成语“楚幕有乌”背后的故事

营帐上的乌鸦

兵法里没有“明知故问”这样的招数，也没有“明知道胜利，当然要去”这样的指导。既然救郑是一场随手能拣到的便宜，干嘛不去拣呢。

公元前666年，此次救援行动就像叔詹预料的那样，救兵没有到达，楚国的大军就跑了。为什么跑那么快呢？首先当然是这个首相子元的头脑冷却清醒了些，自己带的兵力也不多，抵挡不了救援的联军；其次，楚国和中原的大国齐国从来没有正式交过锋，而这个齐国已经是中原霸主，军事实力必然很强，他又怕腹背受敌。反正原因很多，就是怕输了，输了就没有脸回去见自己的嫂嫂息妫。想来想去，不如见好就收吧，于是，悄悄地溜出郑国。

怎么个悄悄法呢？后来，这件丢人的事情倒成了一个典故，也成为了兵法上察看虚实的一种方法。他是乘着夜色跑的，连营帐都没有撤，怕撤营帐被发现，敌人会追杀。但是，第二天清晨还是被发现了。怎么发现的呢？营帐上面有几只乌鸦停着。

乌鸦是很警觉的鸟类，有人在的地方，它很少出现，只有四处没有动静，它才停在那里观察，下去吃残食，而楚**队撤退之后，有许多剩余饭菜，饥饿的乌鸦看没有人就飞去了，所以，营帐中已经没有人了。这个是谁发现的呢？是叔詹。

其实，叔詹这个人也是比较聪明的，他的聪明只在于“一国”，仅仅对于自己国家这个地域来说比较厉害，对于天下，就只算是个平庸者，就好像在中国，清朝的刘墉算是个人物，可是，对于当时的世界来说，就不怎么有建树。

“楚幕有乌”这个成语就这么诞生了，它的主角不是叔詹，是楚国的子元，没有子元这种丢脸的行为也就没有这个成语。

令尹子元这个人不仅丢脸，而且有点不要脸——那种男人为了女人无耻到极点。他硬说自己是打了胜仗回去的，一出郑国国境就让士兵高唱凯歌，让人感觉自己是打了多大的胜仗，主要就是显给楚夫人息妫看，故作聪明，其实，弱智到极点。也不想想，楚夫人息妫如果是那种笨女人，早就被他的那些手段诱惑去了。现在用一个小小的伎俩，这个伎俩还很不要脸，反而被这个女人耻笑。

后来，这个令尹子元居然无耻找到一个借口去照顾生病的楚夫人息妫，搬到后宫去住，进一步接近她，伺机实现“叔*嫂”的目的，结果引起大臣的义愤，死于非命。这种鲁莽的“蠢货”后来还出了一个，那就是庆父，但庆父倒没有子元这样“不要脸”的“无耻”。

子元之死

话说回来，齐桓公带着齐、宋、鲁三国的联军没有到达郑国，就得到楚**队撤退的消息，郑国派了犒军的使臣带着礼品欢送三国大军各自回国。虽然此次救援实际上是无功而返，但在别人看来，是楚国怕了齐桓公率领的大军才落荒而逃，这是管仲很庆幸的地方。他的确是怕此刻和楚国正面交锋，从他执政以来，从来没有过一次恶战，都是稳稳当当地前行和胜利。在他看来，只有束手无策的人，才会想到两败俱伤的恶战。

经过令尹子元的这一番闹腾，管仲开始担心这个南方蛮夷楚国，因为中原的局势实际上并不稳固，齐国虽然已经把大国巩固在自己的阵营里，但小国还是散落四周，没有处理。原先是打算解决卫国的事情后，再来处理零星的小国，没有想到突然冒出来这么一件事情，就好像本来大太阳的天突然下了一阵雨，让你担忧稻谷该不该拿出去晒。

当听说楚国方面发生了动乱，令尹子元在动乱里死掉了，他松了一口气，心头开玩笑地说：我别的人不怕，就怕那种没有头脑胡来的人！

楚国令尹子元死了原本是件高兴的事，可是，齐桓公又担忧起来，为什么呢？

公元前664年，《左传》中记载：“楚公子元归自伐郑，而处王宫。斗射师谏，则执而梏之。秋，申公斗班杀子元。斗穀於菟为令尹，自毁其家，以纾楚国之难”。 穀音同“谷”。纾音同“舒”，意思是缓解。

大意是：子元讨伐郑国回来以后，居然住到了王宫里，想要加大力引诱楚夫人。大夫斗射师劝谏，子元就把他抓起来关押到牢里。秋天，申公斗班愤怒地杀了子元。接着，斗穀於菟这个人取代了子元的位置，做了令尹，亲自贡献自己的家用，来帮助楚国缓解目前的困难。

本来子元死了是一件好事，可是，楚国动乱之后，楚成王突然起用了一个很厉害的人物，他叫斗穀於菟，很有身世背景。他一上台做楚国的首相，首先就以身作则减少家用开支，充实国库，可见此人很有抱负。一个人一旦有恒心去做某事，就必然有成功的那天，这对于齐国是很可怕的，对手楚国的强大将直接威胁到齐国的霸业。