钟远拿出一颗药丸递给苏悦棠，等她吃下，才说：“现在就走，岂不是不打自招？再说，我们要走，必须要有个合理的理由，才有不令人起疑，被人追查。”
“早知如此，何必要暴露你的藏身之所。”
“舍不得孩子套不到狼，不给叛徒一点甜头，他们又怎会上勾？”钟远认真说道：“你要保你爹娘和上溪村的安全，我留下的时间越长，就越有可能连累上溪村，所以，早些离开才是上策。”
“你当真是为了上溪村着想才想着离开的？”
钟远斜了她一眼，淡淡说：“成一件事，需要许多人的努力。败一件事，只需要一个人使坏就行。我答应过你保上溪村平安，但仅凭我一人之力很难，所以只能离开。”
“我不信。”
“男子汉大丈夫行事光明磊落，无需他人认同。”
“既然如此，你何必让我跟着。”
“我以为那日在树林里，你已顿悟。”钟远拿着茶杯，却不喝，“原来你还浑浑噩噩，犹然不知。”
苏悦棠思索许久，仍不得要领，想问，见钟远爱理不理的样子，知道问不出个所以然来，索性不问。
回村前，钟远买了两块腊肉和一根银簪，送去苏家。
苏长九和涂氏直夸钟远心细人好，自家女儿有了好归宿。苏悦棠有苦难言，只能生生受着，心里却五味杂陈，对未来忧心忡忡。
随后的一个月里，上溪村一如往常。
钟远一边教苏悦棠读别的书，一边教她使梅花镖，偶尔苏悦棠也会去孔家学些别的，空闲时便陪林小真绣花聊天。
钟远从不说外面的事，苏悦棠也不问。
她知道，眼下的平静不过是暴风雨前的前兆，外面风起云涌，暗流湍急，钟远指挥祈生门力挽狂澜，既是为了保自己，也是为了保上溪村。
赖财旺也很忙碌，期间他离村三次，每次都要三、五天才能回。
看得出来，是有人暗中派他打听消息，只是钟远做得滴水不漏，赖财旺毫无收获。
又过了一个月，一切按部就班。
苏悦棠以为会平平静静到过年，谁知赖财旺又寻上门了。
原来收了麦子后，仍有不少野猪会跑到田里找食物，村里人都在自家田地里下了捕兽夹，守株待兔。
那日，苏长九下的捕兽夹当真夹住了一只野猪，赖大贵想不劳而获，跑到她家田地里抓野猪时，不小心被另一只捕兽夹夹住了脚。
虽说是个小的捕兽夹，但还是把赖大贵的脚给夹断，上了药绑了木板，郎中说至少要躺三个月。
王氏本就记恨苏悦棠，现在有了理由，便让赖财旺出头，带人来苏家闹事。
“我儿被你家的捕兽夹所伤，看郎中花了八两银子，快些拿来！”赖财旺嚣张跋扈：“我儿若是落下病根，或是因此残疾，就拿你家女儿来抵！”
“赖村长，做事说话得寻个理字。明明是你家大贵跑到我家田里来偷野猪的，怎变成了我们的不是。大贵断脚，我们已经出了汤药费，怎么又多了八两银子，还要拿我女儿来抵了。”
苏长九还存有一丝希望，与赖财旺讲道理。
“哼，苏长九，我是看在乡里乡亲的份上，才没有为难你，只是叫你赔偿而已！如今你是给脸不要脸！狂妄至极。”
赖财旺一挥手，带来的几个本家莽夫便冲上前，对着苏长九拳打脚踢。
苏悦棠想冲出去救父亲，涂氏却紧抱住她，哭哭啼啼求她：“悦棠，你这时出去定会招人口舌，万一惹恼了村长家，把你带走了，你叫娘如何活下去啊！”
“娘，我……”苏悦棠见涂氏死拽着自己不放手，不敢再鲁莽，正要宽慰她几句，再出去教训赖财旺，猛然间听到赖财旺狂笑不已，立刻冲出去，只见苏长九被五、六个人围着踢打。
苏悦棠拿起门边棍子，对着他们一阵猛打。
别看苏悦棠长得娇小玲珑，发怒时竟如猛虎，一把棍子舞得虎虎生风，生生地把那些男人逼退，扶起被打得半死的苏长九，厉声喝道：“你们这些亡命之徒，光天化日伤人性命，就不怕被官府抓去问罪！”
莽夫们被苏悦棠的气势吓得退到赖财旺身后，不敢再造次。
“苏悦棠，你这女儿家的，懂什么！官府，哼，就让本村长跟你们好好说道说道。两个月前，秋税官来收秋税时，就说你家有心隐瞒少交了秋税，本村长好说歹说才将此事平息。既然你们不识好歹，我明日就上报官府，让官府来评个是非！”
“你放屁！都两个月了，秋税只怕早已运到都城，清算完结，入库造册。有本事，你去官府告，看官府到底是理你，还是追究你的失察之罪！”
赖财旺被苏悦棠说得哑口无言，气急败坏的扬手要打苏悦棠。
苏悦棠眼疾手快，从怀里拿出梅花镖，身子一低，从赖财旺的腋下钻到他身后，抵在他的颈上，说：“说不赢就打人，你们把我爹打伤了，这笔账又怎么算！”
“苏悦棠，你敢杀我？！”赖财旺虚张声势，“我是村长。”
苏悦棠冷哼一声，恨不得当场割破他的血管，让他流血而亡。
涂氏怯懦，苏悦棠冲出来时她才敢跟着出来，跪在苏长九的身边痛哭。
猛然间看见苏悦棠要村长性命，吓得腿都软了，急忙对着赖财旺磕头，求他放过他们。
赖财旺对着那些莽夫们使眼色，他们立刻抓住涂氏，威胁苏悦棠：“敢动村长，就要了你母亲的性命！”
苏悦棠略一迟疑，就被其中一个莽夫踹开，刚刚好的腰重重地撞在院墙上，苏悦棠眼前一黑，晕了过去。
“公子不去帮忙？”梅叔站在钟远身边，低声问他。
钟远双手紧握成拳头，手背上青筋暴跳，可他仍然隐身在人群之后。
他不时的松开拳头，按摩隐隐作痛的太阳穴，听到梅叔的问话，怔住，默默摇头之后，揉着眉心轻叹。
梅叔沉声问道：“公子是想利用这件事，带苏姑娘一家离开上溪村？”
