新朝始建国二年（公元10年）十一月十五日，立国将军孙建对王莽说：“启禀皇上，今年九月辛巳日，陈良、终带自称废汉大将军，背叛新朝，投靠匈奴。本月癸酉日（十二日），一个不明身份的男人挡在末将的车前，对末将说：‘吾乃成帝之子刘子舆，刘家即将收复河山，重登皇帝宝座，汝告知新帝王莽。’微臣逮捕该男子，询问之后得知他是常安人，复姓武崐，名仲。”王莽气得跺脚，下诏说：“武崐仲危言耸听，将其诛杀。”孙建说：“自从刘崇率先造反之后，谋反之事断断续续。许多刘邦后裔心怀不轨。请皇上下令拆除常安城内所有汉朝皇帝祠庙，罢免一些刘邦后裔。”王莽说：“有些刘邦后裔违背天命，一定会受到朕的惩罚。刘邦后裔之中也有一些识时务者。嘉新公、国师刘秀应符命做朕的四辅。明德侯刘龚、率礼侯刘嘉等三十二人都懂得天命，有人进献天符，有人提出良策，有人拘捕或告发反贼。刘姓皇族成员中跟这三十二人同宗共祖者，不予追究，赐姓王。由于国师刘秀之女嫁给朕的四子王临，所以刘秀不必改姓。”孙建说：“皇上，大汉朝已经灭亡，应该消定安太后的称号。”王莽对孙建说：“汝言之有理。自从汉朝灭亡之后，定安太后王嬿总是谎称自己有病，不主动见朕。王嬿今年二十岁，正是大好年华，却要守活寡，太可怜了。朕决定废除定安太后之号，改称为黄皇室主。你退下。”孙建说：“微臣遵命。”
王莽来到王嬿面前，对王嬿说：“外人说朕把你当成政治牺牲品，纯属诽谤。朕早就知道汉平帝体弱多病。当年朕不愿让你嫁给汉平帝，可是臣民们强烈要求为父把你嫁给汉平帝，民意不可违背。朕曾经给汉平帝献上一杯酒，那杯酒没有毒。那些阴险小人污蔑朕，说汉平帝是被为父下毒害死的，其实汉平帝是病死的。你是否愿意改嫁？”王嬿说：“我不愿改嫁。”王莽道：“没想到你这么倔强，你的性格与为父截然相反，这真是有其父未必有其女。”王莽来到大殿，召集文武百官，对群臣说：“朕命令尔等派你们的内人入宫，劝王嬿改嫁，倘若能说服王嬿，则可得到黄金万两。”群臣异口同声说：“微臣遵命。”官夫人们前去劝说王嬿，磨破嘴皮，王嬿无动于衷。王莽对孙建说：“孙建，让你的次子孙威前去看望黄皇室主。”孙建说：“遵命，微臣告退。”孙建打道回府，孙建对孙威说：“威儿，你打扮一番，带着御医，前去看望黄皇室主。”孙威说：“父亲，何故如此？”孙建笑着说：“你鸿运当头，皇上想让你做驸马。你去接近王嬿，但愿你抱得美人归。”孙威又惊又喜，笑道：“王嬿年轻貌美，长年守寡，实乃暴殄天物。”孙威满怀信心，来到王嬿面前，看着王嬿，两眼放光，对王嬿说：“皇上有旨，从今以后，您不再是定安太后，您被皇上封为黄皇室主。”王嬿哭着说：“哀家永远是汉朝人。”孙威说：“我听说您身体不适，特意前来看望您。漫漫长夜，孤枕难眠。您需要一个男人。”王嬿怒斥道：“汝厚颜无耻，哀家不想见你，滚出去。”王嬿用鞭子抽打孙威。孙威悻悻而去，对孙建说：“孩儿被王嬿拒绝。王嬿如同带刺的花朵，可以观赏，不可触碰。”孙建对孙威说：“莫伤心，为父给你找一个比王嬿更美的女人。”
十二月十九日，朝堂之上，王莽下诏说：“匈奴单于收留新朝的叛徒，必须予以严惩。派立国将军孙建率领十二位将领，分道并进，讨伐匈奴。五威将军与虎贲将军王况从五原出击；厌难将军陈钦与震狄将军王巡从云中出击；振武将军王嘉与平狄将军王萌从代郡出击；相威将军李明与镇远将军李翁从西河出击；诛貉将军杨俊与讨将军严尤从渔阳出击；奋武将军王骏与定胡将军王晏从张掖出击。任命偏裨将领一百八十人参加指挥。募集天下囚犯、成年男子、兵士，共三十万人。转运军用物资，从沿海、长江、淮河流域到北部边郡，使者乘坐倚车疾行，监督催促，按战时法令行事。先到达的部队暂时驻扎在边境，等参展者到齐之后同时出击。分裂匈奴国土，让呼韩邪单于的子孙各自割据一方，促使匈奴人同室操戈。”刘秀对王莽说：“皇上，您推行的钱币在市场上难以流通。有些人不用本朝货币，以物换物。”王莽说：“倘若钱币皆大面额，则不能应付小额交易；倘若钱币皆小面额，则不利于流通。倘若钱币种类繁多，轻重大小各有等级，则使用方便，皆大欢喜。新铸宝币六种：金币、银币、龟币、贝币、钱币、布币。其中钱币六种，金币一种，银币二种，龟币四种，贝币五种，布币十种。总计，货币共有五种类型、六种名称、二十八个等级。钱币、布币都用铜铸作，其中融入铅锡。朕拒绝平庸，要打造古往今来品质最好的钱币。”王舜说：“皇上圣明，钱币多种多样，可供选择，此乃万全之策。”
王莽道：“朕要去阿房宫遗址看看十二铜人。”王莽带领众人来到阿房宫遗址，王莽抚摸秦朝时期铸造的十二个铜人，感叹道：“当年秦始皇收缴民间的兵器，铸成十二铜人，误以为此举可以确保江山永固，可笑之极。”王舜朗读铜人背后的部分铭文：“皇帝二十六年初兼天下，改诸侯为郡县，一法律，同度量。”王莽笑道：“据说这十二铜人后面的铭文是依照李斯的小篆与蒙恬的书法刻制，李斯的小篆堪称天下第一。”王莽身边的一名文官说：“李斯有才无德，害死旷世奇才韩非子，李斯最终被奸人赵高害死，可谓是报应。”王莽曰：“秦始皇自作聪明，误以为其政策准确无误。秦朝仅存十五年，昙花一现，实在可惜。”王莽这是五十步笑百步，此时的王莽没想到大新帝国和大秦帝国一样短命，国祚只有十五年。贾颂（王莽的谋士）对王莽说：“皇上，倘若把这些铜人熔化，可铸造大量钱币。”王莽说：“十二铜人的做工极其精良，栩栩如生，是难以复制的宝物，朕不忍心毁掉铜人。大丈夫有所为，有所不为。倘若朕下令将这些铜人熔化，则会招来千古骂名。”群臣齐声说：“吾皇圣明。”
十二月二十六日，王莽召见文武百官，甄邯对王莽说：“皇上，由于新货币种类繁多，人们无法记住新货币的换方法，百姓生活陷于混乱，新货币无法流通。”王莽说：“从今以后，只使用值一钱的小钱和值五十的大钱，两种并行，龟币、贝币、布币暂且停止使用。”窦融说：“启禀皇上，私自铸钱者多如牛毛、无法禁止。”王莽下令说：“治国理应恩威并施，加重刑罚，一家铸钱，邻居五家连坐，送到官府作奴婢。官吏和平民外出要携带新朝钱币作为通行副证，不携带新朝钱币者，客栈禁止其住宿，关卡和渡口负责人禁止其通行。群臣入宫的时候必须携带新朝钱币。”窦融对王莽说：“启禀皇上，百姓认为汉朝的五铢钱适用简易。新朝钱币有大有小，两种钱同时发行，难以分辨，并且不断变化，因此老百姓不信新朝货币，众人私下用五铢钱进行交易，更有甚者讹传新朝大钱会废除，导致许多人不愿携带新朝钱币。”王莽说：“刘邦后裔的五铢钱堆积如山，所以朕必须废除五铢钱。从今以后，携带五铢钱者，讹传大钱即将作废者，流放到三千里意外。”
有些史学家把王莽的所作所为定性为经济犯罪，许多人认为王莽改革货币的目的是为了洗黑钱。虽然王莽发行的货币漏洞百出，让人大跌眼镜，但是王莽的货币并非一无是处，新朝货币最大的优点是做工精细，线条优美，只有宋徽宗时期的钱币足以与之媲美。新朝钱币之所以品质极好，是由于王莽吹毛求疵，严把质量关。王莽死后，金错刀成为达官贵人馈赠他人的贵重礼物。“错金刀”是王莽钱币中的极品，张衡有诗曰：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。”李白有诗曰：“一诺许他人，千金双错刀。”这才衍生出成语一诺千金，可见其珍贵程度。在古币收藏界，王莽钱币是数一数二的宝贝。时至今日，由于金错刀存世稀少，升值潜力巨大，深受广大藏友的追捧。王莽发行的“一刀平五千”是一种面值极大的货币，之所以铸造这种货币，是因为王莽搞量化宽松，通过不足实际价值的钱币掠夺民间的黄金。王莽规定：一枚错金刀折合五铢钱五千枚，两枚错金刀可以兑换一斤黄金。“一刀平五千”造型奇特，是我国唯一一种用错金工艺制成的钱币，王莽因此被历代收藏家誉为“铸钱第一高手”、“钱圣”。
