过得一日，宫里的太监来宣旨。沈倾城与红袖、添香三人齐齐跪在东来阁的门外，只听得太监宣道：
“奉天承运，皇帝诏曰：幽州节度使乔萧然之女乔云心，蕙质兰心，温婉淑德。今封为正五品才人，于四月二十日进宫。钦此！”
沈倾城依礼谢过，心中充满悲怆。
宣旨太监笑道：“尚工局万司制、钱司珍不日便会派人来量体裁衣、定钗制簪，乔才人已是宫中妃嫔，穿戴自然马虎不得。”沈倾城颔首称是，他又道：“惠美人是与乔才人入宫时间是一样的，到时也有个伴。”
沈倾城了然，这惠美人便是安若水了。她谢过宣旨太监，又让红袖拿了银子来赏。
待宣旨太监离开，沈倾城打开圣旨，红彤彤的玺印与白纸黑字明明白白地定了她今后的人生。
尚工局的人很快便来了，沈倾城又少不得一番打赏。
她的东来阁已被封锁起来，外头站岗的也是宫里派人的护军，宫里还拨来了太监、宫女在身侧伺候。
沈倾城终于有了实感，她真真是妃嫔了。
沈倾城终日在东来阁里，连门都不出。安若水每日都来找她，对于两人之间的盟约再也不提，只是絮絮叨叨说了些家常。
进宫前一夜，巡例家人是可以见面话别的。沈倾城孤身寡人，自然没家人可以话别。安若水与她隔院而居，哭声早已传来。
沈倾城听得心烦气躁，只披了衣裳带着红袖到一旁的花园里去。
花园里月光皎皎，华池波光粼粼，桃李相顾不言。沈倾城静静地坐在池边，看着池子里的锦鲤嬉戏，好生自在。她一时兴起，唤过身后的红袖，让她去找府里的老妈子取把鱼食来。
微风徐徐，吹得沈倾城心头舒坦。她伸了个懒腰，躺在地上。反正侍郎府的人此时都聚在安若水的别院，下人们又都是无法进到这里来，她也不怕被人看了去。视线所及的夜空里，繁星点点，明月高悬，树枝被吹得悉嗦作响。
一张秀气的脸蓦然遮住了星空，沈倾城心内大惊，忙翻身起来，却是安若水的胞弟安若熙。
安若熙笑意盈盈，作揖道：“见过乔才人。”
沈倾城一时慌乱，像被撞到了什么秘密，只颔首示意，就要离去。
“等下！”安若熙唤道，“自古君子成人之美。乔才人看得起这里的景色，我该退下成全才是。”
沈倾城见他打趣，也不禁笑了笑，道：“你是主，我是客，哪有反客为主的道理？”
安若熙沉思片刻道：“有的。我若进宫，不就是成了客人了吗？”
沈倾城笑意更深，双眼在月光下更是晶亮无比，犹如那一池水，在安若熙的心里荡漾开来。
“小姐！”红袖远远看到一个男子站在沈倾城身侧，心里一急，赶紧唤了一声。
沈倾城旋身道：“怎么去了许久？”
红袖小心看了那男子一眼，认出是安侍郎的嫡子，才松了一口气。她摊开手，露出掌心里一包上等的鱼食来，道：“府里没了鱼食，奴婢差人去外面买来的，这才耽误了。”未等沈倾城回答，红袖又道：“小姐，夜深了，回去吧。”
幸好是她，若是被旁人撞见才人与男子独处，怕是多少张嘴都解释不来。
沈倾城也知她的担心，便点点头，向安若熙颔首离开。
安若熙看着她袅袅婷婷地离去，也要离开，脚下一踩，好像有什么东西。移开脚一看，竟是一只珍珠耳环。
他弯腰拾起，不由得叹气，若是早些遇见她……
