“侯成表哥，你怎么也来了!我这万荷庄今日可算热闹了。”晚川兴奋地说。
这孔侯成虽相貌堂堂，一表人才。却心思不正，用情不一。而文锦书知道他对自己有意，也听说了他的一些事情，故而对他无甚好感。
“我刚从翰文书院出来，心里想着与你们许久不见。所以特地来看看。”孔侯成边摆弄扇子边不住用眼打量锦书。
云质将这一切看在眼里，用手帕掩嘴笑道:“表哥，你再这么死死盯着，就算是煮熟的天鹅也该飞了。”
一句话说得文锦书红了脸，而晚川却还什么都看不出来。
孔侯成正想坐下，却被孔玉笙叫住了：“哥，你的玉佩怎么不见了。是又随便送给了哪位小姐了吗？我看你不是刚从书院回来，而是从那花柳巷买醉而归吧。”
“区区玉佩，有什么要紧。”孔侯成并不在意。
“这玉佩是孔家象征，你将玉佩随意给了他人，他人却可以凭这玉佩成为孔家座上宾，也可以向爹娘索配婚事。你若给了门当户对的大家闺秀也罢，若是给了那青楼里.....”
还没等玉笙说完，孔侯成就打断了她：“你老操心我的事是什么道理?我可知道，你的玉佩也没了，还是给了一位公子。难道也要让我向爹娘禀报吗?我的玉佩在这呢。”说着便从袖中拿出了与玉笙一样的玻璃翡翠玉。
“清泉濯足，背山起楼本是极美之境。却有人焚琴煮鹤。我看你就是这么一位破坏雅兴之人。”
“你....”玉笙有点气恼。
“三位妹妹，我还有点事。就不多呆了。”说着转身就走了。
待孔侯成走远，晚川才敢发问：“玉笙，表哥说的是怎么回事？你可得老实交代。”
玉笙见瞒不过，便一脸笑意地说:“我把它送给了一位公子。”
“是定情物吗？”
“那公子必定俊俏。”
“什么时候让我们也见见。”
大家你一言我一语说得玉笙红了脸：“他，他一定会登门娶我的。”
而此时的合欢山，又在晨钟暮鼓中回归宁静。
“观自在菩萨，行深般若波罗密多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色，色即是空，空即是色，受想行识，亦复如是.....”
“梦京，怎么念起了心经。”
沈梦京念得入神，并没察觉到云深方丈进入了翠寒堂。
“近来总觉得无法静心，却又不知为何。”
云深方丈笑着说:“世界即是心性所投射，众生即是如来的梦境。身心世界是如来的倒影。或许你有了什么放不下的心事，你却不自知。”接着，便也打起了坐。
“师父说得是。”
“梦京，你如何看待佛教的未来。”
沈梦京似乎早就想过这个问题，一副担忧的样子:“佛教虽历史悠久，进入我朝后的发展却十分坎坷。当今皇帝虽然主张重振佛教，奈何旱涝频发，政府开始发度牒征费。佛教经济与政府财政间的矛盾有加无已。”
云深方丈会心地点了点头，继而沉重地说：“我毕生一人学佛，一心向法。奈何我誓与佛教共存，长命无绝衰，却不能如愿。而你对佛学的领悟力在我之上，若你能继承我的衣钵，将佛学发扬光大，我也能欣然圆寂。”
“自沈家家变以后我就决心不再留恋红尘，即便是皇恩厚禄也不能阻挡我皈依佛门的心。所以师父放心，我一定会守在这寒山寺中，弘扬佛法。”
一方面，云深方丈对沈梦京的决心感到欣慰可另一方面还是有些担心，于是问道:“你觉得虞家大小姐怎么样？”
“这....师父怎么突然问起晚姑娘。”
“你只管回答就是。”
“晚姑娘虽出身豪门，但却没有骄奢之气，不仅心地善良而且聪颖好学。是个明媚的好姑娘。”
云深似乎看出了沈梦京对晚川不一般的感觉：“你可还记得六祖慧能对清净心的概述？”
“何期自性，本自清净。.....”
“修佛之人应如是生清净心，不应住色生心，不应住声、香、味、触、法生心，应无所住而生其心。这就是你为何无法静心的原因。”
沈梦京沉默着。
“何期自性，本无动摇。我相信你的定力和意志。”说着，云深方丈起身就要出房门。
沈梦京随方丈至翠寒堂外。满楼风声飒飒，鸟儿落入乱草之中，夏蝉初叫寂静夜间。这大概就是山雨欲来前山风最后的肆虐吧。
孟希和正在书房内认真研究出海航行的路线，却看到儿子孟长陵火急火燎地冲进来，管家孟博却怎么也拦不住。
“这是怎么回事，不懂尊师重道吗？竟敢擅闯我的书房。真是辱没了进士出身的美名。”
“老爷，少爷硬要闯进来我.....”
“行了行了。”孟希和打断孟博“你下去吧。”
待孟博出去后，孟长陵才开口:“全府的人都说下月初六是我成婚的日子。可笑的是，我却不知道，您说这是怎么回事。”
“你已到了成家立业的年纪，去年又考上了进士，我为你择一门婚事又有什么不对？”
“是哪家小姐?你可问过我中意吗？”
“那我现在告诉你，她是城北虞府的二小姐虞云质。琴棋书画样样精通，气质美如兰，才华馥比仙。配你是足够了。”
孟长陵看着现在的孟希和仿佛有些陌生：“大丈夫不立业何以成家？你对我从来都是放任自流，怎么现在这么关心我的终身大事。我看你是把我当作你成功路上的垫脚石了吧!”
“你胡说什么？”孟希和有些气恼。
“谁不知道我们孟家与虞家是商业上的竞争对手，你心里打什么算盘我不清楚。但我庆幸我没有袭成你的秉性，至少我活得光明磊落。我会为我的自由抗争到底。”
“到时候可由不得你，这盘棋要赢，你必须帮我下第一步。”既然被看出了自己的心思，孟希和就更加有恃无恐了。
“我不是懦弱的娘亲，也不是如狼似虎的你。我会成为你的对立面，看着你如何满盘皆输。”说着，便一甩衣袖转身出了书房。
孟长陵的话并没有让孟希和感到伤心，他的脸上反而露出常人捕捉不到的狞笑。事实上，他和虞世南的战争，才刚刚打响，他要让虞世南一步一步走向自己布下的陷阱，一败涂地，不得翻身。
清风阵阵袭来，阳光正好。玉树抱着一捧长春花往云质房中去，她知道云质一定会喜欢这些沾着雨水的三叶长春花。可刚打开房门，玉树就不知所措了，云质把前些天刚摘的长春花都丢到了地上，一个人伏在琴案上。
“小姐，这些可都是你最喜欢的花啊。”玉树边拾花边心疼地说。
“这些花又有什么用，下个月我就要出嫁了。”
“若是随便被指配了倒要伤心，可小姐嫁的是孟家公子。我听说，孟公子一表人才，文武双全，还是当朝进士.....”
“可为什么是我，而不是晚川。况且我心里....”
看着云质欲言又止的样子，玉树宽慰道：“大小姐虽然和您一样大，却天真烂漫。要说大姐闺秀，那当然是您。所以老爷让小姐担此大任再合适不过。”
“你倒是看得比我还开。爹从来都以严厉的方式教育我，但他对晚川却亲近地不得了。难道就因为她早早没了娘，我就要凡事让着她吗？”云质顿了顿又说：“除了娘，我谁都不留恋。早出阁了好，早出阁了好。”
“来虞府的客人都说这段姻缘好。我看啊，以后你和孟公子一定会是极般配的良人细君。小姐就乖乖等着做新娘吧。”
即使也听闻过孟长陵的诸多事情，也觉得这是个不错的值得托付的人。但虞云质还是开心不起来，也许在她的心里，藏着一个人，一个只有她自己能触及的秘密。
“以后我不得空的时候，这些花草就得交给你了。一天浇水三次，早晚松土各一次。尤其是这第一季的香石竹得悉心照料着，等开了花就要摘下.....”秋娘正在教导小丫头燕犀，却看见清露疏桐步履紧张，神色慌张。
“你们俩这是要去哪?”
清露疏桐立马行了礼“小姐从早上就不见了人影，万荷庄上上下下都找过了。我们正想去禀告老爷夫人。”
“先别去了，老爷夫人正在会客院和孟家商量亲事的操办流程。我兴许知道那孩子去哪了，交给我吧，你们先回万荷庄等着。”
秋娘来到虞府东院沿着堤畔往皎河深处去。这虞府东院乃是专为客人准备的住处，多为曲径通幽之处，甚有流连忘返之所。其中这条皎河更是贯穿东院南北，夏暑一至，红莲竞相开放，鸟儿栖息河上。乘舟而行，犹如误入了藕花深处，摘一朵刚开的红莲，亦能惊起一滩鸥鹭。
果不其然，晚川正坐在皎河尽头的醉梦亭外发呆。素日里她不喜奢华，皆是素衣淡容。今天却浓妆艳抹了番，烟眉秋目，凝脂猩唇，一袭耀眼的正红色对襟襦裙，两只金蝶耳坠挂在脸颊边，唯有簪在髻边的白色香石竹，星星点点的透露出那一份清雅。此刻的活脱脱一位待出阁的少女，又似一朵盛开的出淤泥而不染的红莲，热烈却不失纯净。
“傻丫头，你在这做什么？”
“奶娘你怎么总能找到我。这醉梦轩可是极少有人问津的。”晚川疑惑道。
“你跟你娘一样，只要心里有事就会来这，好像看了满池春水心情就会好似的。你是我从小带大的，我怎么会不了解你？”秋娘不无爱怜地说。
“大家都说，云质下月初六就要出嫁了，眼看着没多久了。”
“傻瓜，这父母之命媒妁之言是从前就有的道理。小姐们到了年龄自然就要出阁了。”
“那我是不是也.....”晚川欲言又止满是担忧。
