松了一口气的爱文舰长，为节省能量命令解除“使命”号离子防护罩准备原地待命。也就在此时，在心里并没有善罢甘休的特里看见有机可乘，就命令自己所在的飞船突然掉头，打破默契再次开火，击中了“使命”号尾部飞船发动机的位置。这次偷袭太过突然，使得“使命”号来不及启动超级离子防卫罩就被对方的光子炮击中。“使命”号在猛烈一震之后并无大碍。
看见对方飞船的尾部被击中冒起了黑烟，占了便宜的特里赶紧命令飞船迅速返航，不一会儿，就从“使命”号的视野中消失了。
肯和查德都把目光转向了爱文，爱文明白这是两位小伙子在等待他下命令，爱文舰长摇了摇头就急切询问飞船损坏情况，“超光速发动机损坏，其他一切正常，无人员伤亡。”飞船尾部的机械师报告。
这说明了飞船失去了超光速飞行的可能，虽然依靠常规发动机还能使飞船照常飞行，但依靠这个速度想要回到蓝星是绝无可能的。4.3光年的距离对于飞船来说，不仅燃料远远不够，连飞船上200多人的饮食也是远远满足不了的。蓝星太空基地基地上还没有第二艘超光速飞船，指望救援也是不现实的。
“什么，超光速发动机损坏？!”爱文舰长不禁皱起了眉头，最担心的事情终于发生了。“立即检查超光速发动机损坏情况，并把这一情况立即发挥基地！”他明白，发生这样的情况，作为舰长的他绝不能有半点慌张的表现。好在由于首次远航，基地也有这方面的预案，带了两名来自蓝星航天研究所、并参与超光速发动机研制的专家一同前来，否则，他们真的是没有指望了。
两名专家穿上防护服迅速来到超光速发动机前，对发动机冷却后进行仔细检查。
“使命”号被击中消息很快传回了蓝星，关心着“使命”号命运的基地和蓝星长老会、议会、蓝星航天研究所都知道了飞船发生了意外。长老会和议会立刻做出决定，指示蓝星航天研究所直接与“使命”号取得联系，指导发动机的修复工作。此时，绝大多数蓝星人还不知道蓝星实施的这次绝密的超光速飞行，只知道这是蓝星第一艘大型超光速飞船进行首飞。蓝星长老会原本决定在“使命”号返航后，再公布这次超光速飞行的真相。
基地上的安泰司令官立即连线“使命”号上的爱文舰长，知道了事情发生的全过程，并快速把通信信道让给航天研究所。看看暂时无事可做，安泰回到了他在基地的办公室，焦灼不安地来回度着步，依靠飞船的超级离子防护罩，即使蓝星最先进的武器也奈何不得，飞船一定是在没有启动防护罩的情况下，遭到敌人的偷袭造成的。他心里有些责怪爱文的大意让对方钻了空子，但是事情已经发生了，怪罪只能起到相反的效果。但愿发动机能得到迅速修复，让这群可爱的孩子早日回家，安泰心里不住地祈祷着。安泰不由得又想起飞船上可爱的孙女，想问问她的情况怎样，他突然想到通信信道被研究所占用着，此时联系也是不合时宜的。作为安娜众多的亲人，甚至包括安娜的父母安迪和康妮，也只有他知道安娜的这次飞行。他不知道，如果安娜回不来，他将如何面对安娜的爸爸妈妈。
好在发动机损坏并不严重，飞船上也带了一些发动机配件，那两位专家在航天研究所的指导下对发动机损坏情况进行评估后，得出一个算是好消息的结论：最多只需两天时间就可修复超光速发动机。
听到这个结果后，所有人都松了一口气。为了快点修复发动机，飞船上的人不敢有丝毫懈怠，依然处于高度戒备状态，他们还没有得到基地让他们返航的指令。最令人担心的是对方是否会借机卷土重来发动攻击。此刻，在蓝星长老会那边，也吵成了一锅粥，12个长老按6:6分成了两派，对飞船修复后是否继续完成使命还是及时返航进行着激烈的辩论，长老会已经很多年没有因为什么事争论得这么激烈了。
相对比较激进的一派认为：发生这次意外，是因为对方误会的缘故，既然是误会，就应该在飞船得到修复后应该继续想法与对方取得联系，只要飞船及时启动自身防护，即使遭到对方攻击也不能把我们的飞船怎么样。这次机会难得，失去这次机会太可惜了，下一次不知要等到什么时候。
保守派认为：对T星系，我们知道得还太少，如果继续让飞船完成使命，无疑冒着很大的风险。从对方拥有超光速飞船和光子武器的情况看，那里的科技也相当发达，现在我们只是知道他们有光子武器，但对他们是不是拥有比光子炮更为先进、能够摧毁飞船超级离子防护罩的武器还一无所知，继续完成任务风险无疑太大，我们不能拿着这艘宝贵的飞船和孩子们的生命做赌注。还不如先让飞船回来休整一段时间，再想其他办法。
“再想什么办法呢，很多年前我们就已经向他们发出友好的信息，表明了与他们合作探索宇宙、开发宇宙的愿望，但是等了这么多年还不是一样没有得到回应吗？相信我们只要不对他们的攻击进行还击，就一定能够赢得他们的信任，使双方合作变为可能。”激进派毫不服气地发出反诘。
“这么做简直就是疯狂，我们一厢情愿地这么做就一定能够得到好报吗？看看对方发动偷袭的丑恶嘴脸，还不知道他们接下来会做出什么见不得人的举动呢，坚决不能拿飞船和孩子们的生命冒险，如果飞船发生了意外，孩子们有死有伤，我们怎么去面对蓝星人民呢？”
激进派又表示，“探索宇宙难免会发生意外，甚至生命的代价……”
看到这样争下去毫无结果，在这次争论中立场偏向激进派的尼尔长老站起身准备阐述自己的观点。看到已经140岁的尼尔长老想说话，大家的争论声渐渐平息下去。尼尔长老非常明白，即使他再次表明自己的立场，也不会得到保守派的支持，得想个其他办法来解决这场争论，更重要的是得使“使命”号今后的走向有个正确的选择。“大家还是不要争了，关于飞船修复后是留是回，是否继续执行任务，我们可以听听基地司令安泰的意见，他在这方面可是行家里手。”已经连续担任长老会5届长老的尼尔表示。尼尔长老不仅是整个长老会中年龄最大的长老，也是连任次数最多的长老，其他长老都对他比较尊重。对这个提议，大家倒是没有反对的声音，赞成尼尔长老的这个提议。他们明白，其实安泰要是竞选长老的话，依照他对蓝星做出的贡献和他在蓝星人民中的威望，早就进入长老会了，只是他对探索宇宙似乎更加偏爱，没有进入长老会的想法才让他继续留在基地，当然也没人非得让他去做他不愿意做的长老。
