吴起在魏西河辛辛苦苦二十八年没有升官，他在楚国一年，就坐到了一人之下万人之上的令尹高位，这几乎让所有人都跌破了眼镜。事实上，在楚国八百年的漫长历史中，基本上所有的高层官员都是楚国亲贵出身，只有吴起一人是出身平民士族，而楚悼王却一举打破了这数百年的陈规，这需要多大的政治勇气！由此，更显见悼王用人不拘一格，强上魏武侯不知百倍。
这就叫用人不疑，疑人不用，楚悼王对吴起的信任是空前的，他让吴起放手去干，不要顾任何人的面子。
然而要掌舵这个庞大古老、内部已腐烂不堪的超级航空母舰，还要将它从烂泥坑中拔出，调整正确的航向，驶向成功的彼岸，可并非一件易事。吴起手中的筹码，只有楚悼王的信任，然而这个信任的期限到底能有几年，谁也说不准，他从前所遭受到的不公正待遇，随时有可能重演，然而吴起并没有一丁点儿退缩，而是勇敢的逆风而上，大刀阔斧，斩断一切退路，一往无前！
因为这是他的理想，也是他生命中最重要的东西，因为他全身上下，从头脑、肌肉到骨骼，都是为政治、军事斗争而生。吴起这个人，真是一个天大的怪胎，一个充满了叛逆和革命色彩而永远不能为世人所认同的大怪胎。他宁愿轰轰烈烈的死，而不愿稍作一丁点儿妥协。
因此，吴起对楚国的变法，是一场扎扎实实彻彻底底空前绝后的大变革，魏国的李悝变法，跟它比起来，简直就是一个温柔的小姑娘。这种变法与其说是变法，不如说是革命。
他要革的，就是楚国那些大贵族的命。楚国弱后的症结所在，就在于楚昭王复国之后，为了收拾人心所实施的“封君制”，这与当年晋文公复国后所实施的“六卿制”如出一辙。
封君制的特点，一是封地赐田，二是被封的贵族大吏，又给予以“君”的尊号，世袭罔替。这种制度比晋国的六卿制更可怕，因为六卿只是六个，而楚国推恩极滥，封君之众，如过江之鲫。这些个世袭大家族，掌握了楚国大量的经济特权与政治特权，上威胁君权，下盘剥百姓，如同一群疯狂的白蚁，在步步蚕食着楚国肌体的同时，越养越肥，越养越笨。
这就是一切古老王国因岁月而积累起来的通病、沉疴。在楚国这个失却了光明的牢笼中，黑暗往往以太阳的名义，公开地掠夺；而人民，往往在这种令人窒息的黑暗中，默默地偷生，默默地死去，永无出头之日。
吴起要做的，就是举起变法这把锋利屠刀，朝这些该死的蛀虫们一刀砍下去，撕开这个黑暗王国腐烂的沉重外衣，为它迎来一股自由的新鲜空气。
所以，对于大批的政治垃圾——只会吃饭拉屎享乐就是不会做事的庸官，以及尸居余气的花花公子型旧贵族——吴起削他们的爵禄，免他们的职务，将他们统统逐出政府；对于那些有才干有功劳的人员，吴起提高他们的爵禄，提升他们的官职；而把节省下来的政府经费全部用到楚国的常备军，“练选之士”上。养兵，可比养蛀虫划算。
然而，对于那些被升了官封了爵的政治新人，谁也难保他们的后代不会腐败堕落。所以吴起又想了个釜底抽薪的狠招，那就是废除贵族世卿世禄制。吴起规定，所有贵族的封地和爵位，有效期只有三代，三代之后，土地收归国有，爵位也不算数，一切成空，从头再来。
我猜，我们常讲的“富不过三代”这个俗语，大概就是这么来的。
这些招看起来已经够狠了吧，然而吴起还不罢休，他要接着整，整死他们。
吴起与楚悼王商量：楚有所余者，地也；所不足者，民也。如今君王把本来就很少的人民集中在有限的土地上，而让南方大片的土地没人管，这是不对的。不如令贵族往迁南疆，以实广虚之地。
好一个狠招，好一条妙计，如此一来，吴起不但在政治、经济上彻底扒光了蛀虫们的特权，另一方面还改变了楚国人口集中在地少人多地区的局面，且有助于对荒蛮的边境地区的开发，促进楚国社会经济的发展，可谓一石三鸟。
面对吴起的提议，悼王表示了最大程度的支持，他在朝堂上宣布：“令尹之行，乃用王命，有不服者，杀无赦！”
吴起要的就是这句话，于是他一声令下，所有蛀虫们统统跑去开发大南部，接受贫下中农再教育，以免留在首都不干事光捣乱。
这下子可苦了那些养尊处优惯了的大老爷们了，从此发配边疆，开荒种地，花花世界，再与他们无关。
他们恨哪，这个不奔母丧杀妻求将冷血无情的卫国佬，这个满脸高傲不知通融不识时务的老顽固，这个没有爱情没有亲情没有朋友的大变态，我咒你出门被车撞死，吃饭被饭噎死，喝汤被汤呛死，洗澡被水淹死，走路掉进坑里摔死，所有亲人不得好死——！！
看来，这次同吴起在鲁国魏国的情况不同，吴起的变法已经触动到了楚国旧贵族的根本利益了，他们心心念念，可不只是要赶走吴起而已，他们要的是吴起的命，他们要吴起死无葬身之地！
有人要说了，哎呀，吴起太不知变通了，他不会慢点来吗，何必要得罪那么多权贵，自寻死路呢？作为一个好领导，应该化解矛盾，团结同僚，始终把创建和谐社会放在第一位才对。要知道政治的第一要务，乃是稳定二字，更何况他是以一个外国人的身份去对抗整个楚国的旧势力，那能有好吗？
