听说关中兵凯旋，陆敬家人满心欢喜地等着他回来，却等到了他的死讯。依照陆敬临走时的嘱托，他的妻子变卖了家产，遣散了家奴，只留下一名贴身丫鬟和机灵的年轻赶车人，带着韩妻他们，一起去投奔她在汉中的娘家。
路上陆妻悲伤过度，饮食也时常不济。再加上山里风寒，没几天就病了，发起烧来，行程耽误了下来。后来，赶车人打听到汉中流民四起，挡住了前方的道路，他们只好停在小店里住下。
陆妻的病越发沉重了，店家找来的医生也无能为力。陆妻觉得自己的日子不多了，就单独见了韩妻，交给她两封信。嘱咐她说：“我家老爷临走时说，汉中不乱可去娘家，汉中乱则去河西。如今看来汉中是去不成了，姐姐一家可去河西避难。”
韩妻道：“妹妹别着急，养几日，咱们一块儿去！”
“姐姐听我说。这两封信一封是给我家老爷的朋友的，拿着信他可以照顾你们一家。老爷在凉州武威置办了一份田产，这另一封信是给那里的管家，找到他，他会安排好一切的。另外，我还有份重托，拜请姐姐答应。”
“你说，姐姐一定答应。”
“老爷死得冤枉，可惜膝下无儿无女。他日若有人为他报的了仇，务必请姐姐找到此人，代我感恩。”
“妹妹放心，我一定代劳！”
“姐姐凑近来。”
韩妻把头凑过去，陆妻对她耳语道：“老爷一生挣得家财万贯，我把它藏在一个秘密的地方。你听好了……”陆妻的声音更小了。
见韩妻点了点头，陆妻继续说：“日后见到那报过仇的恩人，当奉他一半，另一半就给姐姐，当是姐姐的酬劳。”
“这个姐姐不能要！”
“姐姐勿要推辞。姐姐把他们都叫进来，我有话讲。”
韩妻他们都叫进来。陆妻拉着丫鬟的手说：“你跟我也十几年了，要不是老爷太忙，我也有私心，也应早教老爷纳你做偏房，指不定还能为他生个一男半女，我也不似今天这么痛心！”
丫鬟只顾垂泪。
陆妻继续说：“本来想去娘家，能给你好好说一门亲，看来也是不成了。择日不如撞日，你看赶车的小伙怎样？他人品不错，长得也机灵，一路上办事勤快，待人也算体贴，如你中意，我就成全你们两个。”
丫鬟哭道：“奴婢除了女主，就没一个亲人了，全凭女主做主！”
陆妻又问那小伙定没定亲家。
小伙跪下回道：“因家里穷，至今没有说亲。”
陆妻又问：“你看我这丫鬟怎样？”
小伙叩头回道：“女主待姐姐如亲妹子，我这是祖先积德，白捡了这么个神仙姐姐，还有什么不满意的？我定会好生伺候，不违她意！”
陆妻让他起誓，小伙郑重立了誓。陆妻笑了，屋里荡漾起难得的欢喜。
陆妻又道：“南山老宅不远我还留有一个护院，周围有几十亩薄田。你们两个成亲后就住在那里。，好了，你也别哭了，我收你做义妹，我的衣物首饰也都留给你。还有你，回去后要禀明二老，依照富家小姐出嫁的礼仪，风风光光地娶亲。钱你不用担心，我会给你一笔钱，让你好好操办。还有……。”
陆妻的眼圈红了，颤声说道：“我要你们送我回南山，我可不想葬在这荒山野岭…。。如果我遭遇不测……请给我娘家捎个信……”
“还有，”陆妻继续说：“那个护院你们不可变卖，我要葬在半山坡上的那块地上，面朝北方。如果有幸取得老爷的遗骨，就把我们葬在一起。记住，不可变卖那些田。如果哪一天有人来找韩家人，一定要告诉他们去了哪里。切记！”
第二天，一大家子人又原路返回。虽然韩妻在陆妻身边一直鼓励她，但陆妻还是没能支撑到南山的老家。
韩妻给陆妻下了葬，又作为丫鬟的娘家给她出了嫁。等忙完了这一阵子，韩妻向他们告别，领着王氏和韩缨去河西凉州。
关中大旱，又起蝗灾，秋庄稼遭了殃。
关中兵四出就食，秩序随之破坏，百姓畏之如虎。
那丫鬟也知感恩，把韩妻路上的干粮做的充足。又让他男人挑两匹好马，套了辆好车路上用。韩缨照着哥哥的军服样式做了套关中兵的铠甲穿着，长枪短刀弓箭齐备，不说话就是一名英武的小军士。韩妻和王氏也穿上了男装，扮成了客商的模样。
一路上有了这套军服，百姓们也算毕恭毕敬。而韩缨的谦恭有礼，反让他们受宠若惊。他们顺利向西北走了十几天，也没有其他关中兵找她们的麻烦。
前方就是氐羌人的部落。过了氐羌人的聚集地，就不是河间王的管辖地，而是雍州刺史的治理范围，但离凉州只算走过了一小段的行程。
不远处就是关卡，告示墙边围了一圈人，有人高声念着上面的命令。韩缨凑过去，挤过人群，浏览一下告示，笑嘻嘻地回来了。
“出了什么事？”韩妻问道。
韩缨道：“是这里的将军发布的命令，好奇怪的命令。说是蝗灾厉害，老百姓不容易。特地允许氐羌人可以用死蝗虫代替牛羊进贡。真是好笑，死蝗虫有什么好吃的？”
“哦——这里的将军倒还贤明。”王氏道。
“贤明？什么贤明？”韩缨问道。
“用死蝗虫代替牛羊，一则鼓励大家扑杀蝗虫，减轻虫害；二则减轻了氐羌人的税赋，让他们能够度过难关。其实大灾之年，最怕的就是苦苦相逼。”王氏道。
韩妻笑道：“没想到妹子有这等见识，若是男儿身，至少也可做个别驾！（别驾，为州刺史的佐吏。因其地位较高，刺史出巡辖境时，别乘驿车随行，故名。）”
王氏笑道：“姐姐就会取笑！”
一家人小声说笑着继续向关卡的方向走。
关卡守卫拦住了韩缨的车。
“什么人？要到哪里去？”
“长安关西孟川将军帐下，去凉州办差。”韩缨记得哥哥给她说过长安的军队情形，还好没忘记这位将军的名号。
那守卫一摆手，呼呼啦啦过来一队军士把她们团团围住。
“你们干什么？”韩缨叫道。
“看你站无站相，走无走相，还冒充军士？”
“我没有！”韩缨的脸憋得通红。
“没有？那你的腰牌呢？”
“什么腰牌？”
众士兵一阵哄笑。
“连腰牌都不知道，还敢冒充？带走！”
韩妻和王氏慌忙下车阻拦。
那守卫推开她们道：“此事与你们无关。冒充军士依例要交将军法办。若要申辩，明日去将军处鸣冤。”
韩妻哭道：“军爷放手，她还是个孩子，她不懂事啊……。”
那守卫喝道：“法不容情！若再胡闹，连你们也要抓起来！”
王氏赶紧把韩妻拉住，几个军士收拾起车里的刀枪弓箭，把韩缨带走了。
韩妻只顾悲伤，王氏把韩妻扶上车，牵着马，找了一间小店住下。
王氏劝道：“姐姐不必焦急，这里的将军想必也是通情达理之人。他既然能够体恤百姓，我们只要向他禀明我们的难处，他必定会放了缨子的。”
韩妻哭道：“但愿他是这样的人。如果他不高兴，把韩缨杀了可怎么办呢？”
王氏道：“姐姐，他不会的。你看他属下纪律严明，就知他治兵有方，是个有节制的人。他是不会这么冲动的。放心吧，姐姐！”
韩妻彻夜未眠。第二天，王氏见韩妻面容憔悴，劝她注意休息，说路途遥远，保重身体要紧。韩妻要与王氏一起去见将军，王氏看了看韩妻说道：“还是我去吧。姐姐脸色不佳，到时免不了又哭哭啼啼。要是惹得将军心烦，脸面上下不来，就更难办了。我去就行了，姐姐在这里只等好消息吧。”
韩妻见王氏说得有理，也不再勉强，嘱咐王氏要小心行事。
韩妻在小店里心急如焚，想想哭哭。不到一个时辰，外面突然来了一队士兵，围住了整个小店。店主安抚大家不必惊慌，韩妻还没反应过来是怎么回事，就听见韩缨的声音传来。韩妻忙出了房门，看见韩缨笑嘻嘻地拉着王氏的手往店里走。
韩妻一块大石头落了地，喜极而泣，搂着韩缨左看右看，不住问她受委屈了没？
韩缨推开了她，笑着说：“母亲，你想太多了！你看，我不是好好的吗？”
她们一家三口进了房间，后面跟着的军官指挥一名军士放下了韩缨的刀枪弓箭，对王氏说道：“你们说会儿话吧。”言毕，掩上房门出去了。
韩缨叫道：“我的军服铠甲他们怎么没还我？”
王氏道：“你的命保住就是万幸了，还敢要什么军服铠甲？！”
韩妻见王氏闷闷不乐，就问她：“你是如何劝动将军的？”
王氏禁不住流下了眼泪，道：“姐姐，如今咱们的缘分怕是尽了，不知道以后还能不能见着面了……”
韩妻听了大惊，忙扶着王氏道：“怎么了？到底怎么了？”
王氏收住了声，道：“缨子冒充军士，犯的是死罪。周遭都是边地，若是在氐羌人那里惹出事来，闹出纷争，怕是又要起战祸了。那是多大的罪过！所以将军是定斩不饶的！不得已，我才说缨子是女流，只因行路不便，才女扮男装。又生性贪玩，才偷做了哥哥的军服穿着，不是有意为之，更不会穿着军服去做些不法之事。况且她尚年幼无知，做出这些冒犯之事也是我们这些长辈的教导无方，这应是我们的责任，怎会把这么重的惩罚加到这么小的孩子身上？”
“将军似乎被说动了，又问缨子哥哥是哪里的军户。我就说他是长安的军户，战死在了六陌。那将军叹息了一下，又问我们一行几人，要去哪里？我就说客店里还有她的母亲，就我们三个人，要去凉州投亲。又问我是什么人，我也据实相告。将军沉思了一会儿说：‘要是说小儿游戏，死罪可免。但是父母教导无方也必受惩处，不然我这军纪不明，日后可是大患！’”
“我说我可以代其母受罚。他却盯着我道：‘大庭广众之下，鞭笞一百你受的了吗？’我打了一个哆嗦，无言以对。将军说他有一个办法，说是要传捕其父，代她受罚。并说可以放姐姐和缨子走，但是我作为人质必须留下。”
韩妻道：“若是把她父亲传来也好，咱们一块儿去凉州不就行了。”
王氏叹道：“姐姐想的简单了。若是他不发传捕令，夫君怎会知道来这里呢？”
韩妻不解道：“将军的话应算数，不该这样！”
王氏从怀里拿出一封信，递给韩妻道：“这是将军的手书，有了它，你们可以畅通无阻的到达凉州。他要我把这个交给你们，意思很明显，他是不打算让我走了。”
“怎么会这样！怎么会这样！”韩妻悔恨交加。
王氏劝道：“姐姐不必担忧，我会照顾好自己的。”
“不行，我要去找将军，这还有没有天理，有没有王法了？”韩妻不依，起身就要走。
王氏拉住了她，哭道：“姐姐，别去了！现在天理在他手里，王法也在他手里，你要去了，我们三个都走不了了！”
韩妻没了主意，抱着王氏和韩缨一起痛哭起来。
不久，士兵们就送王氏回了军营。留下的几名士兵催促韩妻母女上路，他们一直送她们到天黑才折返回去。
黑漆漆的夜里，也不知是什么地方。如今又失了王氏，以后见了韩雄可怎么交待？她可是为韩家做出了那么大的牺牲！韩妻又气又急，又悔又恨，伸手要打韩缨，却高高地举起，舍不得落下。韩缨也不知如何是好，只是哭泣。
不知过了多久，二人在马车上昏昏睡去。后来突然被一群噪杂声惊醒。
韩妻匆忙起来，向车外张望。天蒙蒙亮，马车周围聚集了一群人，看服饰不似中土，唧唧歪歪讲着听不懂的怪话。韩妻大喝一声“什么人？”惊醒了的韩缨端起枪跳下了马车。
“缨子！大娘！”人群中竟然有人叫他们！
韩妻循声去看，一人骑马向前道：“大娘，你不认识我了，我是祥子，韩祥啊！”那人下了马，脱掉帽子，来到马车旁边。
“祥子，真是你啊！”韩妻激动的变了声。
“祥子哥——”韩缨叫了一声，委屈地大哭起来。
