上，尖的一端冲着祭鼎。夜明双手握剑，剑指长天：“司命显世！”
是那个阴影，像我在夜明家中看到的一样，但是更大了。这也许就是国祭和家祭的区别吧。据说，每年司命神被召唤出来，都会一直以半黑半透明的阴影面见世人，直到那三炷香烧完焚尽再消散。如果过程中一切顺利，在国祭中代表韧南国今后一年都会国泰民安，平安祥和。可这次情况却令人意想不到——司命神的影身在闪动，夜明用手紧握阴阳剑，努力地控制着什么。我看到他好像很费力的样子，“砰”一声，剑掉到了地上。司命神的影身消散了，巫师们一下愣住了，夜明也愣住了。“什么？！为什么司命神消散了？！”夜明自己也摸不着头脑。巫师们私下议论纷纷，“唉，这可不吉利呀。”“是啊，是啊。做巫这么多年我第一次看到司命神不详。”“我也没见过呀，这是什么情况……”
秦德凑近了父王，低声说：“皇上，这可不吉利。今年还是小心点吧。”父亲也疑惑：“嗯，是。可为什么哪年都好好的偏偏今年司命神却显不详之兆？”“皇上，不会是……”这一句话出来可把父亲气得不轻。父王大怒：“什么！你的意思是朕弄出的问题了？”秦德跟随父亲多年，当然深知他的性格脾性，也早料到他会震怒。秦德还是不急不缓地说：“还是防一防吧，皇上您跟我生气也没用。做些准备总是好的。”父亲突然平静了好多：“唉，人老了。不比当年了。这件事交给你了，你下去办吧。”“是。”
夜明捡起地上的阴阳剑，走到父王面前，双手抱拳说道：“皇上，司命神影身今年本就是飘忽不定，刚才召唤出来时又突然消散，这可不吉利。”越尚戎一脸不屑，缕一缕胡子说：“唉，我知道，我知道。可现在是怎么做成了问题。”“皇上也许已经知道了，这属四象中的第二象，所谓‘兵威力兮，司命护矣’中的兵合。当下就是兵不合的缘故。”“停，不要说了，你且退下。”夜明转身走到了自己的位置。“秦德，朕乏了，退朝。”秦德喊道：“退朝！”众大臣退下，父王和秦德也回宫中去了。
我自己偷偷地奔夜明跑去。“夜明。”我低声叫了他一声。他转头：“我知道你一直在看着我呢。刚才司命神影神消散，我看见你们那群巫师和大臣什么的都慌了神，你也是为这事来的吧。”“嗯嗯，你知道我想问什么，说吧。”“这都是你父亲当年谋权夺下皇位，你皇叔逃走了。今年你皇叔已经筹备足了兵力，正准备打回来呢。”“啊？真是这样呀。可，可皇叔不是个文官吗？怎么打仗？”“你真天真，他虽是文官，就不可以招用武将了吗？再有一个重要人物，你们都忘记了。”“谁？”“就是配在你皇叔身边的那个丞相——徐露。他家自韧南建国以来就是功勋世家，包括现在韧南的强大，有很多功劳都是他的。此人深不可测，有勇有谋，通晓黑白两道，认识的名人颇多。”“哦，是吗？我以前倒知道一点，却不知道竟如此之神。”“劝你父王小心点吧。”
