阿六也悄悄跟了出来，船老大恶狠狠地剜了阿六一眼，阿六吓得缩到兄长身后。一名精悍小伙在桅杆上喊道：“老大，那贼子离咱们不到十里了！”阿六随众人目光望去，只见远远的岛屿方向驶来一艘漆黑的划桨帆船，蜈蚣似的长浆上下翻飞，两面三角大帆鼓胀起来，破浪而行，须臾又近了几分。
船老大恨恨道：“好个贼子，躲在那岛子后头，专等咱们路过。老十三，这附近谁家的地盘？”那唤作老十三的汉子枯瘦如柴、满面刀刻般的皱纹，一双眼睛却精光闪闪，闻言上前应道：“回老大的话，还没过锡兰，应该还是回回海盗叶米那丁的地头。”
杨一粗声道：“又是那个回回贼子，上次想劫咱们的船，一见面被咱们弟兄放翻十几个，这次可不能轻易饶了。”老十三却道：“老大，咱们出古雅前，就给回回海盗交了过路费，按理不该找咱们的麻烦。况且上次的误会咱们也花钱消灾了，跑了几趟天竺都相安无事，依我看来，这次不是劫船那么简单。”
船老大点点头，叹道：“读书人说，兵来将挡、水来土掩。如今是福是祸，只能走一步看一步了。”正说着，甲板上的人群吵嚷了起来，有人喊道：“老大，阿卜杜拉老板要见你！”一众白袍回回拨开人群，仰首阔步而来，为首那人正是被无妄道人吓跑的回回客商。只见那回回几步走到船老大面前，张嘴就是一顿叽里呱啦，老十三翻译道：“老大，回回说他们货物贵重无比，他要出钱，让咱们弃了其他货物……”
船老大冷笑道：“这船上谁的货物不是贵重？老十三，告诉回回，想要保命就要一条心，他手下的汉子都得给我老实点，若不然，不等海盗取他们脑袋，老子先取了。”老十三一字一句翻译给阿卜杜拉听了，那回回气得浑身发抖，用汉话说：“卡菲勒，俺是刺桐港，市舶提举司，提举，的亲戚，怎生地，如此懈怠俺！”
话说间，海盗的黑蓬船已经在两里开外，隐约可见那贼船上人影憧憧、刀光剑影，一个声音远远吼道：“奉虔诚的助勒?叶米那丁之命，与你们大元汗国的商船征收宝物税，还不快快停船！”船老大气沉丹田，放声应道：“道上的朋友，在下李三，人称黑蛟李三，这条船在古雅就交了过路费，烦请兄弟高抬贵手！”
船老大李三这一断喝，犹如平地起惊雷，身傍的白袍回回无不双手捂耳、痛苦异常，杨一也觉得气血上涌、胸口烦闷。那贼船上一阵骚动，想是惊异于李三的丹田功夫，少顷，一人又吼道：“俺们头领得了消息，你家船上有宝贝，那点过路费，不够！”
大海船扯满了白帆，望着外海逃走，奈何海船船身浑圆，吃水极深，如何赛得过身轻如燕的划桨帆船？白袍阿卜杜拉见贼船愈来愈近，不禁面如土色、体如筛糠，慌慌忙忙招呼仆役，躲入船舱之中，其他人等亦争先恐后，转眼甲板上跑了个干净。
再说船老大安排人手妥当，眼见两船已是并肩而行。之间相距不过十丈，波浪起伏，两船之间水雾迸溅、腥风呼啸。
如此近的距离，可以看清贼船上皆是黑巾蒙面、鹰鼻纵目的碧眼回回，有的挥舞弯刀长枪，有的正校瞄弓弩，有的正甩着勾索。船老大躲在船帮后边，恨恨喊道：“道上的兄弟，请容李某分辩几句，想必开船之前叶米那丁头领也暗中派人点过了，这船上只有香料、硝石、绒棉、土布，黄金白银不多，在下均已如数交了过路费，怎地又反悔了？若是逼急我们，便鱼死网破，到时候谁也得不了好。”
老十三偷偷瞥了眼海盗，对船老大说：“老大，看样子回回海盗铁了心要劫咱们的船，听他们说法，还过错在咱们这儿，咱们船上果真装了甚么宝贝？”身旁一个矮胖汉子哼道：“老十三，说的啥话，都是我螃蟹看着装的船，甚么宝贝我能不知道？”
杨一嘿笑道：“螃蟹，我看你在古雅都顾着喝酒看娘们儿了，哪还记得甚么货物呐。”矮胖汉子跳脚道：“杨兄弟，你这么说可不地道……”正说时，一支漆黑的羽箭无声无息地钉在舱壁上，入木三分，只余下箭尾在咄咄地颤动，矮胖汉子半截话硬生生收了回去，油汪汪的大脸上起了一层冷汗。
对面那人又叫道：“头领吩咐过了，只要乖乖停船让俺们查验，绝对不伤人命，不然休怪******勇士翻脸不认人！”船老大见海盗撕破了脸面，便骂道：“****的贼子，忒也不讲理了，往日的孝敬都给狗吃了。老子李三就在这儿，贼子有胆便放马过来，嚷嚷啥嚷嚷！”话音未落，弓弦崩响之声大作，几支带绳的弩箭咄咄地射入舱壁和护栏，接着几条勾索远远掷来，铁爪紧紧地扣在船帮上。
船老大喝道：“小的们，给老子砍了绳索！”几名汉子直起身来，一手撑起藤盾，一手挥刀去砍搭在船帮上的绳索，对面箭如飞蝗，混乱中有人惨呼一声，像一截木头似的栽入海中。船老大目眦欲裂，嘶声叫唤：“二狗子，二狗子！是你吗？”可是四下弩箭不绝，人人自顾不暇，无人应答。
众海盗拽着绳索一道发力，两船之间只余一丈宽的距离。船楼上一人挥舞黑旗，打着呼哨，众海盗得令放下跳板，正搭在大海船船帮上，众海盗发一声怪叫，纷纷抽出弯刀，飞身踏过跳板。
船老大听得时候刚好，忽地起身厉叱一声，惊得眼前一个蒙面海盗心胆俱裂、跌入海中，船家汉子齐齐起身，打一照面便掷出一阵飞斧，跳板上的海盗避无可避，惨呼连连，一时间犹如下锅的水饺，扑通扑通地落入海中，海波浩渺，转眼不见了踪影。
海盗人数占优，又仗着弓弩犀利，折了二三十人终于涌上海船甲板，船老大深陷重围，浴血奋战，一柄铁环大刀舞得密不透风，所到之处鲜血迸溅、支离破碎。船家汉子势不能敌，且战且退，不过一锅烟时间，已经退到甲板入口。
杨一见船老大陷在重围之中，挥起大刀就要杀进敌阵，却被老十三死死拽住，杨一怒道：“见死不救，有何脸面苟活！”老十三抹了把脸上的浊血，咬牙道：“如今结阵打斗，方才自保，你若去救老大，这阵可就散了，到时一起折在贼子手里，可要如何？”
杨一怒吼一声，一刀逼退一名碧眼回回，骂道：“****的贼子，有本事便向我杨一来啊，这么多人打一个算什么好汉！”忽然听得一声呼哨，众海盗不再上来厮杀，却把船家汉子围得密不透风。
老十三点了余下的人手，折了近一半，站着的不到二十个，个个身上带伤。众人都露出凄惶之色。老十三把刀插在甲板上，向海盗拱拱手道：“列位兄弟，都是吃这口饭的，低头不见抬头见，何必做得太绝？咱们不妨来个对簿公堂，看看这公道二字怎么写。”
海盗众人从中分开一条通道，几名伤重不支的船家汉子被押到阵前，船家众人惊呼：“螃蟹，黑子，鹞子，老头陀……”阵前一名海盗打扮的汉人冷笑道：“老十三，不记得我啦？”老十三端详了一阵，忽地张大嘴巴，戟指那人，讶然道：“刀把子，你，你怎么在这儿？”
那唤作刀把子的汉人从鼻子里冷冷地哼了一声，说道：“老十三啊老十三，你精明一世，想不到也有今天，不过这也怪不着我，怪就怪你们走背运……”言罢哈哈笑了一阵，喝道：“把他们头子押过来！”
两个海盗推搡着一名五花大绑的雄壮汉子来到阵前，老十三苦痛至极，颤声道：“老大……”刀把子上前拽过船老大，船老大浑身是血，仿佛从血池中爬出来一般，刀把子正正反反打了船老大两个巴掌，船老大呸地一声，一颗槽牙带着血啐在刀把子脸上。
回回海盗见状哈哈大笑，纷纷用番邦鸟语嘲讽刀把子，刀把子恼羞成怒，随手抽出一柄弯刀就要去砍船老大的臂膀。雪亮的弯刀举得正高，一个冷冷的声音忽然喝道：“住手，赛义德！”刀把子闻言一怔，收起弯刀。
却见一个高大的碧眼回回越众而出，所到之处，众海盗无不俯身束手。刀把子指着船老大恨恨说：“真主在上，这就是我的仇人，无耻的汉人哈尔比，该下火狱的卡菲勒。”碧眼回回说道：“赛义德，我救你的时候，你也是汉人卡菲勒，所以你要感谢你的仇人，是他让你重回真主的怀抱。”
杨一闻言啐道：“我呸呸呸，老回回，你酸不拉几，比杭州的穷书生还酸。”碧眼回回不怒自威，缓缓说道：“我是虔诚的助勒?叶米那丁，这个名字用你们汉话说，就是双手沾满敌人鲜血的人。”
众人闻言如坠冰窖，脸上现出绝望之色。船老大忽然哼道：“老子落在你手上，要杀要剐随你的便，不过你口口声声说什么老子的船上有宝贝，有宝贝老子早取了往外海逃去，还要在这儿受什么鸟气？”刀把子跳脚怒道：“死到临头了还那么嘴硬！叶米那丁大人，搜船要紧，这几个卡菲勒就交予小的处置。”
叶米那丁摆摆手，鹰眼直勾勾地盯着船老大，缓缓说道：“李船主，我需要你的帮助，因为我要找一个可怕的汉人，他在天竺呼风唤雨，他是恶魔，是真主的死敌，可怕的汉人骗走了伊尔汗国的宝贝，那件宝贝掌握着汉人王朝的命运。大汗的怒火已经席卷可不里草原，只有交出那个汉人和他抢走的宝贝才能稍微平息大汗的怒火。”
船老大沉吟半晌，道：“你说得倒是玄乎，我们汉人早没了国没了家，哪还有甚么宝贝？不信你可以放手下去搜搜，搜到甚么值钱的东西取了就是。”叶米那丁大手一挥，几名头目带人就要下舱。
杨一挺刀上前，横眉喝道：“****的贼子，就这么放你们下去，我杨字倒过来写。”老十三急道：“楞娃子，大人商量事儿，你吵吵啥吵吵？”叶米那丁面色一沉，正要发作，忽然人群后边一连串爆响，回回海盗顿时阵脚大乱。
只听得有人用回回话喝道：“下火狱的什叶派外道，亵渎《古兰经》的恶魔化身，我以逊尼派正统的名义净化你们！”喊杀声一时大作。叶米那丁嘴角连连抽搐，沉声道：“怎么会有逊尼派在这儿，这群亵渎伊玛目的魔鬼，我要让他们流干鲜血！”
原来这白袍回回乃是****中的逊尼派，自诩正统派，非《古兰经》不是真理，非先知穆圣不是教条。而黑袍海盗乃是****中的什叶派，所尊崇的是先知的外甥阿里，其他人不过浪得虚名。自大唐时候，这两派自便彼此杀得你死我活，到如今也不见丝毫收敛。
船家汉子见机不可失，一齐发一声喊，掩杀上来。刀把子捡起弯刀，喝道：“老十三，你们敢过来，我先砍了李三的狗头！”船老大忽地身形一矮，就地一滚，几个回回海盗避让不及，被撞得东倒西歪，老十三挥刀直上，与刀把子战在一起，两人以快打快，火星四溅，须臾过了几十招。
船老大解开绳索，啐了一口血，恨恨道：“当日留他一条命在，原想让他改过自新，不想今日成了祸害！”绰起一柄长刀，也加入战团。刀把子以一敌二，战得满头大汗，嘴里骂道：“李三，当日淹我不死，今日老天要我来收你……”
老十三喝道：“刀把子！你还有甚么脸面说这种话！若不是你出卖我们船帮，元鞑子怎么会杀了帮主一家几十口人？若按照帮规，千刀万剐都是轻的了。”刀把子满面通红，也不知是羞的，还是气的，忽然弯刀一收，让船老大的刀片往肩上划了一道，霎时鲜血迸溅，一张红脸立时煞白。
船老大愣了一阵，刀把子惨笑道：“都是我的命啊，鞑子兵抓了我一家老***我出卖船帮。这是我刀把子的不对，对不住兄弟们，对不住帮主的大恩大德。可是你们！鞑子奸死了我的结发妻子，你们杀光了我全家，连刚出世的婴孩都不放过。你说，你们是人吗？你们是禽兽！老天看我恓惶，麻绳捆了丢进海里喂鱼还能挣过来，老天是要我杀了仇人再安心去死。”
老十三长叹了一口气，道：“刀把子，捆你的麻绳是我做的手脚，你的家人老小，老大已经暗中接到琉求去避风头了。你虽是叛徒，罪该万死，但牵连家人的事，我们兄弟几个做不来。就算是你，老大也千方百计想保你，可是帮主一家几十口人命啊，现在人头还在城门口挂着啊。”
刀把子闻言大震，拳头攥紧了，指甲直直掐进肉里，嚅嗫了半晌，才颤声道：“此事当真，此事当真？”船老大垂下刀片，斩钉截铁地应道：“是真不假，你的家人老小，都在琉求，那里有一个故宋遗老的村子，就叫淡水村。”刀把子转念一想，忽地怒道：“不对不对！我犯下那么大的罪孽，你们为啥不杀了我，还要偷偷的救我？是不是想骗我放过你们？真是做白日梦！你们这些禽兽，杀了我家人，我都听人讲得一清二楚，还敢在这里假惺惺地装好人！”言罢挥起弯刀，大吼一声，欺身直上。
老十三喝道：“刀把子！你招子被屎糊啦，老大晓得你的难处，念着咱们往日的情义，你不要恩将仇报！再说我们暗中行事，根本不曾有人撞见，是哪个狗东西给你说那种话？”大刀舞成旋风一般，直攻刀把子肩头伤处，刀把子抿嘴不答，双目赤红，不退反进，弯刀直劈老十三咽喉。
老十三只得收刀护住咽喉重地，刀把子势若疯虎，一刀接一刀尽是同归于尽的狠招，逼得老十三连连后退。船老大忽地大喝一声，刀把子始料不及，被刀片削掉了右腕，鲜血嗞出数尺。
刀把子空落落地愣在当场，眼光落到自己血淋淋的断腕上，蓦地哀嚎一声，跪倒在地下。船老大冷冷地看着刀把子，一言不发。老十三叹道：“兄弟，这是何苦呢？”说着往身上掏了半天，才掏出一张皱巴巴的纸来，丢在地下，道：“找的就是这个，你看看罢。”
刀把子抱着断腕痛哭，余光正瞥到那张叠得方方正正的信纸上，纸被汗水浸得泛黄，字倒还清晰可见，入眼处是一行娟秀的小楷。刀把子急忙拆开，他家祖上本是官宦之家，所以认得字，只见那信是大女儿秋娘写的家书，信中写着船老大如何救他们出杭州、如何带他们逃到琉求，言之凿凿，情真意切。
刀把子将家书从头到尾看了一遍，又翻来覆去看了几遍，字如其人，言如其身，女儿的书信外人如何模仿得来？
船老大见刀把子看得浑身颤抖，便道：“今天你露面了，少不得有好事人把你活着的消息走露出去，所以中土你是回不去了，不如去琉求与家人团聚，我和老十三念着你是往日的兄弟，断不会吐露半句。”
刀把子闭着眼睛道：“二位的大恩大德，我宋三刀只有来世再报。求你们带话给我女儿秋娘和未谋面的孩儿，他们爹爹是个出卖兄弟的叛徒，罪孽深重，就莫再念叨了。叫他们好生读书、好生做人，要对得起天地、对得起良心！”
船老大点点头，刀把子忽然虎目圆睁，单臂拔起弯刀，发足向回回海盗奔去。老十三叫了声“刀把子休走”，追之不及，船老大拦住老十三，愀然道：“刀把子虽然小节有亏，但终究是条汉子，这个结解开了，想必不会再做兄弟相残的事来。”
却说刀把子直奔到海盗头目叶米那丁身边，见他毫无防备，冷不防单臂将他挟住，明晃晃的弯刀正架在他粗壮的脖子上。众海盗一时惊慌失措，失声叫道：“赛义德，你怎么敢对头领如此不敬！”刀把子嘿嘿笑道：“狗屁回回，还不给老子退下！老子受够了你们的破规矩，给老子全他娘的滚回贼船上去！”
