邬玉雉睁开沉重的双眼，她感到头有些重，胳膊和脚都有些僵硬。她缓慢爬起来，发现自己竟然身处一陌生之地，周围是些破烂儿，密不透风，空气中有股腐烂的味道。这儿绝不是公孙府的篱荇居。她咳了几声，晃了晃脑袋，开始观察自己的情况：身上并没有伤痕，看来谋事之人并不要她的命，只有一个可能，就是要让她不能参加婚礼。是扈太君？还是公孙无极？她摸了摸自己饿瘪了的肚子，猜想自己已经睡了好几日，恐怕婚礼是错过了，下手之人没有轻重，恐怕蒙汗药的分量过重，要是一个不小心很可能就醒不过来了。看来谋事之人做这件事情手法生疏，分量掌握得不到位，不像是扈太君的行事风格。她费力站起来，没有找到出口，药力似乎还没有过，她靠在柱子上休息了半晌，突然发现头顶有一丝光亮。她搭着桌子凳子攀沿上去，原来此处是一口天井盖，而她被困在一间地窖内。玉雉爬了出来，周围并没有什么人，放眼望去，竟是些高山荒地，似乎是坛城郊外。她身上的衣物还是那晚的睡衣睡裤，脚上连双袜子也没有，她赤着脚踩在泥地上，寻找出路。玉雉通过树叶的朝向辨别了东南西北之后，想寻一处农家打听坛城的方位，谁知走了一路虽然农家有很多，但里头都人去楼空，没有半个人可以询问。她走了好多冤枉路，直到午后才见到坛城的影子。她加快了脚步，人已经虚浮起来，头重脚轻，跌倒了数次都不觉得疼，终于走进东城门。这一进城门，景象却迥然不同，城内万人空巷，摩肩接踵，喜气洋洋，一派欢腾。玉雉问向身边的老大娘：
“大娘，你可知道今天是怎么回事吗？”
大娘看着她奇怪的装扮，玉雉又解释道：“我远道而来，赶路赶得急。”
“姑娘，那你来的真是时候。今儿是新皇帝登基，举行破笯大会，我们都是来一瞻圣颜，图个吉庆的！”老大娘热心地给玉雉解说，“瞧见没有，就是在皇城头上，一会儿新皇帝就会出来。”
“新皇帝？”玉雉不解道，“今儿是几号啊？”
“姑娘，今儿是六月初十啊！”
玉雉一听，脑袋嗡地一响，初十，离婚礼已经过去了十来天，而她只是睡了一觉，到底发生了什么。
“那这新皇帝是谁啊？不是说皇位已经后继无人了吗？”
大娘听她这么一说，赶紧捂住她的嘴，道：“姑娘，你这么说话是犯大忌讳的。也是天不绝诸葛氏，这位新皇帝是当年北行的跛脚王爷的儿子，说是最近才从白鲲回来的，可是皇家嫡嫡亲亲的血脉。”
“什么？那他的名字可是叫……”
她还想向那位大娘打听情况，但是人群汹涌，大娘一会儿就没了身影。玉雉拼了命地往前赶，想争取一个有利位置，瞧瞧新皇帝到底是谁？但大家身上都像粘了胶水似的，挪都挪不开。她往前冲了几次，却又被大家推了出来。
“快看！陛下来了！”有人敏锐地发现了城墙上头的一点黑色身影。
玉雉眯着眼睛看了半日，别说是谁了，连个人形都看不清。城墙下的老百姓齐齐跪下，山呼万岁。玉雉也混在里头滥竽充数，不时抬头观看。
这场破笯大会是从建朝者太宗诸葛流云处沿袭下来的。因当年，太宗为感朱雀迷雾中指路之恩，登基之后，特命人将船上的鸟雀一律放生。其后，每任皇帝登基之初都会在皇宫城墙之上放飞千只鸟雀，以祈求朱雀神鸟的庇护。这一次自然也不例外。
城墙之上的新帝宽衣袍袖，旒冕遮面，玉雉已经放弃要看清他长相的想法。据周围窃窃私语的百姓的说法，这位新皇帝可是救太皇太后于水火之中，眼看着嫡子已亡，再立之人必定是旁系斜出，突然就从天而将了这么一位既是亲血脉又很听话的小皇帝，太后自然而然成了太皇太后，辈分见长，权势也更加巩固。而这位小皇帝的身世也很曲折，父亲年轻时出使白鲲，二十多年来是死是活都没有人知道，小皇帝年纪大了想要脱离白鲲的掌控，便只身一人越过重重艰难险阻，还差一点死在外头，这才好不容易回来表明了身份。玉雉心想：这不正是大哥的剧情嘛。她现在恨不得冲上去跟大哥相认，但是大哥既然来到了坛城，为什么不来找她？说不定是因为她被困住，一时半会儿大哥也找不到。
她正思索之际，忽听得头上一声长嚎：“千鸟归林——”
一阵阵扑哧扑哧之声不绝于耳，玉雉抬头望去，只见那些鸟儿先是高高地飞过城墙，朝四面八方散去，没飞多久，却齐齐从天上俯冲下来，直直地钻进人群里。刚开始，老百姓们不知道发生了什么事儿，还跪在那里瞧热闹，等反应过来才发现，这些鸟儿竟然是来啄人的，这一下可不好，周围纷乱四起，跑的跑，走的走，没有了纪律人人都慌了张。原本是一场庆典，却即将演变成一起踩踏事故。朱鹏放了几千年的破笯大会了，这种情况还是头一次出现。百姓们吓得抱头鼠窜，纷纷大叫：“撞邪了！撞邪了！”城墙上的人也不明白情况，一时拿不出个主意。鸟儿在人群中穿梭，渐渐地集中在了一起。玉雉跟着惊慌失措的人群退出鸟群，只见鸟儿已经围成一个龙卷风，中心仿佛笼罩着一个人。
“大哥！”邬玉雉从鸟群的缝隙中，见那人面如白璧，形容温婉，纵使猛禽环身也丝毫未有畏惧之色。不是朱牧，却是哪个？玉雉一边呼喊，一边试图冲破群鸟阻挡，但是鸟群异常凶猛，她竟丝毫没有办法。
群鸟之中的人似乎有了感应，也大声回应道：“二妹，是你吗？别进来，我没事！”
玉雉听得朱牧的声音，对其所说的内容却听得并不十分真切。
“大哥，猛禽怕火，我去借火把来。”
“二妹，千万不要！它们只是太饿了，对我没有恶意！”
朱牧解下包袱，抛向空中，对着群鸟说道：“去吧！”群年果然追随那包袱而去，纷纷用鸟喙衔住，飞向远方。这一场乱象才终于止住。
玉雉与朱牧这才默默凝望，二人相视一笑，无声胜有声。正当二人心中百转千回时，一队黑甲士兵横亘中间，玉雉和朱牧不知何事，各退了几步。
“大胆妖人，竟敢犯上作乱，扰乱秩序，死罪难逃！”头先一人挺身而出，眼神凶狠。
朱牧见他们所说之人是自己，忙行礼解释：“这位将军，方才是误会。草民乃东海海奴首领张望府上幕僚，今次入京乃是为张将军呈递奏折。这里还有一封张将军亲笔所写的通关文书，烦请将军阅览。”
“休得耍花样，无需动弹！”黑甲将军命令道。
一绿衣侍从从包围圈外速速走进来，结果朱牧呈递的通关文书，又速速退了出去，走上城墙头。不一会儿，城墙头上响起一阵高亢的声音。
“太皇太后训诫——”
众百姓齐齐刷刷整整齐齐跪了下来，将士们有甲胄在身不方便的也半屈膝蹲下，玉雉跪在靠前的位置，后头过五六个人便是朱牧，两人虽然不能见面，却时刻关注着对方的一举一动。
“楼下朱牧，站着回话。”高亢的声音来自太皇太后身边的内侍，他高声传递着太皇太后的一字一语。
“刚才鸟儿为何听命于你，可是你用了什么邪术？”
朱牧不卑不亢道：“草民并不通晓什么邪术，不过刚才鸟群似乎是对草民包袱里的小鱼干产生了极大的兴趣，故而围绕草民旋转，要些吃食。想来刚才鸟群伤人，也是因为饥不择食所致。”
“胡说，这些鸟儿是专门为了破笯大会所养，怎么会……”
高亢的声音突然被打断了，城墙下的老百姓虽然与此事无干，但同样能感受到凛冽的氛围铺面而来。
突然，一声撕破天际的尖叫响起。
“啊！奴才不是存心可口鸟食！只是，这些鸟儿养尊处优惯了就不肯钻出笼子了，奴才是为了破笯大会的效果才不得已这么做的。而且……而且历来伺鸟监的奴才都是这么做的，奴才只是因为第一次掌管伺鸟监，没有掌握好度量，以致出了差错！啊！太皇太后饶命！饶命啊！”
此时，一阵风吹过，一妇人头上的步摇发出一声“叮咚”，玉雉听得清清楚楚。众人的呼吸都变得缓慢细腻，生怕被人听到自己的心跳。
“伺鸟监首领太监陈囿中饱私囊，克扣鸟食，疏于职守，欺上瞒下！罪当论处！今日破笯大会，念及好生之德，让他从此处飞上天空，以灵魂伺候鸟神！”
玉雉心里还在嘀咕，这是个什么意思。突然，砰的一声，闷响遁地，几滴温热的液体溅到了她的脸上。她用手一摸，竟然是红色的！一条红色的粘稠的细流缓缓地爬向她的手指，顺着这根细流，她看见的是有生以来最恐怖的场景！那名叫陈囿的太监后脑勺着地，早已没了呼吸，眼珠子受到巨大的冲击，已经飞出眼眶，只能藕断丝连的挂在脸皮上，但纵使如此，那黑洞洞的眼眶中透露出来的怨愤仍然没能消失，穿透天空。
一位大爷颤抖了几下，忽然就倒了下去，身旁的人正欲伸出手扶住，却又害怕地缩了回来。
城墙上的人已经隐没了下去，躲进了那座迷宫一般的皇城。玉雉慌忙站起来，试图抓住朱牧。但黑甲士兵再一次出现，领头的将军一声令下，将朱牧押下。
“奉太皇太后之名，将嫌犯朱牧押解入狱。”
“为什么？”玉雉正要去据理力争，忽然胳膊上被人拉了一把，她转过身，看见的竟然是公孙无极！
“放开我！”玉雉挣脱道，但她的膂力又怎会是公孙无极的对手，死死被对方控制在身边。
“你冲过去有什么用，除了被当做同伙抓起来，把自己搭进去以外，没有别的用处！”公孙无极低声吼道。
“没用我也要过去，你没看见吗，那个太监活活被摔死，我大哥要是被他们带走还不是凶多吉少！”
两人的争吵声，引来黑甲将军的注意。
“执金吾，不好意思影响你公务了，我这就和我朋友离开。”公孙无极钳制住玉雉，往边上走。
执金吾拱了拱手，道：“公孙将军言重了。”
“你想要救他，就得让自己先活着！”
公孙无极一句话将玉雉点醒，她不再争辩，只好眼睁睁地看着执金吾带走朱牧。
“公孙将军，您一定有办法救他。”
“这道命令是太皇太后下的，我又怎能阻止？”
玉雉一听，心里发慌，没想到跟大哥刚见上面，连话也没有说一句，竟然又要这样分开了。她满脸沮丧，泫然欲泣。
“我虽然没有办法，但也不是所有人都没有办法。”
“什么意思？”
“兴许我奶奶的话，太皇太后总是会听上一两句的。”
玉雉一听，欣喜若狂，念叨道：“是啊是啊，扈太君身份尊贵，对太皇太后又有养育之恩，别人的话或许是入不了太皇太后的耳朵的，这扈太君……啊，公孙将军，请您现在就带我去找扈太君吧！”
公孙无极看着玉雉为了朱牧的癫狂状，一时心里有些憋闷。但玉雉急忙拉着他往府里跑，他也就没有心思想这些心事了。
公孙府本就在皇城之东，两人步行不多久便到了。门子起初还没认出跟在公孙无极身边的是谁，想了一会儿，才发现是小半个月以前逃婚的新娘邬玉雉，赶紧往里头禀报。玉雉自然知道再进公孙府的门不容易，刚过了照壁就被群仆拿住。
“你还敢回来？”秦孝兰趾高气扬地走了出来。
“大嫂，不，大少奶奶，我被奸人所害，将我迷晕搬出公孙府，困在地窖里，直到今天方醒。我不求你们再度接受我，只是这件误会一定要解释清楚，不然留在双方心里都是个疙瘩。”
“你说有人将你迷晕，搬出公孙府，证据呢？”秦孝兰这一次倒学聪明了，不再脑补，晓得上来就要证据，玉雉哑口无言，秦孝兰冷笑道，“我早已派人前去东海张府打探你的情况，谁知人家根本不认识这么个人！可见你的身世都是骗人的！说，你进入公孙府到底什么目的！”
玉雉不能说出真相，但此时要说个什么才能让她们确信呢？
“我是为了救一个男人！才不得已这样做的。”
公孙无极听她这么说，不由问道：“可是刚才那个白鲲人？”
玉雉点点头。
“你跟他是什么关系？”
“我们曾出生共死，结拜为异姓兄妹，一道来坛城，但中途我们却被歹人冲散，我只得先来坛城，想法子营救他。”
秦孝兰一听，哈哈大笑，可是笑过之后才发现用错表情，赶紧圆场：“终于逼出了你的原形！你竟然为了别的男人，毁我无极的清白！”
众仆一听，均觉着这句话意思奇怪，一时呆住，不知该以何种表情回应。不过，姜还是老的辣，扈太君从正堂走出来，龙头拐杖一下一下地叩击地面，听得心中无鬼的满腔振奋，心中有鬼之人猥琐胆怯。
“我公孙家待你不薄，你竟然陷我公孙氏于不义！”
“扈太君，我知道是我不对，但我不是有心的！”玉雉连忙解释。
扈太君向冯婶递了一个眼色，冯婶大声道：“你们都退下吧，没有我的吩咐不许过来。”
秦孝兰还待说什么，但见扈太君脸色不善，也不敢造次，只好心有不甘地退了出去。
“二爷，您也退下吧。”
“我也要走？”公孙无极道。
“无极，女人之间的事情你就别掺和了。”扈太君已发话，公孙无极自然也不好再说什么。
等人都走光了，玉雉不敢先做声，只侍立在一旁，静待其变。
“这东西是你的么？”冯婶丢出一件东西，玉雉一瞧，不正是那块烧坏了的斗篷嘛！
“这……这，我……”玉雉盯着这张残片不知如何解释。
“我公孙氏之所以有今天这般地位，全赖当年老太公慧眼识人、深谋远虑。但世上岂没有月盈则亏水满则溢的道理，如今公孙一门这般显贵，常言道高处不胜寒，老妇近几年的体会尤其深刻。”扈太君缓缓讲述道，“朱鹏二十年换六主，朝政更迭，权力争斗愈演愈烈。公孙氏已位人极，就算将来走下坡路也是自然。但老妪身上的担子却更重了，公孙家人丁单薄，却富贵无边，这本就不是吉兆。我只想明哲保身，能保着公孙一族代代相传，也就不负先夫当年的嘱托了。”
“扈太君，我，我……做什么了？”玉雉不明其意。
“这块图案是雕刻在朱鹏传世之宝‘羽珀’之上，绘的是一种名为‘羽蛇神’的神物，象征着朱鹏皇室古老隐秘的神力，皇室以外鲜有人知，更别说有人能如此准确的将其绣出来了。”扈太君掂量着残片，道，“我问过无极，他根本就不知道自己丢失了一件斗篷。他平日里的吃穿用度，只要在府里都是孝兰打理的。这绣工的确是孝兰的，工整规范，犹如拓印。”
玉雉突然发现今天没有见到孝兰的贴身丫鬟熏如。
“熏如都告诉您了？”
扈太君点点头，道：“我们对不起孝兰，这些年她守着无常的灵位，为府上尽心尽力，我都看在眼里。如今出了这样的事情，我只好从她身边的丫鬟入手，熏如已经走了，孝兰还不知情。”
玉雉浑身犹如过电，熏如走了，是怎样的走了？死了？卖了？但扈太君什么都不会告诉她，这样只会更加让人不寒而栗。
“你将这块羽珀带进府里，又明目张胆地将拓本绣在斗篷上，还让无极穿着招摇过市，这实在是陷我公孙氏于大危难，大困境，大不义！”
“我不知道，我只是，只是……”玉雉嗫嚅着，不知该如何解释。
“羽蛇神重现于公孙氏，公孙氏恐怕将不得安宁。”扈太君叹道，“你还记得我跟你说过的那句话吗？晚辈应该对长辈说实话，你没有做到。从今往后，你跟我公孙府再无瓜葛，再也不要踏进我公孙府了。新移民再度降临，天必异象，没想到首当其冲的就是我公孙府。唉，一切都是因果宿命啊！”
玉雉不明白为何一向中气十足的扈太君却显得如此害怕什么“羽蛇神”。但是大哥还在执金吾手里呢，随时都可能被冷血无情的太皇太后捏碎，她一定要救他，为今，只有扈太君可以救他！
玉雉扑通一声跪下，诚恳请求道：“我知欺瞒您是我不对，但我有不得已的苦衷。我大哥现在被关在坛城监狱内，还请扈太君救救我大哥，关于羽蛇神的事情等我大哥出来了，一定跟您好好解释。”
“你走吧，我不为难你，你也别为难我了。”扈太君道。
“不是，扈太君，我大哥他……”冯婶冲过来把玉雉往门外拉，她力气奇大无比，玉雉根本反抗不了。她把玉雉扔在大街上，啐道：“滚远点儿！”
公孙府的大门重重地合上了，玉雉走过来扒着门缝儿喊道：“扈太君，扈太君，请您救救我大哥！真的要救他！”
但是门内没有丝毫反应。玉雉喊得累了，跪在门口，这下大哥真是没戏了。说好的同年同月同日死，唉，怎么就要提前实现了呢！
