爱文舰长指示通讯台立即设法与那几艘飞船取得联系,表明来意,避免发生不必要的冲突。
看到心爱的那些宝贝有可能派上用场,查德也立刻忙碌起来,做好武器攻击准备。
爱文舰长同时命令派出6艘全副武装的小型飞船进行护航。只见“使命”号底部的大型舱门渐渐打开,6艘飞船依次脱离了母体,在“使命”号前后左右和上下六个方位严阵以待,进行护航。
发出去的信息依然迟迟没有得到回应,这不禁让大家紧张起来。
4个光点在大屏幕上变成了四艘中型飞船,离“使命”号越来越近,速度也越降越低,不一会儿,就到了“使命”号前面,双方的飞船都降低飞行速度,保持着相对静止。对方不动声色,仿佛也在研究着“使命”号,既没有攻击的意思,也没有打算离开的想法,双方就在这里对峙着。
黄星的约翰和朋友们就在其中的一艘飞船上,爱文舰长发出的电文他们也收到了。吉姆在这艘飞船负责通信联系,在看到了这封编码熟悉的电文后,一下就想到了几年前的那封电文。吉姆几乎压抑不住内心的激动向舰长约翰悄悄通报了这个情况。在约翰的授意下,吉姆开始破译电文内容,由于早已掌握破译这种编码的方法,吉姆几乎没花什么时间,就把电文破译了。约翰看了电文后没有说话,而是在满怀期待地等着什么。仅仅作为这艘中型飞船舰长的约翰,必须听命于呆在大型飞船的上司特里的指挥,自己在接到指令前不能采取任何行动。
约翰在看到蓝星飞船的第一刻起,心情就非常激动,长这么大还是第一次看到黄星以外的飞船。看上去,对方的飞船不仅体积远远超过黄星的飞船,而且看来对方的航天科技水平也相当高,最起码具备超光速飞行技术,否则他们是来不了这么远的地方的。在很多年前,黄星也早就发现了离他们最近的S星系也有4光年多的距离,但是始终没有发现生命存在的迹象。约翰联想起前几年那封神秘电文的内容,恰恰说的就是距T星系4。3光年的蓝星,同样的距离,同样的电码,还能说明什么呢,对方一定就是S星系的来客,约翰对这点坚信不疑。特别是通过对方的电文来看,没有任何敌意,也没有采取任何敌对行动。依照对方的科技水平,消灭他们黄星这几艘中型飞船简直就是易如反掌,但是直到现在为止只不过是派出了几艘护航的小型飞船,没有发动攻击的迹象,说明对方对己方的诚意。特里舰长会做出怎样的决定呢?约翰猜想着种种可能,约翰最希望的结果是特里能做出一个聪明的选择,抓住这次黄星和外界接触的千载难逢的机会,与对方试探性地接触一下,哪怕是安排自己去,自己也会毫不犹豫地承担这个任务。
就在这种焦急地等待中,约翰收到了特里让他们准备进行攻击的命令。这让约翰非常不解,为什么要对友好的对方发动攻击呢,不和对方接触也就罢了,干吗还要非得攻击对方,这不是明摆着以卵击石?约翰虽然不理解,但他不能违背命令,让负责操纵武器的本做好攻击准备,又悄悄伏在本的耳边小声说了句什么。仍抱有一丝希望的约翰让吉姆联系上特里,向特里阐述了自己的看法,并表示如果特里同意,他可以作为使者和对方接触一下。从约翰的表情来看,显然他的建议被特里毫不留情地否决了,约翰摇摇头,一脸的无奈。
“使命”号通讯台几乎在同时也接到一个不明讯息,这组讯息和蓝星惯用的通讯电码完全不同,大家立刻明白了这是怎么回事——对方回应了。艾玛立即对这组电码展开了分析。这可难不倒艾玛,作为普罗米大学毕业的电码破译高材生,只一会儿功夫,就破解了电码的大致内容。意思是:“你们已经非法进入了T星系领空,请立即离开,否则,将进行攻击,直至你们离开。”
大家面面相觑,不知该怎么办,爱文舰长指示发出如下电文:“我们此行是和平目的,想与你们建立良好合作关系,对你们没有任何敌意,请不要进行攻击。”
等了一会,对方的电文发了过来,内容和上一次一样,只是把电文最后“将进行攻击”的措辞变成了“将立即进行攻击。”
爱文舰长一边命令启动“使命”号超级离子防护罩,指示所有攻击单元不得擅自发起攻击,一边仍在考虑是否与对方在进行一次联系。就在此时,对方飞船迅速变换成战斗阵型,最前面那艘飞船的光子炮首先向“使命”号开火,由于“使命”号已经采取了相应的防护措施,光子炮在“使命”号的船舱上留下了蓝色花朵般的光斑,随后消失,“使命”号轻微地抖了一下没有受到任何损伤,安然无恙。对方显然对这一结果非常恼怒,其他3艘飞船也一起开火,光子炮连续不断地击中“使命”号和那6艘小型飞船,但效果和首轮攻击一样,只是添加了“使命”号的抖动次数而已,依然奈何不了“使命”号和护航的小型飞船。其中只有一艘黄星飞船的光子炮像是失去了准星,虽然不断开炮,但是没有一束光子能够击中目标。“使命”号和护航飞船没有进行还击。爱文舰长明白,只要一还击,那就等于向对方宣战,想要弥合双方开战所造成的裂痕,完成这次和平使命就难乎其难了,也许让对方尽情地发泄一阵,情况就会有所好转。
在黄星飞船毫不吝惜地把光子炮向“使命”号倾泻的同时,主控室大屏幕显示,在对方飞船后面又出现了几个亮点,毫无疑问,这也是来自T星系的飞船,而且是大型飞船。安娜立即把这一新情况报告给爱文舰长。刚才的一轮攻击虽然没有对“使命”号造成什么影响,但是如果后续的大型飞船采取什么未知的攻击方式,不仅会使“使命”号面临更大的险境,还将会让“使命”号处于敌众我寡的不利地位。爱文舰长不会冒这样风险。
爱文舰长仍然没有打算放弃,采取了退避三舍的策略,命令“使命”号退出与黄星飞船对峙,另图他策。
约翰不能违背命令,让他所在的黄星飞船上也向蓝星飞船发动了假模假样的攻击,本在约翰的授意下故意让光子炮打不准。约翰看到其他几艘飞船上雨点般的光子炮甚至连对方的小型飞船都无可奈何,不仅连连摇头。幸亏对方没有还击,否则,这样的攻击不等于自取灭亡?他不明白特里何以做出这样的决定。
琼、吉姆、本和璐茜在黄星的飞船上看到这样的局面,也非常诧异,他们不仅诧异于对方飞船的防卫能力,而且对特里贸然发动的攻击感到不解。作为好朋友也是自己的上司,本不能不听从约翰的指挥,他搞不明白约翰干吗要冒着被特里发现的风险去犯这种不可饶恕的错误。他知道,只要他告诉特里这件事,约翰的这辈子就完蛋了,但良心又让他不能对多年的朋友背信弃义,尽管这么做自己会很痛苦。这次任务完成后一定要劝阻约翰这种疯狂的想法和举动,本这么想。
在6艘小型飞船的护航下,肯驾驶着“使命”号划出一道漂亮的圆弧,向远离H星的方向快速退去。黄星飞船看到“使命”号准备离开,就停止了胡打乱闹般的攻击,好像依然不放心,好似给“使命”号护航一样,紧紧跟在“使命”号的背后,监督着“使命”号离开,此时,原来在对方飞船背后的那4艘大型飞船也与中型飞船会合,一路护送着“使命”号,直至对方离开T星系领空,才停止了“护送”,准备返航。
特里在自己的飞船上有些灰心丧气,他没有想到如此猛烈的光子炮竟然会让对方的飞船毫发无伤,从未有过的失败感充满了全身的每个细胞。奎恩这么信任把这次任务的指挥权交给了他,又赋予他先斩后奏的至高权力,但竟然在对方没有还击的情况没能打胜这场战斗,这让他有何脸面去见奎恩呢?至于对方充满和平意向的电文,他倒是没有丝毫的担心,即使奎恩在这里,也会做出和自己一样的选择。征服星球,征服宇宙,征服一切阻碍他们在征服过程中遇到的所有敌人,这就是他和奎恩完全一致的地方。