夜未深，齐王府邸深处李佑书房内，宾主满座。李佑高坐诸位，虽不过束发之年，身量已经颇为魁梧，加上近年来都督齐、青五州，实权在握，加之五官稍粗犷，颇有些威势，只是烛光摇曳间，面色有些阴郁。一众心腹刻下也是坐立难安，手边案上的茶盏早已经凉了，却没有人添换。久久，李佑对右下首座之人道：“舅父，鹞子可有消息了？”语气中有些阴冷。
被问之人乃是阴洪智，李佑的舅父，宫中阴德妃胞弟，李佑开府建牙以来，一直伴于左右，乃是府中的头号心腹。阴家是前隋柱国，阴妃之父阴世师先是害死了李渊幼子李智云，后来又和骨仪命京兆郡掘了李家的五庙茔域，而李渊开国之后也杀了阴世师。阴洪智因为年幼幸免，所以阴家与李氏可谓国仇家恨。阴洪智作为事件的见证者，继承了这份仇恨。李佑的出世大大提高了阴王妃的地位，阴家也鸡犬升天，加上两任天子任用人才，阴洪智得以在侄子身边出谋划策，不过自幼颠沛，没有得到高端的贵族教育，又历来与社会底层人士接触较多，手段不大能上台面，一直以来主张任用江湖侠客，甚至训练死士，信奉用此类的手段达到政治目的，在齐州这几年倒也风生水起。
今天刺杀李治的计划就出自阴洪智之手，而鹞子便是李佑在京中死士组织的首领，死士的训练周期较长，投入巨大，是以李佑在京中也就只有鹞子这一组而已，刺杀李治的行动谋划已久，阴洪智早已摸清了李治的出行习惯，甚至启用了数年前在天然居旁边购置的民居，供一众死士落脚，并一次投入了全部十五名死士，在李佑与阴洪智看来，已经是浪费，然而此时距离预定的动手时间已经将近一个时辰了，依旧消息全无，屋里众人纵使心思深沉，亦不由有些焦虑。
“殿下请放心，鹞子是老手了，想是出了些许变故，还请稍待片刻。”阴洪智一脸的镇定自若，广口袖下的手心却已汗湿。
李佑微微点了点头不再说话，手指无意识地抚弄着右手拇指上硕大的骨制扳指，扳指坡面已被磨出了包浆，色泽明亮。
就在此时，一个黑影悄然飘入书房，门外的护卫竟是全没察觉。黑影从背后迫近阴洪智，悄无声息，阴洪智背上的汗毛习惯性的根根竖起，耳边就响起阴测测的声音：“鹞子失败了，全军覆没……”
“你说什么？”阴洪智已经站起，语气中带着浓浓的惊骇与不敢置信。
这时屋里其他人也意识到黑衣人的存在，看着阴洪智夸张的表现一个个也感到浓浓的不安。
“鹞子失败了，全军覆没。”黑衣人稍稍提高了音量，脸隐藏在头套里，看不清面色，细听的话冰冷的声线还是略有波动，显然并不是完全古井无波。
这次书房里的所有人都听到了黑衣人的话。阴洪智情绪愈发失控“这不可能！”
“那你为何回来了？”李佑也已经起身了，眸子里充满了震惊，有包含凶戾，似乎要择人而噬。
“属下未曾加入战局，否则同样回不来。”黑衣人的语气竟然带着一点点后怕。
“这怎么可能？那可是整整六把手弩！十五个杀手，李治手下只有三个护卫！”这回发问的是李佑，额头上已有青筋跳起。
“太原郡王身旁另有高人出现，箭法高超，鹞子携带的手弩根本未能靠近晋王。”
“什么？”阴洪智面色惨白。
“另外，郡王本身也是超卓高手，属下虽然相隔甚远，却已被发现，整个过程一直未给属下进攻的机会，反而，反而像是故意放属下回来的。”这时黑衣人的声线已有明显的颤抖。
李佑听罢已经跌坐回胡椅里，瞳孔变大，视线涣散。
阴洪智反而稍稍控制住了情绪，“你详细说一遍任务过程。”
“辰时初，郡王单独离开丙字包厢，往后院走……辰时末，郡王离开天然居，所有尸体被柴府护卫用马车运走，属下已派遣人手跟踪……”
黑衣人说完，书房里里所有人都已瘫坐在胡椅里。半晌，阴洪智才道：“这么说来，九殿下并没有盘问过任何一人，你们也没有任何暴露身份的机会……”
“不，李治肯定已经知道是本王了。”李佑嘴唇上甚至渗出了浅浅的白色盐粒，嗓音干燥而刺耳，“舅父不知道他的聪慧之处，本王此次所赌，是他不曾经历过任何刺杀，即便再如何大智近妖，未必能思虑及此，才同意兵行险招，此番无果，只怕再无机会……”挫败感与绝望充斥着李佑的大脑。
阴洪智目光闪烁不已，不甘、仇恨与惊惧复杂地纠缠。“九殿下未留活口也未报案，想来不会将此事宣扬。如此说来，似乎不想立刻与王爷产生正面冲突，皇后又卧病在床，想必命不久矣，若是身故，九殿下必然守制。短时间内，王爷倒是不必过于担忧。”
“舅父糊涂了，此乃杀身之仇，断无轻忘之理，再者，纵使幽居宫中，李治也绝不能轻视。”李佑显然也是颇受安慰，只是埋怨阴洪智的念头却无法轻易压下，另外也感到自己身边缺乏顶尖的谋士，自己这个舅父，实在是上不了大台面。
众人又商议多时，也未有妥善的应对之法。
次日清晨，黑衣人派出的手下便回到齐王府邸，并拓回了碑刻，交给了阴洪智，最后是李佑自己才弄明白了内中含义，心中对自己舅父的嫌恶又多了几分。
罗通武艺高强，送到嘴边的助力李治自然不客气。剡国公本非世袭爵位，禀明皇帝后，李世民念罗士信功高，加上罗通武艺高明，便荫封罗通为平阳县公，赐千牛卫备身，晋王亲卫队长。
之后的几天，是李治穿越以来最安逸的时间，也是武华最单纯最快乐的时间，李治带着她畅游长安，芙蓉园，东西市，定安坊的胡寺，晋昌坊的大慈恩寺，长乐坊的道观，甚至连平康坊的烟花柳巷也没放过。
可惜花无常盛，月无常圆，宴无不散，武华最终还是进了宫，身上带着李治赠的玉龙子。这块羊脂美玉形似真龙，“虽广不数寸，而温润精巧，非人间所有”，却是李世民得自晋阳宫的珍宝，赠给了长孙皇后，李治出生后又赠给了李治，其贵重可见一斑。
而遇刺一案也因为李治自己的刻意隐瞒而轻拿轻放，所有人都没有深究，万年县也知趣把这事当做普通的民事案件，凶手无踪加上没有苦主，自然无法立案，至于无孔不入的其它情报是否知道，那就是桌面下的事了，至少皇帝不曾有任何形式的表示。
过了贞观十二年的上元节，时间变得粘稠而滞涩，压得李治几乎喘不过气来，长孙无垢的身体一如既往的孱弱，但李治明显感觉到母亲的生机在一点点流逝，这是一种玄之又玄的感觉，李世民依旧住在立政殿，只是每日前往御书房的时间越来越少，案头的奏折也悄然增多，三省宰相们知趣地将一些不甚要紧的奏章压下，期望能给自己的君王、大唐的天子一些空间处理自己的情绪，福德的一再叮嘱众多宦官女婢轻言细语，言行谨慎。
而这一个春天的大明宫却殊为热闹，一些平常年份不开的花朵开得颇为妖艳，绵绵密密的春雨下，浓淡各异的诸多绿叶似乎也更见风致了。李治终于还是找将作监做出了轮椅，挑着天光明艳的日子，推着长孙皇后到太液池边走走，再不济也要在立政殿周围的红花绿叶间缓行漫步，看蝶蜂飞舞，虽然孙思邈提醒，病体不能见风太久，但长孙无垢还是非常享受这种母子无间的亲密，苍白的脸上笑容柔和。
这日傍晚，李治陪着母亲在在含元殿前欣赏落日，夕阳此刻正悬在太液池中蓬莱岛上的亭子檐角上，水汽蒸腾的太液池此刻宛若仙境。李治轻轻替母亲揉捏肩膀，上臂，以防长久不活动而酸麻疼痛，嘴里说着一些欢愉趣事，提及卫国公的剽悍师娘时，庄重如长孙无垢亦忍俊不禁。不知何时李世民已出现在不远处的墙角旁，默然看着夕阳下的母子，渐渐地，不知是阳光刺眼还是其他原因，视线开始渐渐模糊。良久，才移步二人身旁，轻轻接过李治手中的活儿，并制止了李治行礼。李治盘坐在两人不远处，膝置焦尾，娓娓奏来，《高山流水》，《凤求凰》，《长相思》，《执白首》……“陛下，无垢去了，便让治儿弹琴给你听。”一滴泪水从帝王骄傲的眼眶中滑出，跌落在在长孙无垢脸上，与另一滴晶莹汇合，滑过面颊，滑过下巴，坠落，湿了裙袂，扩散在织纱上，湿了焦尾，在琴弦颤抖中飞散。琴音袅袅，余韵绕梁，直至夕阳尽没入太液池中，霞光消失于水平面上……
贞观十二年秋，大唐长孙皇后殡天，临终前皇帝与九皇子李治陪伴于旁。帝罢政一月，太子监国。
十月，长孙皇后葬，庙号文德皇后，帝撰碑，从后遗愿，营山为陵，是为昭陵。并将此列为祖制，终唐一代，君主以山为陵。
十一月，帝建层观，以观昭陵。
十二月……
