津门老英雄边一夫站起身，手拈长须说：“江湖汉子不能没信义，既然咱们没人手去押这趟大镖，干脆就说金盆洗手退出江湖。想来，王爷也不会见怪。”
看大家没吭气，海城巨匪胡大彪嘎嘎一笑：“依我看，反正五爷镖局也不想开了，干脆答应下来。出城了把他们王府的人一杀，把这银子一劫，咱们弟兄们分了。大伙跟我上威虎山，好好过两天吃香喝辣的快活日子。”
“断断不可”，王五凛然站起：“咱们不接镖也罢，既然接了就要全须全尾给人家送到，背信弃义这缺德事我王五决不能干。是兄弟的话，这主意你就别打了！”
“就当兄弟没说，不干就不干”，胡大彪尴尬一笑，不再言语了。十几年前，胡大彪赶驼队的时候在内蒙遭遇雪灾，几乎冻饿而死。是王五正好遇到，把自己的衣服、马匹让给他，自己跋涉几天才走回来。后来，胡大彪拉起杆子，天不服地不服，就服一个王五。
王元看大家也没啥好主意，就缓缓地说：“五爷不想失信，又实在腾不开手，我看咱们就把它分包出去吧。”
“哦？怎么个分包？”王五眼前一亮。
“咱们出镖旗，出一个伙计，剩下的人、马都让他们出，赏钱也给他们。我们全心全意地在这里救谭大人。”
“等于两个镖局合保一支镖？嗯，这个办法好。”王五紧皱的眉头解开了：“我看就找成兴镖局，他们掌柜的镖不喊沧州李冠铭，为人痛快、功夫又好，还是咱沧州老乡，都是信得过的朋友。我是怕连累他，才没把谭爷的事告诉他。让他押镖最放心，对毅王爷也有个交待。”
王五一回身对霍小甲说：“小甲，就是你吧，走这趟镖。带上咱们镖旗，推上咱们的银鞘车，跟师父过去。”
“师父，我不想去押镖，我想跟您劫法场。”小甲委屈地喏喏说。
小甲是王五的小徒弟，今年不满14。王五早就看出他是个练武的奇才，将来成就不在自己之下。两年来，带在身边悉心点拨。如今，真不舍得让这孩子掺和这九死一生的劫法场。正好，就想让他出京押镖。
“听话，去吧。这么大的一支镖，是多重的担子啊。别人去，五爷不放心啊。”王元轻轻摸着小甲的辫子，安慰他。
镖局的银鞘车是王五亲手改良的。整个车子用最硬的榆木疙瘩拼成。里外三层，借鉴了鲁班锁的结构，一条条的木头都是咬在一起、嵌在一起的，没钥匙根本打不开。这种榫卯结构，就是用斧子劈掉一半，整个箱子也不会不散架。
箱子上面有两个暗锁。钥匙让镖师和押镖东家一人一把。一起插进去才能打开。
这种银鞘车还是一种独轮车，一般的人根本推不了。空车就有百十斤重，装满银子更是几百斤。万一路人被歹人劫了，他们也是拆不开、搬不动、跑不快。
一袋烟的功夫，小甲推着车陪师父来到了成兴镖局。
见到李冠铭，落座奉茶，闲人退下，王五说明来意：打着源顺的镖旗，成兴押镖。事成之后，顺源分文不取。
李总镖头很吃惊，开镖局这么多年，还没听说过把这么好的生意朝外推的。
“大哥”，王五说：“我插源顺的镖旗决不是看不起李哥你的成兴。一来王爷逼着我们押镖，不好抗命。二来这关外道上，我走的多朋友多，用我的旗号，路上顺当一些。我让小甲跟着走一趟，别的人就不去了。”
“兄弟，这个我明白。押镖的事你就放心吧，哥哥听你的安排。”李冠铭二话没说就答应了。他又推心置腹地问：“兄弟，你一定是遇上了什么天大的难事。信得过我，就给哥哥说说。”
“我要去菜市口救人”，王五只好据实相告。
李冠铭微微点头：“既然兄弟打定了主意，哥哥我也不多说了。有用得着我的地方，你就言语一声。”
“我万事齐备，不劳大哥费心了。”王五一口谢绝了。
“我知道，你这是不想连累我，不让哥哥趟这趟浑水。好，那我也就不争了。不过，哥哥这里有两件宝贝，你一定要收下。走，跟我去后院看看。”
三人来到后院一个紧锁的厢房前，李冠铭掏出随身的钥匙，打开房门。
三人走进去，王五一看，这里好像是个家庙，墙上一排龛里供着李家列祖列宗的牌位，供桌上摆着点心和香烛。
王五就在供桌前点起香烛，拜了三拜。
然后，李冠铭撩开供桌上垂下来的厚厚幔布：“兄弟，你看这是什么。”
“大炮！”小甲眼尖嘴快，脱口而出。
果然！王五定睛一看，桌下赫然藏着两门青铜大炮。炮身有三尺多长，锃明刷亮。下面还支着两个小铁腿，把炮口支起来。黑洞洞的炮口霸气地昂着，有碗口粗细。
“对！这是神机炮。那边还有两箱开花弹”。顺着李冠铭手指的方向，王五一看，炮尾后面，还堆着两个大木头箱子。
“大哥，这炮你是怎么来的？”王五又惊又喜。
“说来话长，我买这个宅子的时候，听说它是前明的一个亲王盖的。后来，翻修后宅时，挖出一个地窖，我进去探了一下。”李冠铭停了一下，“娘的，我还当有什么金银财宝呢，却只看见这两个大家伙。”
“这可是花多少银子都买不来的好东西啊！”王五喜形于色。他觉得，有了这东西，救谭嗣同的把握又大了散发。
“按说，王爷家里也不会有这个大家伙吧。后来，我让懂行的人看过，说是神机营的开花炮。一猜说，备不住这个亲王有谋反的心思。他们还拿着几个炮弹到城外试了试，还别说，个个都能响。那动静真是惊天动地，炸起来碎石开山，威风无比。”
“谢过大哥，您这真可是帮了兄弟我大忙了。”王五拱手道谢。
“咱们兄弟，说‘谢’字就见外了。说实话，这东西我留着也没用，放着还是块心病，不定哪天出事。你用得上就套车拉走，到时候把这两家伙在路口一蹲，轰隆轰隆一开炮。那些清兵别看平常欺负老百姓厉害，都没打过仗，听到这动静，还不得吓尿了裤子。”
告辞出来。天色已经擦黑了，一道血红的夕阳映在天边。
喧闹的街市这时候慢慢静了下来，一处处炊烟从家家户户房顶上冒出来。
正是农历八月的时节，桂花飘香，秋风送爽。王五和霍小甲心里都是一阵惬意。
“师父，我觉得您一定能救出谭爷。”小甲抬头看着王五。
王五微微一笑，慈爱地看着小甲：“这事不容易，城里有几千的清兵呢。就算救出来，出了城能跑多远也难说。抓住了肯定是满门抄斩呢。”
“师父，那怎么大伙一点都不怕，就像去逛庙会似的？”小甲眼里一下灰了下来。
“孩子，人生在世，义字最重，这比命还重。你练武是块好材料，以后记着师父这话，你就能成一条真汉子。”
小甲认真地点了点头。
等王五回到镖局的时候，齐涛已经在堂屋坐着了，他身边还带回来了一个人。
别看这人一身破衣烂衫，留着乱七八糟的胡子，像个老乞丐。但一双眸子闪着精光，举手投足间能看出一身不俗的功夫。
“说好了。一百个精壮的兄弟，随时听令”，齐涛满脸豪气地说，“五爷，这是我师兄翟难。”
“好，多谢翟爷拔刀相助。”王五拱手道谢。
“兄弟有难，拔刀相助。你们不说啥事，我也不问了。就请各位掌柜的吩咐，看看让他们干点啥。”翟难说话干脆利落。
“不是信不过兄弟，只是不愿再让更多好兄弟担罪责了。大哥，您别见怪，都是我王五不是。”王五深深一揖。
王五看了一下王元。
王元也没客气：“翟长老，就请你的兄弟在后天，到城中各处捣捣乱，最好能让九门提督忙得顾头不顾腚才好。”
“这个好说，我们花子最会捣乱。在酒楼扔几条蛇、蝎子，四处偷点抢点，在谁家柴火堆上点上一把小火。一准让官兵不安生。”
“再有就是，翟长老你听着城里打起来了，就带弟兄们去城门口。多准备些钉子、尖石，看我们的人跑过去，就全撒在路上，最好再弄点柴草杂物烧一烧，替我们挡挡后面的追兵。”
“王道长真会伺候人啊，这从头到脚想得真周全”，胡大彪打趣着一说，屋里人哄然大笑。
一辆车停在镖局门口，小徒弟出去一问，说是樱花社让送来的一箱货物。大家拉进来一看，是两支短枪，两支长枪，十个炸弹，还有一些子弹。王元让徒弟拿了银子，把他们打发走了。
齐涛一下乐得嘴都合不上了：“哎呀妈呀！这会真行了。洋枪都有了，咱还怕谁啊？”
齐涛会使枪，胡大彪会放炮。这下万事俱备了。
王元开始排兵布阵，弄两辆送水的车，装好大炮。让胡大彪和铁生各带30人，一个埋伏在校场口北边的前青厂胡同里，一个埋伏在铁门胡同里。等这边一打起来，就把炮推出去，卡住两头，阻挡援兵。
王五和齐涛各带一队人，埋伏在校场口路口两侧的茶楼、酒楼上面，带着快枪和炸弹。到时候，砸囚车救人。
王元带剩下的弟兄，带上弓箭和刀枪，只等城里一打起来，就抢城门掩护大伙出城。
大家一个个摩拳擦掌，坐立不安，就等牢里的消息了。
可孙福还是一点音讯都没有。
