在五原镇上休息了一夜，郭鸿霖、李茂林还有曹富章带着二十几个随从，天一亮就出了五原往大佘太镇赶。老远就看到五辆美国道奇大卡车遮得严严实实的开进西山口。奇怪啊，这洋人的车队开到这穷乡僻壤来做什么？大家带着满肚子的疑问，赶到了大佘太镇。
半躺在炕上，曹富章脑子里不停的琢磨。自从靠近了大佘太镇，这就明显的感觉不同了，先是一个路卡，十个团练营的守着。盘问了老半天的功夫，这才有人领着他们往里走。这短短的三十里路，曹富章就觉得不对劲了。整整有三道关卡，每个关卡十个人。端着叫不出名字的洋枪，架着自己从没见过的机关炮，警惕的看着自己，像防贼一样。等望见了大佘太镇高高低低的青瓦飞檐，这才看到一群团勇簇拥着一个年轻人站在路口。
“来的可是郭咨议员？”一个身材魁梧的汉子看到了郭鸿霖一行人骑着马过来，连忙喊了一声。可还没等到郭鸿霖的人回答，护送他们过来的团勇抢先一步下了马，小跑几步到了那个大汉面前。“啪”的一个敬礼：“报告营长，一营二连二排一班周大勇向你报到。”
“稍息。他们是郭鸿霖——郭咨议员吗？”郭栋梁回了一个礼，又问了一遍。
“报告营长，他们说是省里的咨议员，姓什么我倒是忘了。”周大勇站得笔直的回答。
郭栋梁这里正问着话，郭鸿霖一行早已经下了马，朝着郭栋梁走了过来：“兄台可是马家二少爷马熙铭？”
郭栋梁听郭鸿霖这么一问，变得糊涂了，敢情这位这么老远的跑过来，都不认识我们家少爷啊。但还得赶紧搭话：“你是郭咨议员？”
“正是在下，马少爷可是让小弟好找啊。”
“郭咨议员，在下郭栋梁——团练营营副。我们少爷刚巧外出，所以暂时由我来接待诸位。”郭栋梁赶紧表明自己的身份。
来的不是马家少爷，郭鸿霖几人不由得失望：“不知什么时候能见到马家少爷？”
“我们少爷晚上就会过来，还请大家多多担待。”
正说着，苏米亚也带着人赶了过来。毕竟郭鸿霖的身份摆在这里，除去省咨议员的官帽子，单单就郭家在包头的威望，苏米亚也不敢怠慢:“呵呵，郭咨议员大驾光临咱们大佘太镇，真是令人惶恐之至。快、快请进。”
苏米亚迎着郭鸿霖一行往镇里走，边走边说：“铭儿临时有事，一时抽不出身来迎接。等事情安排妥当了，马上就会过来。还请郭咨议员大人大量，万勿责怪。”
“哦——马家少爷可是大忙人啊。”郭鸿霖从崮阳追到这里，居然还没见到马熙铭，脸色明显不好。李茂林听着自己好友语气不善，连忙开了腔：“刚刚山口似乎有几辆西洋卡车开了进来，莫非马少爷的事情与这几辆西洋卡车有关？”
苏米亚的心情本来是非常的好，自从知道自家外甥缺钱买机器后。苏米亚带着闺女找到了马熙铭，几个人凑一起一合计，把买机器的银子凑齐。没等几天，运机器的西洋卡车就进了镇。可刚刚把机器卸下车，莫日根骑着马带来了一个莫名其妙的消息：省咨议员郭鸿霖带着二十几个人到了大佘太镇，说是要找马熙铭。
马熙铭一听就楞了，省咨议员找自己干嘛？这个时候怎么走得开，这里这么多人，除了自己能看懂英语说明书，还有谁能看懂？至少得等把机器大致安排妥当才能走。马熙铭想了想，先让外公去会会，摸摸底。就这么着，苏米亚这才带着莫日根赶回了镇子。可谁知道，几辆西洋卡车进山口居然被这几个人看见了。苏米亚想了想，找了个借口将这件事给遮掩了过去：“嗯，来了几辆西洋卡车，运些粮食进来。再把一些毛皮存货运出去。”
苏米亚这么一说，几个人都是一脸释然。但曹富章趋势心存疑虑：运粮食进来，再拖些毛皮出去？好像有些不对，这西洋卡车跑一趟可不便宜。心里这么想，可嘴上并没说出来。跟着几个人打着哈哈，就当这事就这么过去了。但有些事情不问反而显得不对，所以曹富章开了口：“一路从五原过来，这路上的岗哨可是不下三道。难道大佘太镇有什么大事情？”
“我们这穷乡僻野能有什么大事情？无非是土匪太多，提前防范。再则团练营正好在这里进行演戏——哦，不对。好像是叫演习。所以这防备难免要紧点。”苏米亚打着哈哈，“不知几位贵客来大佘太镇是公干，还是——?”
“公干谈不上，路过五原听说马家少爷正巧在大佘太镇，所以过来结识一下剿灭土匪的少年英雄。”李茂林接过了话。
“自己小孩子胡闹，当不得真，当不得真。”
曹富章听着这句客气话，整个人就不好了。你这还是小孩子胡闹，当不得真？全新的西洋步枪加机关炮，人人钢盔和皮靴。你这是胡闹，那你认真点的话我们这些人都不用活了。这一路看过来，团练营手上端的步枪，身上的衣服头盔。都是曹富章从没见过的。当然，最让曹富章震惊的是那一挺挺架在沙包上的机关炮。
就这么几个人有一句没一句的胡扯，苏米亚是想摸清这几个人的来意。郭鸿霖、李茂林和曹富章几个人则是不见兔子不撒鹰。就这么一直熬着吃过午饭，又熬到了掌灯时分，马熙铭这才进了镇子现了面。
“诸位抱歉、抱歉，实在是俗务缠身，告罪告罪。”一进门当然是要先赔礼，马熙铭还没进门，声音先进了屋。郭鸿霖几个人一听，哟——正主回来了，齐齐的站起身迎了上来。最先说话的还是郭鸿霖：“熙铭老弟，总算是把你给等来了啊。”
“闻名不如见面啊，果然是相貌堂堂一表人才啊。”李茂林看着进屋的马熙铭，眼睛一亮。这个马家小少爷，天庭饱满，双目炯炯有神。
苏米亚看看几个人围着马熙铭，把门堵得严严实实。连忙开了口：“快、快先进屋。”
“对、对、对，先进来。”苏米亚这话一说，郭鸿霖、李茂林几个人这才意识到把人堵在门口实在失礼，边说别笑让开了身，马熙铭这才进了屋。
“坐、坐。都别站着，有事也要坐着说。”苏米亚毕竟是名义上的主人，所以这个招呼客人的活就自觉的承担了下来。等到人都坐下，重新换了香片。苏米亚知道自己再留着就碍事了，站起身来，拱了拱手：“郭老爷、李老爷、曹大官。俺这外甥来了，俺就可以下去歇歇了。年纪大了，精力着实不济。见谅、见谅。”
“打搅了一天，实在是不好意思。苏老爷请自便。”苏米亚这么一说，自然是顺了几个人的心思，个个离了座一番客气话说出来。等到苏米亚出了屋，几个人回了座，屋里的气氛却是有些尴尬。各人怀着各人的心思，却又一时找不到话语来接场。屋里一时没了声音，马熙铭一看，得——都不说话，那只好我先开口了：“这是怎么啦？各位这么远的从包头过来寻小弟，人都到了面前却又不开口。倒是让小弟丈二和尚摸不着头脑哩。”
李茂林听了马熙铭的话，连忙解释：“倒也没有什么事情，只是在下路过五原，听说剿灭土匪的少年英雄就在大佘太镇，所以过来拜访拜访。”
这话说得，明明是急赶慢赶的找过来，现在人找到了又不说。莫非这个时代的文化人都是这习惯？马熙铭不喜欢这种虚头巴脑的没营养的寒暄，端起茶，咕咚先喝了一口。半是玩笑半认真的回了一句：“少年英雄可不敢当，各位这么远过来，不会是为了夸我几句吧？”
“咳、咳——。”郭鸿霖被这话给呛了一下，“熙铭老弟说话真是风趣。”
马熙铭没有搭话，反而是端起茶自顾自的喝了起来。郭鸿霖想了想，试探的问了一句：“熙铭，现在团练营可是打出了威风啊。短短一个多月，将这附近的土匪一扫而空。”
“这话怎么说的呢？这也是没办法被逼的啊，这土匪遍地都是了，你们说这生意还怎么做？”马熙铭瘪了瘪嘴，把茶杯放到了桌上。
“熙铭老弟，这团练营有什么打算？”李茂林看似无意的随口问了一句。
“能有什么打算？自己养着呗，看这时局是越来越是不济。这不，虽说这朝廷开始立宪。可这地面上却是越来越乱。手里有机杆枪，其他事做不了，看看家护护院还是将就的。”
“听熙铭老弟这话的意思，似乎对朝廷可是心怀怨恨啊。”曹富章试探试探马熙铭的态度，原本以为马熙铭会打个哈哈敷衍几句，却没想到马熙铭的回答让他吓了一跳:“几位哥哥是同盟会的吧？”
“腾”的一声，郭鸿霖站了起来。刚刚想说话，却被李茂林拦住了。李茂林朝着站起的郭鸿霖做了个手势，看着郭鸿霖不甘心的坐下，然后笑着对马熙铭说道：“熙铭老弟怎么会想到我等是同盟会员？”
“这不是和尚头上的虱子——明摆着的吗？”马熙铭顿了顿，继续说，“首先，诸位虽说都在朝廷有个官身，可三位之中，润生兄是省咨议员，子润兄是巡防队哨官，而松如兄则是警务协办。你说有什么理由能让在座三位聚到一起来我这团练营？其次，三位来则来罢，可又非公办差事。如果单以私人交情而论，小弟与诸位可是平淡如水。如今，朝廷虽然开始立宪。但明眼人都能看出，这只不过是敷衍各地民意之权宜之策，贵会似乎并不认同。所以才有今年三月之广安举事，而今日诸位联袂而至，以某揣度，应是为我崮阳团练营。”
“啪、啪、啪——精彩，想不到熙铭老弟对于时事如此透彻。”对于马熙铭的这番话李茂林不得不佩服，原本心中的一丝轻慢之心荡然无存，”既然话都说透了，那就不必遮遮掩掩。我们此行的目的就是希望熙铭老弟能够加入我们的革囘命。”
“革囘命——革谁的命？具我所知你们同盟会的纲领驱除鞑虏，恢复中华，创立民国，平均地权。首先去除鞑虏，我就不认可。鞑虏乃华夏旧时对北方的少数民族如蒙古族、满族等的蔑称，而我外公、我老娘都是蒙古族人，难道我革囘命要先从自己家里下手？即算我外公、我老娘十恶不赦，那部族里那些无辜的民众呢？”
“这个我想熙铭老弟有所误解，按同盟会纲领所述，鞑虏乃特指朝廷之上下。”郭鸿霖急忙解释。
“这是润生兄自己揣测，还是贵会确有解释？”马熙铭听了郭鸿霖的话，反问了一句。看到郭鸿霖支支吾吾不能回答，马熙铭笑了笑摆摆手：“好了，润生兄不必介意，我暂先认可你的解释，那我再请教诸位，贵会创立民国即要平均地权。这地权要如何平均？”
“自然是消除剥削，耕者有其田。”郭鸿霖不服气的接过了话。
马熙铭收起了脸色的笑容，严肃的望着郭鸿霖：“润生兄莫非以为马家的地都是从天上掉下来的？”
“你——”郭鸿霖被这句话呛得脸都红了。马熙铭却没有理他自顾自的继续说：“所以，你们看，我若是加入你们，到头来却是自己革了自己的命，还要搭上自家外公、老娘还有自家的产业、田地。你看我这是不是自己给自己找麻烦？所以，请恕小弟不能从命。”
话说到这里，在座的几位自然知道目标是无法达成的。唯一的办法是先缓一缓。一直在边上没有开口的曹富章想了想，说了话：“熙铭老弟或许对我们还不了解，我看今天先这样。其实不管怎么样，至少大家有了初步的接触，这就是进步嘛。来日方长，来日方长啊——哈哈哈。”
曹富章这么一说，气氛缓和了很多。马熙铭觉得自己前面有些生硬，也缓和了语气：“子润兄言之有理啊，今后若有合作的机会，小弟还望诸位兄长能不吝援手。”
“好说、好说。”曹富章打着哈哈，突然话锋一转，“听说熙铭老弟的团练营乃虎豹之师，不知能否见识一二?”
哟呵，这是要探我的底哩。可哥哥我还真就不怕，马熙铭没说二话，干脆的就应了下来：“这有何不可，今天太晚。明天正巧是二营换岗训练，几位兄长都是行家里手，尤其子润兄可是老行伍了，可要不吝赐教哦。”
天还是蒙蒙黑，大佘太镇的团练营的营地里鸦雀无声，近三百名官兵已整队完毕，按照各自单位纹丝不动的站得笔直。各班、排、连的值日官正在向自己的长官报告各自情况：
“报告——二营一连一排整队完毕，应到三十人，实到三十人，报告完毕。”
“报告——二营二连一排整队完毕，应到三十人，实到三十人，报告完毕。”
“报告——二营三连一排整队完毕，应到三十人，实到三十人，报告完毕。”
……
“全体都有——稍息，立正。向右转——目标乌拉山北卡子——跑步走。”随着王虎的一声号令，全营以班为单位，成两列纵队一个班接一个班、一个连接一个连的跑出营地，全副武装步伐整齐的开始了五公里负重越野训练。当然，马熙铭带着郭鸿霖、李茂林还有曹富章也加入了队伍。此时，天微微亮了，温度很低。白茫茫的朝雾无边无际，笼罩着一切。露水很重，润得人的脸都是湿的。弯弯曲曲的山路上，队伍蜿蜒前行。对于现在的团练营来说，五公里负重越野已经是家常便饭了。就连马成手下的伙房都能轻松完成，更不要说这些一线单位了。所以，王虎按照马熙铭的指示将负重越野的距离增加到了八公里。
八公里的越野说长不长，说短也不短了。等到再次回到营地，天已经大亮。马熙铭看了看表，负重十五公斤越野行军八公里花了两个半小时不到。对于这个成绩马熙铭觉得比较满意，但曹富章可就被吓尿了，巡防队的实力郭鸿霖、李茂林他们不清楚，可曹富章清楚啊。别说一个多时辰负重越野行军八公里，你就是让这帮大爷行军两公里，看看能有多少人能像团练营这样回到营地集合列队？估计一只手就能数得过来。曹富章被吓着了，可边上的李茂林不知道他在想什么，见到曹富章板着脸没说话，凑过来小声的问道：“子润兄是老行伍，依兄之见团练营之实力如何？”
曹富章还没开口说话，一边的郭鸿霖却是开了口：“跑倒是蛮能跑，可这光会跑也说明不了什么。”
这还说明不了什么？曹富章真心无语，刚刚想要说点什么。转眼一看，马熙铭走了过来：“三位仁兄，一起吃点东西填填肚子吧。”
早餐很简单，米粥、咸菜加馍馍——管够。就着咸菜，一口米粥一口馍。不一会，马熙铭就把眼前的三个馍一大碗粥消灭得干干净净。一转头，见这三位还慢条斯理的边吃馍边喝粥，马熙铭站起了身：“三位仁兄，慢慢吃。”
说完这句话，也没等这几位回话自顾自的走了。马熙铭一走，曹富章埋在心里的话总算可以说出口了:“这位兄弟，平时你们也吃这些么？”
马熙铭并没有特意安排郭鸿霖他们几个，因此，吃饭也是像往常一样在营里的食堂。坐在郭鸿霖边上的顾振棠是个加入团练营近一年的一个老兵。听了曹富章的话，咽下嘴里的半块馍，奇怪的瞟了一眼曹富章，没说话自顾自的又喝了一口粥。倒是边上的另一个小兵搭了话：“您这位大人问得奇怪，平时不吃这些那吃什么啊？”
“你们一日三餐都有白米白面？”曹富章还是不死心，又问了一句。这时，坐在边上的顾振棠已经吃完了馍馍和米粥，摸了一下肚皮，心满意足的开了口：“早餐天天都是米粥和馍，中午和晚上的名堂多:有馍、面条和干饭，咸菜还有大肉。可惜大肉每人才一块，只有训练排在前面的才有两块。娘的，这次就差一点点了。”
听到顾振棠的话，刚刚那个小兵也是愤愤不平：“班长也是冤，投弹和障碍赛都是顶尖的，可惜打枪偏了一点。不然我们二班也能沾沾光。”
“嗯，看我这个月冲进前二十。也让你们跟着多吃两块大肉。”顾振棠吃完站起了身，整了整身上的衣服，一前一后带着小兵走出了食堂。留下曹富章、郭鸿霖和李茂林几个大眼瞪小眼。都是当兵的，他们咋能吃这么好？这已经让人生气了，可问题是他们还不是朝廷的兵，只是个小小的团练，居然就敢天天吃大肉。曹富章越想越气，想到自己巡防队吃的玉米碴、地瓜干，气就不打一处来。狠狠的咽下嘴里的白面馍馍，又把桌上的几个一把抓起塞进衣兜里。这才觉得气顺了一点。
“哎——”李茂林叹了口气，什么都没说。作为警务协办，曹富章的恨他也有。只不过，他只是将这股恨化作一口气，和在刚刚那一声叹息中呼出了胸膛，“走吧，下一个训练马上开始了，再去看看这团练营还有什么，也好开开眼界。”
